從教廷區的臨海大道，行至市場區的白鮭魚街，距離大約在十二千米上下。倘若現在開始步行，在時間方面倒是相差無幾。
誰知，珀爾卻突然提議，要與西蒙進行比賽，看誰能率先抵達「綠芙蓉」酒館。
為此，她還返回了一趟教會，說是要將身上沉重的盔甲換下，如此一來比賽才會公平。
西蒙拗不過她，只得在教堂外靜靜等候。
……
一天前，汪洋教會，潮音大廳。
聖路易斯大教堂的主教沃克斯·沃德米爾依舊佇立在那面鏡子跟前，他緩緩轉身，瞧見從門外走來的珀爾·范德米爾。
「教父。」珀爾微微躬身行禮，沃克斯面帶微笑，朝她輕輕招手，呼喚她走到自己身旁。
「臭丫頭。」沃克斯抬起右手，做出要打在珀爾身上的姿勢，她閉上眼睛，確確實實感覺到對方拍了拍自己的肩膀，接著那滄桑的聲音在耳邊再度響起：「長大了啊，都長得這麼高了，已然是個大姑娘了。」
珀爾睜開雙眼，看向對方那張蒼老的臉龐。
「我回來了，教父。」她心情複雜，諸多情緒最終只化作了這麼一句。
沃克斯點點頭，轉身朝向鏡子的方向：「我要說的事，都寫在信件里了，不知你作何看法。」
珀爾皺了皺眉，嘆息道：「沒想到，聖路易斯教堂的其中一件聖器竟然會失竊，這件事，內部人員作案的嫌疑的確更大。」
沃克斯點點頭，說道：「那件古代魔導器極為危險，如果不將其封印在路易斯聖座的下方，單是它自身活化產生的負面影響，就十分危險。」
「您的意思是……」珀爾並不覺得自己有能力將聖物找回。
「海底秘境……正在不斷蔓延，冒險家協會那邊，已經發現有海底通道連接到了城市內部，甚至有魔物沿著通道進入到了市民的地下室。」沃克斯話鋒一轉，憂心忡忡地說道。
「海底秘境，和聖器有什麼關聯嗎？」珀爾不解地問道。
她只知曉每個教堂，都會鎮壓和封印多件古代魔導器，也就是所謂的聖器，它們每一件都具備非同一般的能力，但也伴有極其危險的負面效果，需要運用針對性的方法，才能夠使用和保管。
沃克斯望著閃耀著微弱光芒的大廳穹頂，這是內部魔法陣啟動的證明，用於防止他人的偷窺與竊聽。
「丟失的聖物，是一件由千機教會評定為 C 級的古代魔導器，C - 132，奇蹟聖鑰，它的主要功能是開啟任何與『門』相關的事物。」說到此處，沃克斯默默遞來一封文件。
珀爾拿在手中，默默閱讀：「C - 132，奇蹟聖鑰。」
「首先，它能夠輕鬆開啟傳統意義上的門，如木門、鐵門等，無需藉助任何額外的工具或力量，它還能激活傳送門、魔法門等更為神秘的門戶，讓使用者跨越遙遠的距離或是進入其他空間。
「除此之外，C - 132 還有一個鮮為人知的功能：它能夠開啟所有魔法師與戰士體內的『氣』和『魔力』之門，在短時間內，它會致使被使用者體內的能量失控並大量流失，給其帶來極大的風險。
「作為 C 級聖器，C - 132 的一個顯著優點是：在使用時，並不需要消耗使用者體內的能量，然而，它也有明確的限制條件，使用後，它會進入長達 24 小時的冷卻時間，在此期間，如果強行使用，使用者將會受到污染。
「這種污染的具體表現為：記憶缺失，使使用者對過去的片段變得模糊；精神錯亂，導致思維混亂，行為失控；喪失距離概念，令使用者對空間的感知產生扭曲；以及存在感降低，仿佛使用者正在逐漸從這個世界消失。
「長時間攜帶 C - 132 會讓人對『鎖』產生極度的恐懼。這種恐懼不僅停留在心理層面，還會引發一系列生理反應：心跳加速，情緒失控，肌肉抽搐，最終可能致使失去行動能力。」
珀爾微微蹙眉，思考片刻後說道：「您的意思是，那個竊取了奇蹟聖鑰的內部人員，是想憑藉它的能力，在秘境內開啟某一扇被封印的門扉？」
沃克斯點點頭：「這只是推測，林恩海峽下的秘境，每隔十幾年便會開啟一次，在我還是一位執事的時候，就曾被派往秘境進行探索，但我們對於海底秘境的了解少之又少。
「關於秘境內部……裡面的空間極為混亂，每次開啟，這些異空間都會發生變化，迷宮、魔物、原住民、魔法陷阱、空間亂流以及……各懷心思的探索者，危機四伏。」
「從最近的監測結果來看，海底秘境將會在最近一兩個月開啟，屆時不論是法倫的兩大教會，還是魔法師協會、冒險家協會以及領主府，肯定都會派人或是自發組隊進入其中。」
珀爾疑惑道：「先不說魔法師協會，那些冒險家們……我們難道不應該出面阻止他們進入其中嗎？」
沃克斯搖搖頭：「這不現實，因為秘境是『活的』，它的入口每天都在增加和消失，可能是因為核心位置存在某個強大的空間聖器，亦或是秘境的主人依然存世，總而言之，我們無法做到完全封閉所有入口，既然如此，堵不如疏，何不直接將消息公布出去。」
「原來如此。」珀爾點點頭。
「不過，既然秘境即將開啟，找回 C - 132 更是迫在眉睫，對方在這個關鍵時刻進行偷竊，肯定是知曉秘境內存在需要聖器才能開啟的門，那就說明，對方曾經進入過秘境內部，即便如此，也無法知曉行竊者的身份嗎？」珀爾又問道。
沃克斯搖頭：「當時與我同一批的探索者，如今在這聖路易斯教堂，都已成為核心成員，即便包括我在內的這些人都有偷竊嫌疑，但若要一個個地進行排查，更是不切實際。」
「C - 132 的負面效果對方肯定是知曉的，那他定然不會隨身攜帶，我雖有懷疑對象，卻沒有確鑿的證據，也是束手無策。」
「那該如何是好……難道只有在秘境之中，才能鎖定真正的偷竊者嗎？」珀爾眉頭緊蹙。
沃克斯盯著鏡子裡面，開口說道：「海底秘境還有一個特性，依據魔力的穩定性，它會限制內部能夠使用的能量的峰值，也就是說，即便是高階魔法師和戰士，也無法施展全部實力。」
「而根據我的觀測，這次限制的能量峰值，應該是四階的水平。」