大江之上，船影搖曳，浪濤聲時不時從兩側黑暗中傳來，不絕於耳，超過四丈長的官府大船飄蕩江中，兩個帶刀官兵坐在船頭，說著閒話，時不時觀察江面，後方船艙燈火閃爍。
船艙里，王通揉著眉頭，身邊桌案上還放著厚厚卷宗，船艙窗外漆黑一片，只聞濤聲，不見光亮。
他又捏了捏酸疼的眼眶，頓覺頭暈眼花，想要繼續看，白紙上的密密黑字也變得模糊起來，不安分跳動，一時居然力不從心，看不清楚.....
「老爺，先歇息吧。」身後傳來咚咚腳步聲，伴宿妻子的聲音。
王通抬頭勉強一笑：「你先歇著，我馬上便來。」
他和愛妻已三年中秋沒回開元，心中實在對父親愧疚，所以今年無論如何也要趕回去。
再者阿嬌婚禮在即，他也不得不南下，如今阿嬌與李星洲已成納采之禮，木已成舟，他便是再反對也無用，只怪自己當初動作太慢吧。
之所以連夜趕路，無非因寧江府最近事務繁多，上次因南方戰禍，江州加稅，緊急征糧征錢，引起百姓不滿，江州一代的黑山賊人趁機作亂，燒殺搶掠。
後來遼人南下，駐紮江州的江閒軍調往北方，黑山賊得知後更是氣焰囂張，竟敢被日入市，搶人妻女。
沒想黑山賊稍一自大，就被之前拿他們無能為力的廂軍鎮壓。
雖賊寇已散，可風氣一起，久久不得平息。江州城中如今無處不搶，無日不殺，一片混亂，他再三加派衙役，甚至調集廂軍入城維持治安，依舊作用不大。
江州治安每況愈下，如今已到百姓白天不敢開著家門，出門都要小心翼翼的地步。
他又想各種舉措，獎勵舉報者，懸賞凶首，甚至不惜聽從判官的法子，處死好幾個惡徒，這些惡徒在他看來本罪不至死，可情況實在太過嚴峻，衙門大牢已容不下那麼多人。
起初幾日，情況還好，果然有人被震懾住，有所收斂。
可沒想十幾日後立即反彈，犯事之人愈發增多，這下連判官也束手無策，府衙中眾人徹底傻眼。
這些日子來王通也一直為此焦頭爛額，就連他這個知府外出，也要隨時帶著護衛才行。
他想破腦袋，也沒有半點破解之策，衙門各房官吏也想不出可行辦法，他去請教過寧江府一帶的幾位學問大家，隱士高人，或是告老官吏，反正只要有才學治世之能士，他都問過，最終依舊沒得到什麼可行辦法。
有人給他講毫不著調的聖人之言，而一些官場前輩則搖搖頭，告訴他此事無解，只能拖下去，不出大事就是福......
無論哪一種，都令人失望。
......
妻子見他還在皺眉沉思，忍不住搖頭：「你呀，對家裡事沒見你這麼操心過。」說著進內倉拿一件棉披風為他披上。
「我可跟你說好，妾身知道你不喜歡那李星洲，可如今他是當朝平南郡王，冠軍大將軍，還是阿嬌的夫君，此事已經板上釘釘，且阿嬌與我來信，字裡行間，都看得出她對平南王喜歡得緊，等到明日見面，你可千萬管好你那倔脾氣。」
王通無奈道：「知道知道，我都知道。」
妻子還是不放心，「就怕你只是嘴上說說，心裡不明白！
以後和平南王過日子的可是阿嬌，不是你，你若不分輕重冒犯人家，你倒好，撒完氣舒服就能走了，可苦的卻是阿嬌，阿嬌以後都是王府的人。」
妻子越說越嚴肅：「你們這些男人，嘴上說著仁義道德，家國大義，可從不為別人想想，以前就罷了，這次你要是敢害自己女兒，我跟你沒完！」
「好好好，我知道我知道，我會注意。」王通又連連保證道。
妻子這才罷休：「好了，早點歇息吧，若想辦法也不是一天兩天的事，若能想出來，早就想到了，不差一時。」
王通嘆口氣，只好放下手中文書。
江面濤聲依舊，船兒在黑暗中向南漂去。
.......
「後來呢？」何芊湊過來追問。
「後來.....後來明天再告訴你，說好每天只講半個時辰。」李星洲壞笑道，說著站起來。
何芊吐舌頭，「小氣鬼！」
李星洲好笑的收起紙筆，「你還有臉說我，看看你自己，這裡就你一個大閒人，你好意思嗎。」
幾步外的桌上，阿嬌正和月兒一起縫製斗篷，秋兒幫助詩語對王府帳目，嚴毢年紀大，逐漸精力不支，如今王府總帳也歸詩語管。
而他則一邊給何芊說西遊記的故事，一邊設計新王府，整個小院中，確實只有何芊一人無所事事。
不過她倒是半點不臉紅，還跳起來得意道：「有何不好意思，你們都是王府的人，忙王府的事，我又不是，閒著也合理合情，我要是不閒，就是你們王府欺負人。」
「那你隔三差五來王府混飯怎麼算？」李星洲反問她。
「那是......那是你自願的......」何芊心虛的道，然後連忙跑到阿嬌身邊：「阿嬌、月兒，我來幫你們理線頭。」
李星洲大笑：「你那水平也只會理理線頭吧！」
「要你管！」
李星洲搖頭，出了小院，便見到起芳已在等候。
「王爺群芳環伺，艷福不淺啊。」她開玩笑。
「哈哈哈哈，一般般，走吧。」他今天要讓起芳熟悉王府所有管事，以便以後好合作，特別是詩語和嚴昆，因為嚴昆負責與她具體交接，而詩語以後是起芳上級。
出王府，兩人都是騎馬，帶了四個護院，因後天就是中秋，所以街道上熱鬧異常，人來人往，帶人是防止發生意外，這年頭什麼人都有。
「我聽說王爺又被加為鴻臚寺卿，不去招待金國使者沒事嗎？」起芳問。
李星洲搖頭：「不急，先放放吧，這種時候去談不理智。」
起芳搖頭：「我不懂那些門道，不過王爺自然是勝券在握，哪一次你都是如此。」
「哈哈哈，要真是這樣就好了......」李星洲也搖頭笑道。
「我有時候也想相信這世上有神有仙，只要誠心誠意，跪跪拜拜，就能心想事成，不用費盡心機手段，不用又苦又累，不用擔驚受怕去想能不能成......」李星洲騎著眉雪。
「可王爺最終也沒拜神不是麼。」
李星洲點頭：「是啊，那是我慢慢發現，與其對神仙誠心誠意，不如對自己誠心誠意，神仙有沒有誰知道呢？可人總是實實在在活著的，越對自己誠心之人，越能察覺自己活著，活得好好的。」
起芳愣愣呆住，許久才道：「照你說，活著也挺難的。」
.....