阿剌海別吉指尖有些微涼，草原上晝夜溫差很大，早晚要穿厚厚的衣服，披上漂亮的羊皮才能禦寒，等到正午又會烈日高照，熱得人汗流浹背。
好在草原上的孩子從小就習慣這些，她聽說中原的早晚都是差不多的，再往南，越過西夏，越過天府之地的蜀地，就是大理國，據說那裡四季如春，還有漂亮的孔雀鳥神鳥，它們的羽毛五顏六色就像彩虹，見到就能包除百病，
這些都是南方來的商旅告訴她的，阿剌海別吉很想去看看，但大概沒機會了。
遠處帳篷周圍到處都是篝火，大家圍著火堆載歌載舞，高聲歡慶，空氣中瀰漫烤肉的香味，奶酒的香醇。
所有人都很高興，因為父王又贏了，這次父王在東方草原上大破十二部聯軍，從此之後，從斡難河開始向東直到大鮮卑山，向南直到陰山，再無人可以與他們爭鋒。
東面草原上的部族首領要麼臣服，要麼被殺，父王已經控制了大草原數百年來，沒人做到這樣的成就。
身為女兒，她自然為父王感到驕傲，可是......
「三公主，快來。」玩伴跑過來，拉著她的手往大帳那邊跑，神秘兮兮說道：「今天來了好多勇猛兒郎哩！」
阿剌海別吉白她一眼，臉色微紅，被她拉著穿過歡歌的人群，來到大帳側面，女軍們都在這裡，隔著絹布屏風，外面傳來喧鬧聲。
外面是大帳正是父王還有他手下的將軍，兄弟飲酒作樂。
阿剌海別吉和母親、奶奶打過招呼，大家都很喜歡她，拉著她的手說了許多高興的話，奶奶還送了她一條精緻的金子手鍊。
脫出人群，她好奇的和許多女孩一起躲在屏風後悄悄看外面的情況。
正中是一些漂亮的女人，是這次父王打敗之後搶來的，正在正中獻舞，大帳上方的火燭燈盞明亮，眾人正在四周的座位上暢飲，高興得東倒西歪。
這確實是一件值得高興的事，十二部聯軍落敗，這決定性一戰之後，草原上自此之後再無人是父汗的對手，他們的部族將成為草原第一大部，孛兒只斤家族將兩令整個草原臣服。
驕傲，自豪融在她的血脈中，令她激動得微微發抖。
目光轉移，她見到高高在上的父汗，他坐在金座上豪邁舉杯，他的下方是兩位叔叔，她的幾位兄長，隨後就是父汗如今最信任的兩位大將。
一個是父汗的奴隸木華黎，他臉很黑，很少說話，十分健碩，父汗非常信任他，每次打仗都會帶在身邊。
另一個則是一個身材高大的人，他十分幽默愛說笑話，說起話來整個帳篷都是他的聲音，逗得躲在帳篷後面的女孩們哈哈大笑，坐在外面的人們也哈哈大笑。
阿剌海別吉也常被他逗笑咯咯直笑，這人真是太有趣了。
而且他可不只是有趣，身為一個投降的外將，還能坐得離父汗那麼近，可不是什麼人都能做到的。
那人叫哲別，是近年來令草原聞風喪膽的人，他平時總愛說笑，逗人開懷，可殺人打仗的時候，誰都害怕見到他。
他起初才投降時不過一個普通帶兵的百戶，可如今已經游控千戶，帶領父汗手下最精銳的游騎大軍，這一路過來，軍功數不勝數。
女孩們指指點點，阿剌海別吉慢慢移動目光，在某一時刻突然停住，她看到了自己夢中的兒郎。
他麥黃膚色，面貌俊朗，骨架寬大，正坐在末位，正與一些年輕人把酒言歡。
他叫不顏昔班，汪古部可汗之子。
汪古部在草原南方，靠近陰山的地方，他們是最為漢化的一支部族，在這次大戰中，汪古部的老可汗獨具慧眼，他沒有與其它十二部聯合，而是毅然決然站在乞顏部的一方。
這次大勝，汪古部也有大功，父汗高興的與汪古部的可汗結為安達（結為兄弟）。
阿剌海別吉目光轉動，很快看到了那位汪古部的老可汗，心情也隨之低落。
那位老人已經七十多歲，皮膚褶皺鬆弛，眼睛看起來精明，卻沒有亮光，他很智慧，很聰明.......但太老了。
阿剌海別吉心裡有些沉重，他又看了一眼不顏昔班，心裡無奈，為什麼他是長子呢.....
她聽說漢人都是長子繼承家業，可草原卻是四子守灶，第四個兒子繼承父親的遺產和軍隊。
如果像漢人那樣，她就能嫁給心儀的不顏昔班了。
可如今，她必須嫁給不顏昔班的父親，汪古部的老可汗，那個七十多歲，無精打采的老人.......
這是父汗告訴她，汪古部可汗四子已經有了正妻，而正好汪古部可汗的年邁的妻子去世了。
父汗要的只有地位，只有聯盟，汪古部太重要，他們在陰山一帶活動，兵強馬壯，又最懂中原的語言文字，所以必須用聯姻籠絡他們。
而她阿剌海別吉是父汗的女兒，是三公主，整個汪古部只有兩個人陪得上她，他們的可汗，或者可汗的繼承人，可汗四子已經娶妻，那剩下的只有汪古部可汗。
她沒有選擇，只能嫁給那個老人.......
想著想著，搖曳燈火變得模糊，身邊的喧囂慢慢聽不見，滾燙淚珠划過臉頰......
「三公主，怎麼了？」有人輕拍她肩膀問。
她連忙收住，擦去眼角淚珠，「沒事，我正聽哲別叔叔說有趣的話呢。」
那人頓時便不再追問，而是笑道：「哲別將軍真是個有趣的人，說話總能逗人笑。」
眾人又在屏風後嘰嘰喳喳說起來。
阿剌海別吉回神，又抹了抹臉上痕跡，認真聽屏風後面的話......
「可汗，這次能贏從景國換來的那些甲冑還有弓弩也很重要。」
「對，特別是那百套鐵扎甲，簡直刀槍不入，當時扎勒合那些人都嚇傻了。」
「那些中原漢人真厲害，能造出那樣的東西。」
「還有那些弩，慢是慢了，可用起來比箭輕鬆，威力也更大。」
「大汗，還幾個膽小怕死的部落往西面逃了，說不定去投那太陽汗了，以後打得戰，肯定和草原上的沙塵暴一樣多，我們再找景國換一些吧。」有人建議道。
阿刺海別吉聽出這是她大哥朮赤的聲音，大哥向來想得很多。
「對，反正這次搶了那麼多馬，再有十萬大軍也用不完。」哲別粗獷的聲音響起。
「嗯，你們說得有道理，景國的甲冑，弩，長矛都是好東西，值得我們交換。」這是父汗的聲音，她心裡想。
「他們太遠，不然我去搶回來，都不用跟他們換。」哲別大大咧咧的說，引來眾人一陣大笑。
「聽說金人和景國人打起來了。」
「我覺得金人肯定會打到淮河邊上去，金人打仗還是厲害的。」
「淮河？那是什麼河。」
「滾開，你這比女人還沒見識的玩意，我不想跟你說.......」
「.........」
亂糟糟的聲音再次響起，眾人說鬧起來。
過了許久，阿刺海別吉聽到父汗的聲音，眾人都安靜下來；「好了好了，我已經決定再更景人做生意，不過上次就是三公主替我跟那些景國商人交涉的，她會漢語，和那些商人認識，這次還是交給三公主吧。
阿刺兀思（汪古部可汗），我的兄弟，現在暫時不能讓三公主跟你走了，等事情辦完再麻煩你北上來接她吧。」
「是.......」
聽著她們說話，阿刺海別吉慢慢放心一些，長長呼出口氣，至少不用馬上嫁去汪古部了，她真的不想嫁給一個老人。
要是不顏昔班能娶她該多好.......
少女的愁緒總是剪不斷理還亂，她貴為三公主，卻有不能左右自己的命運，很多亂七八糟的想法交趾在一起，連她自己也恍惚了。
金國攻打景國了，景國應該是擋不住的吧，草原上的所有部落都不敢抵抗金國，每年要稱臣納貢。
要是金人往南打，過了大河那就到景國的首都了......
說起景國首都，她還記得那個會造香水的景國年輕王爺，聽說他會打仗，應該不會有事吧......如果沒了景國，那就沒有草原上的琉璃器皿，沒有香水，士兵沒有好甲冑，她又會失去很多樂趣的。本就悽然的生活，或許越發沒有樂趣了.......
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