「轟隆！轟隆！轟隆！」
耳畔響起接連不斷的爆破，米蘇魯顫抖地跪倒在地，身旁是面色如常的梅佐，她用一隻手拍打他的肩膀，聲音溫柔。🐚♠ ❻９ˢнυｘ.ᑕ𝕠๓ ♥😂
「冷靜些，米蘇魯哥哥，你往天上看。」
「梅佐，你為什麼這樣無所謂？」米蘇魯勉強止住嘔吐的衝動，「我們的親人正在自相殘殺！我們的部落快衰敗了！」
「因為現在經歷的一切都是一團照亮黑暗的星座活火，通向不斷膨脹的宇宙。」梅佐露出淡笑，「在那天晚上，一輪月亮穿過了雲層，對我們說，『吞噬我吧』。」
「什——」
模糊的記憶在米蘇魯腦海中轉瞬即逝，不等他細想，喧囂停滯，就像有人摁下了暫停鍵。
一頭純白的獨角獸站在不遠處，這是雨林的傳說之一，據說它每次都會被部落間的紛爭吸引。
和故事相反的是，獨角獸沒有對於戰爭津津樂道，淨化的能量短暫驅散了惡魔籠罩的能量，帶給人們一瞬的清明。
而它的雙眼透過萬千世界，遙遙看向米蘇魯。
「我不想催生更多戰爭。」非常突兀地，米蘇魯耳畔響起一個幽冥般的聲音。
「你是狼犬部落的酋長？」米蘇魯用手指狠狠戳著突突直跳的太陽穴，「你不是死了，或者瘋了嗎？你怎麼能跟我說話？」
「我的孩子誤會了。」那聲音忽遠忽近，「我的本意是征服整個雨林，用強權使得所有部落俯首稱臣，尊我為王，讓我制定統一的規則。」
「尊我為王……」米蘇魯舔了舔嘴唇，「如果統一就能制止這些洋蔥般永無止境的戰爭的話……」
獨角獸的能量難以抗衡惡魔，空中的黑影很快察覺到了異常，惡意和挑撥捲土重來，分化的耳語再度傳入人們的耳畔。
米蘇魯別過視線，儘量無視爭鬥的族人，看向那面鏡子般的獨角獸，捏緊了拳頭。
「是啊，我想抗爭，讓我的部落、我的人民和我的文化永遠繁榮昌盛，我想讓班圖成為南洲光明的中心，但我卻缺少力量。」
「你渴望大瓦。」
「我恨不得剖開胸口，用心臟換取祖靈大人的認可，可他遲遲不給我賜福，遲遲不給！」米蘇魯深吸一口氣，壓下情緒，「明明是時候了，我分明準備好了。」
「所以我們來找你了。」那聲音愈發飄渺，「你願意承受鬼魂永無止境的騷擾嗎？」
「鬼魂？」
「你想戴上王冠，就必須明白，上面鑲嵌的每顆神秘主義的鑽石都是歷史和文化的投影。」
「你們究竟是誰？」米蘇魯皺眉。
「恩基塔斯，三色鬼魂的統治者，睜開你的眼睛，看看你的軍團吧。」
米蘇魯揉了揉眼，另一個世界的陰影從膨脹的卡倫加火焰中顯現。
死者增加，冥府投影到現實，廝殺混亂的景象千變萬化。
他看見一個手捧聖書的牧師來了，他向班圖人宣讀聖書：我是上帝派來的使者，我將把文明和教養帶給你們。
最初他甜言蜜語，態度謙恭，令人感動。
當地的國王和酋長們難以拒絕這位遠道而來的客人，他們給牧師一塊燒過的皮革和一塊地方，讓他蓋個安身的屋子。
牧師蓋了一座建築，稱它為「上帝的宮邸」。
他號召人們到那裡去做禮拜，他繪聲繪色地說起海洋另外一個國家的情形，那有一位威嚴的國王坐在寶座上，在他的權威和仁慈的庇護下，男男女女都翱翩起舞。
牧師打算把國王陛下的庇護擴展到班圖。
居民笑話這行為古怪的人，他們無法理解聖書中的救世主，這人把自己釘在十字架上，只為證明所有人都有原罪。
靈魂明明是無盡輪迴的靈性能量，生命是宇宙中不斷產出的精神火花，所謂的罪孽從何而來？
牧師信誓旦旦地說，上帝的愛是一般人不能理解的愛。
幾個當地居民受到了感化，他們試圖傳播本國人難以接受的信仰，組織鄰里街坊到教堂朝覲，藉以表明唯有得到上帝的保護，方可消災免難。
不久以後，牧師不易覺察地弄到了許多土地，來滿足他地位升遷之後增長的要求。
他拆去草房，建起了一座永久的住房。
當地長老提出抗議，於是牧師合上了聖書，推開一扇門，原來他的笑臉背後，還藏著一長串渡海而來的陌生人。
和牧師不同的是，這些人手持的不是聖書，而是長槍大炮。
米蘇魯發現追隨牧師的不止是持槍者，還有許多白色的、哭泣的鬼魂，一個聲音告訴他，這是那些因軟弱而被祖先拋棄的鬼魂，它們經常騷擾進入灌木叢的人。
這些鬼魂的名字叫「庫魯斯」。
面對牧師的蠻不講理，領袖們拿起武器，然而在他背後的人手握吐火冒煙的竹竿，燃燒的火藥嘲笑著他們的痴心安想。
一些人被捕後押送到了樹林裡，牧師讓人砍下他們的手腳，藉此殺一做百。
以後還有誰敢冒犯掌管了陸地和海洋的全能之神，這就是他的下場。
牧師威脅性的笑聲在人們心裡迴蕩。
一旁的米蘇魯看見，光怪陸離的場景中，在首領們流出的鮮血里，一顆種子發芽生長，它與這片土地的血肉緊密相連。
「馬基拉」，紅色的、憤怒的、衝動的鬼魂，它們是戰鬥中陣亡的人，擁有強大的力量，願意英勇地與任何人為敵。
另一些沒那麼激烈的人聯合在了一起，他們抗議牧師以上帝的名義，剝奪班圖的土地和自由，提供國王的所謂仁慈和保護。
他們手拉著手，唱歌前進，而當地建立的警署給步槍上刺刀，專門等待這個溫和的方陣，開槍聲響起後，龐大的隊伍頃刻間四散開，地上留下了數百具蜷伏的屍體。
他們倒下之際，手中緊緊地抓著泥土。
屍體上浮起了一群黃色鬼魂，自稱「丁甘加」，它們看上去平和又溫柔，似乎充滿了學問，舉手投足間很是儒雅隨和。
漸漸地，所有顏色的鬼魂匯聚在一起，米蘇魯聽到來自四面八方的歡呼聲。
「恩基塔斯，我們向你致敬！再次向你致敬！」
吼叫聲震耳欲聾，米蘇魯感到一股火焰般的熱流湧上四肢百骸，前所未有的掌控力使他情緒高漲，耳朵發燙，嘴角扯起一絲止不住的弧度。
這就是「柯默思」的能量。
哪怕沒有林的眷顧，我也能……
思緒轉瞬即逝，米蘇魯推開梅佐，從地上爬了起來。
「兄弟們！」他振臂高呼，聲嘶力竭，吸引了四周的聽眾的觀眾，「停下來，聽我說！」
他們既有爭鬥不休、滿眼通紅、渾身是血的活人，又有或是安靜，或是喧囂的死人。
白色的條紋痕跡爬上米蘇魯的臉頰，花紋像是蝴蝶的圖騰。
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「在我的統治下，這一切都會結束！我要同心協力建立一個正義、和平、繁榮、偉大的班圖。服從於我吧，因為我願意把這個目標，畫上和我的生命和靈魂同等的符號！」
…………
空中硝煙迷漫，惡魔投下飄蕩的影子。
有人鑽進了木薯或豆子垛里，有人想逃到密林中，可通向自由的道路給無形的牆壁堵死，他們終將被戰爭的潮流席捲而上。
「憑什麼你要占有那麼多食物？從得到大瓦開始，你就沒給部落出過多少力！」
「憑老子是祖靈——他媽的！你竟敢咬我？！」
「我問你！我女兒那事是不是你乾的？」
「還有我妹妹！」
「以及我的妻子！」
被圍在中心的是一個精瘦男人，他華麗的羽冠被一擁而上的族人們撕得七零八落，長矛從四面八方捅來，鮮血飆射。
但這不是男人的血，而是圍攻者的血。
「真以為你們一群沒有被祖先選中的廢物能打敗我？」
精瘦男人吐了口吐沫，用不可見的能量攻擊著這群瘋子。
他沒有發現，菌菇般的凸起漸漸從他的腳踝一路往上，扭曲了骨骼和血肉。
不起眼的角落，女孩瑟瑟發抖地躲在在一處茅廁，縮成一團祈禱。
「哦，司羽毛的主啊，請於今日還我自由。請讓我免於那老虎獅子之口，讓我免於那胸脯被從叉骨上撕裂的厄運。」
從木柴的縫隙間，一根紅色羽毛墜落在濕漉漉的草地上。
沿著血跡，她看見天堂捕蠅者的屍體，叢叢長長的翅羽黏在軟骨與皮膚，毛茸茸的蒼白胸羽簇成一堆，黃色蛆蟲在它的皮肉下方蠕動。
女孩無法忍受身體和精神的痛苦，情不自禁地哭泣起來。
淚眼婆娑的視野，蛆蟲蠕動著從屍體爬出，擺出了一副類似人類站立的動作。
女孩驚得目瞪口呆。
緊接著，沙沙聲從茅廁前方經過，一個黑髮的年輕人靠近了死去的天堂捕蠅者。
女孩聽到他說：「扎伊先生，我們這次改變戰略，不以單純的刺殺為目的。」
「不殺死她，我們就走不出戰爭的囚籠！整個雨林將毀於一旦！她就在附近，或許是天空，或許是森林，對嗎？」
一個嘶啞的聲音猶如雷暴，滾滾而來，女孩驚恐地左顧右盼，卻沒看見年輕人以外的身影。
「這已經是我們第三次放她離開了，哪怕通過『幻想家』進入生與死交界處，一旦我出手絞殺她，不管是什麼條目，她都能靠『提燈女神』逃脫。」
年輕人的聲音如同冰雪般冷靜，和蒼老之人的激動形成了鮮明對比。
「提燈女神是『柯默思』最純粹的概念，所以我們必須搶走她的神秘物品，否則永不可能——」
他的話戛然而止，蒼老的聲音不耐煩地出聲。
「怎麼了，護林人？」
「我的測量值和融合程度不再下降，甚至回升到了0.9%……似乎是斑獅部落那邊覺醒了新的高評級神秘者，制止了紛爭。可惜，沒收錄到他的條目，沒法確定身份。」
「從剛才起，你一直念叨的融合程度、測量值、偏差值到底是什麼鬼東西，比擊敗那個瘋太太更重要！？」蒼老者暴躁地吼道。
「當我的融合程度達到1%之際，我將得到一個『提燈女神』的概念詞彙。它會讓我們在進攻伯爵女士時搶占先機。」
「那你該怎麼得到這不起眼的0.1％？」蒼老者耐著性子追問。
「催生更多神秘者，或是讓知曉我字母名的神秘者輻射值大幅提升。」年輕人擺了擺手，「目前都不太實際。」
「你的字母名……知道你是【護林人】嗎？」
「是的，扎伊先生，我們回到計劃中吧。這次你盡力創造一個困住她、迷惑她、令她難以自拔的幻境。」年輕人補充道，「最好和她的兒子有關。」
「那個刨點土就抱怨連天的巨嬰兒？」
「讓我偽裝成他。」
兩人的討論尚未結束，空中響起一段激昂的龍鳴，女孩捂住雙耳，嘗試把腦海中雜亂的尖叫甩出頭顱。
她失敗了，因為遷怒、嫉妒和驚慌失措爬上雙眼，女孩猛地推開茅廁大門，不分青紅皂白地一頭撞向年輕人。
「比來奇！比來奇！你是弗蘭德人，你讓我們不幸！」
年輕人看也不看一眼，揮手甩出一陣風，直接將她掀飛了出去，但這陣足夠絞碎她的大風卻未曾傷害她的一根髮絲，只是將她穩穩地放在地上。
「咚！」
女孩靈活地翻身坐起，只見年輕人乘風而起，向天空中盤旋不散的影子飛去，他那頭濃密的黑髮迎著月光亂舞。
「我想起來了，他是傳說中的護林人，卡倫加·姆蓬古。」女孩情不自禁地瞪大眼睛，「有人告訴我過，日月派他來驅逐從冥府跑出來的不淨之物……塵世的、班圖的守護者……」
儘管年輕人沒有回覆一個字，女孩卻恢復了神智，雙眸中閃過一絲不屬於星球的氣息，低頭望向雙手。
奇異的能量瀰漫。
我剛剛跨越了……神秘的卡倫加之線……
「護林人，等等我！」女孩連忙追著年輕人跑了幾步，可惜對方已然遠去，她直直撞入那名精瘦男人和族人爭鬥的場景。
他擁有「大瓦」只是低級的力量，以一敵十沒問題，但假如敵人的數量增加到一百、二百、三百……
又抱著難以化解的憤怒呢？
精瘦男人傷痕累累，氣喘吁吁，雙眸充血。
瘋狂流淌於血管，當理智開始失控時，男人發出一聲不似人聲的尖嘯。
「咕啊啊啊！」
旋即，他不顧一切地撲進人群，大開殺戒。
目睹全程的女孩立刻操控全新的力量，加入了戰鬥。
「我追隨叢林、神秘之線和塵世的守護神，命令你不許傷害我的族人！」(本章完)