【緊急：帝國內亂，利維甦醒。】
【謝爾曼帝國全境網絡已被雙機械思維體完全包裹，利維艦團駐地附近探測器運行正常，利維艦團暫時沒有異樣，帝星沒有異樣，我方已做好隨時撤離至深空的準備。】
【老闆，您的虛擬思維體要做好隨時撤離的準備，我會在必要時刻直接對光明之都發起攻擊，以掩護您撤離。必要時可捨棄虛擬思維體，對您來說不會有太大負擔。】
【東風號已經退至帝國邊境。】
【該消息已通知愛蜜莉雅，為防止引起恐慌，對其他政體隱瞞了這份情報。】
【利維似乎清理了大部分的謝爾曼帝國精英掌權派，我正在搜集更多情報。】
楊洺的眼皮划過一排排文字，等他睜開雙眼，入目是銀灰色的天花板。
利維醒了？
楊洺還有點懵，大腦逐漸開始恢復運轉。
這裡是編號034的高訓基地新學員宿舍，同寢的那個哥們此刻正鼾聲如雷。
他沒跟卡布那個煩人精同一個寢室，這對楊老闆來說，簡直是再美妙不過的體驗。
雖然，確實有點懷念跟卡布一起呆著的感覺……
那傢伙確實囉嗦了億點，但本身很講義氣，屬於那種連續三百次給楊洺食堂帶飯都沒有任何抱怨的朋友。
楊洺晃了晃頭，讓自己把注意力放在眼前的大事上。
利維真的醒了。
這讓楊洺感覺有些意外，但這件事本身又在情理之中。
在決定直接跟帝國攤牌之後，楊洺和律就假定過各種極端環境，其中就包括利維艦團遭受巨大挫折、利維甦醒開動帝星巨大機甲威壓伊蘭朵星。
針對這種情況，楊洺和小律同學準備了充分的預案，確保自己和暗星能夠存活下來。
是的，他們最開始就沒想過正面對抗帝星巨大機甲。
從另一個角度來說，他們制定的各系列計劃，其實就是為了避免這種極端情況。
——可以躍遷的恆星炮太過恐怖，那玩意在如今銀河系中，就是獨一檔的無敵武器。
如果這種極端的情況發生，楊洺有最少三條路可以走。
第一條路就是跟利維談判，用暗星的潛力作為賭注，反過來威脅利維，讓利維不敢開戰，從而彼此達成某種有約束性的協議，全銀河系人類文明進入以兩大機械文明為核心的冷戰年代。
第二條路，那就是暫時放棄落風同盟的民眾，讓暗星遁入廣闊的無人星域，發育足夠充分後，在《法亞的遊戲》結束前回返謝爾曼帝國，直接覆滅利維。
楊洺當然不想走第二條路，那樣會讓他和艾德旺的努力功虧一簣，謝落之戰中犧牲的將士也將失去意義。
而如果第一條路，不確定性太多。
法亞人已經給了『最後通牒』，楊洺也知道，在時間流速正常的現實世界，他很快就要進入高維世界。
所以，他還有第三條路。
他可以與婆娑一起出手，直接進入帝星，實際意義上毀掉這台巨大機甲。
這麼做的代價，就是他跟婆娑要親手屠戮上千萬人，這跟指揮戰艦進行一場高烈度戰爭還有所不同，心理壓力無比巨大，必然會留下心理陰影。
第三條路看似代價最小，實際上，是楊洺最不願意嘗試的路徑。
楊洺翻了個身，躺在床上開始整理思路。
現在有幾個問題需要明確。
利維會醒多久？
他醒來後，自身有沒有直接崩潰的可能？
自己在帝國內部做的布置，是否要繼續推進？還是暫緩，等待利維再次沉睡？
楊洺此刻也沒辦法直接跟律進行交流；
但他知道，如果真的出現緊急情況，律不會自作主張，必然會把他從光明之都拉回去。
這裡的時間流速是現實的一千倍，他就算再睡幾個小時，現實中也才過了十幾秒。
先睡一覺再說吧。
長期處於這種時間流速，對大腦負荷還是蠻大的。
楊洺打了個哈欠，重新調整了下耳塞的位置，抱著胳膊閉眼睡了過去。
接下來的幾個月時間，楊洺訓練、休息、對戰、外出巡邏，都有些神不守舍。
覺醒者的高訓基地，有點類似於楊洺印象中地球上的『研究生』，既要參加學習、訓練，又可以做一些工作。
他所在的這座高訓基地，設置在三個特殊城區的交匯點。
如果發生一次變異事件，就在地圖上塗黑一個小點；
那這三個城區，在地圖上看，已經成了連成一片的陰影區，這座高訓基地就如一顆釘子，扎在了陰影區正中。
楊洺剛抵達這裡的第三天，就聽到了西北方向傳來的刺耳警笛；
不過幾分鐘後，他就得到了出擊命令，與幾名學員一同登上了一艘裝甲懸浮車，快速朝事件發生區進行支援。
楊洺當時還以為，這只是一種實彈演練。
但當他親眼看到，那個上半身成了結晶體的異變者殘殺兩名路人，心底莫名泛起了一種震撼，然後毫不猶豫地撲了下去，直接制服了該異變者。
事後，沒有什麼讚美和獎勵，他們繼續回到基地課堂，學習一些戰鬥的理論知識。
自那之後，楊洺每隔三五天，就要出一次任務。
他的小夥伴卡布已經申請了幾次，想要跟楊洺同吃同住同行動組，卻遭到了教官們的無情拒絕。
不過，卡布並沒有放棄，他還在繼續努力說服教官團隊。
而且卡布已經開始跟幾名女教官打成一片，雙方眉來眼去的，很有走後門與走後門的趨勢。
楊洺對此也沒什麼想法。
卡布能調回來，那是卡布的本事。
他現在只想等律發來新的消息。
這裡的時間流速，是外面的一千倍，這裡過去一千個銀河時，外面才過去一個銀河時，簡單換算一下，也就是外面一小時約等於裡面的一點三個月。
所以，楊洺焦急地等待了四個多月，外面也就僅僅過去了三個小時。
這天午休時，楊洺用了午飯，躺在走廊的沙發中小憩。
卡布，也就是艾德旺·卡布巴，端著一盤水果湊了過來，正準備跟楊洺聊天吐槽。
楊洺故意打鼾，艾德旺·卡布巴立刻閉嘴，自顧自地品嘗水果。
也就在這時，律第二次發來了有關利維甦醒的文字消息。
【老闆，利維艦團還是沒有動靜，帝星沒有啟動的跡象。】
【現已查明，利維確實已經甦醒，幾乎所有皇室成員都見到了利維，他是一個白髮無須的老人形象，跟歷史書上的影像毫無二致，而且很風趣幽默。】
【利維已經接管了所有信息，知曉了理知曉的一切，他稱呼白色幽靈為小幽靈，並說小幽靈十分有趣。】
【我在這裡面讀到了危險的味道，如果利維不想讓帝國毀滅，他肯定會做什麼來保護他的帝國。】
【利維似乎重獎了黛芙妮，黛芙妮在謝爾曼家族中的地位直線提升。】
【帝國似乎在恢復皇權比重，謝爾曼家族精英掌權派的影響力幾乎破產，利維現階段不知所蹤。】
【我方已做好大撤離的準備。】
沒有動靜？
楊洺心底稍微安寧了一些。
不過，那個『小幽靈』是什麼鬼？
他跟利維很熟嗎？
在銀河系的正常時間流速中，利維已經甦醒幾個小時，利維清理了大部分的謝爾曼帝國精英掌權派，接下來，很有可能就是對外發動戰爭。
利維親自參與的戰爭？
楊洺睜開雙眼，眼底閃過了幾分銳芒。
一想到有機會跟利維·謝爾曼對戰，楊洺莫名開始熱血沸騰。
「哇哦，你醒了！」
艾德旺·卡布巴咧嘴笑著：
「快來吃點水果！下午你還有實彈課程，那可是一個體力活。」
……
楊洺想像中的利維·謝爾曼：
他自虛擬宇宙的混沌之中甦醒，回歸親手創立的帝國，面對著腐朽的帝國和糟亂的國際環境，鐵面無私、披荊斬棘，以雷霆之勢清掃帝國之腐肉，而後採取他最擅長的方式——戰爭，去征服一切膽敢與他為敵的敵人。
然而，實際上的利維·謝爾曼：
「哦吼吼，真有趣，這個點子真有趣，我可以偷偷摸摸地進入光明之都，跟這兩個小傢伙湊在一起，仔細地了解他們，研究他們。」
「你知道的，理，如果他能成為我的助力，我就能有更多的勝算，哪怕從百萬分之一的勝算跨越到百萬分之二的勝算，那也是整整提升一倍！」
「讓我想想，該怎麼才能引起他們的注意，成為他們的朋友，這個怎麼樣？」
蓬！
利維·謝爾曼的腳下炸出一團白霧，等白霧散去，那個老頭已經消失不見，取而代之的，是一個跟黛芙妮有幾分相似的年輕美女。
身材火辣、臉蛋純淨。
一旁的理嘴角瘋狂抽搐，最後只是搖頭。
「伱能正常點嗎？」
「正常？這還不正常嗎？」
利維·謝爾曼仔細思考了下，腳下又蓬的一聲炸出白霧，就像是在馬戲團表演。
等白霧散去，一個戴著眼鏡、斯斯文文的中年女性，出現在這片虛擬空間。
「這個怎麼樣？」
利維·謝爾曼抬手託了托胸口的巨狀物，舔了舔紅唇：「這肯定能把這兩個毛頭小子迷倒！」
「你這扭曲的審美觀！」理咬牙切齒地罵著，「不要亂暴露你自己的性癖啊混蛋！」
蓬！
利維恢復原貌，無奈地看著理，抱怨道：「你現在不該替我出出主意嗎？我想跟他們兩個聊聊。」
理皺眉道：「你到底想做什麼？利維？」
「接近他們，」利維·謝爾曼指了指一旁的屏幕，裡面是飛速划過的畫面，畫面鎖定的就是『楊洺·達魯』和『艾德旺·卡布巴』。
「接近他們，然後做什麼？」
「跟他們成為朋友，我打算，」利維·謝爾曼笑道，「這是一種很棒的體驗不是嗎？尤其是了解過那個艾德旺的故事之後，我都對艾德旺有些愧疚了。」
理盯著利維·謝爾曼的雙眼。
後者只是含笑看著理。
少頃，利維嘴角的笑容消失。
理皺眉道：「你每次醒來都會出現一定的改變，每次的改變雖然很微小，但數十次積累下來，你的變化已經無比巨大。利維，你現在跟當年已經像是兩個人。」
「就是兩個人，」利維·謝爾曼比了個二的手勢，「有身體的我，和失去身體的我，本質上已經不是同一個思維體，我的思維在自然生長的大腦中，與在數據海洋模擬出的大腦中，是兩種不同的運行模式。」
理緊緊抿嘴。
利維·謝爾曼嘆了口氣：「可是，這有什麼不一樣嗎？我的目標沒有變化，變化的只是一點我的性格。」
「以前的你，如果看到帝國當前所處的環境，會毫不猶豫地對外發動戰爭。」
「準確來說，那是兩萬年前的我。」
利維·謝爾曼聳了聳肩：
「我已經保護了這個帝國太久了。
「我已經為我的後人收拾爛攤子太多次了。
「這已經嚴重不符合人類文明發展的周期規律。
「更何況，我接下來想做的事，跟帝國已經沒什麼關聯，我們藉助帝國這個巨大的政體，藉助帝國網絡這台巨大無比的計算機，進行了一場持續數萬年的驗算，現在驗算已經有結果了，不是嗎？」
理皺眉道：「你真的可以放棄謝爾曼帝國？」
「不是我可不可以放棄，而是這個帝國已經沒辦法持續了，帝國輸了。」
利維·謝爾曼搖了搖頭：
「如果沒有小幽靈這個存在，我可以憑藉智械暮光給的技術，讓帝國保持領先，一直到其他政體追趕上帝國，才有機會戰勝帝國。
「但有小幽靈在，而且他選擇了更加純粹的機械進化路線，我們打到最後是沒有辦法取勝的。
「我們現在對他發動突襲，他設置在銀河系人類活動範圍外面的暗星星球，就能成為復仇的種子。
「他甚至都不用下命令，跟我們屬於同等層次的這些智械，就會自己演化文明，然後反過來覆滅我們。
「當他選擇把部分暗星建造在銀河系之外，我們就不可能戰勝，區別只是再多死幾百億人類，還是少死幾百億人類。
「何必去打這場打不贏的戰爭呢？
「我雖然是個殺人無數的惡魔，但不必要的屠殺，那是絕對沒有意義的。」
理輕輕點頭。
利維·謝爾曼突然又笑了：「既然這樣，那我為什麼不更換思路，去嘗試在小幽靈身上得到一些東西呢？」
「得到？」
「準確來說，是嘗試跟他進行合作的可能，」利維·謝爾曼看著那快速閃爍的屏幕，「他在光明之都，這簡直是再合適不過的機會了，我也要充分考察他，才能確定是否跟他進行合作。」
理並沒有說話。
利維·謝爾曼哼著小調，打開了一旁的衣櫥，在那些花花綠綠的衣服中挑挑揀揀。
理的思維空間。
雙手抱著膝蓋的雙馬尾少女，嘴角勾勒出了淺淺的微笑。
謝爾曼家族精英掌權派，即，謝爾曼帝國最高監察議會，職能缺失。
她身上僅剩的兩條鎖鏈中，手腕上的那條悄然崩解。
最後的束縛，只剩脖頸。
(本章完)