雷維爾並不知道，白色幽靈大人為什麼開門就踢了他一腳，把他直接送回了隔壁別墅門口。
但他接下來幾天，是沒辦法依靠自己的雙腿正常行走了。
雖然中途被打擾了興致，但楊洺和凱薩琳還是熱情擁吻，作為了這次蜜月度假的落幕。
等凱薩琳順利回到超改者基地，楊洺偷偷在山間別墅溜走，完全沒有驚動隔壁的某伯爵家族小團隊，乘著一艘提前準備好的小型運輸艦，駛入了雅哈星外廣闊的星域。
楊洺也不知道自己這是怎麼回事。
他在地表時，總有一種不踏實的感覺，仿佛大地會突然陷落，自己會被從天而降的囚籠困入絕境。
但當他進入太空，乘坐與地表建築相比完全不堪一擊的薄殼飛船，就會感覺到一種由心而發的自由。
放點動感音樂，在無人的船艙中晃動身體，模仿一些記憶中的經典影視pose，時不時發出一聲嚎叫，這感覺就一個字可以形容。
自在！
半天后，東風號艦橋響起了久違的播報聲。
「艦長抵達艦橋。」
正在角落沙發上玩遊戲的026瞬間跳了起來，身上的短衫和短裙雖然十分簡單，卻更凸顯出了她身材的過人之處。
「老闆！您捨得回來了！啊，不是不是……您終於回來了！」
026笑著沖了上來。
楊洺看了她一眼，隨後淡定地挪開視線，提醒道：「內衣沒穿。」
「呃？」
026低頭看了眼，連忙抬手捂胸，面部毛細血管以肉眼可見的速度擴張，扭頭奔向艦橋大門，還不忘發出一聲惡龍咆哮：
「老闆！這種事不要直接說出來呀！」
楊洺清清嗓子，淡定地走到自己的專屬座椅旁，舒服地陷了進去。
安全感。
「律，在幹嘛？怎麼都不出來迎接本老闆了？」
「老闆稍等，我在忙著併入新的伺服器群……好了！」
律的擬真投影出現在一旁，然後就對著楊洺一陣傻樂。
楊洺瀏覽著東風號最近的航行日誌，納悶道：「最近賺大錢了嗎？一直在傻笑什麼，還是你的算力有你那位前輩的百分之一了？」
「當然沒有，」律得意地掐起腰，「但我現在的算力，肯定能達到她的千分之二三了！哼哼！」
楊洺忍不住抱怨：「帝國到底花了多少錢在這套帝國全境防衛系統身上。」
「這個，老闆您不必妄自菲薄啦，您比利維·謝爾曼絕對是一點不差的！」
律嘻嘻笑著，又殷勤地湊了過來，利用模擬重力系統搞出的擬真觸感，幫楊洺捏肩捶背。
「老闆，哦不，主人呀，您看，凱薩琳小姐買的那個伴侶機器人，反正放在哪個別墅也是單純放著，不如把權限開放給咱，咱給它弄回暗星好好改造一下，保准擁有超越人類女性的超級魅力唷！」
楊洺罵了句：「你少在這打我主意！好好幹活！我不接受機械愛情。」
「狹隘，嘖，實在是太狹隘了。」
律嘖嘖搖頭：
「您這種狹隘的擇偶觀念，與這廣闊無邊的宇宙相比，實在是不利於人類種群本身的繁衍。」
楊洺淡然道：「所謂的先進文明不是人類身為碳基生物可以忽略繁衍這一本質的藉口，社會系統的進化與發展所產生的壓力，容易造成個體對自我認知的錯覺，從而產生一些奇怪的癖好，這些都是應該被修正的。」
「您竟然是修正主義者！」
「書上寫的，那本《皇帝傳》。」
楊洺打了個響指：
「別閒聊了，幫我搜集帝星那邊的信息。
「我剛才仔細思考了一下，總覺得事情有些不太尋常，皇帝直接下令調動超級改造者進入帝星，這應該是史無前例，或者說最近幾百年沒發生的事吧。
「伱先查證下。」
「好，我搜集下資料……是有些奇怪。」
律轉到楊洺身旁，身上的風情俗店陪酒旗袍套裝，換成了清純可愛的百褶裙與白襯衣，微微捲曲的長髮也換成了清爽的中短髮。
她已經搜集完資料，稍微整理就開始匯報：
「帝星其實也在帝星圈網絡中，不過那裡是帝國網絡系統的中心，存在很多屏障，當前能搜集到的資料並不多。
「不過，帝星地表出現了一些流言蜚語。
「原大主教突然去世，脖子上有明顯的勒痕，但帝國文明發展神教對外宣布的是大主教失足跌落重創腦部而死。
「新任大主教似乎並不能服眾，原本只是一名名義上的地方主教。
「所謂的地方主教，就是定期巡視一些行政星，填寫一些文明發展報告，平日裡也生活在帝星表層，跟各位親王、皇子和公主交流比較密切。
「而新任主教以私生活不檢點、誇張言論、巡視工作多年不合格等因素，一直遭受非議，並不在新主教原本的候選名單中。」
楊洺笑道：「黑幕？有照片嗎？帝國大主教我記得是一個老奶奶？」
律眨了幾下眼，楊洺眼前彈出投影屏，裡面立刻出現了一位美艷阿姨的照片。
「我去，這身材填充的也太誇張了吧？」
「老闆，帝國貴族審美就這樣，被新聯邦時尚圈帶跑偏了，很多貴族夫人都這麼填充。」
楊洺納悶道：「她有……四十歲？」
「八十二歲了，是前任大主教的親妹妹。」
「哈？」楊洺第一次直觀面對人類在追求『逆齡』和『青春』時的瘋狂，一時間竟被震驚到說不出話。
隨後，律笑嘻嘻地拿出了一堆，有些不堪入目、十八歲以下禁止觀賞的私房照。
新任大主教私生活混亂實錘。
私生活混亂，八十二歲，帝國文明發展神教的一把手，帝國權力中心位置的座椅……楊洺實在有點接受不能。
「另外。」
律捏著下巴仔細分析：
「還有一點反常的地方，帝星內外防護系統都是戰備狀態，皇子、公主、親王以及帝星常駐各部官員都被下了命令，不准議論前任大主教……
「各地方主教被召集去了神殿，據說是在攻克什麼難題。
「再聯想到，皇帝突然調動超改者進駐帝星，這是帝星內部出現了什麼動盪嗎？」
楊洺納悶道：「你哪來這麼多小道消息。」
「在新聯邦中情局那邊偷的！」
「帝星能出什麼亂子，那裡有你的前輩，強大的帝國全境防衛系統……」
楊洺話語突然頓住，想到了自己跟法亞人的那次交流。
「老闆，怎麼了嗎？」
「沒什麼，繼續關注那邊的消息，凱薩琳聯絡我立刻轉接過來，我們暫時離帝星遠點，在軍銜晉升儀式前回來就可以，順便催一催托馬斯中將，我要的細胞樣本什麼時候可以給我。」
「已添加備忘錄，請設置接下來的航行路線。」
楊洺看著眼前的星圖，略微思考了一下。
先去看看婆娑，跟這位大姐增進一些感情，順便感應一下她力量增長幅度。
然後就回伊蘭朵星，去找艾德旺陛下玩幾天吧。
這次落風帝國在明特城之戰中收穫頗豐，慶功酒還是要喝一喝的嘛。
順便，最近律不斷購買新技術、新主腦，支出有點大，楊洺仔細算了算，愛蜜莉雅存錢罐里的韭菜，應該可以又去割一茬了。
商人的嗅覺。
……
快樂的日子，總是在彈指一揮間悄然飄過。
最近這大半個月，楊洺明明離開了帝國境內，但帝國境內關於白色幽靈卻也出了點小新聞。
——某位伯爵級狂熱粉絲到處買大屏慶祝白色幽靈出道日。
楊洺也不知道為什麼，他那一腳明明已經用了點力，但還是沒能把這個狂熱粉絲踹醒。
下次遇上，力道加倍。
凱薩琳每隔三天會給楊洺發來一條問候信息，因為這是她乘坐飛行器，進行環繞帝星巡邏工作的周期。
在帝星大氣層內，他們不能對外發送任何消息的，只能等這種離開帝星大氣層的機會。
她的信息都會很長，裡面描繪著她在帝星的枯燥日常，含蓄表達著對楊洺的思念之情。
楊洺就直接多了，每次都會直接發起通話，頂著高延遲，跟她聊上大半個『巡邏周期』，與凱薩琳搭檔的三位女超改者，都已是見怪不怪。
帝星的規矩很多，防衛很嚴密，他們能自由活動的範圍很小；
模塊化的行星結構初看很震撼，但看多了就覺得也就那樣；
那些皇子、公主、親王的別苑會密集的舉行各類聚會，而聚會似乎也成了帝星上的全部娛樂。
甚至，這裡的貴族與貴族之間已經產生了超越戀愛和婚姻的非正常倫理關係，一面高呼著傳統禮教，一面又做著反禮反教的荒唐行為。
凱薩琳似乎對那裡看到的一切十分失望。
兩人分開的第二十三個銀河日，楊洺算著時間，估摸著凱薩琳快發信息了，提前打發走了那些覬覦他美色的落風皇宮侍女團。
艾德旺為了配合楊洺的『假期』，特意將最近辦公地點，放在了伊蘭朵星的海邊行宮。
楊洺用敷料恢復成了『落風帝國楊洺伯爵』的面容，穿著個大褲衩躺在氣墊椅上，對著海天一色之處遠遠眺望。
艾德旺伸著懶腰溜達了過來，一屁股坐在楊洺身邊，輕輕地嘆了口氣。
「又在等你的新女朋友？」
「嗯哼，」楊洺掃了眼遠處的沙灘排球，納悶地問了句，「愛蜜莉雅呢？今天怎麼不見她？」
艾德旺笑道：「在傷心，知道你又交了個女朋友。」
楊洺嗤的一笑：「你多管管你妹妹，我可不想被未成年女性惦記。」
「她有自己的想法，這很不錯，」艾德旺眯眼看著天邊，「你說，我到底要不要向帝國的羅娜公主求婚？」
「彼此感情怎麼樣？」
「一般，」艾德旺淡然道，「屬於那種可以合拍生活的類型，但因為大家結婚後都要忙自己的事業，不會居住在一起，也不會有太大影響，主要考慮的是政治因素。」
楊洺仔細思考著：「短期來看，聯姻確實是有好處，但長期來看不利於我們的計劃。」
「嗯，」艾德旺道，「我想提前宣布成立軍政經立體同盟，趁著蟲災影響尚未消退，這樣還算師出有名。」
「條件還不太成熟。」
「洺，如果等我們這邊條件成熟，這個窗口期可能就錯過了。」
艾德旺輕輕搖頭，在一旁路過的履帶機器人背部拿了一瓶酒精飲料，低聲說著：
「我們應該果斷一點，不要等帝國完全回過神來。
「外事局那邊我已經打點好了，我們最開始宣布成立同盟，也不會去甩脫帝國附屬國的名號。」
楊洺揉了揉眉心，他依然有些疑慮。
帝國全境防衛系統，實在是太強大了。
楊洺反問：「如果帝國直接撕破臉，我們怎麼辦？」
「我去抗，」艾德旺回答的十分果斷，「如果因為我的提議計劃失敗，自然是我去承擔責任，但如果我們能控制輿論影響，這件事不會有太多失敗的可能性。」
「艾德旺，」楊洺表情有些嚴肅，「執行這個計劃前，先去生兩個孩子。」
「洺，這樣沒有意義，」艾德旺搖搖頭，「我不想讓皇位繼承，出現在我的人生中，我的存在就是要否定曾經落風的一切，為落風摘下帝國這兩個字眼。」
「執著於體制類型，其實並沒有……」
嗡、嗡！
楊洺話語被身旁的入網終端所打斷。
他本以為是凱薩琳發來的文字信息，但打開後卻發現，凱薩琳直接發來了視頻。
艾德旺在旁做了個請的手勢，靠在氣墊座椅上注視著天邊，靜靜地出神，放鬆著因繁多工作而造成的疲倦感。
楊洺讓律修改自己在攝像頭中的面部資料，隨後接通了視頻，凱薩琳的立體半身像出現在他眼前。
她坐在巡邏艦船的角落，背後是舷窗和一點帝星的輪廓，面前有一張寫工作日誌用的桌子，她右手撐在桌子上，神色有些黯淡地嘆了口氣。
「怎麼了，凱薩琳？」
「我有些厭倦這裡了，」凱薩琳道，「我可能會申請調離這裡，不過皇帝陛下調集了更多超改者過來，想要調離可能有些麻煩。」
楊洺當然不會去問『你在那待的不開心嗎』這種話。
這明顯已經是很不開心了。
「調出來也好，」楊洺笑道，「我回去陪你吃喝玩樂，咱們可以到處旅旅遊。」
「嗯，謝謝，」凱薩琳溫柔地點著頭，又小聲道，「我有很多困惑，我不知道這些困惑是不是正確的，但我現在總覺得，這裡太過墮落了。」
「墮落？具體是指？」
「沒有人在思考如何讓帝國的民眾擁有更好的生活，沒有人真的在意他們一直喊的文明等級提升，有的只是欲望放縱和追求自己那可笑的尊嚴。」
凱薩琳像是打開了話匣子，不斷說著：
「不應該稱作尊嚴，那是虛偽的、是沒有意義的，我這段時間接觸到的、看到的這些大貴族和官員，都在維護著自以為的尊嚴。
「其實他們只是想通過這種方式，來證明自己的存在是有意義的。
「可是，意義在哪呢？
「行政機構的辦公室內，充斥著荒唐的畫面；象徵帝國榮譽的紀念碑林地，成了那些貴族尋求刺激的樂園。
「我不知道，我保護他們到底有什麼意義……我忠於帝國，洺，我對帝國的忠心沒有改變過，我會堅定履行自己的使命。」
凱薩琳輕輕呼了口氣。
「但我覺得，帝國並不需要這一部分。」
「凱薩琳！」楊洺面色有些嚴厲，「小點聲。」
「周圍沒人，」凱薩琳聳聳肩，「放心，我知道這樣的想法是極其危險的，但我發現，很多超改者跟我有了相同的念想。或許，他們做了一個錯誤的決定，就是讓我們這些被打上了思想烙印的實驗品，接觸到了帝國世界的核心本質。」
楊洺問：「你理解的本質是什麼？」
「多數人的付出，成就了少數人的享受。」
凱薩琳嘆了口氣：
「帝國的本質就是壓迫。」
一旁的艾德旺豎起了大拇指。
楊洺卻是半點都笑不出來。
「凱薩琳，答應我，立刻申請調離那裡，」楊洺道，「不要把這些話對除我之外的任何人說，這很危險，尤其是不能告訴瑞瓦主任。」
凱薩琳苦笑道：「我明白的，洺，我完全明白，我不是一個嬰兒。」
「你先去申請調令，我等你消息。」
「嗯……愛你。」
凱薩琳掛斷了通信，這是他們這七八次聊天中，時間最短的一次。
楊洺揉搓著眉心。
理想主義者的理想破滅，這種情況還真麻煩。
話說，帝星玩的這麼花嗎？凱薩琳這些年走南闖北，也算是見多識廣的超改者隊長了，竟然還能被刺激到這種地步。
「律，盯緊帝星那邊，有任何情況立刻找我匯報。」
「是，老闆，不過我無法離那邊太近。」
「盡力就好。」
下章晚七點更新，外出下
(本章完)