「絞魂，反占卜。」名曰莫玄都的築基修士娓娓道來，「前者可以保證這兩人不會亂說，後者可以保證不會被人占卜，是在我北劍門丟了性命。」
又是要靈石？剛剛拿了五枚三階的江楓，已經感覺到頗為肉疼，「此事完全沒得商量？」
「如果現在可以出具天勇營的公文，也可。」莫玄都目光隨和，但江楓知道他已經看穿了自己拿不到公文。
「什麼價位？」
「絞魂很簡單，只是讓兩人記憶混沌，口不能言，每人兩枚二階，反占卜貴些，每人兩枚三階。」莫玄都道，「絞魂得來的『萬法玄晶』，如果想鐫錄成技能書，我們也可以幫忙，每本五十枚二階。
這溪谷城，果然是一條龍般的黑，江楓驟然想起來之前在拱衛七鎮中的種種所見，想來此間的一切，都圍繞賺靈石而生，即便是有所變通的規則，也免不了要耗費靈石。
如莫玄都所言，劉泗疆和張北丁兩人，想要處理乾淨首尾，又要花費十枚三階，這還是自己不要「萬法玄晶」，說來這東西，他也曾有所聽聞，只道是一門禁法，將修士所修習的技能，盡數淬鍊出來，用來鐫錄技能書，和常規的鐫錄手段相比，雖然不入主流，但據說市面上流傳的技能書，每百本，便有兩三本出自這種見不得光的「回收手段」。
「此種手段，應是禁法吧，不會有風險？」
「死囚是可以的，手續我們自會補全。」
「我只需你們協助處理一人。」江楓指了指張北丁，「至於另一個，乃是我的仇人，我自會解決他的性命。」
「身死魂滅，但反占卜的費用，你依然要出。」
「我有我的辦法。」
「好，我自會在旁評估，太平客棧一向辦事公允，不會刻意刁難。」
還說不刁難，算起來，已經吞了我不少靈石了，這要是有機會說服張北丁，說不定都要不了這麼多靈石的說，江楓心中慨嘆一聲，幾步上前，將慕晴川制服的劉泗疆拖了起來，沒去給他說話的機會，隨手抽了匕首，插進了他的心窩。
看血沫從嘴角汩汩而出，雙瞳漸漸失去神采……江楓心中久懸的那塊石頭，終於落了地。雖然過程著實痛快了些，但總算是為鄭可儀報了仇，了卻此中因果。江楓其實很想折磨劉泗疆一二，但經此變故，擔心執念引發更多麻煩的他，還是棄了這個念想，雖然方金祿打通楚門鎮的傳送陣，需要一個回歸的錨點，但毫無跟腳的叛徒張北丁，似乎更合適。
見劉泗疆目光中的生機盡數消散，江楓將背後的行囊解開一半，低語了一聲，但見那大劍尖端驟然變化，生出一隻七尺寬的巨口，將那劉泗疆一口吞下，再無一點痕跡。
「怎麼樣？收拾的是否乾淨？」
江楓並不是不願意黑鯨以真實形態現身，但這客棧恐怕就要撐破重建了，這筆費用轉頭仍會算在自己頭上，甚至可能讓自己破產，轉頭看向莫玄都，卻見其面色驚異，似乎從未見過此種陣仗，一旁的青年築基更是面露驚訝，連連退了數步。
「也罷。」莫玄都長舒一口氣，「既然道友有此精妙手段，算是老夫眼拙，但此人……」他指了指地上張北丁。
「此人自然歸你們處理。」江楓其實也很想省錢，但省到極致也不行，他懷疑這莫玄都嘴上說的公允，但一枚靈石也掙不到的話，就會立即翻臉，但他不得不補充了一句，「此人不能死。」
「這個自然。死一賠三。」
江楓感覺到手上的黑鯨大劍又是一陣顫動，一時間，他甚至也想看看，死一賠三是個什麼結果，但理智告訴他，還是少惹事為妙。
莫玄都與那青年築基耳語片刻，後者便匆匆出門，一炷香的功夫未過，便有兩名青袍修士入內，莫玄都隨手一指，兩人登時會意，熟練的拿出隨身法器，並在張北丁身前圍了一套五尺高的黑綢幔帳，半個時辰後，只聽得內里兩聲淺淡的咿呀之音，便有兩道青色光華相繼騰起，不一會兒便丟出兩枚捲軸。
隨後，便有刺鼻的異味飄來，幔帳上只窺得兩名修士的身影，似乎在張北丁身上塗抹著什麼，但同樣看不分明，似乎不論是絞魂，還是反占卜，都算得是機密的手段，江楓甚至懷疑，這兩人同樣易了容，如此見不得光的手段，不可能貿然暴露身份。
幔帳撤去，只留得張北丁蒼白的臉，無神的瞳根本無法轉動，但還活著。江楓心中喟嘆一聲，暗道殺人不過頭點地，這種卑劣的手段，的確應該被禁，再一想，這北劍門，以後還是少來幾次吧。
江楓付了錢，六枚三階，加上之前的五枚三階，以及再一次被索要的清理費兩枚三階，共花費十三枚三階，算是了斷此事，末了還拿到一紙證明：因為張北丁作奸犯科，違反了北劍門律法第
七十二條第三款之規定，處以絞魂之刑。死罪已免，委託家人帶離境內，永不得入之類。
做的還真像，江楓摩挲了這紙手感堅實的證明，再次吸了口寒氣，將其塞入袖中，看晨曦微露，終於在卯時前了結了此事，不算違反與萬斐然的約定。
在街角停留片刻，喬裝的英歌這才回返，身上酒氣濃重，「混了幾杯酒喝，幫你賺回一點是一點。」
江楓忍不住嘴角抽動，正要離開，卻見方才那青年築基竟然追了出來。
「前輩，請留步！」這青年築基還算禮貌，不似老年築基那般無禮，竟以「道友」相稱，「敢問您所攜之物，是否為黑鯨大劍？」
「正是。可有指教？」江楓未料想這青年築基竟認出了自己手中之物，這一點，就連看上去頗有見識的老年築基也未能看破。
「呵，」那青年築基忽然變得有些難過，不知道他悲從何來，「不知道，前輩可否知道塗山葬在何處？」
「你是誰？」江楓驀然警醒。
「前輩誤會了，在下秦孝寬，原是落英門的修士，當年陣破之時，我恰巧遠赴御風宗公幹，所以未能來得及……」他下意識的抓了抓有些蓬亂的後腦，卻不小心扯下了一整片頭髮，露出雪亮光禿的頭頂，唯有兩鬢還有些碎發，他因而愈發尷尬了，「其實即便我回返，也救不得掌門，說起來，掌門對我父子，還曾有過救命之恩。」
呦，想不到這裡還能遇到塗山的擁躉，江楓不由得念頭急動，問道，「落英門不是還在麼？何不去謀個差事？」
「那小宗門只是個傀儡罷了。」秦孝寬臉上現出不屑。
「塗山已經死了，但也可以認為沒死。你懂我的話麼？」
「被歹人絞魂了麼？」秦孝寬臉色驟變。
想哪去了，果然是近墨者黑，上來就想到這麼歹毒的手段，江楓嘴角再次抽動，一時間不知道如何描述塗山的狀態，更重要的是，他覺得沒必要對這秦孝寬細說，左右他也只是個舊臣，且以他築基三重的修為，也幫不上塗山。
「他現在狀況很不好，在一個我和他共同的朋友那裡安身。」江楓想出一句模稜兩可的話，尤其是後面那句更為重要，他可不想無故多一名宿敵，雖然對方修為低微。至於那個共同的朋友，其實就是黑鯨了，說起來，這「朋友」的稱呼很勉強，且十分沒義氣。
「那我，能不能跟您走，去那個朋友那裡？」未料想秦孝寬眼前一亮。
「你還想為塗山效力？」
「救命之恩，自當湧泉相報。」
「現在還不行。」江楓現在不方便帶著此人，轉眼想到自己乃是喬裝出行，便動了心思，「如果你真的有意，去投淺山宗吧，我救塗山時，淺山宗掌門江楓幫了不少忙，他也算是塗山的摯友。」
這……秦孝寬登時有些猶豫了，抬頭又看了一眼，道：「前輩所說的這位淺山宗掌門，可否就是您自己？」
嗯？這廝很聰明麼，這麼容易就被看穿了……
「小友誤會在下了，雷某不過是喜好雲遊結交之人。」
江楓錯過話題，順便為自己虛構了一個名號，其實，他心中也是本著能騙一個是一個的想法，並未指望這青年築基能心動，當然，真的能成功的話，也算是彌補些今夜的損失，何況自己並無惡意，留在北劍門這種染缸中，說不定哪天就學壞了，思及此處，倒是有些為兄弟朴鐵信擔憂，不過隨即想想，即便世間皆暗，倘若秉有明燭之心，倒也不至於污穢沾身，自己倒是為兄弟多慮了。
沒去理會仍在糾結的秦孝寬，即便他當場同意，自己帶著張北丁，也不方便帶他走，其實這修士的法相「青鋒蝰血刀」，也算不錯的戰鬥類法相，想必鬥法應也有一番本事，否則也不會自愧未能參與滅門之戰了。
於是回到落腳的客棧，坐等天亮，卯時剛過，江楓便同慕晴川、英歌，以及渾渾噩噩的張北丁，一同回到了霞光鎮，召集眾人，將爛泥般的張北丁拋在地上，眾人無不變色，只有為首的況書才和靳東敢上前驗看，卻發現此獠已然魂智盡失，形同廢人。
「不論你等本事如何，忠誠乃是第一要務。」江楓止住了想要一掌擊殺張北丁的靳東，作為引薦人，張北丁的臨陣背叛，讓他面上無光。
「否則，便是此等下場。」
眾人皆低頭不語，江楓立即拿出十五枚三階，當眾交給況書才，「為我辦事，我會提供你們足夠的薪俸，足以安生修煉，養家度日。」光是恐嚇是無用的，其實幾名散修投奔到況書才這裡，均是為了靈石，只是張北丁吃相難看了些。
「你們也看到了，我不會讓你們涉足過於危險的鬥法，此役雖然有三名玄級對手，但有英道友在旁護持，你等實則並無什麼危險，但仍需傾盡
全力，方能將事情辦好。」江楓乾脆攤牌，瞄了一眼據說當時臨陣怯場的尹錯離，散修一盤散沙乃是常態，江楓一早就深有體會，但他要做的，只是讓這些人打順風局即可，說的難聽通俗點，就是如同一群野狗般，憑藉數量撕咬猛獸便是了。
只要野狗足夠多，也能啃下硬骨頭。
尹錯離和孫悠都低頭默然，江楓見眾人皆不作聲，便遣散眾人，連看熱鬧的慕晴川都送走，獨留況書才和靳東。
「此番是我疏忽了。」作為實際負責人的況書才，未免有些泄氣，只是看起來，他似乎並沒有意識到自己哪裡不對。
「事情已了，不必在意，繼續招募便是了。」
「你花錢大方點，他們都是為了靈石而來。」從那兩名散修的境況來看，況書才明顯並未在他們身上花多少靈石，想必還是走的「做帶頭大哥，盤剝自己人」的老路子，千幻境中，兩人收穫不小，江楓最後沒有和他們算計得失，也是希望兩人本著給自己辦事，沒必要斤斤計較的想法，也希望兩人手頭寬裕些，公私分明，無需貪墨自己提供的經費，現在看來，兩人明顯沒有這個意識。
「有些事，我希望你們能儘快懂，畢竟現在你們的位置，同之前截然不同。」江楓決定還是直接點醒二人，「如今，但凡心機聰慧，或是本事機敏者，早就投奔各宗各派了，或者落草為一方盜匪，哪還能輕易留給我們，所以，你們能招募到的散修，又要保證忠誠，多半會是些庸人，當然，庸人有庸人的調教方法。」
「一方面，要給足薪俸，足夠到可以支撐他日常修煉，以及親近凡俗之人的開支，不能太少，但無需太過豐潤，這樣才有動力幫助我們做事；」
「另一方面，儘可能的熟悉他們的本領，包括鬥法和器物，這些人，和我們之前合力做事時不同，我們是有一個共同的行動目標的，」江楓說的很慢，和訓斥宗內手下不同，他還需考慮兩名合作者的感受，「他們則是烏合之眾，想要憑烏合之眾啃下硬骨頭，就應該從實際出發，加強事前籌劃，做好配合。這一點，書才你擅長籌劃，而靳東又多急智，不用我多說吧？」
「我們會儘快想個周全的辦法。」心機不深的靳東首先表態，「張北丁的事情，不會再發生。」
「如果給足薪俸的話，每年你打算提供多少經費？」況書才反而思考的是另一個問題，「十五枚三階，足以支撐半年，但前提是成員不會超過十人。」
「超過十人的話，我會和你們再商量此事。」江楓止住他繼續討要的念頭，「首先要儘快達到十人，且仔細考察，切莫重蹈覆轍，在同一個地方跌倒兩次。」
「另外，書才你負責開支，靳東負責記帳。待超過十人時，也可以找個無需參與鬥法的聰明人來做。你們先回北木城，繼續暗中盯著我夫人蘇錦的安全，另者，她身邊現在已經有了一名玄級修士守護，名曰李溫故，你們注意，行事小心，切莫暴露身份。」
送走表情各異的兩人，江楓終於得空長舒了一口氣，忙了一夜，都因用人出了大問題，雖然只是個放在暗處的散修小隊，但想要處理好，其實並不比經營宗門容易，這一點，倒是為難同為散修出身的況書才和靳東了。
希望他們能儘快從此事上汲取些教訓吧，思來想去，江楓倒是有些懷念起「灰衣」小隊的隊長雷右旗來，不過，他那個無私公正的性格，似乎也不適合承擔這個職責。
叛徒張北丁被絞魂，江楓又補了靈石，最終得來兩本玄級中品技能書：
其一為「摧心蠶蠱」，可以為同階修士種下無形的蠱蟲，在百丈之內，均會讓其五內俱焚，無法動用靈力，但前提也很苛刻，因為種下蠱蟲時，對手必須不能動用靈力，也就是說，只對俘虜有用，無法占得先機，且最多只能種下三人；
其二為「泥沼獸魂」，也就是當時衝進客棧房間時，張北丁施展的，用來干擾判斷的那個技能。獸魂沒有任何殺傷能力，但卻可以模仿修士本身的氣息，且只需動用少許靈力，能夠連續催發，當時，倘若不是被慕晴川快速制住，江楓倒是很容易被不斷施展的獸魂干擾，不過，也是因為影子放在遠方偵查導致，否則，此物虛有其表，根本無法建功。
兩本技能書，江楓打算扔給幾名徒弟初選，倘若他們放棄，便準備存入宗門藏書閣中，供有緣的宗內子弟用門貢兌換。
日上三竿，江楓便同英歌，慕晴川兩人出發，取道碧雲宗，打算經由黃龍派，樂林門，回歸淺山宗，之所以選這個路線，乃是江楓之前答應了慕晴川的條件，促成她與師兄見上一面。
「待到了掌門內府附近，你掩護我，我有辦法讓師兄來見我。」臨近傍晚時分，江楓一行已到了黃龍門邊境，慕晴川便提出了自己的要求。
（本章完）