咸陽，皇宮內。

  皇帝贏九霄，正伏案批閱政務。

  雖說贏九霄已經年近六十，但他的身體狀況，卻是很好。畢竟贏九霄早年也是習武，即便武藝不怎麼強，可是強身健體卻是足夠。

  贏九霄看著奏摺中的諸多政務，卻有些煩躁。因為奏摺中，提及了大秦雍州境內，諸多地方都出現了乾旱，致使百姓的日子頗為艱難。

  秦國地處西北，土地本就更貧瘠，比不得夏國和齊國。

  因為秦國民風淳樸，百姓更善戰更剽悍，尤其秦國首重軍功，對將士很看重。所以將士敢拼敢殺，秦國才能穩穩立足西面邊陲，占據天下一隅。

  如今卻出了乾旱這一檔子事情，讓贏九霄的內心，生出些許煩躁。

  一陣腳步聲，打破了大殿的寂靜。一名內侍進入，躬身站立，稟報導：「陛下，戶部尚書王棠求見。」

  「傳！」

  贏九霄吩咐一聲。

  內侍去傳旨，不多時，就見王棠急匆匆的進入，躬身行禮。

  贏九霄揉了揉疲倦的面龐，擱下奏摺，問道：「王卿，所為何事？」

  王棠自衣袖中，取出一封書信，鄭重道：「陛下，這是犬子送回的奏摺，茲事體大，他讓臣直接上奏陛下。雖說事情可能重要，可是犬子藐視上官，逆行無狀，請陛下降罪。」

  說到這裡，王棠直接跪下。

  贏九霄有些詫異。

  王越專門上了一封奏摺，還請王棠轉交，這樣的操作，的確和官場相悖。一般情況下，你遇到事情，必然是層層上報。

  如果隨意越級，一方面是亂了規矩，另一方面如果人人都這樣，皇帝這裡就要亂套了。

  贏九霄擺了擺手讓王棠起身，還是接過來。他仔細的看了一遍，書信是密封的，不曾拆開。贏九霄拆開書信，取出奏摺。

  贏九霄仔細的瀏覽，可越是往下瀏覽，面色愈發的冰冷。

  永寧縣李家，很有錢啊。

  錢也就罷了。

  世家大族，哪個大家族不是積累了無數的財富。可是李家在區區永寧縣，囤積百萬斤糧食，實在有些過了。

  贏九霄一張老臉，徹底黑了下來。

  大殿中，氣氛頓時凝重。

  王棠看到贏九霄的神情，心思一轉，道：「陛下，可是永寧縣發生什麼大事？犬子無知，逾越之處，請陛下降罪。這小子，言行無所顧忌，就是欠揍。」

  「王越做得很好。」

  贏九霄把書信給了王棠，說道：「看看吧。」

  王棠接過來，迅速的瀏覽，他看完書信中的內容，把奏摺又還給贏九霄，臉上也露出震驚神情，道：「陛下，書信中的情況，有些駭人。」

  「世家大族，雖說有錢，甚至我王家也有不少的錢，可是，卻不敢這般囤積百萬斤糧食，更遑論還有幾十萬兩銀子，以及諸多的良田地契。」

  「區區一個永寧縣李家，擁有如此多的資產，著實令人震驚。」

  「不過永寧縣也有一定的特殊，地處大秦東面，距離夏國並不是太遠。永寧縣本身就是大秦和夏國商業匯聚的地方，咸陽李氏商業都在永寧縣李家的前提下，有這樣的錢財、糧食，其實也不奇怪。」

  「畢竟，李家底蘊不差。」

  「所以李虛在永寧縣賺錢很多，臣是認可的。可是，要說李虛有其他的心思，尤其這書信上提及李家通敵賣國，臣是不相信的。」

  王棠雙手合攏，鄭重道：「請陛下明鑑。」

  贏九霄有些詫異，問道：「王卿，你和李虛，一貫水火不容，竟為李虛說話？」

  王棠正色道：「臣和李虛是有矛盾，但那是兩家的私仇。涉及到國家大事，焉能因私廢公呢？我王家將門世家，臣雖不從軍，卻也有一腔熱血。男兒有私仇，自當私下解決。我王家要擊敗李家，那也是堂堂正正讓李家服軟。」

  贏九霄捋著頜下鬍鬚，一臉讚許神情，頷首道：「好一個一腔熱血，王家風骨，朕也很是欣賞。」

  王棠道：「陛下贊繆。」

  「踏！踏！」

  就在此時，一陣腳步聲傳來，一個內侍進入，躬身行禮道：「陛下，有扶風郡曹喜之送回的奏摺，請陛下閱覽。」

  贏九霄接過來，他拆開書信看到其中的內容，臉上倒是浮現出一絲喜色。

  這一封奏摺，是給王越、林豐請功。

  書信中，說了扶風郡境內多地乾旱缺水，永寧縣卻是在王越的主持下，疏通溝渠，又有林豐發明筒車，自永寧河取水，自溝渠日夜灌溉整個永寧縣。

  永寧縣的乾旱，已經緩解。

  眼下曹喜之已經著手在扶風郡境內推廣筒車，扶風郡境內的乾旱，很快也可以緩解。除此外，曹喜之還說了李乾在永寧縣搗亂，處處帶人鼓譟生事的事情。

  奏摺的最後，又附上了筒車的製造圖紙，以便於朝廷推廣。

  贏九霄看完後，直接又把奏摺給王棠，笑道：「王卿，沒想到你兒子善意之舉，卻解決了永寧縣的乾旱。王越先前上奏的書信，只提及永寧縣李家的事情，不曾提及永寧縣乾旱緩解。」

  「曹喜之剛剛的奏摺，說永寧縣以筒車取水，徹底緩解了乾旱危機。扶風郡境內，已經開始推廣。這一事情，朕準備在秦國境內，大規模推行。」

  王棠粗略看了曹喜之的奏摺，然後道：「王越明知旱情重要，卻是不上報消息。臣教子不嚴，請陛下降罪。」

  贏九霄見乾旱得到緩解，內心大喜，大袖一拂，笑道：「哪有什麼罪啊，你就是處處行事拘謹，哪有半點王家人的模樣。」

  王棠正色道：「王家人傲，是有傲骨，並非有傲氣。在陛下面前，身為臣子，自當有臣子的態度，焉能僭越。」

  贏九霄捋著鬍鬚，微微頷首。

  他和王棠不僅是君臣，除此外相知幾十年，也是老友。畢竟贏九霄在擔任太子時，王棠就是太子府的屬官。

  贏九霄正色道：「朕原本認為，林豐此子暫時，還不會嶄露頭角。沒想到，便已經嶄露頭角。他發明的筒車，很是不錯。」

  「這一物件，值得在我秦國境內推廣。即便不乾旱，也可以藉助筒車取水，能減少人力消耗，此物有大作用啊。」

  「陛下聖明。」

  王棠躬身回答。

  「陛下，兵部尚書李虛求見。」

  就在此時，大殿門口一個內侍站定，躬身行禮。

  「傳！」

  贏九霄沉聲說話。

  他的臉色，頓時陰沉下來。對於李虛，贏九霄也是倚重的，畢竟李虛頗有能力，主持的兵部很是不錯，可是李家這一次僭越了。

  內侍去傳令，不多時，一個身材壯碩頎長的中年人邁步進入。

  來人赫然是李虛。

  他四十出頭，正值壯年，身著黑色袍服，頭戴長冠，衣著整齊，一派威嚴氣度。他進入大殿中看到王棠，眼中掠過一道厲色。

  永寧縣李家覆滅，李虛已經知道。永寧縣李家，是李家最重要的商業基地之一，諸多的錢財、糧食、產業，都是在永寧縣。

  如今，卻被王越一鍋端。

  這是李虛憤怒的。

  李虛心中暗罵李乾無能，只是他更清楚，王家拿下了永寧縣李家，且李乾、李郁父子都已經死了，案件抵定，不可能再有任何轉圜餘地。

  王家，不可能讓他翻案。

  尤其李乾的事情在永寧縣就已經結案，他沒有插手的機會。

  李虛眼下要做的是反擊。

  李虛是大家族的族長，他以自己的心思揣度王越，便認為偌大的一筆錢財和產業，進入了王家的腰包後，王家肯定不會暴露，會私吞了這些產業錢財。

  這就是李虛的機會。

  反正李家已經出糗，這時候藉助王家吞掉的李家財產，把王棠也拉下水，讓王家不好過，如此大家都是半斤八兩。

  李虛進入大殿中站定，躬身道：「臣，拜見陛下。」

  贏九霄冷聲道：「何事？」

  李虛聽著贏九霄的語氣，略微皺眉，他轉念一想，極可能是李乾的事情報上來。

  李虛也不著急，鄭重道：「回稟陛下，臣聽聞永寧縣傳來消息，李家在永寧縣的分支，被盡數誅殺，家產也盡數被查抄。」

  贏九霄淡淡道：「不是誅殺，是一個自盡，一個劫殺官員伏誅。」

  李虛心頭一顫。

  他聽著贏九霄的話，仿佛感受到撲面而來的壓力，更仿佛感受到皇帝對此事的怒火。畢竟李乾帶著人鼓譟生事，阻攔永寧縣治理乾旱。

  這是抹不掉的黑點。

  李虛打起精神，鄭重道：「陛下，李乾在永寧縣胡作非為，實在是該殺。他死了，那也是死有餘辜。臣管教不嚴，致使李家的人胡來，臣有罪。」

  贏九霄嗯了聲，不曾多說什麼，等於是沒有表態。

  李虛繼續道：「陛下，這一次李家被查抄。我李家在永寧縣經商，有諸多財貨，更有上百萬斤糧食。這些雖說被查抄，但也不該被王家拿下，請陛下徹查，王越是否有中飽私囊？這些財貨，應該是沖入國庫。」

  話音落下，李虛朝王棠看了過去，眼中多了一抹厲色。

  你兒子王越，肯定藏私。

  只要是王越私吞了這些錢糧，那麼王越肯定栽了。治理地方上乾旱的功勞，也會被抹掉。

  王棠神色古井不波，並沒有說話。

  贏九霄道：「李虛，你倒是會倒打一耙。李家出了問題，一句管教不嚴就揭過去，反倒是，直接說王越吞了錢財、糧食。」

  李虛聽得有些忐忑。

  情況似乎不對勁。

  李虛覺得有些棘手，卻箭在弦上，不得不發，繼續道：「陛下，李家在地方上經商多年，積累了一些，也是正常的。李乾犯了事情，該殺就殺。只是，如果這些錢被貪墨，實在可惜。所以，臣才斗膽進言。」

  贏九霄眼神銳利，道：「你還好意思說，給朕看一看吧。」

  話音落下，他抓起面前案桌上的奏摺，直接扔到了李虛的面前。

  轟！

  李虛腦中仿佛有雷霆炸響。

  有些懵。

  什麼情況？

  李虛彎腰撿起奏摺，當他拆開書信看到其中的內容，一下瞪大眼睛，臉上露出難以置信的神情。李家在永寧縣的一切物資，糧食、錢財和地契等，王越竟是全部都上報。

  而且，數額還無比巨大。

  有一部分是李虛都不知道的。

  怎麼可能？

  王越竟是沒有私吞半點，換做是他來處理，肯定把大部分都私吞，上交少部分就是。

  眼下的情況出乎預料。

  撲通！

  李虛嚇得跪在了地上，以頭叩地，道：「陛下，臣不知道李乾在永寧縣，竟是這般巧取豪奪，占據了如此多的錢財物資。臣有罪，沒能管教好家中的人，請陛下降罪。」

  「你自然是有罪。」

  贏九霄冷聲道：「李家人如此經商，甚至倒賣我大秦糧食。此事，你脫不了關係。你家教不嚴，罰俸一年，降為兵部侍郎，暫代兵部尚書事。」

  「臣遵旨。」

  李虛俯伏在地上，屁股撅著，恭恭敬敬的應下。

  他內心暗恨。

  這一切都是王家，都是王棠的算計。他是兵部尚書，未來還有機會更進一步，或許能成為大秦的丞相。這一退，雖說暫代兵部尚書事，實際上官職卻是降低，便比王棠弱了。

  未來提升的速度，也就慢了下來，一步慢，步步慢，和王棠就有了差距。

  這是李虛暗恨的。

  不，還有林豐。

  這個人在永寧縣，為王越搖旗吶喊，甚至出謀劃策。尤其扳倒李乾的事，林豐是狗頭軍師。

  林豐，該死啊。

  李虛的內心，已經存了心思，等回去後便安排人前往永寧縣處置林豐。

  李家，不是林豐能得罪的。

  贏九霄沒了和李虛說話的心思，擺手道：「退下吧。」

  「臣告退。」

  李虛再度叩頭行禮，便恭恭敬敬的退下。

  大殿中，只剩下贏九霄和王棠，王棠眼下也沒有事情，主動道：「陛下，臣告退。」

  贏九霄點了點頭，王棠也是跟著就離去。

  贏九霄一個人坐在大殿中，思考著這次李家的事情。事實上大秦境內，各世家經商是早就有的，根本無法杜絕。

  畢竟大秦，是這些世家大族支持起來的。大多數官場上的人，都是大秦貴族出身。

  只是，李家做得太猖狂了。

  「陛下，有贏十二的消息送回。」

  就在此時，暗中有一個人走出來，他是贏三，大秦黑冰台的執掌著，也是贏九霄的影子。他身著一襲黑袍，取出一封書信，遞到贏九霄的手中。

  贏九霄接過來快速的瀏覽，他看完後，忍不住驚訝道：「林豐，竟是荀長卿的弟子，和韓千秋是師兄弟？」

  荀長卿天下名儒，文壇領袖，即便放眼整個天下，那也是一等一的。秦國有韓千秋，便多了諸多士人，尤其韓千秋培養了很多人才。

  所以贏九霄很敬重荀子，甚至他都曾派人邀請，只可惜始終是不曾成功。

  贏三站著，不曾說話。

  贏九霄摩挲著手，書信中還有關於林豐的其餘消息，如林豐流落到白家，以及林豐在白家的情況，除此外林豐和王越認識的過程。

  諸多消息匯總，可以確定林豐是林元忠的兒子。

  如今贏九霄發現，林豐不僅出身夏國將門世家，更是荀子弟子，還是傳承衣缽的關門弟子，這身份太重要了。

  對大秦未來，也有幫助。

  就在此時，又內侍進入，站定後恭敬道：「陛下，大儒韓千秋，離開白鹿書院。暫時，去向未知。」

  「知道了。」

  贏九霄擺了擺手。

  內侍轉身退下。

  贏九霄因為接到了贏十二的消息，所以他清楚，韓千秋急匆匆的離開，肯定是去永寧縣見林豐，畢竟雙方是師兄弟。

  贏九霄看向贏三，問道：「贏三，林豐眼下的身份，不僅是將門世家子弟那麼簡單，更身負荀子傳承。單單是贏十二在，能否保護林豐？」

  贏三躬身道：「陛下，贏十二的實力，足以保護林豐。」

  贏九霄道：「傳令給贏十二，他可以死，林豐不能出任何差池。如果林豐在永寧縣，出了任何差池，他提頭來見。另外，扶風郡境內黑冰台的力量，讓贏十二調動，配合他安排。」

  「喏！」

  贏三躬身應下。

  只是贏三應下後，卻是一副欲言又止的神情。

  贏九霄掃了贏三一眼，吩咐道：「想說什麼，直接說？」

  贏三道：「陛下，既然林豐身份重要，何不請到咸陽來呢？他和大秦有矛盾，又是荀子弟子，讓他到咸陽，更好安排。」

  贏九霄眼中掠過一道精光，道：「第一，年輕人需要歷練，朕也可以多觀察觀察。第二，林豐身負大仇，註定會到咸陽來。所以，朕不著急。」

  贏三道了聲陛下聖明，躬身揖了一禮，便消失在暗中。

  贏九霄一個人枯坐著。

  他那一雙虎目，熠熠生輝，神色更是有些興奮，喃喃道：「林豐啊林豐，你真是讓朕，驚喜莫名。朕，期待你在大秦，能落地生根，能成為我大秦的人。」

  「我大秦世代偏居一隅，積攢了一代一代的力量，都止步於關中。你如今來了，是否會給大秦，帶來東出的機會呢？」

  「朕，拭目以待。」

  「哈哈哈……」

  爽朗且豪邁的大笑聲，迴蕩在大殿中，經久不息。