第750章 Act.06 [Puppet in the Dark·黑暗中的木偶]

  前言:

  對自己的不滿足，這是天才的特徵。

  ——安東·巴甫洛維奇·契訶夫

  [Part①·牽絲勾線]

  半個小時之後，福亞尼尼癱坐在船艙靠窗的位置。

  船夫比他醒得更早，已經重新回到船舵平台，此時此刻正和猶大一起商議接下來的航道路線。

  「比利大哥.」

  福亞尼尼壓低了聲音，手裡捧著咸粽子，不過拳頭大的糯米糰子，要分成二十來口慢慢吃掉。

  「那傢伙真的是猶大？」

  正所謂百聞不如一見，在戰情指揮中心反覆強調的「任務目標」突然出現在眼前，這一系列的變故讓福亞尼尼內心產生了一種虛無縹緲的，不太真實的感覺。

  好比中了六合彩頭獎，只不過這潑天富貴戰團首功，似乎輪不到他們兩兄弟——他們沒有這個能力。

  比利：「確實就是他，靈體也對得上。」

  福亞尼尼：「點石成金？」

  [Turn It Into Gold·點石成金]具有一種極為強烈的靈壓特徵，它給人的感覺就像一片散不開的烏雲。

  兩兄弟都能看見它的靈體形態，就漂浮在猶大身側，一直跟隨著這位萬魔之首，它擁有驚人的持續力，大部分情況下，都不需要猶大去口頭指揮，每時每刻都守護著猶大的肉身。

  黑灰色的鳥羽好似一襲柔軟溫暖的大衣，罩住猶大的肉身，它的頭顱毛髮茂密，並非是尋常禿鷲那樣醜陋猙獰，而是與胡兀鷲一樣，看上去像極了中古時代神秘男巫的寵愛之物。

  它稍稍偏過頭，眼瞼有處一圈血紅的絲線，兩道黑得能吸收光線的貫眼紋好像鋒利的獵刀。一路蔓延到下巴，再構築出濃密的下頜剛毛，變成氣質瀟灑且狂放張揚的鬍鬚。

  鳥首人身的神靈只是稍稍看了一眼福亞尼尼，似乎聽見了兩兄弟的竊竊私語。

  福亞尼尼立刻閉上了嘴，三下五除二把粽子吃光光，再也不敢說一句閒話。

  這就是[Turn It Into Gold·點石成金]帶來的壓迫感，與猶大那種市儈狡猾能屈能伸的丟人性格截然不同，[Turn It Into Gold·點石成金]散發出來的靈能威壓令人窒息。

  福亞尼尼和比利能感覺到，光是接近它，氣溫就會跟著下降好幾度。

  在它身邊講話，聲音都要被那片看不見的烏雲吞沒。

  所有的一切想法似乎都逃不過它的血紅雙眼。

  它是如此美麗，如此的純粹，如此的強大。

  它的魂威超能可以無害無菌的分解生命，分類生命，定義生命的價值。也可以挽救生命，控制生命，運用生命。

  等到[Turn It Into Gold·點石成金]轉過頭去，視線完全從福亞尼尼身上離開。

  這小子終於喘出一口大氣，他感覺自己像蟲蛹里的混沌漿糊，像一團不怎麼規整，器官和肢體都還沒完全歸位的血肉——在[Turn It Into Gold·點石成金]面前，他只覺得相形見絀，自慚形穢，內心不由自主的生出一種羞愧感，有強烈的羞恥心。

  福亞尼尼和比利都十分肯定，這是專屬於猶大的靈壓特徵。

  正如藍色的閃蝶能夠影響其他靈能者，用靈壓幫助蟲子們化繭成蝶，這種[繁衍]行為是藍閃蝶的天賦才能，是不由自主散發出來的強烈個性，就像優秀的藝術作品也會激發觀眾的創作欲望，使文化不斷的傳遞，不斷的繁衍。

  [Turn It Into Gold·點石成金]的特殊靈壓，讓兄弟倆感到一種強烈的，難以言喻的逼仄、緊張和不安。像是關進了狹窄又安靜的房間，這房子裡全是鏡子，鏡中照出來的東西，都是他們醜陋且不堪的形象，都是他們難以接受的性格缺陷——是他們醜陋的肉身，醜陋的靈魂。

  「為什麼.」福亞尼尼一時兩眼失神，要陷進這種靈感里：「為什麼我感覺我吃不飽呢？」

  「比利.比利大哥?」

  「為什麼？」

  哪怕他剛剛填飽肚子，可是從舌頭傳來的滋味還不夠！

  胃已經不再哀嚎了，輕輕拍打腹部，也能感覺到裡面確實有東西。

  可是「飢餓」卻從來沒有消失！

  「比利！比利·霍恩！為什麼呀！我感覺自己好餓」

  福亞尼尼神智錯亂，抓住了大哥的袖口。

  就算經受過血鷹的考驗，再次面對[Turn It Into Gold·點石成金]的靈壓拷打，比利的大腦也開始產生綺念。

  他心亂如麻萬念齊飛——

  ——有許多無用的想法，有許多歪理邪說，它們慢慢變得合理起來。

  槍匠老師的教導派不上用場了。

  「如果繼續幫助猶大，我們會不會走上老路？」

  「福亞尼尼？我不想這麼做」

  「我不是自願的，我不知道該怎麼寫日誌，不知道.」

  「我救了猶大一命？這是真的嗎？天哪天哪」

  「可是法依呢？我感覺好餓」

  「我捨不得她」

  「如果就這麼回去，我還要繼續窩在工坊里打鐵，繼續做一個工匠。」

  「我這輩子最高的成就是什麼？人生的意義是什麼？成為匠王嗎？」

  「最好的情況也只是平安下船，然後快刀的肅反隊伍會帶我去一個小房間。」

  「我知道我會實話實說的，我會實話實說」

  「維克托先生會從我的腦子裡取走一本書，然後給我定罪.」

  「福亞尼尼，我好餓啊我不想過這樣的人生。」

  「可是沒辦法！可是沒辦法！他媽的！沒有辦法！」

  比利想要搶回大腦的控制權，這些無用雜念在侵蝕他的心智。

  可是小幫工也是手足無措，和比利一樣，福亞尼尼陷入了偏執自私的狀態中。

  「你在說什麼呀？比利！」

  「明明你這傢伙已經擁有了那麼多東西！喂！喂！喂喂喂！喂！是誰搞不清狀況啊？」

  「就算你現在投敵，也是順風順水把嫂子（法依）接到身邊來了！」

  「我什麼都沒有啊！之前在黑風鎮高地玩滑翔傘的時候，你還把快刀攻堅組裡那個漂亮妹妹給擠開！為什麼你那麼的自私？見不得我一點好麼？」

  「下一頓怎麼辦？下一頓怎麼辦呢？比利？」

  福亞尼尼雙手捂著腦袋，陷入被害幻想的恐慌之中。

  「猶大沒有食吃，我這個最沒用的傢伙就要變成人肉便當啦。」

  「船夫要帶你們回泰州，法依是猶大的護命羽毛，而你呢？你能打死這些血鷹怪獸。我怎麼辦？我這個沒用的傢伙怎麼辦！？這艘船上還有我的位置嗎？」

  「為什麼呢？為什麼呀？」

  福亞尼尼哭喪著臉，強烈的羞恥心使他餓得發瘋。

  「我只能被吃掉嗎？我只能被吃掉嗎？比利？你是授血扈從，你馬上就要變成貴族了.」

  就在此時，猶大滿面春風踏進客艙。

  福亞尼尼嚇得渾身顫抖，他手忙腳亂往更深處躲避，連滾帶爬的抱住梯台木樑。

  「噫！~噫！~」

  他嚇得面無血色，似乎變成了一個十二三歲的小孩子。

  這也是[Turn It Into Gold·點石成金]帶給靈能者的禮物，使他們不甘平凡，使他們羞愧難當。當紅閃蝶拍動翅膀，自然會有瘋狂和勇敢從心底滋生。

  面對血鷹怪物時，比利失去了一部分精神支柱，恰好是猶大的一臂之力，恰好是這種源自於瘋狂的勇氣，讓他找到了一些力量。

  「有個好消息！兄弟們！」不像魂威那般可怕，猶大說起這些話的感覺，就像在討論NBA球賽那樣輕鬆寫意：「這艘船一時半會沉不了，船夫哥哥呀」

  猶大特地頓了一下，給比利搭把手，把這漢子拉起來——

  「——他跑這條航路，來來去去足有八年，每一道山坳，每一條支脈，還有回流的半月灣，看得見的漩渦湍流，看不見的暗礁險灘，他都記得！」

  「這可要多謝您！比利·霍恩！多謝您提醒我！」

  比利有些迷茫：「我？」

  猶大點了點頭：「你和我說清楚了，講明白了，我才知道事情不是絕對的糟糕，不是絕對的絕望，把船夫兄弟救回來——我們才有救。」

  說完這些，猶大又推搡著比利，要比利去把福亞尼尼扶起來。

  「如果不出意外，還有四個小時的航程，我們就能到達泰州。」

  「只是還有一點安全防衛工作，要兩位兄弟幫忙。」

  福亞尼尼看見猶大走過來，他驚聲尖叫道：「別吃我呀！」

  猶大臉上露出哭笑不得的表情：「我有那麼可怕嗎？我只覺得自己很可笑」

  比利拉住福亞尼尼的胳膊，站到另一邊去，都不做聲了。

  猶大攤開雙手，低聲說道。

  「我被你們的老師用一種難以理解的火力干碎了，甚至不知道自己是什麼跑到這艘船上的——你們能理解這種心情嗎？」

  「我的護衛們都是飯桶，我的護命羽毛沒有為我預警，而是看著我走上這條死路。」

  「至於法依·佛羅莎琳，她居然跟在你身邊」

  說到這裡，猶大還是留了幾個心眼的。

  他不願暴露[天授]的秘密，就這麼一句話帶過去了。

  「為了你這個小子啊.」

  猶大指著比利·霍恩的鼻子，輕輕點了點，眼神中透著兇狠毒辣，也有點滑稽，輕聲笑道。

  「你說我可怕？我只覺得可笑！」

  「接二連三的失敗幾乎要擊碎我的心，但是我不能一蹶不振吧？」

  萬魔之首就這麼講起大白話，他不像比利·霍恩想像的那樣，與任何宏大敘事英雄傳說里的反派截然不同——他過於「普通」，過於「平凡」。

  「人總要活下去，要好好想想未來的事情。」

  猶大的表情豐富，一下子從頹喪的狀態中，變得歡喜熱鬧了。

  與槍匠高度相似的是，這傢伙的心異常堅韌，總能找到各種各樣的辦法，把負面情緒都釋放出去。

  「不能坐以待斃。剛才比利·霍恩你說的事情，我也有考慮。」

  比利疑惑道：「我說了什麼？」

  「你不好回戰團，我知道。」猶大與比利拋了個媚眼，表情異常油膩，像個小丑：「陰差陽錯之下，你救了我一命。」

  「這份恩情我一定要想辦法報答。」

  「當然了！」

  說到此處，猶大突然把門外看風景的法依拉過來。

  「你倆的事情我從來都不怎麼在意，我不在乎的。」

  緊接著又把好妹妹送回船舷，要法依接著站崗，盯緊了身後的血鷹怪獸。

  「我都沒想到這姑娘還會有動心的一天，那是我的失職——」

  猶大低聲嘀咕著，對魂威小聲議論。

  「——雖然我也不怎麼鼓勵員工們搞職場戀愛就是了.」

  「開玩笑開玩笑，你不要在意。」

  比利·霍恩內心的緊張感也在慢慢消失——

  ——福亞尼尼滿臉疑惑。

  「大哥！這傢伙.」

  比利沉聲道：「你到底要說什麼？」

  「我就是想，我們之間的關係，不要搞得這麼緊張。」猶大昂首挺胸，打開兩臂，好像迎接聖光的耶穌門徒：「事情會一點點明朗，誰都誣不了你嘛！比利·霍恩！」

  「如果你想平平安安回到戰團，我倒是有個辦法。」

  「就這麼說，我們在血鷹的嘴裡逃過一劫。」

  「你拿我一條胳膊，拿我一條大腿去，討你的前程。」

  「這就是你的戰功，再多了也拿不到了，你也知道——你和福亞尼尼沒有這個本事。」

  福亞尼尼驚喜道：「好主意啊！比利大哥！如果能帶點證據回去！我們.」

  「為什麼不能拿走你的人頭？」比利·霍恩反問道。

  氣氛一下子變得僵硬起來，福亞尼尼立刻變了臉色。

  猶大沒有任何猶豫，似乎這言語裡的所有挑釁，在他看來都是小孩子討糖的哭鬧，是一種頑皮耍賴。他立刻應道：「好呀，也行！」

  這下輪到比利·霍恩沉默了，捫心自問，他真的有這個膽量？有這個能耐嗎？

  福亞尼尼小聲說：「比利大哥？你.」

  比利·霍恩反倒是清醒不少：「你要說什麼？小老弟？你想說什麼？」

  福亞尼尼：「你是不是太貪心了？」

  「哪兒呀！？什麼呀？！」比利即將被另外一種情緒控制，被忿恨和不解，被背叛的滋味牢牢控制。

  福亞尼尼：「我覺得我倒是覺得，我們互相幫助，都是一根繩上的螞蚱。猶大先生已經讓出很多的利益，他願意砍胳膊砍大腿，給我們作證」

  說到這裡，福亞尼尼就感覺越來越餓。

  「照這個說法，搞信息素審查的時候，有話直說嘛！也能勉強能矇混過關呀！」

  「維克托老師肯定會理解我們的，我們只是小角色」

  「這一來二去，總不能空著手回戰情中心吧？」

  「要是真的可以.」

  「我覺得至少一個金心勳章。」

  [Part②·影影綽綽]

  金心勳章是秋收行動為戰鬥英烈頒發的最高榮譽，也是財富和權力的象徵物。

  能拿到這塊勳章的戰士，在交通署的決策單位里，未來至少是少尉起步，能力足夠就能爬到准將的位置，如果不想投身軍伍，下半輩子吃喝不愁了。

  在決戰中拿到猶大的手腳，這就是首功。

  「而且而且」福亞尼尼越說越口渴：「你要有了這顆勳章，大哥，你要有了它——也方便嫂子回到你身邊，不是嗎？」

  弗拉薇婭和杜蘭能夠從授血怪物的身份轉變為勤務人員，全靠探王者大衛·維克托和無名氏作保，她們能拿到再造人生的門票，能重新活一次，需要權威人士的巨大助力。

  比利·霍恩算什麼東西？充其量只是跟在槍匠身後打鐵造器的戰幫嘍囉。

  沒人能記住他，沒人會在意他。法依·佛羅莎琳登上青金裁判所的審判席位，他把嗓子喊啞了都沒用。

  有一雙無形的大手，已經死死拽住了兄弟倆。

  它不是靈能，卻比靈能更加強大。

  它是一種無聲的暴力，是比鐵與火焰更可怕的東西。

  「我覺得沒有」猶大聳肩無謂，突然笑出聲：「沒有這個小兄弟說的那麼厲害吧？我的人頭值那麼多錢？嘿！」

  「別說廢話。」比利·霍恩面無表情：「你要我幹什麼？」

  「哦！」猶大指向船舷一側的浮木：「還有不少血鷹怪獸會跟過來，兄弟。」

  「咱們得想辦法卸貨，把浮木竹卷和貨物都丟掉，不然這些血鷹怪物會順著大竹爬上來。」

  比利沒有說廢話，拉著福亞尼尼往甲板去。

  「幹活。」

  猶大連忙跟了過去，這位會盟領袖沒有半點架子，跟著兩個小兄弟一起爬進悶熱的貨倉。

  卸貨的流程非常簡單，就是一人站在高處搬運布卷，一人接走，一人送去甲板，如此反覆循環。按照重量來算，至少要把一百五十噸的布匹雜什丟掉一半，客船的吃水線壓力逐步減輕，船舷也會遠離江面，用來維持水線的浮木自然就可以拋棄了。

  勞動的過程緩慢且痛苦——

  ——猶大作為最後一棒，不斷差遣魂威來幫忙。

  福亞尼尼的活要輕鬆一些，他只需要站在貨品上，慢慢將一件件布卷，一個個箱體交到比利手裡。

  三人有一句沒一句的聊著天，就和進了工廠擰螺絲的流水線工友一樣。

  「福亞尼尼你去搭把手！慢點慢點！慢一點！你大哥剛剛打完一場惡戰。」猶大在甲板高處接來貨櫃。

  福亞尼尼：「哎！他可以的！」

  猶大：「不行喔，要互相幫助嘛。」

  「猶大先生.」福亞尼尼送完這一件，拿到下一件，表情也十分賣力，抓住空檔就開始問：「我還有點用吧？」

  猶大毫不吝嗇誇獎：「力拔山兮氣蓋世了！小子！我很看好你！」

  「真的嘛！」福亞尼尼受了夸，也不管比利接不接得住，咬牙抬起兩個箱子往身下送。

  比利默不作聲，扛住了箱櫃，慢慢往甲板梯台走。走到半路上，猶大連忙下來迎——

  ——比利支撐不住，自然而然把手裡的東西交到猶大懷中，動作十分流暢，和對方配合起來好像多年老友那樣默契自然。

  猶大也是一副吃力的樣子，咬牙吭聲：「我先爬上去你等會，托舉費的力氣比提拉要大得多，在下邊我不好發力。」

  福亞尼尼滿不在乎，接著問道：「猶大先生！既然我還有用！我不會被吃掉吧？」

  「哈哈哈哈！哈哈哈哈！」猶大笑得差點脫手，連忙攀住樓梯扶手，慢慢往上走：「你說什麼呢！你兄弟還在這裡！」

  接下來要講的話，就比較深奧，難以理解了。

  猶大訕笑道——

  「——我不能當著哥哥的面，把弟弟吃掉。」

  「你相信我麼？福亞尼尼？」

  「授血怪物會吃人，好像是這麼個道理。」

  「我也不想拐彎抹角的掩飾什麼，我是智人的天敵，這是鐵一樣的事實。」

  「但是今天，至少在今天，我不會吃掉你。」

  「明天或許會吧？」

  猶大放下柜子，又從比利手裡接來新的柜子。

  「如果找不到東西吃的話，我總不能餓死吧？萬幸的是，只要四個多小時咱們就能走到終點啦！最多就兩頓飯！」

  福亞尼尼鬆了一口氣，從死亡的恐懼中逃了出來。

  他沒有去質疑猶大，全心全意的相信。

  一件件貨品丟進霧江，船舷漸漸升高，江面也越來越遠。

  上下起伏的竹卷被法依女士拆分丟棄，落進湍急的河水之中。

  四十多分鐘之後，猶大把所有人都叫到甲板來，擠在一排木桶前。

  頭頂的帆布暫時遮蔽了風雨，眾人都靠得特別近。

  「好了！弟兄們！」猶大拍了拍雙手，像是在鼓掌打氣，「如果再有血鷹追來，想跳上這艘船也沒那麼容易了！做得好！我們做得好！」

  福亞尼尼受到了鼓舞，似乎沒有什麼比這種死裡逃生的感覺更好了。

  哪怕他累得飢腸轆轆，哪怕他頭昏眼花，說話的力氣也沒有了。

  比利·霍恩也是如此，只是跟著猶大的掌聲點了點頭。

  「開飯吧！」猶大從桌下抬起一套燒烤架，是就地取材，劈開浮木大竹削成竹籤，串成一排排肉串。

  「哪兒來的肉？！」比利心神巨震。

  猶大直言不諱：「是血鷹身上的肉。」

  「他媽的是人肉嗎！」福亞尼尼罵道。

  「才不是呢！我知道哥倆想吃什麼！我都知道」猶大揮了揮手，展示著肉串上的河鮮貝類，展示著蚌肉的裙邊和肉柱，「我有辦法的嘛！我總有辦法的！」

  胡兀鷲再一次從猶大肩頭鑽出來——

  ——它挑挑揀揀，極為小心謹慎，把這些水產再分解，再歸類。

  其中屬於魚人混種的那部分元質，歸到法依和猶大的食譜里。

  蝦蟹和魚肉，還有貝殼田螺等等水產，全都掃去福亞尼尼和比利面前，給船夫也留了一份。

  「沒有維塔烙印嗎？不會有病毒留在裡面？」比利將信將疑。

  「都變成萬靈藥咯。」猶大嘟著嘴，滿臉無辜：「我生火啦？你們隨意？」

  很難想像，人類能和授血怪物在同一張桌子上吃飯。

  潮濕的木桶里燃起一把乾柴，布卷變成了最好的火引，這艘船上最不缺的就是燃料。

  富含維塔烙印的血鷹肉串烤出一股粉紅色的飛沫，猶大立刻換了個位置，把三位智人送去上風位。

  法依沒有作聲，她低眉垂眼看著比利小子，輕輕點了點頭。

  福亞尼尼舉起一塊白花花的魷魚肉，仔細聞了聞味道，實在不敢下嘴。

  船夫哥哥早就看空一切：「有的吃就不錯啦，小兄弟，還挑食呢？」

  把魚肉分作生熟兩份，烤肉架上冒出油煙和香氣，船夫手裡的魚肉也僅僅只是沾了些鹽巴就送進嘴，還沒嚼爛立馬吞進肚子——看得出來他餓壞了。

  福亞尼尼看得口舌生津，連忙去抓——

  ——猶大逮住福亞尼尼的髒手。

  「你大哥沒有吃，他幹了最多的活，出了最多的力氣，流了最多的血，輪不到你，你洗手去。」

  福亞尼尼沒有絲毫猶豫，自然而然立刻應了一句：「哎！好！」

  比利·霍恩慎之又慎，等到船夫吃完了，回到身後的舵盤聽風看雨。

  他仔細盯著船夫的脖子，盯著維塔烙印最容易侵蝕的淋巴和口鼻黏膜，想看清楚皮膚的變化。

  沒有什麼病毒，沒有什麼潛伏期的症狀。

  他安下心來，回到餐檯拿取烤肉，才發現自己這一份食物特別多——

  ——足有福亞尼尼兩倍多。粗略看去，應該有一千七百多克魚肉螺肉貝肉。

  他漫不經心，把幾串烤肉分到福亞尼尼盤子裡。

  「哎！」猶大指著比利的鼻子：「給你的，你不能拒絕。」

  比利撇嘴罵道：「狗雜種，老子要怎麼吃飯，輪得到你來管？」

  先前還和和氣氣滿臉笑容的猶大，卻在這個時候變了臉。

  「做了多少事，就吃多少東西，這是規矩。」

  比利反問道：「既然是這個道理，我拿我的餵給他，又有什麼問題？」

  「問題太大了。」猶大語氣冰冷：「你在羞辱他，比利·霍恩，你要一點點把他推向深淵，福亞尼尼感覺很難受，他感覺很難受，難道你看不見他的表情嗎?」

  面對大哥送來的食物，福亞尼尼反倒渾身不自在。

  「大哥.比利大哥」

  「猶大先生說得沒錯呀。我就幹了這麼點兒活，不行呀」

  「不行呀吃這些也夠了，夠了呀。」

  「下次我一定能做的更好的！我還不夠好.」

  猶大：「他是天才，比利！你也是！你們難道不餓嗎？」

  柔軟且溫暖的黑暗，似乎要把一切都包裹起來。

  猶大：「不滿足，這就是天才的特徵。」

  風雨之中，火光映照出比利小子的側臉，他不知道該如何反駁。

  他不明白為什麼會變成這樣，好像一切都面目全非，好像一切都變得光怪陸離，所有的事情都按照猶大的意願來執行。

  他看得見靈體，能感知靈力，似乎擁有靈感就捕捉到真實的世界——

  ——可是現實不止由這些東西構成，遠遠不止。