這本形同名錄的卷宗之上，林林總總，記錄了故宗雁棲嶺幾乎所有的家族情況，名下的產業，田宅，商號，以及主要的人員信息，葉默很快便找了有關葉家的記錄，這塊占了一頁有餘的翔實說明中，除卻一處特殊的標註之外，並無其他特別。
這處標註也很簡單，只是兩重不算規整的圓圈，標註在自己父親葉天明的名字周圍，這說明了什麼？
葉默一時間找不到頭緒，深吸一口氣，背靠在舒適的雪貂皮座椅上，陷入了深深的思考之中，過了好一會兒，他將這本名錄又從頭到尾翻看了一遍，終於發現了一點端倪。
劉家，蒙家，孫家，這三家的家主名字上，都有同樣的標記，這幾家，除了孫家，現在仍與葉家商行有著密切的關係，而他們的家主，也在雁棲嶺覆滅之際，被赤霞門以各種理由暗害，不過時過境遷，他們與葉家一樣，早已經拋卻了這種既往舊事，不再計較之前的恩怨，一心一意做著生意。
商人總是重利，何況與宗門作對，螳臂當車，又有什麼好處呢？
葉默暗自嘆了一口氣，參與家族的產業越深，他越認同這個道理，但父親的死，仍然如懸在他心頭的一把利刃，久久不能化解。從這本卷宗上，他初步判斷，父親的死，應是赤霞門一早就盯上了父親的緣故。
還記得當時，從赤霞門歸來的父親，一身重傷，幾乎致命，進了二叔的屋子之後便再未醒來，回憶起當時的情況，那胸前的刀傷似乎是新添的，而這究竟是怎麼一回事呢？
父親死的那天，葉家突然燃起了沖天大火，連片的房屋盡數化為灰燼，是否和這件事有關係呢？
葉默覺得，這件事必須要深入調查才能得到結論，不過問題在於，要從哪裡入手，他站起身，在空曠的屋內徘徊了數次，心情漸漸變得有些焦躁，於是將杯中冷茶飲盡，打算去後花園走一走，重新梳理下思路。
屋後的後花園裡，此時格外寧靜，除了打更的僕役之外，整個葉家商會的人，都已經入睡。葉默自從在朋友魏殺的介紹下，參與了那個神秘組織，常在黑暗之中行走，已經輕車熟路，甚至能看清左近的草木細節，這與一身修為最近隱隱達到靈級高段有些關聯，但更多的原因則在於熟能生巧，從模糊細碎的輪廓之中，自行補充細節，這才是這種「偽夜視」能力的關鍵奧秘。
不過這些隱藏在黑暗之中的東西並不能啟發葉默的靈感，他最終還是在一處略有通明的窗前停了下來，這正是二叔葉天虬的住所，自從包含葉默在內的幾名同輩能扛起商會的重擔後，二叔便撒手放權，除了重要的族內會議之外，很少干涉商會的事務，平素便整日呆在這間屋子裡，很少外出。
「外面是昭兒吧，進來吧！」
屋內傳來一聲不算蒼老的聲音，實質上，二叔葉天虬正值壯年，並不到退居二線的年齡，「昭兒」是葉默曾用的小名，平素里，二叔一直這麼稱呼他。
「是。」雖然心中有些抗拒，不過葉默還是推門進了屋內，屋內宮燈通明，身材瘦小的二叔葉天虬正斜倚在椅子裡，隨意的翻看一本雜記，這是他平素的愛好之一。
「怎麼，睡不著？」
「是，最近宗內合併落英門的領地，不少商會都跑路了，帳目一團糟。」葉默找了一個不算蹩腳的藉口，實際上，這些東西早已經不需要他來負責操心，自有催帳的人去做。
「這也不是第一次了，無需擔心，只要和我們關係親密的幾家，沒有發生什麼變故就好。」葉天虬對此甚有經驗，輕言勸慰道，「這不重要，重要的是早點開枝散葉，懂麼？不要三更半夜老是外出，我看你，也不像是外面有人的模樣，有空多陪陪昔耘。」
「是，二叔教訓的是！」
葉默臉色微紅，未料想自己晚上經常外出的事情，本以為天衣無縫，瞞過了除了昔耘之外的所有人，卻沒有瞞過二叔的眼，不過對於眼前這位，他心中是懷有戒備的，畢竟在他看來，那最後的刀傷，很明顯是最後陪伴父親的二叔所為。
「你有心事，說說吧。」葉天虬將手中的雜記放下，細心的折好記號，「昭兒，你自從想通了，重回葉家，可否真的是放下了？」
葉默默然，他知道該怎麼回答，但這樣的考驗，他已經經歷過不止一次。
「你父親的死，我很遺憾。」卻聽葉天虬突然提了這個話題，略微低頭的葉默眼中現出一絲精芒，「有些事情，我原本不想讓你知道，因為你過去是凡俗之身，生於富貴之家，縱情安樂便好，但你卻意外覺醒了法相，並且將商會的產業經營打理的不錯，所以，我還是和你講一講。」
「你的父親，我的大哥，的確是我殺的。」
「嗯？」葉默抬頭，迎上了葉天虬滿是回憶的目光。
「當時，他從赤霞門回來，筋脈寸斷，幾乎斷了氣，似乎還經受過搜魂法術的摧殘，不過，他還能保持一絲清醒，以我們商會的財力和交際，可以請到醫師為其診治，多半可以保住一條命，雖然無法再修煉，但享一世富貴不難。但你父親卻一心求死，便央求我，給他一個痛快的了斷。」
「為什麼？」葉默的呼吸變得沉重。
「你父親知道一個秘密，一個他曾經和劉家，蒙家，孫家家主共同知道並保守的秘密，這也是我等四個家族能夠從普通庶民，崛起成為興旺家族的秘密。他們曾經立下誓言，不吐露這秘密的一分一毫，他也自忖收買守衛，佯裝死屍逃出來之後，很快會被赤霞門偵知，並且躲不過第二次搜魂，便決定求死，以讓這個秘密不被他人知曉。」
「所以你成全……幫助了他？」
「是！」葉天虬淡淡的說，仿佛那並不是自家的事，但他眼眶之中，已經濕潤。
「既然是我父親的要求，那你為何要一而再，再而三的派人試探我？」
「我為何要試探你？」葉天虬突然愣住了。
而葉默也同時愣住了，他不知道二叔葉天虬是否在撒謊，但如果不是，那麼試探自己的，到底是誰，難道是赤霞門的人？
「難不成他們還沒有放棄？」葉天虬神色突變，目光內斂，露出些許懼意，「我故意燒掉了葉家老宅，就是讓他們死心，沒想到他們竟然一直沒有放棄？」
「那是一個什麼秘密？」葉默覺得自己心好亂，旋即想到了事情的關鍵。
「事關一處仙人洞府。」葉天虬道，「我只知道這些。你父親死前，也只透露了這點，這還是我追問了數次的結果。」
「我父親可有留下什麼東西？」
「只有這個。」
葉天虬從旁邊的書堆里撿出一本貌似平淡無奇的書，從書的扉頁中拿出了一張枯黃的，只有兩枚手指寬的小紙條，除了這紙條的材質有些特殊之外，上面什麼都沒有。
「火災之後，我撿到了這個。但從未研究出有什麼特別之處，既然是你父親留下的，便交給你。但這東西很可能會要了你的命。」
「我懂了。」葉默摩挲著這張小紙條，除了感覺入手十分細膩之外，的確並無特別之處，想要將其收入儲物袋，卻發現無法存入，他不禁心動，以為是有生命的東西在其中隱藏，額外拿出靈獸袋，發現一樣不行。
這是什麼東西？他愣住了。
「我們家族興旺的原因是什麼？」他回想方才二叔葉天虬的話，找到了一處可疑點，小時候，他總以為是因為父親和二叔，覺醒為修士，家族才從一窮二白，漸漸興旺起來，現在想來，似乎有更深層的原因。
「每年的十月，你父親總會外出，待回歸之後，便十分虛弱，像是遭受了血光之災，但會拿回來一堆散碎的靈石，最初，總價值只有五枚三階，待到最後一次去，足有百枚三階。但那最後一次，你父親經過一年時間，身體仍然沒有完全復原，便沒有再去。前後共去了十年，我們家族，就是以這個為基礎，漸漸有了起色。」
「劉家，蒙家，孫家，也是如此麼？」
「劉家的上任家主，在你父親去的前一年，便一病不起，蒙家家主和孫家家主，去了幾年之後，便不再去了，你父親本是帶頭人，最後一次去，便是獨自前往。這件事被捅出去，是孫家家主瀕死，想要求取續命丹藥，出賣給了赤霞門的緣故，這是你父親臨死前，才知道的事。」
原來如此，怪不得現在葉家，已經與孫家沒有了聯絡，葉默旋即明白了這其中的因果，不過對於這神秘的小紙條，他仍然看不懂，這件事情，還需要繼續深入調查才行，不過既然知道了孫家是這件事的起因，那麼接下里的調查對象，就很明顯了。
此外，如果二叔所言是真，那麼自己也要小心，那個屢次試探自己的隱藏勢力，是不是想藉此從自己這裡知道更多此事的秘辛呢？
葉默心中思緒萬千，告別了二叔，將那柔軟，卻無法輕易摺疊的小紙條塞入袖中，穿過後花園，悄悄的回到書房之中，為魂火宮燈重新填了靈石，那燈旋即又亮了三分，映在那清晰的帳目上，不過他卻無心觀看，心中卻只想著儘快開始調查孫家，以及規避赤霞門探查的問題上。
…………
赤霞門，輝耀城，掌門內府的密室內。
曾寶賢和親信手下獨孤二人，正安坐在此間
，默認不語，直到獨孤打破沉默，「掌門，『春鞦韆古醉』雖然丟了，但我們之前掌握的線索，有些還能繼續跟下去。」
「比如？」
曾寶賢現在心情很不好，雖然合併落英門的大片領土是件極開心的事，但傳承至今的「春鞦韆古醉」不翼而飛，卻讓他心中惱火，要知道，這不是一張普通的畫，而是事關一處仙人洞府，能夠被族內長輩稱為「仙人」的，修為不會太差，而內藏玄機，價值也定然不菲，不能簡單的用靈石來衡量，說不定會指向更高境界的大道。
這件寶物從掌門父親手中傳承給自己，並未有任何額外的線索，而他花費了數年，卻只勘破了這洞府在赤霞門的西部，且不會超過千里，這也是他決定宗門向西發展開拓的原因之一。
「您可否記得，雁棲嶺覆滅之際，有個小家族的族長，曾向我們求取續命丹藥的事？」
「有這事。」曾寶賢回想了一下，「他願意用一個秘密來交換，當時，我們答應了他，但他卻食言了。」
「他沒有食言，而是他說了一部分之後，便瘋了。」
「應是中了道言，違背了靈魂誓言所致。不過，我記得他提供了另外三家的消息，但後來線索也都斷了。你當時匯報說，他們一聽到涉及那個秘密，咬死了不說，即便動用了一些手段，包括搜魂，也未能如願。」
「沒錯，後來我故意想辦法讓獄卒佯裝被買通，放走了一人，也就是葉家的家主葉天明，想用釣魚之法，勘破更多秘密，不料，那人回家之後卻自殺了，並且放了一把火，把所有線索都切斷了。」
「事情就是這樣？」
聽獨孤說了這麼久，曾寶賢略微有些不耐，不過他知道獨孤不會隨便找他解悶，便隱隱壓下了心頭怒火，他自忖不是魯莽的碧雲宗掌門鄭家聲，故此習慣時時告誡自己，處亂不驚，保持定力。
「對，這個秘密，我懷疑與「春鞦韆古醉」關聯的秘密，是同一個，或者有些關聯。」
「有何證據？」
「當年，那孫家的家主曾經說過，他們一路西行……」
「也可能他們所知的，是處普通的洞府。」曾寶賢像往常一樣下意識的問道，唯有這樣，才能去偽存真，不過他旋即想到了，普通的洞府，怎麼會導致那人剛剛說了幾句就瘋了呢，他未等獨孤解釋，便出言道，「那就繼續深入調查吧，或許他們家族之中，還藏有一些有關此事的秘辛，不過，此番要格外小心，別弄得魚死網破，徹底斷了線索。」
「是！我之前也有調查，一直都在試探，掌門您儘管放心。」獨孤點頭聽令，心中也琢磨著，如果依照掌門這種「溫和」的方法，之前未得到結果的調查，到底該如何繼續。
「還有一事，你配合寶駿去辦。境內但凡擁有我們官家背景，且有二十名修士以上的商會，必須儘快整合成三大商會。前次在桃源城，和齊國，天理門合議，作為附屬條件之一，我已經被迫答應靈籠商會進駐赤霞門，經營北自華帝門，經由亂石海，南到天羅門的商路，這對我們算是好事，但這家商會的真實體量，不是宗內現有商會可以抗衡的。故此，必須儘快合併，增強實力，才能與之分庭抗禮，避免被他們擊垮。」
「獨孤，你要親自去做的，就是除掉那些頑固，只顧自身利益的傢伙。」
「遵命。」獨孤頷首聽令，「有關靈籠商會，您要我去查的事情，我已經調查清楚。這家商會，其實是華帝門的第一商會靈韻商會，以及天理門的第二商會東瀧商會分別派出人馬，在多年之前成立的，而且，這家商會並不在華帝門和天理門經營。」
「原來如此！」曾寶賢臉上露出遺憾的神色，「之前我們看出一點端倪時，就早該調查此事，如今倒是被動了。」
「屬下難辭其咎。」
「算了，」曾寶賢笑笑，將意欲行大禮謝罪的獨孤挽起，「天下事，又有幾人能真的運籌帷幄，決勝千里，紛紛攘攘，無外乎都是些善變的小人，在僥倖得勝之後的炫耀罷了。」他向後一靠，遣散獨孤，又想了一會兒，暫時沒有想到更高明的應對靈籠商會的辦法，便輕吐一口濁氣，轉身進了另外一間專用於修煉的密室。
大道要緊，這是他與天理門，齊國合議之後，更深的體悟。
…………
力宗，真武城。
秋南嘉暗中調查了數日，終於靈感觸動，差人去傳令此間的管事倪大寶，令其過來拜見，想要做深入的調查，卻被告知，倪大寶不在此間，昨日已經離開了真武城。
什麼？秋南嘉頓時愣住了。