格力斯匆匆趕到指定的會議室，得到自己指揮官允許後，坐在了幾名將軍面前的長桌後。
身材苗條的女兵端來了造型復古的通信裝置。
一位老將軍做了噤聲的手勢。
格力斯面前彈出了一隻投影屏，裡面是站在落地窗前的熟悉背影。
那略顯猙獰的銀白色的外骨骼裝甲，新換上的淺白色、印著紅色蟲印的戰術頭盔，自然就是現如今謝爾曼帝國的八卦區一線——白色幽靈。
畫面外的星空，讓格力斯感覺略有些熟悉。
這是一場直播互動，直播間的標題就是『特殊部隊的格力斯隊長進來聊聊』。
直播並沒有限制觀眾進出，但因為不是殺蟲直播，直播人數並沒有很誇張。
也就普通謝爾曼頂流娛樂明星的水平。
格力斯過來的時候，看到了在大廳中奮戰的技術團隊，他們顯然是想通過直播定位白色幽靈的位置，但這種事已經努力過很多次，都沒什麼用。
「咳，」格力斯清清嗓子，緩聲道，「我來了。」
『白色幽靈』楊洺轉過身來，雙眼在頭盔後凝視著格力斯，緩聲道：
「比我想的要遲了幾分鐘。」
「基地很大，而且我們要遵守紀律，我必須從一個遙遠的地方跑到可以跟你連麥的地方，」格力斯讓自己的口吻儘量溫和，「我們需要換個聊天方式嗎？這麼多人看著，一些機密的信息很容易外泄。」
「我覺得，並沒有真正的機密存在，」楊洺道，「有的只是可以對公眾說明，以及不可對公眾說明。」
格力斯感受到了白色幽靈的咄咄逼人。
經驗老道的格力斯隊長自然明白，現在已經進入了關於談判主動權的爭奪戰，自己絕不能被白色幽靈牽著鼻子走。
「為什麼突然找我？」
格力斯笑道：「當然，我自認可能是有那麼一丁點的個人魅力，而且我們聯手幹掉過一支蟲群。」
楊洺笑道：「是的，你在途中發揮了至關重要的作用。」
「哦，你這是在諷刺我對嗎？」
格力斯做了個誇張的表情：
「我身為一般強化戰士，和伱這種萬里挑一、甚至銀河系僅存兩個的特殊改造者，自然沒有相比性。
「不過，我們知道你的底細了，白色幽靈。」
幾位老將軍對視一眼。
格力斯開始使詐了？
這個策略倒也是真不錯。
楊洺笑道：「我的存在觸犯帝國的法律嗎？你又找不到我的行蹤。」
「所以說，你連自己的家人都不顧了嗎？」格力斯沉聲問。
楊洺淡然道：「強大的帝國會用我家人的安全來激怒我嗎？我對此持懷疑態度。」
話題陷入了僵硬階段。
格力斯主動放緩口吻：「你今天找我，應該不是為了殺蟲子的事。你是想跟我們談判嗎？或者說，你感受到了來自你上位生命體的壓力，想要爭取得到帝國的支持，而不是成為帝國的敵人？」
「我與帝國從來不是敵人，」楊洺嗓音漸漸低沉，「我只是想用自己的方式守護帝星的榮耀。」
「為什麼？」格力斯的笑容漸漸收斂。
「因為我看現在的帝國很不爽，」楊洺淡定地說著，「就這麼簡單。」
格力斯目光變得銳利了些：「是因為帝國曾拋棄你對嗎？」
「如果你已經確定我的身份，就不必如此試探，」楊洺緩聲道，「反倒是你，格力斯隊長，如果我沒猜錯，你已經在調查那艘試驗船上走下來的倖存者了，對嗎？」
「是的，這種事並不難猜到，」格力斯道，「不得不說，那位小姐在找出你到底是誰這件事上，幫了我們大忙。」
楊洺沉默了下去。
格力斯笑著問：「所以，你也是來試探我們反應的？」
「嗯，」楊洺道，「說實話，我現在有些忐忑，也有些迷茫，我了解帝國的行事風格，軍方不會允許有不可控的力量存在於帝國境內。當然，我理解這些，因為自由的力量既可以保護民眾，也可以化作屠戮民眾的利刃。」
格力斯挑了挑眉。
白色幽靈在釋放善意？
格力斯問：「那你準備怎麼做？」
「不準備怎麼做，」楊洺話語一頓，「我只是想來看看你們調查到哪裡了，如果可以，不要打擾我的家人，他們與這件事沒關係。」
格力斯沉默了幾秒，故意露出幾分苦澀的笑：
「雖然我很想向你許諾，但我只是個隊長，特殊部隊出身的戰鬥員，在軍方體系並沒有太多話語權。
「當然，我這不是抱怨什麼，只是在陳述一個事實。
「白色幽靈，我很敬佩你，你調查並揭露了新聯邦埋蟲計劃，挽救了帝國不知道多少民眾的生命安全，你拯救了祖賓星，如果不是你輿論施壓，或許那顆星球是另一個局面。」
他對面的幾位將軍面色不善。
格力斯立刻轉口：
「但你要明白，白色幽靈，我們身為帝國的一份子，就該為這個國家奉獻一切。
「無論是出於保護你家人的目的，還是讓你的力量得到更好的應用、發揮更多的作用，你都該主動找我們。
「我知道，帝國的個別人曾辜負了你，還曾把你拋棄在陰暗骯髒的科爾港監獄，他們對你採取了錯誤的做法，而你卻一直堅持維護帝國的榮譽和帝國人的體面，我其實很敬佩你。
「到這裡來吧，你知道我們的駐地在哪。
「雖然我無法給你太多許諾，但……上尉，就憑你現在對國家的影響力，他們必然會利用你做政治宣傳。」
「格力斯！」
一名將軍皺眉打斷了格力斯隊長。
這位隊長聳聳肩，直播連線也被一旁操作員強行切斷。
「格力斯隊長！你的話產生了不利於軍隊形象的影響！」
「抱歉，」格力斯靠在椅背上，「但我是真的想勸服他加入我們，將軍，或許我已經說動他了。」
「格力斯，你是不是已經調查出了什麼？」
「哦，」格力斯笑道，「我的指揮官還沒上報嗎？」
一旁的女性長者面露難色，低聲道：「我總要核實下這些信息是否準確，再跟各位將軍稟告。」
「那就不是我的原因了。」
格力斯站起身，目光誠懇地道：
「希望各位將軍看完這份我幫助指揮官完成的調查報告後，能給與白色幽靈一定的理解和同情。
「如果信息沒有錯漏，他曾是帝國的軍官，在基格羅夫試驗船上服役，勤勤懇懇為帝國效力，拼了命要把自己帶回帝國，但最後得到的，卻是帝國的拋棄，以及帝國無畏艦無情的轟擊。
「換做是我，我也會對帝國心生埋怨。
「但他擁有了這份力量之後，沒有像女武神那樣對我們瘋狂報復，也沒有轉投其他國家、輕鬆獲得財富與名望，而是選擇用他自己的方式守護帝星的榮耀。
「我很敬佩這個年輕人。
「如果可以，如果您真的會尊重一個特殊部隊正式服役近二十年老兵的意見，請對他釋放善意的信號。
「他會成為特殊部隊最耀眼的新星。」
言罷，格力斯行了個軍禮，轉身走出了會議室。
他其實明白，自己無論說什麼、做什麼，大概率都無法改變軍方上層的行事風格。
但，萬一呢。
這不是還有點小概率嘛。
格力斯站在大樓前，抬頭看著金屬結構搭建起的天空，想到了那份調查報告中的幾張配圖。
漢頓上尉。
希望你是幸運的。
「唉。」
……
「這傢伙調查的這麼快？」
東風號中，楊洺忍不住皺眉嘀咕。
律出現在一旁，將落地窗上的星空投影關閉，顯露出了落風帝國才能看到的星空景色。
「帝國的網絡部隊比起新聯邦還差了一截，」律笑道，「他們最終定位我們是在帝星圈外圍，已經派軍艦過去了。」
楊洺伸了個懶腰，笑道：「果然，帝國的貴族老爺們亡我之心不死啊。」
「老闆，您真的要跟帝國合作嗎？」
律擔憂地說著：
「他們很有可能把您當做樣本進行研究，根據我對人類社會的觀察，一旦當權者得知了有通往永生的路徑，那他們很容易就陷入極度的瘋狂。」
楊洺納悶道：「我怎麼就能永生了？」
「古神生命體是能永生的。」
律緩聲道：
「按照老闆您現在的細胞更新速度以及細胞本身強度，如果不是遭遇突變型危機，根本無法計算能存在多久……甚至，我說點冒犯的話，您的意識可能會崩壞消散，但您的身體會長久的存在。
「換哪個人類能不眼紅呢？」
這？
楊洺罵道：「要不是混蛋女武神突然去找帝國合作，我也不至於現在這麼被動！」
「沒辦法的老闆，」律抬手扶額，「我們最初就考慮過了這個最壞選項，這並非是我們太倒霉了，只是一定的概率演變成了如今的現實。」
楊洺伸著懶腰走去剛添置好的回形沙發上。
他像是一條失去了夢想的死魚，趴在沙發中懶得動彈。
「科列夫和米米莉順利抵達伊蘭朵星了？」
「是的老闆，」律笑道，「米米莉小姐想在回海盜船之前去購物，有026陪著應該不會出什麼亂子，我也會全程監控。」
「那就好。」
楊洺嘆道：「他們父女倆幫過我很多，如果有什麼需要幫襯的地方，律你記得多給他們一些優待。」
律：「怎麼感覺您像是在交代後事了。」
「唉，」楊洺持續癱軟，「我的仿真機器人要開始運作了，把他放在艦隊中，少跟艾德旺接觸，雖然由你來模仿我應該能做到天衣無縫，但艾德旺的直覺很敏銳，我可不想讓這位陛下多操心。」
律：「可以確定您就是在交代後事了。」
楊洺翻了個白眼：「你知道我最放心不下的是什麼，一個是文明考核，一個是母星試煉，我如果有一天陷入困境、無法脫困，你試著想辦法說服你的老師，讓考核繼續進行或者延期等我能自由活動。」
「可是，」律小聲道，「您現在所預測的最壞的情況是什麼呢？」
「最壞的情況，」楊洺幽幽地嘆了口氣，「女武神跟帝國快速合作，帝國的無敵艦隊帶著女武神直接找上我，我被他們關在充滿排泄物的營養液中，終不見天日一段時間，然後被女武神給吞了。」
律提醒道：「可是，我們有生物屏蔽儀呀。」
「女武神說出楊洺這個名字，我們的根基包括暗星在內都會被摧毀。」
律嘀咕道：「那我們還可以一直開著生物屏蔽儀，然後去做星際海盜呀。」
「要是過個十幾、二十幾年，讓我老家人知道我混的這麼沒出息，那還不如關營養罐。
「儀器總歸是有出問題的概率。
「而且很難保准，給女武神製造那個七彩桂冠的神秘勢力，不會把我直接投餵到女武神嘴裡。」
楊洺默默薅著自己的頭髮。
他就想玩玩低難度的低端局；
現在又成科爾港監獄時面對的那種地獄難度了。
他猛地坐了起來，目光滿是兇狠。
但狠不過幾秒，一想到他必須去直接面對強大的帝國，又忍不住癱了回去。
「律，有什麼好吃的好喝的，這段時間儘量給我補一補吧，多給我介紹點漂亮姑娘。」
「好嘞！」
律在旁有些忍俊不禁：「老闆，按照您的想法走下去，其實大概率是能走出一條路的，其實沒必要這麼悲觀。」
「我這是悲觀嗎？」
楊洺哼了聲，轉身背對著律，淡然道：
「我這是遵循墨菲定律的現實主義！」
「什麼是墨菲定律？」
「墨菲定律你都……呃，對，你不是我老家人……老家人……」
楊洺翻身坐了起來，他雙眼直愣地看著前方。
他抬頭看向律，納悶道：「有沒有一種可能？」
「什麼可能？」
「我就是要去帝國，法亞文明一直想讓我去帝國的陣營，」楊洺正色道，「二號先行者出現在了新聯邦，三號先行者出現在了古埃爾聯盟，這是偶然嗎？」
律有些不解，一時間不敢說話。
楊洺抹了把臉，起身開始踱步。
他當然沒有消沉。
剛才只是一點、嗯，一點對自家智械的小撒嬌罷了。
楊洺的思路迅速串聯了起來。
他是被法亞文明放在基格羅夫試驗船上的，法亞文明當然知道《深淵》的遊戲內容，知道那裡幾乎是個死局。
這是試煉？看自己能否逃出來？
其他先行者也有過類似的經歷嗎？
自己現在是處於法亞的遊戲中，這是最基本的框架，而這個遊戲進程，又是對銀河系主體文明的補充，以保持人類這個物種在當前維度的競爭力，並創造不同的可能性。
法亞的遊戲；
銀河系當前文明陣營與四大流氓；
自己融合女武神基因的過程是不是發生了什麼？
正如楊洺之前所懷疑的，基格羅夫融合古神與人類基因的實驗，有可能是在法亞文明的暗中幫助下才成功的。
那自己的改造實驗呢？
又或者說，此刻的法亞文明在注視著自己，安排好了這一切，讓自己必須進入帝國的陣營，以恢復『法亞的遊戲』基礎布局？
第三天災——智械；
第二天災——空間蟲族；
第一天災——高維文明入侵。
自己一直處於第一天災的影響？
楊洺停下踱步，扭頭看向律。
他們就這麼對視著，律雖然有些不解，但她在楊洺眼底看到了兩團火光。
「律，我要儘快去帝國發展！」
「您之前就說過了，」律輕聲回應著。
「二號先行者選擇的路，應該就是在新聯邦從政，利用自身影響力去給自己母星未來創造便利。
「我的路也是一樣。
「先行者被各自放在四大陣營中是有原因的，先行者對這些陣營的攻略、打下的基礎，就是幫助各自母星渡過文明升級痛苦期的必要條件。」
律有些欲言又止，他們當前還面臨著重重困境。
「我一定要走向帝國權勢的頂點。」
楊洺說。
(本章完)