次日清晨，銀霜遍地，朔風初歇。
三師兄魏正桐比江楓還急，一大早就來扣府問詢，希望早點出發，江楓甚至懷疑他昨夜根本沒睡，只好匆匆收拾好行囊，與他一同飛出大陣，向西南進發，其實江楓也沒什麼可收拾的，在此間滯留了四十九天，除卻大師兄趙吉元送給自己的「遠囂玄無心經」之外，並沒有什麼需要帶走的。
昨夜，江楓再次收到了那名求女金丹「曲韶煬」的訊息，如兩人之前的約定，對方給予了江楓一個地址：齊國九州城北，清陽巷的一所舊宅，宅邸背後有一五畝見方的小水塘，東側則為一座小廟，而約定的報酬就在此舊宅西廂房樑柱的暗格中。
早該想到這傢伙可能出自齊國的，畢竟對方承諾的「銀蓮劍訣」，以及一套品質不菲的飛劍，都為劍修所用，而齊國，偏偏是劍修較多的宗門。雖然得到了詳細的埋藏地點，但江楓對拿到這個報酬沒有多少信心。一方面，必須要遠赴齊國方可，另一方面，這名金丹困在此間至少已有一百二十三年，時過境遷，這舊宅是否還在，以及即便在，現在屬於誰，都是未知之數，最差的結果便是此處已經拆掉，東西早被他人所得。
然而總是要去碰碰運氣的，畢竟自己滿足了曲韶煬的訴求，助人為樂，分文不取不是自己的風格。不過想想晏殊佳的師父齊正風的態度，以及自己那位岳母大人對自己提的要求，江楓心中便登時咯噔一聲，暗道或許至少將修為再提升三重，達到地級中段，最不濟也應該將金丹淬鍊成三品以上，方可親赴齊國。
既然對方提了要求，雖然太難做到，但做人總要有點誠意吧！
心中嘿然一笑，暗道著急也是無用，徒增困擾，一切仍需根據情況順勢而動，只聽得耳畔三師兄魏正桐的飛劍卷曳氣流的激盪聲不絕於耳，不禁讓人忘卻了滿腔煩擾。方才，兩人只行了半個時辰，魏正桐就令自己撤去了飛舟，改乘他的法器飛行。
真是個性急如火的人啊！
看魏正桐如吃炒豆般吞吃各色回氣丹，江楓不禁心中暗暗佩服對方的勇氣，敢這麼吃，一方面是不懼丹毒，另一方面也是不擔心中途有所閃失，回頭細想，魏正桐乃是理藩院的差人，又不隸屬於哪家宗門，又有誰會沒事撩撥他呢？怪不得大師兄趙吉元說，二師兄不能幫自己為文書署名，想必如此，便無需涉身於各宗各派的糾葛之中吧。
話說能置身事外，一心大道，聽起來也是件不錯的事。不過隨後想想，所謂大道爭鋒，困在這些寧靜無塵，生活寡淡無味的院落中，反而會折損胸中銳氣，欠缺鬥法歷練，要想修為有所進境，想來也是極難，暗忖這或許也是師兄魏正桐能看得上「淬體法」的原因之一，畢竟這東西只需要凝練的靈氣做引而已。
冷風呼嘯，長日將近。
兩人剛到了力宗邊境，魏正桐便裹挾江楓按下雲頭，落入一座不知名號的城池當中，之後獨自進了城主府，少頃過後，便重新御劍飛起，扔給江楓一枚令牌，「江師弟，你沒有此間的飛行憑證，這樣才符合規矩。」
真是個嚴守規矩的人。
江楓登時又給三師兄貼了個標籤，相比大師兄，魏正桐雖說是個急性子，但也粗中有細，不留任何首尾把柄。見那令牌只有一日的期限，並沒有給自己留有惹事的空間，心中更是篤定了自己的判斷。
…………
赤龍門，極西之地的厭歸庭。
「雖然比我想像的快很多，但你的境界還不算穩固。」李真龍瞥見下方跪伏的曾孫李大棒，只是一息間，便做出了判斷，「你急於前往南海的心思是好的，但注意，在三個月內，切勿與人鬥法。」
「是，我定當謹記此點，避免身陷漩渦之中。」
「善假於他人之手自然是好的，但要注意保密。『九真五靈』一途，並非只有我一人知曉，只是其中尋覓過程甚是艱難，故此讓他們幾人望而卻步罷了，但並不代表他們不想知道源靈的線索，或者關注我在做什麼。你可懂得？」
「大棒明白，必要的時候，我會想辦法設下迷局，試探他們一二。」
「很好。朱謙
牧已死，力宗內部已無障礙，淺山宗既已投了許福寧，下一步便是金城盟內的其他宗門了，待有合適的機會，你可以嘗試說服他們其中一二改投許福寧，如此，你之前所預計的，從西北到東南連為一線，互為依託，截斷部分商路，進而震懾北方各宗的戰略，便可以成功了。」
「曾祖，你之前不是說，此事過猶不及嗎？」李大棒忽然記起來之前的話，那時候對於自己的建議，曾祖是明確拒絕的。
「時過境遷，朱謙牧一案猝發，雖然最終結果並不算差，但也讓我也改變了初衷。何況這個時候，給他們幾人一點壓力，或許會吸引他們的注意力。如此，尋找源靈的事情，反而會變得更簡單。」
「大棒懂了。」
李大棒深吸一口氣，眉頭凝結，思忖著這事情後續操作的諸多可能性，雖然他聽聞是許福寧看中了淺山宗，繼而收江楓為徒，但他憑直覺判斷，此事定有隱情，而許福寧與曾祖李真龍走的甚近，甚至方才李真龍的建議，都是讓金城盟改投許福寧而不是自己，可見此事十有仈jiu是曾祖授意的。
曾祖怎麼會關注到江楓這個小角色，難不成我之前看走眼了不成？曾祖不明說，自然是覺得我沒必要知道，或者是在考驗我。
李大棒毫不懷疑自己的眼界和判斷力，就連執行力也自忖一流，唯一能限制他的，唯有修為而已。
我既然已經突破到了地級，那麼，在此事上定能有更多的發現，他不禁暗想道。
…………
真武城北遙遙在望，事隔一個半月，隗晨鎮附近已經成了一片焦土。江楓不知道此戰傷及了多少無辜，且多數應為凡俗之身，但這種層級的爭鬥，想必不會有人去深究，傷及凡俗的罪名到底應該歸咎於誰。
無人追究，便是無罪。人如草芥，徒留勝者歡笑。
兩人途中曾經被沿途修士盤問兩次，可見三師兄魏正桐先前領取御劍飛行憑證的做法是對的，兩人落在真武城東，嚴守此間的規矩入城。
「接到我傳訊的朋友兩個時辰之後才到，你可以在附近逗留一二，稍後，我們在此間相見。」魏正桐指了一間小道館。
「好！」江楓正有其他的事情需要料理，見魏正桐進了道館，便登時轉身，直奔楚府。然而很快便知道了楚弈鳴並不在府內。
「六少去了東博城，和上官霸霜一起。」管事黃東將江楓拉到無人的角落，低聲說道，「此事六少特別吩咐過，只能告訴您一人，就連家主也不知道。」
去了東博城？還和上官霸霜一起？江楓登時有了覺悟，看來楚弈鳴在私運法寶一事上，已經有了進展，不過江楓現在不想涉身其中，自己在這樁生意之中，什麼資源都提供不了，更不會是大買家，他之所以深入調查，是想另起爐灶，當然，楚弈鳴是否願意參與，他都能接受。
默默點頭，囑咐黃東儘快忘了此事，江楓便悄然離開了楚府，直奔方家，倘若方金祿能在傳送陣法上有所突破，那此事多半就有些眉目了。
「方少十幾天前被抓走了，就連老爺也受到了牽連。」未料想方府一片蕭索，只有個守著院落的老管事在。
「為何？」以朋友身份拜訪的江楓不禁吃了一驚。
「方少先前幫人設計建造洞府，未料想那洞府的主人修煉時中了心魔，他家人為此告了官，故此被丁城主抓了去，聽說現在已經送呈到東極城等候發落，至於具體什麼時候，還不知曉。」
「難不成你家老爺沒有去找人麼？」參加過方家宴會的江楓，記得當時席間還是有不少有頭有臉的人物的。
「老爺的靠山死在了龍祥城。」那老管事低聲說道。
嗯？江楓登時覺得這件事情似乎沒那麼簡單，按理說，方金祿在淺山宗羅川的洞府上做手腳，是因為收了別人的靈石，且自己這淺山宗也是家小宗門，但在自家宗門地界，並且是明顯不好惹的大家族面前，應該老實厚道得多，不可能隨便設下暗筆，此事極有可能是其他同行趁著方家的靠山不在，構陷設局，否則，不至於整個方家都受到了牽連。
息了進院查看，一探方府的
打算，江楓轉身進了僻靜的小巷，一路緩行，思忖著解決此事的辦法，既然此案還沒有了結，說明事情還有轉圜緩和的餘地，縱觀真武城，他能找的只有楚家，蕭家和余家，既然楚弈鳴不在，或許可以去蕭家問問，他旋即想起蕭家管著飛熊軍，之前救自己的方式，雖然不能效法，但托個明白人去問問，使些錢財手段，或許能幫方金祿脫罪。
方家的其他人可以不管，但方金祿可是通曉陣法一途的，之前與蔡求真交換「玄黃靈隱紙符」，江楓發現對方對於「寧豐」的招牌甚為重視，可見珍惜羽毛的他，絕無可能參與自己南陸私運路線的開拓，那麼，便只有方金祿這種沒有節操，私德有所虧欠之人，才能幫上自己的忙了。
希望方金祿在獄中不要亂講，特別是去東博城靈地探索一事，不過想來他也不是傻瓜，不可能給自己添加罪名，特別是不會減輕自己罪行的情況下。
帶著這樣的疑問，江楓回到與三師兄魏正桐約定的道館，不一會兒，便有名修士來訪，打開門的一瞬間，來者的身份卻完全出乎了江楓的意料。
「江掌門！」來者明顯也是一愣，聲音驟冷，卻是白世鐸。
「白道友。」江楓拱手行禮，他和白世鐸的交集，只在金城盟的盟會之上，當時，慈眉善目的他，刻意幫助了自己，然而時過境遷，再度見時，白世鐸卻面若寒霜，只聽得他沉聲說道，「想不到魏道友的師弟也在。」
「你們認識？」魏正桐同感意外，旋即想到了什麼，「江師弟，我倒是忘記你是淺山宗的掌門了，這麼看來，你們也算熟絡了。」
「白道友，若熙的事情，非常遺憾。」
「果真與你有關？」白世鐸雙目如電，直視江楓。
「與我並無關聯，但我見證了她身隕隗晨鎮，並且她體內當時孕有猙靈。我想，這應該是她真正的死因。」
猙靈……白世鐸默念了數次，冰冷的神色略有緩和，「我已經親自收了她的殘軀，就以你夫人的名義，葬於羅川，如何？」
「這……」江楓犯了難，心說我只是碰過她一次而已，怎麼就洗不清了呢？
「我們白家也是要臉面的。」白世鐸身上氣息陡然濃烈，「雖然這樣處理，仍是樁醜事，但總好過真相。公開場合，我可以認你為女婿，這並不虧。」
「就沒有別的辦法了麼？」江楓可不想妄自背負這樣的名聲。
「沒的商量，否則你師兄之事，我也愛莫能助，並且，力宗從此再不歡迎你。」
你有這樣的權力麼？江楓不禁心中暗忖，卻見對方似乎窺破了自己的心思，「新掌門繼位，白某現為外事長老。」
「我如果答應了，能幫我先辦一件事麼？」江楓覺得形勢所迫，自己似乎沒有避開的能力，再見三師兄魏正桐，面色沉靜，一言不發，沒有任何插手的打算，與其這樣，倒不如將方金祿的問題順帶解決了，左右對於白世鐸來講，並不算一件難事。
「先安葬我的女兒若熙，再談其他。」白世鐸眉間掛著惆悵，手中多了一瓮白瓷壇，以及一枚納戒，「包含日常所用之物，都在這裡，我什麼都不想留，以免睹物思人，徒增傷悲。記住，喪事辦的風光些，我希望能在力宗聽到這個消息。」
「這……好吧。」本想低調立個無字碑的江楓不由得倒吸一口冷氣，心道這一定是當日留著白若熙那裙袍的詛咒，如果知道有今天，就應該一早扔掉。
「魏兄，去辦你的事吧！」白事鐸鬆了一口氣，雙眉舒展，「我已經聯繫好了城主丁若遷，稍後我們隨他去抄家，只需挑選合用的拿走便是。」
這伙不要臉的強盜……
被貿然甩了一個黑鍋，江楓心中不禁暗罵道，見兩人先後出門，本想避開此事的他，忽然覺得這其實也是個不錯的機會。
嗨，權且當作苦中作樂吧，何況臉也不是想要就能要，白若熙已死，那些風言風語決然沒有消散的可能了，自己出面洗脫想必也沒人信，思及此處，江楓不由得喟嘆一聲，暗道命運多舛，有些事誠然身不由己。
於是他欣欣然便跟了上去。