咚——咚——

  翌日，晨鐘響徹長安，讀書聲一如既往的在國子監各學舍內響起。

  松玉芙眼圈微紅，拿著書籍在文曲苑內來回渡步，念著已經滾瓜亂熟的典籍，學舍中王公貴子依舊沒坐滿，大半都在打瞌睡，真正跟著朗讀的學子極少。

  她爹大祭酒松柏青，早已經被這群朽木氣得不過來講學，饒是她婉約的脾氣，也逐漸無可奈何。這幾天也沒能睡好，偶爾倦意上涌，也只能在腿上輕掐一下保存清醒。

  想起這幾天的遭遇，她心中不免生出幾分惱火。

  那晚去鐘鼓樓，本想和許世子講講讀書人的規矩，結果倒好，把她掛在鐘鼓樓上嚇得她幾天都沒回過神。

  被逼著抄《學記》也罷，她在天寒地凍的鐘鼓樓上認認真真默寫完一整篇，坐在旁邊喝酒的許世子才開口來了句：

  「字跡不對，臨摹我的筆跡重寫。」

  這不是欺負人嘛！

  她氣不過扔下筆，結果又被掛在了鐘鼓樓上……

  松玉芙臉上染上了幾絲羞憤。

  後來寫到快子時，手腕發酸，許世子才肯放她離開，本想著躲的遠遠的，剩下的讓許世子自己寫，哪想到許世子又來了句：

  「明天晚上準時到，不然你替我抄書的事兒，整個國子監都會知道。」

  唉……

  人家是異姓王的嫡子，可以不在乎這些名譽，她出生書香門第，父輩兄長皆是有名望大儒，豈能把這種事兒往出傳，只能黃昏時分準時到鐘鼓樓，一寫就是半夜。

  七天下來，她睏倦不已，許世子卻坐在旁邊喝了七天的酒，想想便心裡憋屈的慌……

  松玉芙胡思亂想，不覺之間，幾個王侯之子的竊竊私語忽然傳入耳中：

  「蕭庭，你咋不盯著松姑娘背後看啦？上次看的津津有味……」

  松玉芙頓時回過神，微微蹙眉，都是王公之子她不好斥責，不動聲色的便想往出走。只是剛邁出腳步，便聽到蕭庭的說話聲：

  「別瞎說，君子不欺暗室。」

  「切~你還知道『君子不欺暗室』？你上次哈喇子都快流出來了，要不是許不令把你打醒，你還指不定干出啥事兒……」

  「我蕭庭豈會是哪種齷齪之人……」

  「得啦，在坐的沒一個好東西，你裝君子給誰看？今天許不令沒來，想看大方點就是……」

  「那個酒瘋子，忽然回來怎麼辦……」

  「喲~原來蕭公子是怕這個……」

  「呸——死一邊去……」

  「哈哈哈……」

  松玉芙聽見這些交談聲，拿著詩書愣在原地。

  許世子……是因為蕭庭目光無禮，才打的蕭庭？

  念及此處，松玉芙恍然大悟！原來許世子不是飛揚跋扈，而是君子不重虛名！

  想起那晚跑去斥責許世子無故傷人……

  松玉芙來回渡步幾次，眸子裡慢慢顯出幾分慚愧……鈥斺€�

  冬日暖陽灑在朱雀大街上，沿街兩旁車水馬龍，街道旁寺廟、道館香火鼎盛，不時有官家貴婦駕車乘轎來往，也不乏長途跋涉的商旅四處觀景，泱泱一副盛世之相。

  許不令驅馬穿過朱雀大街，來到永寧坊外，報時的鐘鼓準時在望樓之上響起。

  辰時三刻，不錯分毫。

  「許公子！」

  馬匹停下腳步，祝滿枝便喜氣洋洋的跑過來行禮，手上拿著一個小荷包，笑眯眯的道：

  「昨天三個宵小是慣犯，曾經傷了不少兄弟，衙門獎了我們三十兩銀子，這份功勞是公子的，全部歸你。」

  許不令翻身下馬，沒有伸手去接，牽著馬走向街道，偏頭打量幾眼：

  「接了什麼活兒？」

  祝滿枝聽見這個到時來了精神，麻溜的從懷裡掏出『無常薄』，翻看幾頁，指著上面的幾行字跡：

  「有許公子相助，我特地挑了幾件很難纏的活兒，整個地字營都沒人願意接，賞錢可高啦……」

  「行，走吧。」

  「許公子早上吃飯沒？」

  「……」

  片刻後，集市路邊的攤子上，兩碗水盆羊肉放在桌上，熱氣騰騰清香撲鼻。

  祝滿枝拿著筷子坐在小桌前，很豪氣的開口：

  「我請客，雙份羊肉，不夠再加。」

  許不令搖頭輕笑，長劍放在桌上，便開始大快朵頤。

  祝滿枝低頭小口喝湯，眼睛一直瞄著對面的許不令，或許是有些緊張，左右瞄了瞄，眼神放在了桌面的長劍之上，笑眯眯沒話找話：

  「許公子，你這劍叫什麼名字？」

  「照膽。」

  「照膽……好像在哪裡聽過……我爹也用劍，還教過我，只可惜我爹用的不咋樣，我就只會一招……」

  「是嘛……」

  嘀嘀咕咕……

  隨著日頭高升，街面上逐漸熙熙攘攘。

  兩個空空的大碗擺在小案上，祝滿枝起身拍了拍肚子，額頭浮了層香汗，抬手擦了擦，瞧見許不令從馬車取下酒壺灌了一口，輕笑道：

  「許世子，大早上喝酒傷身子。」

  「不喝酒要命。」

  「哦……許世子還是個愛喝酒的主兒，我也喜歡喝酒，最喜歡大業坊孫家鋪子的斷玉燒，可烈啦……」

  許不令牽著韁繩繞開人來人往的街道拐入巷子，偏頭有些無奈：

  「祝姑娘，你話有點多。」

  「是嘛？我……那我不說話啦……」

  「說正事。」

  「哦……西市有個『鄭三刀』，是西市的地頭蛇，聽說有兩家賭坊都是他的，只可惜沒線索，耳目很靈光一去人就跑了……」鈥斺€�

  「糖葫蘆——」

  「買煤啦——」

  「你他娘——」

  嘈嘈雜雜，長安城西市的望樓附近，一片房舍修建於此，集市上的商客、攤販消遣經常在此消遣，賭坊、勾欄接連成片。

  一間院落之中，師爺在旁邊清點著昨晚收來的銀錢，鄭三刀坐在桌旁，用白布擦拭著手中一口刀，刀身布滿歲月痕跡，闖了多久江湖便跟了他多少年。

  隔壁賭坊內人聲嘈雜，不時有連褲子都輸乾淨的漢子被扔出去，罵罵咧咧的吐口唾沫離開。

  「一幫子賭狗，你們若是能贏錢，老子去喝西北風不成……」

  鄭三刀罵了一句，擦了片刻刀，忽然有小斯跑到院裡：「老大，有個狼衛進了西市，朝這邊過來了。」

  「一個？」

  「還有個富家子，牽的馬價格不菲，看模樣不是來咱們這兒打秋風的，老大要不要先避避？」

  「不用避了。」

  說話之間，一道陰冷嗓音自院門處響起。

  鄭三刀臉色驟然一變，站起身來握住刀柄看向院門，卻見一個身著白衣的高挑公子，手提長劍大步走了進來。

  後面還有個氣喘吁吁的女狼衛。

  院落中的打手見狀持棍棒圍了過去。

  鄭三刀起身走下台階，如虎雙眸打量幾眼，先倒持大刀拱手：

  「公子貿然登門，可有要事？」

  許不令腳步不停，右手握住了劍柄。

  「當心！」

  院落中剎那之間炸鍋，持棍棒的小嘍囉如臨大敵。

  鄭三刀雙手持刀立與身前擺開架勢，衣袍鼓盪，氣勢攀升凶光暴漲：

  「兄弟，莫要敬酒不吃吃罰酒……」

  話音未落，便聽『嗆啷』一聲輕響，利刃出鞘，寒光一閃。

  鐺——

  鄭三刀匆忙抬刀格擋，不曾想手中大刀直接被削成兩節。

  瞧見這一幕，鄭三刀駭的是魂飛魄散，急急後退，卻避不開刺向喉頭的劍鋒。

  便在這生死一線之際，祝滿枝飛撲而出，死死抱住了許不令的胳膊：

  「劍下留人！」

  許不令身形頓住，劍鋒指在鄭三刀喉頭，微微蹙眉：「祝姑娘，你什麼意思？」

  祝滿枝氣喘吁吁，抱著許不令的胳膊，臉色發苦：「許公子，他罪不至死，你直接殺人做甚？」

  「對啊！」

  鄭三刀死裡逃生面無人色，一屁股坐在地上，顫聲道：

  「我就偷了王員外家的小妾，殺人犯法的……」

  「……？」

  許不令無言以對，吸了口氣，收起長劍轉身便走。

  祝滿枝頓時慌了，把鄭三刀拖起來，追上許不令的腳步，急聲道：

  「許公子，你不要生氣，王家員外懸賞二百兩銀子抓他入獄，可值錢啦……」

  許不令偏過頭來：「我讓你接幾個大案子，你浪費我一早上時間兜兜轉轉，過來抓個通姦潑皮，有意思？」

  祝滿枝臉色一苦，滿眼歉意：「我……我剛來，接不到大案子……」

  許不令想了想，沉聲道：「你想進天字營，這些阿貓阿狗抓一輩子都不夠格，得抓厲害的江湖人。」

  祝滿枝苦著臉，有些委屈：「厲害的江湖人，呆在長安城咱們也找不到，好抓的都被其他人搶啦，除非我們自己慢慢查，不然哪兒來的大案子……」

  鄭三刀心驚膽戰的跟著，聽見這個連忙插話：「官爺，小的倒是知曉一件秘事，絕對是大功一件，只要您高抬貴手別拉我去見官……」

  許不令眼神微冷：「說。」

  鄭三刀張了張嘴，覺得自個好像沒有談判的資格，只得老老實實開口：

  「城裡最近不少賭徒失蹤，官府沒人管，小的倒是聽說和城外的白馬莊有點關係……」

  許不令微微蹙眉，思索了下，偏頭道：「滾蛋。」

  「謝公子！」鄭三刀臉色大喜，轉身就跑。

  「誒——你站住！」

  祝滿枝好不容易逮到個肥兔子，見狀頓時焦急，跑出去追了兩步，瞧了瞧旁邊的許不令，聲音又弱了下來：

  「那可是二百兩賞銀……我三年的俸祿……」

  許不令吹了聲口哨喚來馬匹，翻身上馬：「去查一下白馬莊的事兒，還有去司中打聽最近有沒有江湖悍匪入城……給你七天時間，下次過來你還帶著我去抓阿貓阿狗，我把你賣青樓裡面，保證你有掙不完的銀子。」

  祝滿枝一個哆嗦，弱弱回了一句：「不要這麼凶嘛，我是狼衛，綁去賣了犯法的……」

  「我殺人都不犯法，賣個人犯什麼法？」

  「天子犯法，與庶民同罪……」

  「我不是天子，也不是庶民。」

  「哦……曉得啦。」

  祝滿枝弱弱低頭，看著許不令駕馬飛馳而去，悄悄吐了吐舌頭：

  「架子真大……」

  (本章完)