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然後賀憶城就撐著腦袋看著趙公子，看著趙公子露出驚訝的神情，上下打量著賀憶城。
「奇怪，我倆都活著，看來是有人出千啊。」賀憶城微笑著懶懶地說道。
包廂上眾人一片譁然，侍者向各位行禮，說道這一局無人死亡並不作數。他再次從後台捧出兩杯酒，這次賀憶城和趙公子走到了台前，在所有賓客都能看見的地方，眾目睽睽之下各拿一杯飲下。
這一次仍然無人死亡。
趙公子驚訝地看著賀憶城，賀憶城也笑意盈盈地看著他，走過他身邊的時候低聲說道：「趙公子就自信自己的出千技術是最好的嗎？兩輪過去了，第三局我可不會手軟了。」
第三輪毒酒奉上的時候，趙公子看賀憶城的目光就謹慎而懷疑。他這次先挑了酒，仔細地盯著賀憶城，待賀憶城準備喝下的時候，他走過去說道：「不如我們碰杯一下，也算是不枉相識。」
賀憶城點點頭，舉過杯子和趙公子相碰。那個瞬間他感覺到自己手裡的杯子有些異常，不禁笑起來。
他舉杯飲下這杯酒，趙公子也舉杯飲下。趙公子笑著看向賀憶城，頗有些勢在必得的樣子，卻突然睜大眼睛吐出一口血來，他指著賀憶城：「你……你！」
賀憶城偏過頭，無辜道：「明明自己拿的是無毒的酒，幹什麼偏偏要與我換呢？」
「並不是每個人賭贏都是靠出千的。」賀憶城指指自己，笑起來：「玩這個遊戲，我就是靠幸運。」
趙公子倒在地上咽了氣，他換了那麼多杯毒酒給別人，最後卻在疑心中把毒酒換給了自己。包廂里的客人或鼓掌或驚呼。賀憶城象徵性地行了個禮，便對旁邊的侍者說：「我贏了，可以見你們主人了罷。」
侍者笑笑，對賀憶城道：「請公子和公子的朋友們隨我來。」
在夥計的帶領下，賀憶城一行四人走到了第七層，侍者便停下腳步，對著那沒有窗戶卻依憑燭火而亮如白晝的房間說：「主人，貴客們到了。」「請進。」門內傳來年輕女子的聲音。
他們走進門內，便看見一個身材窈窕眉間點著殷紅花鈿，舉手投足間風情萬種的美人撩開珠簾，美眸含笑走上前幾步抱住賀憶城，道：「小賀，真是好久沒見你了。你怎麼挑了個這麼簡單的賭局，我還想看看你的技術有沒有長進呢！」
思薇皺起眉頭，她這一神情被美人注意到，美人便鬆開賀憶城，笑道：「哎呀，這是你這個月的新歡？我覺得還沒我好看呢。」
賀憶城苦笑著推開美人，搖頭道：「魖姨，別開我的玩笑了。」
美人偏過頭，笑道：「還是喜歡你叫我姜艾姨。」
魖，空耗財物之鬼，鬼王座下二十四鬼之一。
姜艾施施然坐在一邊的雕花木椅上，翹起腿問道：「無事不登三寶殿，小賀你來找我是為了什麼事情啊？」
「鬼域可能會有叛亂，就在這幾天。」
姜艾神色一凝，坐姿稍微端正了些：「你為什麼這麼說？」
賀憶城看向雎安，雎安於是走上前來，說道：「星卿宮天梁星君柏清算出窮凶之災，位在玉周城，實值冬至日前後。星君起卦只關心人世，災禍是對於人世而言，卻起於鬼域。自古以來，由鬼域而生波及到人世的大災，無非是鬼眾叛亂。」
獵人和獵物的關係歷來微妙，存在於世千百年的惡鬼們自然不會犯殺雞取卵，竭澤而漁的錯誤。所以由惡鬼引起的大規模災禍實在少見。
唯有惡鬼叛亂搶奪鬼王之位時，為了獲取力量戰勝對方，惡鬼及其部下便會大量吞食活人，食人百萬，民不聊生。
姜艾偏過頭，有些不能相信地笑道：「現在的鬼王殿下十分厲害，我瞧著包括我在內的二十四鬼臣也都乖順，怎麼會這麼突然就有叛亂？不過若是天梁星君的卦……他從不出錯，我也是有所耳聞的。」
這一任鬼王新上任沒有多久，位置做得不太穩，可他沿襲前任鬼王的血脈，實力強悍又有雷霆手段，了解鬼域的人都說這位鬼王很快就能站穩腳跟。
姜艾若有所思地抱著胳膊撐著下巴，目光在賀憶城身邊的三人臉上打了個轉，突然上前幾步靠近雎安。
已然是冬日，她卻穿得很輕薄，行動間小腿在開衩的衣裙中若隱若現。
「這位先生看著很是面熟，方便把面具拿下來讓老身瞧瞧麼？」
雎安便伸出手來解開腦後的繩子，摘下面具。看到雎安的面容，姜艾意味深長地笑起來，她轉頭對賀憶城說：「小賀你真是越髮長進了，死了個災星朋友，又多了個天機星君做朋友。」
說罷她又轉向雎安，笑道：「不知天機星君是否還記得，多年以前有一次我去豫州，正打算享用些當地美食，您卻破門而入搶走了我的食物。我要不是逃得快怕是也會死在您劍下。」
雎安微微一笑，在室內明亮的燭火之下，氣定神閒道：「還有這等事情？」
「您記不得了？」
「若您說的當地美食，是指豫州人的話，我似乎有些印象，而且我非是破門而入。」雎安微微偏頭，笑意淺淡：「我應該有敲門。」
姜艾似乎想了想，嘖嘖道：「還真是，你居然敲門了。你那把好厲害的劍呢？」
「丟了。」
「多年不見，丟了劍又成了瞎子，真是好生可憐，這舊怨倒讓我不好追究了。」姜艾掩唇輕笑，伸出手去想挑雎安的下巴，卻被他淡笑者不著痕跡地避開了。
「還是這麼拒人於千里之外，當時我便想著要是死在你這麼俊俏的郎君手下，倒也不錯。可以借著你的劍摸到你的臉、肩膀、胸膛……」
即熙默默插進這二人之間，面對著姜艾皮笑肉不笑地說道：「既然不管舊債了，咱也別擱這裡追憶了罷。」
姜艾看看即熙又看看雎安，掩唇瞭然地笑起來，笑得無比放肆，道：「有趣，真有趣。」
姜艾轉過身在她那富麗堂皇的房間的波斯地毯上走了幾步，她赤著腳，指甲上塗著鮮艷的紅色，踩在潔白的地毯上，風情十足。
「你們想進玉周城倒不是什麼難事。不過鬼王殿下現如今正在玉周城裡，他素來不喜歡你們這些修士，近來心情又不好，你們此時拜訪怕是要被他趕出來。」
「鬼王他怎麼了？」賀憶城問道。
姜艾擺擺手，似乎不勝其煩：「有道是英雄難過美人關，鬼王殿下最近把一個活人小姑娘帶進了玉周城，看樣子是真動心了，可惜那小姑娘特別怕他。」
鬼王和其他鬼的最大不同之處便在於，可以延續血脈。
尋常的惡鬼便是強大的死魂，再也無法輪迴轉世，也無法孕育後代，天大地大孑然一身。但鬼王卻可以借活人女子的身體誕下新的惡鬼，得以延續血脈。但是對於鬼王來說，活人女子一般都只是孕育後代的工具罷了，付諸真情的幾乎沒有。
姜艾玩弄著自己的長髮，坐在披著虎皮的軟榻上，回眸巧笑道：「我們這些惡鬼，怎麼著也得千八百年的才會灰飛煙滅，活人算什麼？朝生夕死的小東西，對他們動心豈不是自討苦吃？鬼王殿下的心情怕是好不起來了。」
「你們要是不怕被他轟出城去，我便帶你們進城。」頓了頓，姜艾爽快地笑道。
思薇因姜艾的爽快而有幾分懷疑，她問道：「閣下不要什麼嗎？」
「嗯……下次我去吃當地土特產的時候，各位星君可否放我一馬？」姜艾哈哈大笑著，發間的金穗也跟著顫動，她擺擺手：「算啦，道不同不相為謀，難不成要你們捏著鼻子不情不願地跟我交易？我這次幫你們全看在小賀面子上。」
「不過按你們的說法，若生了叛亂，你們要站在鬼王這邊助他平叛麼？你們這些正道良善的星君要與鬼王合作？」
雎安聞言淡淡一笑，神情平和。
「世間沒有永遠的敵人。對我而言，事情儘快平息，鬼眾們少食人為禍，便是好的。」
姜艾似笑非笑，嘆道：「天機星君也太不愛惜羽毛了。」
「我的羽毛和百萬百姓的性命相比，確實輕如鴻毛。」
83、生變
姜艾似乎和賀憶城私交很好,這邊說定之後便不含糊地準備啟程去玉周城。她毫不顧忌地笑說幸好前段時間她才大快朵頤填了填肚子，不然這時候去沒一個活人的玉周城，肯定要餓著自己。
姜艾城裡的賭徒賭紅了眼,常常有簽下死契，拿自己的命做賭注的。聽說若輸了命便會被萬貫樓的樓主收去,賣去偏遠之地為奴。
實際上這些輸了命的傢伙,基本都成了姜艾的美食。
聽了她的話，雎安倒是面不改色，而思薇則一直皺眉頭。姜艾的脾氣不錯又很講義氣,可若不是他們暫時有求於姜艾，肯定就是敵人。
思薇小聲囑咐賀憶城，這次欠了姜艾的，他們之後一定會還上的，不需要他一個人背。
賀憶城頗為無奈地笑著應下。
姜艾出行的排場十分隆重,她說她不喜歡穿鞋，以免髒了腳所以出門在外從不下地。出發當日地毯從七樓沿著樓梯一直鋪到了門外轎子下面,她赤著腳一路踩著地毯走下來,走上轎子。
她有一頂從一邊走到另一邊足有七步,容納十人也不嫌窄的大轎子,用的是最好的楠木,雕龍畫鳳,驕簾是由蘇州府製造的錦繡綢緞，要三十二人才能抬起。若不是為了減輕些重量,她定要貼上金箔。
看到這頂轎子即熙馬上跟姜艾討論這轎子是怎麼造的,要多少錢，材料是從哪裡拉的，滿眼都是「好東西啊好東西」的讚嘆。
思薇翻身上馬,對賀憶城說：「姜艾若不是惡鬼，大概會和即熙成為很好的朋友吧。」
「是啊，但這世上的事情便是這樣——你總不能強迫狼去吃草，是吧冰糖。」賀憶城摸摸旁邊冰糖的頭，冰糖深表贊同。
起轎時姜艾甚至喊人放了鞭炮，隆重至極，待走出姜艾城後終於清靜了下來。雎安、即熙、賀憶城和思薇騎馬走在轎子左右，姜艾推開窗戶，趴在窗框上看著旁邊騎馬的賀憶城，笑著輕輕說：「小賀啊，知道你姜艾姨為什麼要幫你罷？」
賀憶城微微一笑，裝傻道：「不知道。」
「我是個賭徒，可是在你身上押了注。」
「你放棄罷姜艾姨，你應該感覺到了，我身上現在有很強的祝符，我不會成惡鬼的。」
姜艾上下看了一陣賀憶城，嘆息道：「你怎麼就不願意做惡鬼，非要做個手無縛雞之力的人呢？」
「姜艾姨，你還記得冷熱是什麼感覺麼？春日薔薇花開，秋日桂花開是什麼香氣？紅燒獅子頭和宮保雞丁是什麼滋味？女兒紅和花雕酒是什麼味道？親情是什麼感覺，愛人是什麼感覺？」
姜艾眼眸微動，她偏過頭，髮髻上金色的流蘇就跟著傾斜。
「你留戀的就是這些麼？」
「對於我來說，這就是存在於世上的意義，是我決不能失去的，只有「活著」才能擁有的東西。」賀憶城微微笑著，露出兩個酒窩。
「……還有那個姑娘？你一路替她拿包的那個？我聽說她叫思薇，雎安思薇，居安思危，她和天機星君很般配啊。」姜艾指向遠處的思薇。
賀憶城勒著韁繩，皺眉道：「什麼就般配啊，我叫憶城她叫思薇，正好對仗，這就不般配麼？」
姜艾哈哈大笑起來，她撐著下巴道：「你是真喜歡那丫頭。真好啊。」
她笑著嘆息，似真似假地傷心道：「我早已不知道，愛是什麼感覺了。」
雖說姜艾的轎子耽擱了些時間，他們還是在七日之內到達了玉周城外。雎安一行下馬進了姜艾的轎子，姜艾好歹沒讓她的轎夫們進玉周城裡做點心——她喊了三十二個惡鬼從玉周城裡出來，給她抬轎。
過關前她劃破手掌，讓除賀憶城之外的人喝下她的血掩蓋活人生氣，未免有哪個不長眼的惡鬼聞到活人氣息來襲擊。
進入城門時，她撩起窗簾，大大方方地報了自己客人的名字。守門的惡鬼聽見天機星君、貪狼星君的名字驚詫不已，但到底沒敢攔著，就由著姜艾把他們帶了進來。
玉周城從前十分富裕，這裡的建築精緻華麗，氣勢恢宏，可以想像曾經的繁華。現如今因為煞氣集聚，玉周城的天空中總是陰雲密布，路上布滿了漂浮的遊魂和腳步匆匆的惡鬼，這裡的惡鬼比賀憶城召鬼時出現的那些瘋狂扭曲，渾身黑氣血痕的傢伙體面了許多，大多像姜艾一樣看起來和凡人別無二致，想來應該是高等的惡鬼。
姜艾撩起窗簾，對他們介紹道：「如今玉周城裡沒有活人，常在這裡的都是不用親自覓食的，比如像我這樣的甲等惡鬼。二十四鬼大都常住此處，還有我們的家臣也有許多在此。大家都是千八百年的老鬼了，和人世的界限把握得遊刃有餘，我實在想不出哪個傢伙會吃飽了撐著搞個窮凶之災出來。」
雎安點點頭，他說道：「多謝前輩引路。」
話音未落，便聽見轎子外傳來聲音，高聲說道：「聽聞星卿宮尊上們前來玉周城，鬼王殿下特此召見。」
姜艾掩唇笑起來，她指著簾外做了一個請的手勢：「看來殿下迫不及待要見你們了，我猜他是要問清你們來的目的，然後——把你們趕出去。你們好自為之罷，我只負責帶進來哦。」
雎安笑笑應下，便走下轎子。他一襲白衣，玉冠束髮，身形挺拔地站在陰沉的街道上，如同一朵雲落在地面。
即熙思薇跟著他跳下轎子，一紫一粉便如兩朵花開在路上。賀憶城似乎有些頭疼地揉揉太陽穴，也跟著走了下去。
這玉周城的街道上，總算有了些活人的氣息。
玉周城原城主恢宏闊氣的府邸，在陰雲密布鬼氣森森之下已經換了人住——應該說是換了鬼住。足有成人合抱粗的柱子刷以紅漆，雕以草木花獸，支撐著高聳的屋舍。
雎安一行四人跟著鬼仆的指引，穿過一道道殿門，每穿過一道門，層疊的屋檐之下掛著鈴鐺就發出一聲輕響，預示著他們離鬼王近了一步。
一切看起來都很順利，而正常。
就在他們穿過第三道門時，突然有一束強烈的紅光突然從大殿內射出，一時間整個玉周城上空一片血紅，如同火海。
思薇、賀憶城、即熙和雎安都