「張兄，此言差矣，我可不敢苟同，在下雖沒上過戰陣，可也心生嚮往，往往想效班超之志，所以自小數讀兵書，看了許多古今戰陣，頗有研究。
依我看，這事沒戲，不想想完顏烏骨乃起兵不過幾千，過關斬將，到破上京後到如今，陸續擊敗遼軍幾十萬，在下自然也希望我景國將士能擋，可若金人真南下，如何擋之？
依我看只能盼著結盟，若能結盟和談，就是上交歲錢也無妨，免得生靈塗炭。」
話音才落，就有聲音響起。
「王兄，話雖有理，可我景國將士也非如此不堪啊。金兵或許悍勇，可我景國物產豐富，錢帛充足，軍士甲具兵器齊備，糧草充足，都不是金軍可比，真定、太原兩處都有堅城，據險而收，我看大有機會。」有人反駁。
「哈哈，真是可笑，依張兄所言，莫非遼國上京不固？莫非中京不險？金人破中京用幾日？破上京又用幾日？」
「這.......可中京敗於郊野，上京金國出其不意，臘月出兵，遼人可能有粗心大意之嫌疑。」張姓書生還在狡辯，周圍已圍過來大批人看熱鬧。
「張兄說得真是自欺欺人，即便取巧，結果已是如此，事實就在眼前，張兄還要否認？這豈不是另一種膽小心虛，連事實都不敢面對？
再者，我景與遼多年交戰，勝敗如何？諸位想必心裡有數，大抵就是五五開，可這樣的遼國，如今不過一年，只剩南京、西京兩道而已，如此金國，如何抵擋？」
姓張的書生還要說，卻被王姓名書生打斷，「好，就算張兄還認為可以一戰，蓋以何人為帥？」
張姓書生抬手，笑道：「我朝冢道虞大將軍，平白夷，戰西夏，伐遼國，平吳王，戰功赫赫，久經沙場，以他為帥，必能遏止金人兵鋒。」
王姓書生笑起來，也搖搖頭：「冢大將軍戰功赫赫不假，可他年事已高，力不從心了，最近聽說都已告病在家，不理朝事，哪還有餘力掛帥出征。」
「那殿前指揮使楊洪昭楊殿帥，他也跟著大將軍久經沙場，之前南方之亂，還掛帥出師。」
「楊洪昭或許懂兵事不假，可他一生只有小勝，沒打過打大勝仗，怎麼可能是完顏烏骨乃的對手，再說上次南征平亂，若不是平南王，楊洪昭早就栽跟頭了。」
「對了，還有平南王，平南王可在南方有場打戰，千人敗十萬！若平南王掛帥，定能與金人一張！」張姓書生興奮的道。
「哈哈哈......」這下不止和他辯論的王姓書生，就連周圍人也笑起來。
王姓書生招手又讓下人上兩碟花生米，然後才道：「張兄一看就不懂兵事，這掛帥出征可不是鬧著玩的，平南王即便厲害，但也只打過一次仗，經驗，資歷都不如許多人，如何能掛帥？
即便掛帥，平南王年紀輕，不過十六歲而已，打過一場仗，除此之外毫無大仗經驗，如何能將幾路大軍交到他手中，如何能服眾？」
張姓書生被說得啞口無言。
這時有人插嘴道：「哈哈哈，平南王要掛帥，除非幾路大軍都被打沒人了。太原楊家軍統帥楊文廣；關北節軍關北度使魏朝仁；京城禁軍殿前指揮使楊洪昭，侍衛軍馬軍指揮使趙光華，還有被貶謫的侍衛軍步軍指揮使童冠說不定也會起用。
除非前面這些人都敗了，否則平南王可沒掛帥的資格......」
姓張的書生聽完目瞪口呆。
「就是就是，他懂什麼軍事......」
「書生談笑爾，不必在意......」
「張兄也不過隨便說說。」
「......」
眾人不斷爭論，時不時傳來「看來只能議和.......」「無論如何也要議和」之類的話，話正好落入迴廊邊的冢道虞耳中，隔著屏風，沒人知道他是誰，無非垂垂老矣的老人罷了。
他輕嘆口氣，放下酒中，背上，腹前還有腿部、膝蓋開始隱隱作痛，每逢陰雨天就會如此，他第一次覺得自己老了，若是再年輕十歲該有多好。
趙光華似乎看出他的心思，「將軍.......」
「別說了，回去吧。」冢道虞輕聲道，他剛想起身，卻漲紅臉也站不起來，趙光華連忙過來扶他起身。
兩人無語，穿過人群喧囂，讀書人們還在爭論，但說到現在，口徑大體統一了，景國無帥，只有議和一條路可走，這條路也是最令人不甘的.......
無論書生們如何試圖說得體面，屈辱就是屈辱，掩蓋不去，每個人都言辭閃爍，目光飄忽，誰甘心？誰都不甘心。誰敢反抗？誰都不敢反抗。
正在人影錯落，聲音嘈雜之時，幾個書生滿臉笑意衝上樓梯，差點和正準備下樓的冢道虞撞個滿懷，幾人見是老先生，連忙作揖然後繞開。
這時卻聽背後書生們激烈的議論一下停住，似乎不敢相信的竊竊私語起來。
「怎麼可能.....」
「假.......假的吧。」
「怎麼可能是假的，消息剛從江州來，江州一帶來往客商說得也一樣......」
「天吶，斬首兩千餘，俘虜九百七十六，無人陣亡！」
「.......」
冢道虞聽得疑惑，就讓趙光華扶著自己過去問問，書生們見是老先生，也十分客氣的告知剛從江州來的戰報，結果一看整個人呆住了。
.......
「皇上，那叫劉旭的死不鬆口，南京及其往南五城，再多便不與我盟。」長春大殿，燈黃酒冷，一聲紫金官服的德公無奈向剛剛從江州回來的皇上稟報，因為他年紀大，皇上賜座，准許他坐而奏報，不必起身。
他身後還跟著包拯，此時包拯還是鴻臚寺同知，因與金人談判乃為鴻臚寺之職，所以他也來了。
皇上剛從江州會來，舟車勞頓，神色不太好，眉宇間還有憂色，只是緩緩點頭，也沒太過驚訝。
「上京一破，朕就想到會是這樣局面，所以才會倆萊.....只是沒想上京破得神速，朕先前忖度，覺得少說能守兩年以上。」