江州渡口逐漸恢復往日熱鬧。
江邊一處小攤下，擺著五六條長凳，兩張小桌，老闆是一位老人帶著一個八九歲小孩，賣的是山那邊的吃食油潑麵。
李星洲叫了三碗，和兩個衙役坐在小桌前，不一會兒熱騰騰的面就來了。
這兩個衙役是王珂介紹給他的人，周勇，周同兄弟兩，說他們可以放心。
店家端上來的青灰陶瓷大碗足足像家裡用的小盆一樣大，分量十分足夠。
「老伯是山西人？這面味道好啊。」李星洲一邊吃著熱騰騰的面一邊問。
老闆笑臉燦爛：「客官好眼力，老漢我本來是太原府的人，後來女兒嫁到江州，我也便跟過來，來這邊靠著手藝做些小本生意。」
李星洲點頭，一邊看著江對岸的河邊樓，一邊與老人閒聊。
根據這兩天的審訊，情況越來越清楚，這河邊樓的老闆不只收保護費，還神通廣大，能從大牢里撈人，不管犯事大小，只要銀兩管夠，就是殺人放火也能弄出來，說他說話比皇帝還有用。
從這隔著江望去，江岸那邊樓里人來人往，三教九流，魚龍混雜，但沒什麼特別值得注意的，可犯人們口供一致，都說渡口邊的河邊樓，從外面看，不過一棟普通茶樓，甚至還有些破落蕭條，毫不起眼。
如果讓他仔細靠近，觀察來往人的微表情，李星洲說不定能看出些蛛絲馬跡來，但現在他不敢太過靠近，怕打草驚蛇。
周同、周勇一邊吃一邊緊緊盯著河對岸，帶他們來就是想讓他們認人的，李星洲畢竟新來，人生地不熟。
他和麵攤老闆聊著聊著就說到他老家太原，說起那邊一些民風趣事，慢慢說起那一帶的土匪。
太行山以西可是出了名的多土匪，一來環境惡劣，難以靠耕種生存，二來就是太行山以西，呂梁山以東一代，以前屬北漢，後被景國攻滅。
北漢與景國有血戰，北漢滅亡之後景國開國皇帝曾想將這一代人口南遷，可百姓不肯，於是景國軍隊放火燒城，想以此逼百姓南遷，雖然事先知道，但很多有骨氣的太原人活活被燒死在城中也不走。
後來景國太宗皇帝無奈，只得放棄這個計劃，雖然放棄，但很多百姓從那時起就開始仇視朝廷，和朝廷對著幹，慢慢就匪患滋生。
「可不止江州，就是太原府也受黑山匪禍害，不過太原不同。」老人暫時沒客人，乾脆也坐下來和他聊起來。
「哪裡不同？」
老人道：「太原那邊，沒山隔著，土匪想搶東西，比東面好走路，可敢去西面搶的沒多少，大多翻山越嶺來東面搶，因為西面有楊家軍，東面沒有。」
「楊家軍這麼神嗎？」李星洲好奇問。
一說到楊家軍，老人眼睛亮起來：「那可不！跟遼國打幾十年了，打得人家遼國人哭爹喊娘，別人誰能行啊。」
李星洲點頭，太行山以西，呂梁山以東，確實是一片質樸而堅韌的土地。
在這片土地上，自古以來生養的的都是華夏能征善之師，大概是惡劣的自然環境造就人們的堅韌，也有可能更高海拔鍛鍊出人們耐力和體格，但不管如何，從有記載起，這就是一片出強軍的土地。
春秋時期開始長期霸主晉國開始，歷朝歷代，山西一帶都是北方抗擊外敵的前線，大名鼎鼎的楊家軍等，都出自這一代。
不過這老漢說得也有局限，太原府可以有楊家軍，因為那裡是抗擊遼國的前線，三交之地駐紮軍隊以萬計，但在太行山東面的江州，永遠不可能有這樣大規模的駐軍。
一來不需要，朝廷也養不起；二來江州到開元，如果走陸路只需三天左右，走水路更是，一天一夜便能到，這樣的距離，皇帝不可能放心江州變成太原。
李星洲正和老人隨意聊著，也說到一些有趣的事。
比如山西面一代的土匪遍地都是，可最大的有三股，黑豹子，熊瞎子，還有玉面狐。
黑豹子一夥在百姓心中是比較講道理一些的，遇上老老實實給錢糧就能保命，要是遇上熊寨的人，十有八九是活不成，會被趕盡殺絕。
而其中玉面狐本事最大，敢在太行山以西搶，楊家軍來了也不怕。
李星洲驚訝：「這什麼土匪？楊家軍都不怕。」
老漢點頭：「可不是，那玉面狐不是人。玉面狐會吃五歲以下的小孩，保她青春不老，會妖法巫術，所以不怕楊家軍。」
李星洲聽了一下笑出來。
「客官你還別不信，那玉面狐搶錢搶糧，也跟黑豹子一樣不太殺人，但要是看上哪家有小孩了，都會擄走，然後就沒半點信了，人都見不著，都是被她吃了。」老漢信誓旦旦道。
李星洲頓時也覺得驚奇，搶小孩幹嘛？
成年人搶回去可以做勞力，小孩搶回去做不成勞力不說，還要辛辛苦苦養不成？
正當他想的時候，周勇突然小聲道：「王爺，王爺，我認識那人！」
李星洲連忙順著他手指的方向看去，他指的是對面河樓門口一個高大壯漢，他正要進樓，所到之處所有人連忙讓開路。
這大漢冬天赤裸上身，腹部挺出來成小弧形，腰足足有三四人那麼粗。
很多人對力量是有誤解的，認為腹肌加身材勻襯的人能打，但實際情況往往不是。
主要看腰，腰圍太小的人看起來身材好，卻肯定不是真能硬打的。古人稱讚人孔武有力也稱為虎背熊腰。這是因為進行高強度力量訓練的人，腰圍都很粗，因為人的力量來自背部，核心肌肉群加強的同時需要大量脂肪來存儲體力，續航持久，抗擊打性更強。
所以像重量格鬥運動員，大力士，相撲手等一般腹部都非常有肉，在古代就叫將軍肚，類似啤酒肚，但脂肪和肌肉密度更高，所以只有幾塊腹肌的人往往是不能打的。
真正能打的就像河對岸那位，李星洲一眼就看出來，這種人要是真打起來，十個人不一定能攔得住。
「他是誰？」他小聲問。
「這人叫外號叫斗公雞，也有人叫他斗公雞，是江州有名的惡霸。」周勇小聲道。
李星洲問，「他進過牢房嗎？」
周勇搖搖頭：「王爺，這種人可沒人敢抓，手下有人不說，還不要命，拿不拿得住兩說，誰還沒有個家小親戚，要是把他弄進去，說不定家裡就要遭殃。」
李星洲點頭，這些他明白，這就是不法之徒的可怕之處。