厚重黑雲凝聚天空，墨黑的大殿檐角四隻瑞獸面向蒼穹，諾大皇城之中所有人屏息凝氣，看著和巍峨宮城比起來小如螻蟻的兩個人影。
嚓嚓——
通體雪白的長槍拖在手中，槍尖在平如鏡面的白玉廣場上擦出輕微聲響.
一身公子袍的劉長潤，褪去了外衫只著貼身勁衣，走到廣場中央，雙手持槍猛地一抖，便是「啪——」的一身爆響，紅纓在蒼茫肅穆的天地間極為奪目。
「關中道劉家，劉長潤。」
劉長潤武藝不算差，在長安城年輕一輩中也算好手，此時第一個登場，自然也贏得了滿場讚許的目光。
左夜子目光上下打量幾眼，橫舉手中黑鞘長劍，平淡道：
「左夜子。」
鐺——
龍椅旁，賈公公手持包裹著紅布的鑼錘，敲響了銘著游龍的巨大銅鑼。
全場驟然矚目，連眨眼的都沒有，因為武夫過招，多半就在一息之間。
「呀——」
劉長潤聽到鑼響，渾身衣衫猛然一震，長槍平舉，大步奔襲步伐穩健，槍鋒沿一線前行無絲毫晃動，使的便是江南六合門的招牌絕技『中平槍』。
「好—」
光是這架勢，張翔、劉平陽等武人便面露讚許，常言『月棍年刀一輩子槍，寶劍隨身藏』，能把槍用好本就不容易，劉長潤也不過二十歲上下，這一手中平槍可以用老練來形容了。
可惜，眾人的笑容並沒有持續多久。
左夜子平舉佩劍，對大步襲來的槍鋒恍若未見，只是安靜等著。
「受死！」
劉長潤見對方如此托大，眼中自然露出幾分惱怒，反正上了場生死自負，當下便是槍出如龍，直刺左夜子心口。
中平槍講究『槍扎一條線』，頭平、槍平、肩平、膝平，所以又稱『四平槍』，集全身氣力一點刺出，想要正面防住很難。
就在眾人疑惑左夜子是不是懵了的時候，卻見反應遲緩的黑衣年輕人，待到長槍刺過了手中平舉的長劍，才扭轉手腕，長劍猛地磕在了槍桿上。
啪——
劉長潤全力之下刺出的大槍瞬間改變方向，從左夜子的腰邊擦了過去，未傷及對手分毫。
含笑的張翔雙眼猛的一眯，眼中閃過了幾分錯愕。
「這手勁！……」
而天子近前的賈公公，則在出槍前便搖了搖頭。
就在大部分人都沒有反應過來的時候，磕開大槍的左夜子，連劍都懶得拔，抬手就抓向了劉長潤的脖子。
劉長潤全力一槍刺出，完全沒想到會被大力磕偏方向，以前沖之勢出槍，步伐尚來不及停頓便到了左夜子身前，還沒看清狀況，脖子便猛地一緊。繼而整個人被一把捏住脖子高高提起，然後往地上猛地一砸！
嘭——
悶響聲傳出很遠。
人高馬大的劉長潤如同破麻袋般摔在地上，連悶哼都沒來得及發出，當場就暈厥了過去。
「！！！」
全場驟然收聲，眼中滿是錯愕。
太尉劉平陽猛的站起身來，直接碰翻了身前的案台，抬手指著廣場中心，張嘴半天說不出話來。
蕭楚楊等朝廷大人物都是蹙眉，顯然沒想到劉長潤躺下的這麼幹脆。
「就這麼輸了？」
連坐在珠簾後的太后，也是張著嘴滿眼莫名其妙，旁人看去，感覺就是劉長潤氣勢洶洶衝過去，然後被人掐住脖子摔地上，動作行雲流水一氣呵成，和戲台子上演戲一樣。
滿場朝臣都是錯愕，唯有會武藝的張庭豹、唐九兒等人眼神嚴肅。
外行看熱鬧，內行看門道。
方才左夜子未拔劍，緊緊以手腕翻轉長劍，便磕偏了以『穩准狠』著稱的中平槍。
哪怕是劉長潤學藝不精，招式是死的，張庭豹暗暗推演，若是自己平舉雁翎刀這麼來一下，肯定是磕不動大槍，他爹張翔倒是可以，但張翔已經是名滿天下的萬人屠了，對方可才不到二十！
滿場寂寂無聲了片刻。
左夜子低頭看了看生死不知的劉長潤，有些無趣的轉過身來，望向了側面一幫子等待上場的年輕人：
「若都是這種臭魚爛蝦，一起上吧，省的大玥皇帝陛下看著心煩。」
「你——」
唐九兒和司徒琥羽等人面色溫怒，唐九兒冷聲譏諷了一句：
「劉太尉之子出生軍伍，本就不是江湖人，莫要得意忘形。」
左夜子抬手勾了勾：「上來說話。」
啪——啪——啪——
太極殿前，宋暨表情倒是沒有什麼變化，拍了拍手，讚許道：「自古英雄出少年，年輕氣盛是好事。把長潤扶下去吧，唐九兒，你也是用劍的，上去和左夜子比上一比。」
諸多面容嚴肅的朝臣這才回過神來——雖然劉長潤趴下了，不過劉長潤本就武藝不高，只是出生將門而已，遇上真正的江湖好手打不過也正常，武夫過招多半都是一招定勝負，輸這麼快沒什麼奇怪的，後面可還有壓箱底的沒出來。
朝臣暗暗鬆了口氣，也在使臣陳軒面前誇讚了幾句，以視大國氣度。
唐九兒一襲武服，提著長劍走下偏殿台階，先是對著宋暨躬身一禮，然後站直身體，同樣平舉長劍：
「幽州唐家，唐九！」
大玥用劍的世家有四個，東海陸家、幽州唐家、祝家、楚地曹家，各家劍學皆不相同，其中以陸家為魁首，其他三家次之。不過在陸、祝兩家被鐵鷹獵鹿殃及，曹家因為江湖舊事封劍於匣後，唐家逐漸成為了劍道魁首。
劍乃兵中君子，是江湖人使用最多的兵器。唐家劍以『藏』聞名與世，輕靈飄渺詭異難尋，在江湖上又被稱之為『青竹蛇兒口』，一觸即收，觸之即死。
唐九兒是唐家的嫡子，排行老九，不過天資最為出眾，在嫡長之分沒那麼嚴苛的江湖，基本上就是下一任唐家家主的人選了，來應戰北齊國師的徒弟，也算是旗鼓相當。
左夜子手持長劍自報家門後，太極殿前又是一聲鑼響。
眾人提起了心神，全神貫注看著兩個年輕人，知道這是一場硬仗。
唐九兒平舉長劍，或許是因為方才劉長潤丟了大人，所以沒選擇先動手，而是等著對方先出招他來破招。
呼呼——
微風吹拂披散下來的長髮。
左夜子微微偏頭，見唐九兒沒有進攻的意思後，往前一步……
嘭——
白玉石磚瞬間龜裂，黑色長袍化為殘影。
半空中寒光一閃。
嗆啷——
就這樣一道劍鳴和一道雪光之後。
左夜子落在了唐九兒身後，慢條斯理的收起了光亮如新的長劍，偏頭看向等待上場的偏殿下方，聲音平淡：
「下一個！」
「……」
唐九兒依舊是平舉長劍的姿勢，一律黑髮從並肩緩慢飄下，一線血痕從額前慢慢滑落，面容呆滯，握劍的手微微顫抖。
左夜子說完話，回過頭來眼神輕蔑：「差點忘了，不好意思，劍出鞘就要見血，你們唐家好像也有這個規矩。」
「……」
「這……這……」
「嘩——」
滿場躁動，茶杯打翻和倒抽涼氣的聲音此起彼伏。
張庭豹下意識摸了摸脖子，本來還準備找機會上場，此時只剩下愣在原地滿眼不可思議。
宋暨手中的茶杯晃了下，茶水濺出灑在了手背上都沒在意，雙眉緊鎖有些看不懂。
賈公公輕輕嘆了口氣，緩聲道：
「聖上，唐九兒輕敵了。」
而在場的朝臣則直接炸了鍋，本就不會武藝的文臣近乎氣急敗壞，怒問張翔等人怎麼會事兒，唐家是不是吃裡扒外了。
連蕭楚楊等人也眉頭緊蹙，發覺了今天的不對勁。
唐九兒打不過可以理解，畢竟武夫爭鋒總有失手的時候。
可輸的比劉長潤還難看……
陸承安摩挲著手指，略微琢磨了下：「來者不善，今天聖上怕是不好收場……不能再輸了……」
蕭楚楊吸了口氣，端起茶杯抿了一口：「唐九兒當是輕敵了，司徒琥羽性格沉穩，不會輸。」
珠簾之後，太后臉色非常的惱火，拍著緊繃繃的大腿，怒聲抱怨：
「張翔找的都是些什麼東西，連劍都不會拔，至少打兩下呀，這算怎麼回事……」
許不令端著酒杯輕抿了一口，搖頭道：
「拔不出來。」
太后有些著急，咬牙道：「此次比試關乎國威，若是出了差錯，聖上和本宮的面子往那裡放，市井間的武人非得造反不成……」
嘰嘰喳喳。
便在大部分武人沉默，其餘人亂七八糟的吵鬧的時候，突如其來的一陣喝彩從王侯之子云集的看台上響起：
「好好好！打的漂亮，贏啦！」
「……」
本來緊張沉默的氣氛，被這道喜笑顏開的笑聲弄的有些莫名其妙，還以為北齊小兒在叫囂，怒目偏頭看去……
蕭庭一隻腳踩在桌子上，正和幾個藩王世子吹自己慧眼如炬，押中了。
太后話語戛然而止，緊緊攥著鳳裙，恨不得找個地洞鑽進去。
雖然有些不合時宜，不過好歹也算喚醒了眾人。
宋暨把茶杯放下，搖頭輕笑，抬了抬手：
「唐九兒，年輕人受點挫折是好事，不然怎麼會明白『山外青山樓外樓』，以後還需多加磨礪，下去吧。」
愣在原地許久的唐九，看著還沒拔出來的劍，擦了擦鬢角的血跡，躬身行了一禮後，有些失魂落魄的退了場……
(本章完)