第273章 紅龍的隱痛
「去金薩沙?您指的是現在嗎?」
女伯爵用叉子戳了戳牛油果,疑惑地問。
「只是一次友善的勸告罷了,您什麼時候動身都可以。」對方模稜兩可地說,「您接受它取決於您自己,我無權干涉,因為我已經盡到了我的職責。」
「感謝您的提醒。」女伯爵頷首,「雅各布閣下,其實我剛剛聽到您的聲音時,期待的是得到【護林人】的消息。」
「呵呵,麵包會有的,蛋糕也會有的。」男聲幽默地說了句諺語,「經過我和六位同僚的調查,位於艾爾蘭的【烏有鄉】並未派人前往班圖,他們甚至不曾踏足南洲。」
「奇怪了,我的孩子告訴我,【護林人】最明顯的神秘特徵是和妖精溝通,以及大概率的『自然祭祀』介質。」女伯爵沉吟道,「閣下,他可能來自【新伊甸】或者【聖座】嗎?」
「假如您的猜測屬實,【黑都】和【新伊甸】的戰爭怕是一觸即發了。」
男聲仍是輕笑,不以為意。
「至於【聖座】嘛,尊貴的冕下剛從紅衣主教轉成教皇沒多久,恐怕沒有閒情雅致。何況他一心追求『柯默思』,懶得發掘南洲的遺蹟。」
「那麼,【護林人】的身份可真是讓人耐人尋味……」女伯爵喃喃自語。
「你要熟識每片土地的守護神,無論多麼衰落、畸形、病態、鮮為人知的文化都有狂信徒。」男聲笑道,「它們殺不完,重要的是統治,然後污染,最終扭曲並抹除它們。」
「你讓我無視【護林人】的邪惡,用利益誘惑他,拉攏他,煽動他,以他為支點攪亂雨林嗎?」
「既然他是斑獅部落的祖靈,你就把斑獅人劃分為單獨的民族,聲稱他們是皮膚較黑的西洲人,血脈高貴,其他民族註定只是附庸。」
「就像那位金薩沙的『元帥』。」女伯爵贊同地附和道,「沒人不喜歡當國王,【護林人】也不例外。」
「當兩種文化衝突時,失敗者就會被消滅,而勝利者則會書寫歷史——頌揚自己的事業,貶低被征服的敵人。正如拿破崙曾說過的:歷史不過是人們一致同意的寓言而已。」
「何況,南洲沒有紙面的記錄,誰又在乎一堆語言不通的瘋言瘋語呢。」女伯爵慢條斯理地塗抹著貝果。
「瑪麗埃特,儘量不要弄髒自己的手。」
「我明白,雅各布閣下,希望再次見面時,我的成就能符合您的期待。」女伯爵恭敬道,「敬您的『美德』。」
「以及『罪孽』。」
通訊至此結束,凡·霍夫韋根伯爵吐出一口氣。
「又是合作,又是虛與委蛇!」她忽然變了臉色,「這就是弗蘭德王國被越來越多的南洲人占領的原因!」
張開五指,她捏緊塗滿牛油果的貝果,發出「啵」的一聲,油膩的果肉從指縫滲出,滴滴答答地落在餐盤上。
「有人不許【紅罌粟商會】進入雨林,但雅各布閣下不想讓我放棄目前的兩個追殺任務,所以讓我不要大張旗鼓,私底下悄悄執行,他不缺時間和耐心。」
她自語一句,順手拆開一條迭好的餐巾,擦拭著手上的汁水。
「既然【護林人】和那些西洲的古老家族無關,現在他沒有辦法聯絡到外界,只要我做好保密工作,接下來上演的將是一場被荒蕪埋葬的默劇。」
想著想著,她撥通了另一個通訊設備,語氣異常溫和,蘊含著難以想像的愛和柔情。
「親愛的凱文,早上好。計劃出了一點變化。」
「早上好,母親。請問是怎麼了?」
「先不管紛擾的雜事了,凱文,您過得還好嗎?」女伯爵忍不住上翹的嘴角,「自從您的父親離世以後,您的安康是我唯一的慰藉。」
這時候的她並不知道,她的「天使」已淪為了死神的階下囚。
…………
第一點,【紅罌粟商會】的成員平常住在弗蘭德王國的布若塞爾,只有瑪麗埃特·凡·霍夫韋根女伯爵常駐班圖,她是此處商會的主要管理人。
第二點,除去凱文,還有三名傳說級神秘者常駐金薩沙,沒有兩三天趕不到姆班布卡;女伯爵是為了解決一次本地叛亂事件而來。
第三點,女伯爵和包括大紅龍在內的雙位數惡魔建立了連結,但她無法一次性召喚全部,否則將面臨污染值飆升、神志不清、身體畸變的風險。
一般來說,她會根據情況,選擇同時命令三到五名惡魔,每位惡魔掌握著不同的魔法。
第四點,紅罌粟商會在姆班布卡的普通人勢力基本由歸化後的當地人組成,只有極少一部分來自弗蘭德王國。
第五點,女伯爵可以隨時聯繫那位紅罌粟商會之主,而後者似乎是一位高評級的「預言家」。
注視著面前羅列的數據,林安用一隻手撐著下巴,另一隻手拿起產蜜螞蟻的甜味飲料,邊喝邊思考。
這是至今為止確定真實的情報。
凱文大少爺007了整整五天,情緒和精神基本陷入崩潰,饒是如此,他依然沒有透露半點關於「阿格尼亞」技術的信息。
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看來這小子真的不知道。
探尋「阿格尼亞」究竟是什麼只是長久目標,眼下最緊迫的當屬解決女伯爵的步步緊逼。
前不久她冷不丁聯絡林安,和他說了點世家的【護林人】調查結果。
總的來說,紅罌粟商會發現林安並非來自世家的成員,大概率是本土神話的某個神靈。
考慮到殺死【護林人】將是一場惡戰,加上此人除了庇護記者愛德華,沒和商會產生太多衝突,女伯爵吩咐凱文試探性和林安交涉,觀察他的性格和習慣,最好找出他的軟肋。
林安欣然同意,每次和女伯爵聯繫時,他就透露幾個錯誤信息。
比如【護林人】三十四五歲,身高八尺,為人光明磊落,絕不背後捅刀子,性格直來直去,熱愛自家族人,對雨林每天吃不飽睡不暖的生活非常滿意,但也不介意來一台咖啡機。
女伯爵對於寶貝兒子深信不疑。
時至今日,六天的倒計時只剩不到一天。
瑪麗埃特在上次通訊提到,姆班布卡的「布置」已經完成,她即將通過【星辰時刻】和林安匯合。
【星辰時刻】就是凱文持有的「傳送」神秘物品,災難級,綁定兩個人的坐標,發動時能讓凱文單向回到女伯爵身邊,卻沒法反向作用於女伯爵身上。
不過,被綁定的另一方能隱約得知持有者的位置,算是個甩不掉的GPS。
結合已有情報,一個計劃緩緩在林安的整理下逐漸成型。
他可不打算坐以待斃。
伸了個懶腰,林安離開茅屋。
初具規模的景象映入眼帘,和幾星期前落魄、飢餓、灰頭土臉的部落截然不同,各個初具雛形的部門井井有條地運作。
五名軍官在神秘者的威脅下認命,有條不紊地訓練著預備軍,已練成了一支青澀的隊伍;炒菜的香氣冉冉升起,夾雜著一絲糊味,說明大廚還需經歷時間的磨合。
大長老每天準時開課,教導族人們識字認字,而神秘者聚集在扎伊展開幻境的地方,通過特訓,輻射值已有了顯著提升。
可惜他們的神秘學基礎認知和儲備不夠,輻射值達到20到30%左右就必須暫定封頂,不然容易不受控制,神智受損。
這幾天內,林安通過【編輯】功能只讓斑獅多了兩名神秘者。
之所以效率變低了,是因為之前好幾人都在覺醒的邊緣,現在剩下的幾乎都對神秘學不感興趣,沒有達到吸引「柯默思」的條件。
哪怕林安把條目交給他們,估計也是被「占用」浪費的下場。
新覺醒的兩名怪談級加上扎伊的特訓,總共增加了林安3點測量值,由於偏差值再次上升,只提升了0.1%的融合程度,恰巧卡在0.9%的邊緣。
所幸介質收集得還算順利,除開【編輯】所得,林安開始用一些行為吸引神靈介質,儘管這讓他的污染值達到了將近30%。
事後再慢慢降低吧,先以對付女伯爵為主。
林安有種預感,他必須儘快加入世家的戰場,快速打響「字母名」,至於林海南的安排……只能和阿蒂克沙多多交涉了。
除了這四大區域,斑獅部落還多了個小而緊密的小組,核心成員是梅耶和梅佐、傅斌、愛德華和米蘇魯。
經過訂正修改,林安開發出了世界樹系統1.2版本,並將它交給即將成為「護林人」的米蘇魯,讓他提前熟悉「柯默思」的世界。
傅斌和愛德華暫時沒有加入斑獅部落、追隨林安的打算,他決定先觀望一會兒再做決定。
幾人聚在一起主要是研究班圖的未來發展,討論得熱火朝天,尤其是最近加入了一個什麼都捧場的蘇蘇米,惹得幾人聊天欲望愈發高漲。
經過凱文事件,卡魯人魚在斑獅部落住下,經常和梅耶到一起附近的庫巴河畔遊玩。
她年紀輕,性格單純,很快和眾人打成一片。
但一旦涉及到「虎魚部落」,她的情緒瞬間低落,族人們被梅耶嚴令禁止提起蘇蘇米的身份,除非她主動面對過去。
奇怪的是,虎魚部落一直沒派人來找。
林安讓姆維亞斯到那邊查看了幾次,虎魚酋長似乎以為凱文和蘇蘇米一起度蜜月去了,倒是省得他費心封他們的口。
「各位,我要離開一小會兒。」林安向討論小組招了招手。
「伱又要去哪裡,林?」米蘇魯立馬轉過頭,「我能幫上忙嗎?」
「送個快遞。」林安微微一笑,「倒計時六天,順豐直達。」
(本章完)