「突擊要塞小隊，第一次戰前會議。」
格力斯將一隻小巧的攝影球擺在面前，站在一張投影屏前，低頭看著眼前這寥寥無幾的突擊隊員。
是的，他們這次行動小隊，只有五個人。
對上面匯報時，大名鼎鼎的白色幽靈漢頓是隊長，他格力斯是副隊長，剛趕來的布萊是戰術執行官，強大的面具超改者凱薩琳是最佳衝鋒手，另一位女性超改者是團隊治療師。
實際上，這就是他一個睿智的大腦，帶四個強大的單兵作戰單位。
「突擊隊名單已經確定下來了，就我們五個。」
格力斯沉聲道：
「這次行動是絕密，被新聯邦發現的可能性極低。
「為什麼我敢這麼說？一個是因為，軍部突然拿出了一份名單，就在兩個小時前，同步抓捕了一萬多名新聯邦安插或者策反的間諜，正在進行突擊審訊。當然，這一萬多名間諜不只是在我們這，這邊抓了三千多人，平均三艘船一個間諜，大多是基層軍官。」
楊洺點點頭：「這應該是帝國全境防衛系統抓出來的。」
他身旁的凱薩琳問：「那是什麼？」
「超級計算機，無比強大的超級計算機，」楊洺低聲道，「帝國的真正底蘊，能瞬間控制帝國的整個網絡，很神秘。」
格力斯笑道：「這次我們的行動，將會由這台超級計算機全程指揮，我們已經把計劃提交了上去，這台計算機會優化我們的計劃，實時指揮，並且為我們創造外部條件。」
布萊若有所思，輕聲道：「我不相信機械，需要確定這台計算機不會以犧牲我們為前提，來完成這次任務。」
「要有犧牲精神，」重新戴上黃金口罩的凱薩琳，此刻皺眉說著。
布萊聳聳肩。
楊洺溫聲道：「凱薩琳說的對。」
「確實是這樣，」布萊含笑應著，目中滿是溫柔。
凱薩琳淡定地側過身，擋住了布萊看楊洺的視線。
楊洺：……
她是不是誤會了什麼。
布萊那是從屬者看主人的眼神，可不是那種情況。
格力斯撓了撓人中，開始講述他們接下來要執行的計劃。
計劃很簡單，接近要塞，進入要塞，拆掉要塞，全身而退。
執行起來很複雜。
「為了配合我們的行動，帝國軍部會製造輿論、勸降新聯邦。
「軍部會派遣使者送去一份停戰約定，約定中會有各種苛刻條件，新聯邦如果簽了，基本就直接喪權辱國了，他們的完善產業鏈將會遭到致命打擊。
「如果他們簽合約，那我們就相當於通過不戰的方式達成了目的，這個可能性微乎其微，只是做做樣子，吸引對方注意力。」
格力斯補充道：
「這要求我們，也必須注意使團離開的時間，對行動時間的要求比較高，不過也不難協調。」
布萊問：「那我們該如何撤出來呢？」
「我們並不是去真的把要塞炸掉，」格力斯道，「我們只需要讓要塞停擺，要塞的操控系統都是與外界物理隔絕的，但我們只要接觸到他們內部的硬體，安裝幾個埠，那台超級計算機就能搞定他們。」
凱薩琳眼前一亮：「能讓要塞為我們所用嗎？」
「那肯定不能，」格力斯笑道，「作業系統很複雜，而且新聯邦的設計師，也不可能用單項操作的程序。」
楊洺沉吟幾聲：「這個計劃就是，我們溜進去，破壞要塞運轉，軍部再發動總攻。我們只需要完成自保，等我方軍隊接管要塞。」
格力斯道：「是這樣。」
「要塞內部地形圖有嗎？」
「有外圍的探測圖，最內部還沒搞到，不過足夠我們進去了。」
楊洺點點頭，看著投影屏中演示的動畫仔細思索著。
格力斯沉默了幾分鐘，問道：「還有問題嗎？如果沒有問題，我就向上匯報了，準備時間大概還有二十個銀河時左右。」
「沒問題。」
「同意。」
「去匯報吧，」楊洺伸了個懶腰，手順勢落在凱薩琳肩上，「大家多準備點戰術，提前磨合一下，這次計劃還是蠻危險的。」
凱薩琳有些無奈地看了他一眼，任由他抱著自己肩膀。
一旁的女隊員眼前一亮，瞳孔變成了甜瓜的形狀。
布萊和格力斯就像是沒看到一般，主動相約去研討執行戰術，格力斯順便將女隊員拽離了戰術室。
「我們約好的，公私要分開，」凱薩琳有些無奈地說著，「不能因私廢公。」
「好吧，這不是看著都是自己人，就放鬆了警惕嘛。」
楊洺眯眼笑著，順手擁住了她纖細的腰肢。
「嚴肅點，」凱薩琳隨手將楊洺的大手打飛，「馬上要去執行計劃，我們必須保持體力、調整狀態，那種事是不被紀律允許的。」
楊洺：……
啊，這個腰精。
又不是前面幾天沒事就拉著他去鑽小艙室的時候了！
凱薩琳淡定地伸出右手，瞅准楊洺老腰就扭。
楊洺唰地站了起來，連忙承認錯誤。
普通情侶打鬧總是用超改者的力量攻擊，這誰受得了！
兩個剛邁過了禁忌之橋的小情侶，很快又在角落開始摟摟抱抱，聊著一些如何擊潰聯邦佬的戰術。
叮叮！
律發來了信息簡報，楊洺拿出自己的貝殼通信器，打開後瞧了一眼。
【赫拉失去聯絡。】
楊洺眉頭一皺。
凱薩琳並未去看信息，只是問：「怎麼了？」
「有些事，」楊洺道，「我先獨處一會。」
「嗯，」凱薩琳應了聲，也沒問什麼，雙手揣在風衣口袋中匆匆離去。
這種反應就讓楊洺感覺很舒服，膩歪的時候小鳥依人，有事的時候先顧正事，遇到歹徒還能扛起斬艦刀。
他拿出隱藏式耳機，開始了與律高延遲通信。
「怎麼回事？」
「兩艘船沒有問題，機械思維體都還在活躍，但全都失去了聯絡，無法對外傳遞信息。」
律輕聲道：
「我最初是懷疑量子通信裝置出現了故障，但檢查了量子體積後一切正常。
「我安放在赫拉身上的識別裝置，還有她腦中的晶片都沒有任何異樣，感覺，他們像是陷入了一個奇怪的時空泡中，與外界直接切斷了聯絡。」
時空泡？
楊洺緊緊皺眉：「那頭女王？」
「有可能，」律嘆了口氣，「我分析了他們發來的數據，發現他們並未跟蟲群接觸，但已經發現了蟲子編織的文明，發現了很多被蟲群包裹的恆星。另外，我已經把相關數據傳給謝爾曼帝國，讓帝國的觀測站對準那些方位，也算是一點預警。」
楊洺抱起胳膊，在門後來回踱步。
楊洺道：「憑我對赫拉的了解，她應該是有目的的接觸女王，她跟女王的交流必然比我們所知的還要密切。律，晶片具體是怎麼設定的？」
律仔細計算了一陣，嘆道：「我設定的是，她不能直接接觸女王，晶片連結了她的視覺神經，看到女王就會引發自毀裝置……我失誤了，她其實不用看到女王，她們的交流是跨越時空的。」
「六階女王的頂峰，已經接近於升維的水準，擁有再離譜的能力都不過分。」
楊洺漫步走到那窄窄的舷窗處，看著窗外那一艘艘帝國風格的戰艦。
「不管如何，都希望她不會背叛人類吧……有情況立刻匯報，能聯絡上就問問發生了什麼。」
「我明白。」
律話語頓了下，又道：
「另外，因為帝國艦隊在明特城引發的劇烈恐慌，現在是掠奪那些外逃資產的好機會，我們準備的資金鍊相比於這場金融海嘯，微乎其微。
「能不能用一些不光彩的手段，比如偷一些黑惡勢力小金庫的這種方式，多弄一些資金。」
「你自己拿主意吧，」楊洺道，「不要讓好人成為自己的束縛，不做壞人就夠了。」
「是！」
律明顯鬆了口氣。
剛才這其實是，先斬後奏。
……
女王，我來了。
一片白色的光幕中，赫拉緊緊閉著雙眼。
她感覺自己像是踩在了鬆軟的土壤上，迎面吹來的微風帶著草木清香。
這些都是假象。
赫拉明白，自己此刻依然是在自己的艦船中，他們幾分鐘前墜入了一片平靜的時空，隨後船體就像是在流質中艱難地行駛。
她不敢睜開雙眼，只能閉目等候。
赫拉推測，這裡已經進入了那位女王所在的空域，只是她藏在空間之後，自己無法直接與她接觸。
嗚、嗚——
像是短促的風笛聲，切實的聲波在赫拉耳中碰撞著。
她嬌小的身體微微顫抖，眼角有眼淚慢慢滑落。
伴隨著這些聲響，赫拉得到了女王給與的信息，看到了被人抬走的自己父親，觀察視角是來自於大型培養皿殘存的蟲卵。
蟲卵也能觀測周圍環境，且被高階女王獲取到相關信息。
這是重要的科研信息，後面必須記錄下來。
【赫拉，我新型的族人，你願意回歸我們的家庭嗎？】
女王傳遞著信息，信息被赫拉捕獲後，神奇地成為了赫拉能理解的內容。
「我還是屬於人類，」赫拉低聲道，「起碼我自己是這麼覺得。」
【你會試圖說服我與人類和平共處的嗎？】
「不，一路上我看到了伱構建出的蟲族文明，蟲族和人類是相似的物種，都渴望恆星的熱量，需要各類礦產去破壞一顆顆行星。」
赫拉的嗓音無比平靜：
「蟲族與人類是競爭者。
「因為銀河系足夠廣闊，所以此時能用空間隔絕開彼此。
「我曾經抱有這份幻想，想讓兩個種族和解，但我現在相信了他的話，我們是敵人。」
【不，赫拉，我們並不是敵人。】
嗚——嗚——
【真正的敵人是法亞。】
「法亞？」
【掌控了數百個大星系團的超級文明，他們據稱自己來自於早期人類物種，但在升維後，他們已經成為了新的物種，一種純粹的思維。】
【我們是生存於宇宙之間的生物，自宇宙早期就已存在，我們從未宣稱大星系團是我們的領土，我們只是出於繁衍需要，才會汲取所需要的能源，我們從未破壞過星核，當我完成升維之後，它們會填補在這些行星的空腔中，讓屍體完成岩變。】
「你的升維，是獨自升維嗎？」
【是的，你現在無法理解這些，這需要我的身體達到足夠的強度，足以忽略時間維度對我的衝擊，然後還要經歷三重蛻變，才能適應高維世界的規則，回到我的族群中。】
「這麼多的蟲子……只為了讓你一個個體升維？」
【它們本質是我分裂出去的細胞，孩子，你應該理解生物的本質。】
赫拉沉默著，她在不斷思考著。
嗚——嗚——
【我一直在注視著銀河系內的人類世界，這個世界，幼稚、弱小，又十分可笑，銀河系現有人類文明本可以讓科技爆炸式發展，卻總是會遇到各種各樣的難關，因為法亞人設置了屏障。】
【人類本可以讓銀河系三分之一的岩石行星，改造成適合他們居住的星球，卻始終被不成熟的通信技術與跳躍技術，限制了自己文明的觸角。】
【這只是一個囚籠，法亞人的實驗囚籠，法亞人探尋著低維文明的一些秘密，藉此去推動自身的進步。】
【甚至，法亞人曾經改造過銀河系，讓大半天然適合人類生存的岩石行星，成為了對人類而言環境惡劣的禁地，因為他們需要保護環境，讓低端文明可持續發展，去尋找更多可能性。】
【法亞人限制了你們。】
赫拉問：「法亞人是邪惡的嗎？」
【他們是我的敵人，是你們的播種者，雖然我很喜歡你們人類那些神之子屠神的故事，但實際上，你們應該感激法亞。】
女王沉默了許久。
【赫拉，你受我的引導抵達了這裡，我將會給你一個機會。】
「機會？」
【人類文明正在爆發戰爭。】
【你們不同的族群之間，總是喜歡爆發戰爭。】
【我需要去對曾經侮辱了我族群的人類政體進行清算。】
「新聯邦？」赫拉緊緊皺眉，「你要帶蟲群去新聯邦？」
【是的，我將會毀滅那裡，阻斷法亞人開設在那裡的幾個實驗，作為對銀河系人類社會的報復，以及對法亞人的打擊。】
「……」
赫拉大腦不斷轉動。
「你怕了，對嗎？你現在也學會趁虛而入了，是嗎？尊敬的女王，你本應該是銀河系最強大的生物，為何不堂堂正正地去擊敗他們，在戰爭過去之後。」
【我的情感中確實有懼怕，但這並非主要因素，人類開發出的武器系統，讓我也不得不躲避。】
女王的嗚嗚聲變得更加平緩。
【這是代價，也是條約。】
「代價？條約？」
【名為帕特的人類觸發了我族的供養機制，可他並未完成供養我族的義務，我上百個族人因為他的失誤而死亡。按高維世界制定的條約，我有權摧毀這些不稱職的飼養者。】
「高維、高維文明的條約，我們怎麼可能知道！」
【那是人類物種的先天不足，並非逃避懲罰的藉口。】
「說來說去，你還不是懼怕帝國的天怒要塞，想去拿新聯邦泄憤！」
【我並未憤怒，赫拉，我引導你來這裡，只是想給你一次機會，為你祖國贖罪的機會。】
赫拉緊緊皺眉。
【你可以選擇代替我帶領它們，我需要你覆滅六顆人類行星與十二億人類。】
【也可以選擇由我親自前往，我將摧毀這個國家。】
赫拉緊緊攥起拳頭，渾身都在輕輕顫抖。
「這才是你的報復，對嗎？讓人類去殺害人類，你以此為樂，對嗎？你想戲謔地看著我去毀滅人類的行星，然後嘲笑我們這些低級生物，對嗎？」
【你是我認可的族人，你可以拒絕。】
赫拉淡然道：「你不過是在帝國遭受了侮辱，想要找回面子罷了。」
【你可以拒絕。】
周圍的光亮悄然變暗。
赫拉依然緊緊閉著眼，但她仿佛感覺到了，自己只要向前邁過去，就能得到強大的力量，就能控制數十億六階蟲子。
用六顆行政星去換新聯邦一個國家的安全，這似乎並不難選……
赫拉吸了口氣，邁步就要向前。
『你還是人類嗎，赫拉？』
「我拒絕。」
赫拉突然睜開雙眼，眼前並沒有女王的影子，有的只是一個黑洞洞的深淵。
她向後退了半步。
「新聯邦是不是被你毀滅與我無關，那是你的事，用人類之手去屠殺人類，那並不符合我的價值觀。
「我之所以固執的來這裡，只是因為我迷失了自己，找不到自己一直追尋的夢想到底有什麼實際意義，我想讓自己葬在我一直研究的世界，我想更了解你們一些。
「可惜這份了解讓我無比失望。
「我僅代表我個人，對你提出抗議和警告。
「與人類文明交戰，你必將在升維前被毀滅！
「現在，你可以殺我了。」
咕咕咕——
深淵中似乎有東西在蠕動。
赫拉緊咬著嘴唇，那黑暗突然向前噴涌。
……
「赫拉！」
楊洺突然睜開雙眼。
這艘擁擠的小型隱身艇中，其餘四人齊齊看了過來。
格力斯皺眉嘀咕：「馬上就要進入新聯邦防線了，你竟然睡得著！」
楊洺抬手捂住額頭，慢慢呼了口氣。
他剛才，做了個噩夢。
(本章完)