華燈初上。
長安城一百零八座坊市華燈如海遊人如潮，許不令帶著老蕭，駕馬來到了大業坊尋找祝滿枝。
坊間豪紳雲集，白馬雕車川流不息，除開沒有各色霓虹燈，繁華不輸現代半分，景色更是有過之而無不及。
到了這裡，街面上基本上就很少看到帶兵器的武人了，多是拿扇子的居多，偶爾兩個攜劍行走的書生也是當做裝飾。
雖然抵達長安後很少出門，但大興坊還是來過不少次，除開各路王侯的宴請，最主要的是買酒。
此地離國子監不算遠，他身上的『鎖龍蠱』若不喝酒壓住蠱毒，萬蟻噬心痛不欲生，坊間的孫家鋪子是間百年老店，鎮店的『斷玉燒』以烈出名效果最好，天天喝這個，時間一久倒是真喜歡上了，偶爾也會自己過來。
牽著馬拐入一條青石小巷，不時有酒客提著酒壺或者臉色酡紅來往，大興坊富貴人家居多，倒是沒有爛醉如泥張牙舞爪的醉漢。
孫家鋪子在巷子深處，發黃的酒幡子掛著個『孫』字，鋪子不大，裡面就三張方桌，酒缸倒是擺了十幾個。
遠近聞名的緣故，三張桌子都有客人，靠裡面的一張桌子坐著個江湖人，身著黑衣帶著斗笠，長劍放在桌上，只能看到一個比較纖細的背影，看起來像個女人，身材挺高。
許不令瞄了一眼，便察覺那江湖人微微偏頭有所警覺，當下也沒再亂看，從馬策取下酒葫蘆，開口道：
「來一壺酒。」
「好嘞，三才，打一壺酒……喲，公子今天有空自己過來，稀客啊，還是和以前一樣？」
「嗯。」
「呵呵……公子還真是海量，每天一斤斷玉燒雷打不動，小店這一年釀的酒，一半都進了公子的肚子……」
孫掌柜六十來歲，白髮蒼蒼看起來很和氣，釀了一輩子酒，兒子走了仕途不經常回來，平時就一個人在酒鋪里。因為手藝好，來學藝的人不少，孫掌柜對此也是來者不拒，只怕祖傳手藝爛在自個手上。
鋪子裡的學徒三才應該是新來的，以前沒見過，看起來憨厚老實，打開酒罈認認真真灌了一壺酒，恭敬遞了過來。
許不令輕笑了下，從袖子裡取出一錠銀子，丟給三才後，便牽著馬離開酒鋪，剛走出不遠，後面便傳來聲響：
「掌柜的，給多啦。」
「這公子一直都是這樣，給多了你就拿著，好好存起來，別再去賭，媳婦都跑了還賭，小心輸乾淨了拿命抵……」
「我有分寸……」
許不令眉頭微微一皺，頓住腳步，想了想，最終還是牽著馬離開巷子……鈥斺€�
孫家鋪子裡，三才兩眼放光的拿著銀子放在嘴裡咬了口，又小心翼翼踹進懷裡。
孫掌柜端著花生米和涼菜，放到三桌酒客的面前，嘴裡依舊在絮叨，時不時和桌上的酒客說上兩句。
在這裡喝酒的什麼人都有，聽說當今天子都喬裝來過，只是沒人證實，只當作一樁風雅趣味。
背對小巷的江湖客，此時才微微抬起斗笠，露出纖薄的雙唇和下巴，肌膚勝冬雪，紅唇如朱漆，僅僅半張臉便能讓人感覺出其傾城之國色。她素手輕抬接過酒碗，帶著幾分清冷的聲音響起：
「掌柜的，方才的是什麼人？」
孫掌柜開了一輩子酒鋪，絕色美人也不是沒瞧見過，把花生放在桌上，呵呵笑了下：
「不清楚，應當是城裡某家的公子，身上那件狐裘可不便宜，非富即貴，長的是真俊俏，要小老兒看不比姑娘差半點……」
女子勾了勾嘴角：「看起來氣色虛浮，恐怕是沉迷於酒色掏空了身子……」
孫掌柜一愣，想了想，搖頭道：「這位公子可一點都不虛，和那些個花天酒地的公子哥不一樣，為人也不錯……」
「呵呵……」
女子沒有接話，只是自顧自的吃起了東西……鈥斺€�
另一側，小街的一間酒肆內，幡子已經發黃，裡面嘈雜聲不斷，還有搖骰子的聲音，不少邋遢漢子圍在裡面，中間燃著火盆。
女捕快祝滿枝抱著比她臉還大一丟丟的酒碗，眉頭緊蹙有些發愁。
父母失蹤後，她入衙門當捕快，起早貪黑打拼許久才被調到長安成為了狼衛，本以為能進入案牘庫看看當年發生了什麼事，卻發現她完全不夠格。
抓賊立功才能升遷，她倒是想抓，可長安城風調雨順夜不閉戶，哪怕是最亂的永寧坊一天也遇不見幾個小賊，還要和兩個隊友分攤，這條路長的讓她只覺未來一片昏暗。
酒桌旁，身材如鐵塔的高大漢子，單腳架在凳子上，坐姿豪放，開口勸慰：
「滿枝，你別著急，入天字營正常都得十年磨礪，知道你想找伯父伯母的下落，我和劉猴兒，把功勞多讓你幾個就是啦。」
瘦高的劉猴兒一口濁酒下肚，砸吧著嘴：「對啊，上次福滿樓私鹽的大案，雖然功勞被御林軍和咱們統領大人分了大半，到你身上也記了次大功，再記兩次大功，你就平步青雲進天字營了，急個啥……」
祝滿枝小口抿著黃酒，哼了一聲：「哪兒有這麼好的運氣，上次要不是碰巧撞上許世子，這案子知道也辦不成。」
「那倒也是……」
劉猴兒說話之間，偏頭看向街道，忽然目光一凝，抬手拍了拍旁邊的鐵塔漢子：「王大壯，你看，有個傻子。」
祝滿枝和王大壯目光投出窗外，卻見街道之上，一個杵著拐杖的老頭，步履維艱的行走，眼神昏黃無神，不時用手捶一錘老腰。
祝滿枝認得這老頭，經常在后街上的茶鋪里說書，今天那老頭腰間掛著一個錢袋子，鼓囊囊的透出銀子的輪廓，一眼掃過去怕是得好幾十兩。
祝滿枝一愣：「這老爺子，帶這麼多銀錢出門還漏富，不是找搶嘛……」
眼神掃過街面，果然有幾個賊眉鼠眼的漢子往老頭跟前靠，而那老頭好死不死，直接走進了旁邊一條巷子。
「嘿——」
祝滿枝臉色微急，連忙提著雁翎刀，從窗戶一躍而出穩當落在地上，兩個同伴緊隨其後。
快步沖入巷子，走出不過幾丈，便在一個堆滿雜物的茅草堆旁邊，瞧見讓人怒火中燒的一幕。
只見三個蒙面潑皮，手上拿著短刀圍在一起。
老頭靠在牆角，右手手持拐杖，顫顫巍巍的揮動識圖驅趕歹人，左手握著錢袋子，老淚縱橫滿臉悲憤：
「來人啊！」
「老不死的，不給你點教訓，你當老子的刀是假的不成……」
「住手！」
祝滿枝勃然大怒，雁翎刀『嗆郎』出鞘，瘦弱身軀如同獵豹奇襲，竟是剎那間衝出兩丈，到了三名搶匪的跟前。雁翎刀猛劈而下，落在一名搶匪胳膊上，不曾想搶匪帶著鐵護腕，爆出幾點火星。
鐺——
三名搶匪反應極快，旁邊的漢子見狀立即還擊，一雙老拳砸向祝滿枝。
祝滿枝猝不及防，倉促抬臂格擋，被打的橫飛撞向巷子牆壁，剩下一名搶匪手持短刃，已經衝到了牆壁邊緣一刀遞出。
武人交手，勝負基本上眨眼即分。
王大壯和劉猴兒臉色煞白，除了喊出一聲「賊子爾敢！」，根本無力援救。
便在此時。
幽靜小巷中寒風驟起，『啪啪啪—』三聲輕響後，只見一道白影從天而降，落在祝滿枝背後，右手持劍，左手扶在祝滿枝的背後止住退勢。
祝滿枝中了兩拳悶哼一聲，落地才緩過來，持著刀滿眼驚恐，卻見三名搶匪搖搖晃晃，似乎腦袋遭受了重擊。
哐啷——
短刀掉落，三名搶匪接連倒在了地上。
祝滿枝身體僵硬，雙手舉著刀，看著倒在地上的三個匪寇，愣了許久才反應過來。
驚愕回頭，卻見一位白袍公子站在旁邊，帶著三分微笑，柔聲說了一句：
「姑娘，小心點。」
聲音富有磁性，模樣俊朗非凡，一雙桃花眼，帶著勾魂奪魄般的魅力。
祝滿枝愣在當場，傻傻望著，稍許後，臉漸漸紅了……鈥斺€�
飛雪灑在清幽小巷，兩名狼衛綁住三個匪寇。
巷口處，祝滿枝安慰好哆哆嗦嗦的老蕭，囑咐其把銀子藏好後才讓其離開，提著刀走回巷子。抬眼瞧去，身著白衣的許世子，拿著酒葫蘆站在原地，身形筆直，紋絲不動。
方才的危險處境她心裡有數，若非許世子出手相救，她非死即殘。
祝滿枝猶豫片刻，走到跟前正想打招呼，許不令卻是先抬手：
「舉手之勞，出門在外，叫我許公子即可。」
祝滿枝回頭看了看兩名狼衛，便也沒有透漏許不令的身份，跟著往巷子外行走：
「多謝許公子啦。」
許不令抿了口酒，偏頭打量幾眼：「年紀輕輕，不呆在屋裡繡花做女紅，跑出來學男人打打殺殺。我遇見你兩次，你都在被打，以後當心啦。」
祝滿枝訕訕輕笑，勾了勾耳畔的一縷髮絲，抬眼偷瞄了幾下：
「謝許公子關心……您怎麼會在這兒？」
許不令輕笑了下：「龍吟閣有場棋局，本想過去看看，恰巧路過……你叫什麼名字？看你年紀不大，怎麼跑來京城當捕快？」
「我叫祝滿枝，桂花滿枝頭的意思。」
祝滿枝跟在後面緩步行走，眸子裡顯出幾分失落：「我爹給我取的名字，小時候家裡種了好多桂花樹，我娘喜歡……
……前年的時候，我剛滿十四那天，爹娘忽然就失蹤了，報官也找不到人，我就去縣衙里當了捕快到處找……
……後來聽說京城的緝偵司什麼都知道，我就跑過來看看，結果發現天字營的狼衛才能進案牘庫查東西……」
「為了找你爹娘才當捕快？」
「是啊。」祝滿枝腰刀放在背後，低著頭踢著地上的小石子：「我爹應該是江湖人，給我留了銀子，肯定是故意丟下我跑的，緝偵司什麼都知道，肯定能找到下落。」
許不令沉默片刻，輕笑道：「你想進天字頭狼衛？」
祝滿枝連忙點頭，又嘆了口氣：「抓一百個小賊才能到升遷，功勞不夠，十年都進不去。」
「我幫你。」
祝滿枝頓住腳步，略顯疑惑的望向許不令：「為什麼？」
許不令輕輕笑了下：「沒事做，看你挺可憐，不願意就算了。」抬步走向坊門。
「誒——」
祝滿枝連忙小跑跟上：「許公子，你這麼厲害，肯定能幫上忙。只需要一句話就成啦。」
許不令搖了搖頭：「緝偵司監察各路王侯，我打不了招呼。不過忙可以幫，反正也沒事做，你明天去緝偵司接幾件案子，辰時三刻到坊門，過時不候。」
「沒問題。」
祝滿枝眼中露出幾分驚喜，目送許不令離開，站在原地喜滋滋揮手……
(本章完)