皇子，帝國第二順位繼承人。
沉默的大廳中，楊洺突然想到了一個問題。
謝爾曼帝國的皇帝，都是選擇平庸無能沒野心的皇子，那這個順位繼承是不是也遵循這個規律？
如果是遵循這個規律，那楊洺就能充分理解，為什麼一個很有可能繼承皇位的皇子，要搞這種明顯授人以柄的三流行動了。
那就是一個大蠢逼的繼承者！
楊老闆的念頭突然就通透了。
黛芙妮出聲道：「記憶掃描無法作為證據，這是星際通用的準則，潛意識裡的討論很可能是幻想。」
楊洺並沒有搭理她。
黛芙妮卻主動走向前來，低頭看著楊洺：「我們可以私下聊聊嗎？」
「公主殿下不在乎自己的名節了？」楊洺笑著反問。
「這是我的懇求，」黛芙妮低聲說著，眼中帶著幾分哀求，那楚楚可憐的模樣，讓一旁純粹吃瓜的格力斯竟然都泛起了一點不忍心。
這帝國歌姬的殺傷力，也就白色幽靈能抵擋住吧。——某白色幽靈粉絲銀河後援會副會長如此想著。
「來吧。」
楊洺站起身，做了個請的手勢。
黛芙妮看了眼那兩名老人，微微頷首，低頭跟在楊洺身後，去了一旁的茶室。
兩名侍女守在門前，開啟了對內的屏蔽裝置。
「坐，」楊洺指了指桌子對面的位置，黛芙妮卻低頭走到了楊洺身旁，雙手交迭在大腿上，保持著優雅的姿態入座。
楊洺打量了她一眼就收回目光。
開玩笑，他楊老闆又不缺女人，怎麼可能被這個表面看起來善良天真，實際上說不定多腹黑的女人給騙到。
黛芙妮突然問：「搞亂帝國，對你有什麼好處嗎？」
「哦，公主殿下，你這句話的殺傷力實在太大了。」
楊洺故作誇張地感慨著：
「我去搞亂帝國？我為什麼要去搞亂帝國？這樣對我來說有什麼好處嗎？
「我現在擁有了領地和貴族頭銜，接下來只需要等待一兩年，如果空間蟲族進入活躍期，我又會迎來事業第二春。
「我只是反感那些貴族，反感那些把平民性命看的比螞蟻還不如的貴族，他們也在針對我，這是我和大貴族之間的矛盾罷了。
「但我也沒想到，你那位本該在帝星安安穩穩生活的兄長，竟然還參與了這次的事件。」
黛芙妮輕輕咬著嘴唇：「我們的意思是，不要把這件事跟皇位繼承人關聯起來，伱如果再這麼堅持下去，觸動的就不再只是大貴族階層的利益。」
楊洺微微眯眼：「我觸動的，是謝爾曼家族的利益？」
「我必須對你說明這些，你是個聰明人，比我想的還要聰明。」
黛芙妮低聲道：
「我不是在哀求你什麼，我想跟你合作。
「我一直想跟你合作，你有來自平民階層的信任和名望，也有著超凡的力量，如果我們選擇合作，我們將會在很短的時間內，就獲得極大的影響力。
「我的長輩們看重這份影響力，我將會獲得以前從未敢想過的權勢與地位。
「現在，我正式對你提起邀請，要合作嗎？」
楊洺抱起胳膊，靠在昂貴的實木座椅中，皺眉看著黛芙妮：「我還以為，你因為上次我故意冷落了你，一直是想征服我。」
「有這方面因素。」
黛芙妮微微昂首，仿佛換了個人，俏臉上寫滿了清冷，她道：
「如果我需要找一個滿足自身欲望的伴侶，這個伴侶也應該是男性群體中最優秀的，無論各個方面。」
楊洺冷笑了聲：「你太自負了黛芙妮，從你決定成為帝國歌姬開始，我就知道你有著與你現有地位完全不匹配的野心。」
「為什麼我不行呢？」黛芙妮輕聲問。
「是的，為什麼你不行呢？」
楊洺看著她的雙眼，不緊不慢地說著：
「因為你太聰明了，黛芙妮，你的長輩們，謝爾曼家族的精英集體們，他們都是從你這個年齡段過來的，你們的家族傳承了幾萬年，他們一眼就能看出你的心思，你在他們走過的路上跟他們斗，最後的結果只能是遍體鱗傷。
「你如果成為帝國皇帝，會甘心接受自己家族長輩的控制嗎？
「不可能的黛芙妮，你不可能走上去。」
黛芙妮微微頷首：「但我現在看到了一點成功的可能性，要合作嗎？這是我第一次，也是最後一次問你。」
楊洺挑眉笑道：「先給點誠意。」
「我可以明確告訴你，我來之前已經得到了他們會出手的消息。
「我很希望我的競爭者出問題，所以我沒去阻止他們，我的演出服配備了高性能的護盾發生器，這是極其卑劣的行為，我必須承認，因為我也是在拿平民的生命作為自己的政治籌碼，我計劃中，我會以一個受害者的形象，在家族內部對那位兄長發起反擊，他會丟掉順位繼承人的位置。
「但現在，我不能這麼做，我必須優先完成他們給我的命令，才能獲得更多的來自他們的支持。」
黛芙妮道：
「這個誠意夠了嗎？」
「不太夠，」楊洺道，「我大概都能猜到。」
「那你想要什麼？」
「你的把柄，」楊洺很誠懇地說著，「我需要握住你的把柄，這樣才能安心……準確來說，是安一部分心。」
他用兩根手指比了個很窄的區域。
黛芙妮道：「既然是合作，那就該互相把持對方把柄。」
楊洺問：「你想要什麼？」
「你的古代科技戰艦技術，以及你背後的網絡技術團隊，」黛芙妮輕聲說著，「除此之外，你還有什麼能讓我感覺有價值的嗎？」
楊洺不由笑了：「那你能給我什麼？」
「一切。」
黛芙妮柔聲說著，她站起身來，朝著楊洺走了兩步，側身坐在了楊洺腿上，那雙柔軟白皙宛若珍珠質地的手掌，輕輕地搭在了楊洺肩上，雙眼注視著楊洺的瞳孔。
她輕聲說著：
「我需要一個伴侶，我能得到的東西都會有你的一半，我會對婚姻與愛情忠貞，自我墮落並不是我想要的人生。
「現在，你只需要幫我，平息輿論、放過我那位兄長，我們就算達成了這份契約。
「漢頓，我可以把一切都給你，還能給你一切你想要的，我們可以擁有愛情，也會擁有權勢與自我價值。
「我已經放下了所有的偽裝，讓我們彼此的信任更純粹一些，可以嗎？」
說話間，她已經慢慢湊了上來，輕輕閉上雙眼，睫毛在微微顫動著，呼吸也變得十分輕淡。
一縷情人心脾的香味鑽入了楊洺鼻孔，似乎像是一隻輕柔的手掌，在撫摸著他的靈魂與精神。
啪。
黛芙妮臉蛋一疼，隨後就感覺自己的腰部被一雙鐵箍一樣的大手摁住，把她提著直接放到了桌子上。
她有些錯愕地看著眼前的男人，下意識捂住剛被輕輕打了一下的右臉。
這個男人臉上的嫌棄表情，是認真的嗎？
「殿下，你這算盤打的是不是太響了一點？」
楊洺後退了兩步，與她保持安全距離，皺眉道：
「讓我聽你的，讓我成為你的助力，讓我交出我的技術團隊和古代科技戰艦，讓我的名聲轉化成你的影響力，然後，你還要侵占我這純真而美好的身體。
「這合著都是你在占便宜啊？
「你就這點誠意？
「不要告訴我，你骨子裡還信奉男強女弱是常態那一套啊，大家都是平等的，帝國民法法典規定了，兩人快樂互動的時候兩邊都要出力氣，你這……」
楊洺嘖了聲，滿是無奈地搖搖頭。
「還以為你會告訴我，我們一起干一票大的，把你那個哥哥拉下馬，結果就這。
「再見吧，下次可別說什麼合作不合作了，我對現在的境況挺滿意的，不過就是幾個傻逼貴族，我有的是辦法收拾他們。」
輕哼了聲，楊洺雙手揣在口袋中，扭頭拉開房門，直接走出了電磁屏蔽的光膜。
黛芙妮愣愣地坐在桌子上。
被打的臉蛋，有些輕微的疼痛。
……
看到楊洺出來，房中的幾人各自露出了困惑的表情。
格力斯還以為楊洺會進去一兩個小時，沒想到這麼快就結束了，笑著湊到楊洺身邊，嘀咕道：「你這也不行啊，偶像。」
「少給我胡思亂想，公主殿下是跟我討論了下案情。」
楊洺慢條斯理地坐回了自己的位置，翹起二郎腿，對著旁邊伸了伸手，穿著抹胸短裙的026立刻向前，送來了最新的電子報。
格力斯和雷維爾都下意識被026的重力場所吸引，但他們都很快挪開了目光。
白色幽靈的私人助理，果然不同尋常。
格力斯問：「那現在是怎麼個情況？我上司又在問了，你到底要不要站出來幫忙搞定輿論。」
「我是受害者，受害者要站出來平息輿論？」
楊洺皺眉反問：
「你告訴你上司不要太過分，天怒要塞我也是敢過去溜達的。」
「好嘞，那我就回覆說你心情極差，不想搭理這些煩心事。」
雷維爾沉吟幾聲，走到楊洺身後，低頭在楊洺耳旁道：「偶像……」
「不是，」格力斯皺眉道，「稱呼也要學啊。」
「感覺這個很貼切，」雷維爾的劍眉輕輕挑動，隨後繼續說正事，「雖然我的建議您可能聽著有些刺耳，但我還是想說，我們不如就拿那幾個自殺的貴族了結了這件事，皇位的順位繼承人跟那些親王還不同，我們這是相當於直接跟皇權以及謝爾曼家族直接碰撞。」
「別我們，是我，而不是你。」
楊洺笑道：
「你不要牽扯到這件事裡面來，如果這次我出了什麼事，或者薩卡星遭到什麼打擊，你幫我把這裡的人口收容走就好了。」
雷維爾道：「這不算什麼大事，只是一千萬人口罷了，我的私人艦隊運幾次就可以搬過去，我也可以給他們我的領地子民同等的待遇，您……我這樣做，是不是就給您提供了退路，堅定了您去跟他們碰撞的想法？」
「是，但我可以對你表達謝意。」
雷維爾頓時露出了微笑：「這份謝意會是我人生到此刻為止，最棒的禮物，我會幫您。」
格力斯在旁略微皺眉。
好傢夥，這個前途無量的帝國最年輕伯爵，這麼能舔嗎？
個人崇拜果然要不得。
他就不一樣了，他主要是看在那幾千萬會費，以及連續不斷的副會長工資的面子上，才對白色幽靈表現出十二分的尊敬。
「我樓上有兩間客房，」楊洺笑道，「你們兩個困了就去睡吧，我繼續在這等消息。」
一旁的老人問：「漢頓伯爵，黛芙妮殿下？」
「她在思考人生吧。」
楊洺話語剛落，黛芙妮已經走出了會客室，嘴角帶著淺淺的微笑，仿佛什麼事都沒發生般，坐在了楊洺對面的沙發中。
她看了眼楊洺，隨後就低頭注視著入網終端。
時間在人類文明製作的刻度尺上緩慢向前。
新聯邦中情局已經開啟了暴走模式，在帝國全境網絡掀起了海嘯、搞出了山崩，用貴族炮擊事件，以及數百個、涉及到大部分行政星的經典貴族凌辱平民案，撕開了帝國民眾那微妙且脆弱的自尊心。
帝國軍情局和長老院已經開始關停部分伺服器，切斷行星之間的網絡。
這一招的效果完全是負的，成為了帝國官方心虛的直接證明。
中情局滲透了帝國幾百年，此刻抓住了機會的他們，將很多隱藏的情報人員和間諜都抓了出來。
民眾被引導著；
民眾在思考著；
民眾不斷等待著，像是地殼下滾燙的岩漿在尋找向上的缺口，民眾被匯聚起來的憤怒，在尋找著一個宣洩的途徑。
有人開始呼喚白色幽靈站出來，為平民階層伸張正義。
楊洺卻在沉默，對越來越多的呼喚聲置若罔聞。
因為帝國疆域太大，每個行政星主要人類聚集區的時域不同，薩卡星主要城市的深夜就是很多星球繁華地帶的白天。
大遊行愈演愈烈，民眾與當地治安隊的碰撞越發激烈。
楊洺不斷接到律發來的消息。
新聯邦中情局已近乎調動了所有帝國境內的力量，與此同時，古埃爾聯盟、自由合眾國等銀河系前列的強國，其情報部門都在全速運轉，帝國境內所有主要城市都出現了一些行為異常的團隊。
輿論海嘯，已經來臨。
帝國全境防衛系統，依然沒有啟動的跡象。
現在能讓輿論恢復平靜的，只剩為數不多的方式。
要麼，皇帝公開演講，嚴懲背後主使者。
要麼，白色幽靈站出來，為民怨尋找疏通通道。
皇宮中。
老皇帝含笑看著眼前低頭站著的兒子，緩聲問：「格哈利，是你做的嗎？」
皇位第二順位繼承人，在皇宮中常年居住，擁有自行進出帝星權的皇子格哈利——這位長相與老皇帝有七分相似的中年男人，眼底划過了幾分猶豫，低聲道：
「父親，請您相信我，我不可能去攻擊黛芙妮，她是我看著長大的妹妹。」
老皇帝閉眼吸了口氣，嘴角微微抽動了幾下。
他突然有些厭煩地擺了擺手，淡然道：「既然這樣，給你一個任務，去接黛芙妮回來吧，帝星外面現在有些糟亂，不要讓她受到驚嚇。」
「是，父親。」
格哈利有些欲言又止。
去接黛芙妮，那不就是要去薩卡星。
他抬頭看去，看到的是父親嘴角掛著的冷笑。
這一刻，格哈利並沒有想太多，低頭退了兩步，轉身快步離開。
「我怎麼生了個這種蠢貨？」老皇帝皺眉問。
一旁的侍女們盡皆低頭，完全不知道該怎麼回答。
(本章完)