飛南號中，剛睡醒的楊洺看著面前的信息匯總欄，心情漸漸沉了下去。
「老闆。」
楊洺揉著額頭：「還是沒有女武神的蹤跡嗎？」
「是的，」律低聲道，「我們低估了在廣闊星際找尋她的難度，那艘幽靈船的活動沒有任何規律可言。」
楊洺沉吟幾聲，倒也沒有太猶豫。
「再尋找四十八個銀河時，如果找不到，我們就全線收縮，莫莉密斯礦業集團今後僅執行經濟業務。」
「是，老闆。」
楊洺起身走去角落，開始活動身體，保持戰備狀態。
與此同時。
謝爾曼帝國，天怒要塞，某處作戰會議室。
格力斯與幾名差不多位階的隊長，在會議長桌後或站或坐，兩名頭髮花白的女上司正解釋著接下來的行動計劃。
「這艘半年前失蹤的商船，藍色魅力號，或者說是魅力藍色號，這該死的命名規則！」
「總之，就是這艘船，已經接連五次出現在我們的監控網絡內，有一次很靠近帝星圈外圍的監測站。」
「最近一次拍到它，是在兩天前，在這片星域……看著是不是很熟悉？」
格力斯看著被指揮官圈出來的隕石帶，皺眉道：「兩年前圍剿女武神之戰的區域。」
「是這樣，」女上司對格力斯投來了讚賞的目光。
一旁幾名隊長撇嘴的撇嘴、翻白眼的翻白眼，把不服寫在了臉上。
格力斯也沒多管哥幾個的小情緒，繼續沉吟著：「上面的意思是，懷疑女武神沒有死，然後還在為非作歹？」
「這不是我們得出的結論。」
指揮官道：
「這是基格羅夫教授原本的團隊所一致認為的事實。
「也是該團隊的幾個核心成員，分析了幽靈船的種種跡象，以及它的活動軌跡後，認為有百分之三十的可能性，是女武神控制了這艘船，用她的精神控制手段。
「他們是帝國如今最了解古神特性、最了解女武神的人。
「他們口中的女武神，會逐漸演變成帝國最大的威脅，會產生威脅到帝星安危的危機。」
格力斯搖搖頭：「我承認女武神是我遇到過的最強改造體，她超過了我們對生物改造的定義，但這種說法言過其實了。」
「她的出現是一個偶然，」指揮官緩聲道，「她是基格羅夫教授的女兒，唯一的女兒，但命運像是跟基格羅夫教授開了個玩笑，她的身體指數完美符合實驗需求，基格羅夫為了帝國奉獻了他的一切。」
幾位隊長臉色頓時變了。
指揮官嘆道：「女武神憎惡帝國，因為這一切。」
格力斯倒吸了一口涼氣，又喃喃道：「如果是那個瘋子的話，確實能做出這種事，不過，又怎麼證明，女武神跟這艘幽靈船有聯繫呢？」
「沒辦法證明，」指揮官道，「但就算只有一絲懷疑，我們也要去調查清楚。」
「而且，這艘幽靈船本身就有些反常，處理這些反常的事件，就是我們這支部隊的使命。」
一名隊長點點頭：「畢竟我們閒著也是閒著。」
格力斯笑而不語。
指揮官面容肅穆地說道：
「軍方已經派出了一百二十五艘探測船，以及三個獨立聯隊，在這片區域進行廣域範圍搜查，附近的商路已經臨時改道，周圍的行政星也派出了三百餘艘的防衛戰艦，全區域搜索這艘幽靈船的蹤跡。
「一切都是隱秘進行。
「根據這艘商船的性能，以及它用應急充能系統的效率，我們斷定，它無法離開這個邊界。」
指揮官在星圖上畫下了一個大圈。
「你們各自召集隊員，在未來兩個銀河時內離開基地，直接趕往該區域……明白了嗎？」
格力斯和幾名隊長同時立定站好，中氣十足地吼了句：
「是！」
兩個銀河時後。
三艘特種艦艇離開天怒要塞，在要塞引力影響區域直接躍遷，沖向了廣闊深空。
……
「老闆，謝爾曼帝國突然調動了大量的艦船，在我們前面的區域進行搜查。」
「大量艦船？」
楊洺納悶道：「有多少？」
「根據我剛捕獲到的信息，最少有四五百艘探測船，來自附近的各個行政星。」
律輕吟幾聲：
「裡面還有大量軍方的探測船隻一同活動，他們的活動範圍，與我們接下來要去探查的空域，恰好吻合。
「我正在獲取更多信息。」
楊洺泛起了點不太好的預感：「再查。」
「好的老闆。」
律保持著沉默，楊洺則調取出了空域地圖，根據當前掌握的信息，迅速標記出了一連串的標記點。
他們這段時間，足跡踏遍了狹小的無人深空，投入了大量的資金，構建網絡、安放監測器，卻只是找到了一點蛛絲馬跡。
而現在，謝爾曼帝國很可能要搶在他們前面，捷足先登找到那艘幽靈船。
「老闆，他們在找藍色號。」
「我就知道，」楊洺罵了句，「不過這也說明，我們現階段確定的路線很可能是沒錯的，這裡是謝爾曼帝國，帝國官方掌握的情報，肯定比我們要多。」
楊洺輕輕呼了口氣，繼續道：「讓飛南號和東風號暫時停下，我要好好思考下對策。」
「是，老闆。」
飛南號與東風號一前一後同時靜止。
當然，宇宙中不存在絕對的靜止，空間本身在膨脹，大星系團也在朝著更大的引力源運動，靜止也還是相對概念。
楊洺很快就拿定了主意。
「讓東風號保持遠程增援，不到萬不得已不要進入前方空域，它不能直接暴露在帝國的視線。」楊洺道，「飛南號和白色幽靈進入前方區域，如果被他們發現了，我們就發出協同請求，就說懷疑這附近藏了蟲群。」
律仔細思考著，提醒道：「假如前方空域真的發現女武神，老闆您要用白色幽靈的身份去跟女武神戰鬥嗎？」
「不會，」楊洺想了想，「我會根據情況進行判斷，你放心，我惜命的很，如果條件不成熟，不可能跟女武神正面碰撞。」
律又道：「而且，如果您出現在女武神附近，她應該會感應到您的存在。」
「你不是製作了兩套，給赫拉用的信號屏蔽設備嗎？」楊洺笑道，「如果我沒記錯，飛南號上也有一套，給我搬過來吧。」
「好的老闆，我這就去檢修一下。」
「去吧，接下來我自己來駕駛。」
楊洺打了個手勢，飛南號的懸浮方舵飄來，被他緊緊握住。
命運這種事，終究還是要握在自己手裡。
飛南號全隱秘模式，朝前方空域加速靠近。
律通過對謝爾曼帝國網絡的長期滲透，已經建立了一套依靠民用網絡的情報系統。
而此刻，這個情報系統已經在滿負荷運轉。
謝爾曼帝國這次的抽調搜查行動，由特殊部隊的上級領導直接下令，這個空域內的各行政星、各駐軍太空站，緊急派出了閒散的船隻配合工作。
因為命令下達太過急促，不少行政星長官為了完成指標，直接動用了軍民兩用的船隻。
這就給律窺探帝國官方行動提供了窗口。
源源不斷的消息，匯總到了楊洺手邊的投影屏上。
發現謝爾曼帝國特殊部隊蹤跡；
所有參與這次空域搜索的船隻，都得到了那艘藍色號的各類信息；
帝國軍方派遣了大量艦船，雖然沒有重型火力艦，但這部分戰鬥力依然不能小覷……
種種跡象表明，謝爾曼帝國確實盯上了那艘幽靈船，且懷疑這艘船有可能藏了一些大規模殺傷性『武器』。
不然他們不會動用特殊部隊。
律在旁嘖嘖稱奇：「女武神如果被謝爾曼帝國直接幹掉，那就再好不過了。」
「看情況吧，」楊洺道，「我擔心的就是，帝國除掉女武神的信念不夠堅定，還想著抓回去做研究。」
「這種可能性極高，」律提醒道，「但就算真的發生這種事，我也不建議您在這種條件下出手。女武神如果被對方抓住，有可能會複製她上一次逃生的方式。」
楊洺喃喃道：「她還會那麼逃走的對嗎？她還是在一個隱秘的角落留下了細胞團。」
「是的老闆，這幾乎是必然的情況，」律道，「我們這次主動出擊的一大目的，不就是在戰勝她之後，您可以嘗試，能否近距離感應到她留下細胞團的位置，然後永絕後患。」
楊洺點點頭，開始保持沉默。
飛南號進入了謝爾曼帝國的搜查區。
它跟在一艘民用艦船後，朝著謝爾曼帝國構建出的包圍網中間，緩步推進。
兩個小時後，民用艦船突然被要求停止前行、原路返回。
楊洺緊繃的神經輕輕震動：「他們找到幽靈船了？」
律沒有第一時間回答，而是在全力搜查、確認信息。
大概半分鐘後，幾張圖片出現在楊洺眼前。
那是在一顆昏黃色的氣態巨行星外圍，由氣體與塵埃組成的壯麗行星環下方，那艘有著藍白色噴漆的貨船，靜靜地懸浮著。
它渺小如塵埃。
它似乎沒有任何生命波動。
無論是直觀感應，還是儀器數據顯示，它都沒有半點生命跡象。
楊洺輕輕呼了口氣。
他心情有些複雜，而此刻又燃燒起了一些難以壓制的戰鬥欲望。
只有戰勝女武神，他才能安穩的生活，才能沒有顧慮地去布局與謀劃更重要的大事。
就在這裡做個了斷？
不對，不能抱這種心思，不然會影響到自己的判斷。
當前謝爾曼帝國官方已經介入，自己必須在這個前提條件下，去拿到最大的好處、把損失減少到最低。
「老闆，特殊部隊的艦船抵達該區域，派出了幾艘小艇。」
「我們也靠上去，在外圍觀察一下，」楊洺緩聲道，「把粒子傳輸落點設置在帝國特殊部隊的艦船甲板上，保持最遠距離。」
「這有點冒險……好的老闆，我來執行。」
律並沒有多勸。
東風號上，米米莉與科列夫熟練地完成躍遷準備，他們盯著律共享來的情報，也是暗自提替楊洺捏了把汗。
比起一個超級生化改造人，謝爾曼帝國明顯更加可怕。
……
那幾艘快速前沖的小艇上。
格力斯皺眉看著前方的貨船，心底泛起了幾分緊張感。
他很少會緊張，上次出現緊張感，還是在祖賓星戰場面對山呼海嘯的蟲群。
「頭兒，」後方的幾名隊員笑道，「上面還真是器重咱們，就這麼直接讓咱們去探路，直接炸了這艘船不就完了。」
格力斯道：「他們想要數據，而且，誰都不知道這裡面是否還有倖存者。不要胡亂抱怨，我們三個大隊都派出了各自的精銳，這已經算比較公平了。」
這幾名男女各自輕笑。
小艇中總共六個人。
格力斯是『全面發展』的戰士，肩負隊長的職責，觀察局勢、應變指揮。
兩名肌肉發達的生化戰士，配備了超強力的防禦護盾，是小隊的兩扇大門。
兩名裝備了機械義肢的機械改造戰士，各自連接著遠程火控和檢測裝置，可以進行短時間內的小範圍火力壓制。
還有一名一般改造戰士，跟格力斯相同類型，他主要是負責通信聯絡，進行火力補充，稍後會繼續駕駛該飛艇。
其他兩個小隊，都是差不多的配置。
格力斯看了眼腕錶，道：「檢查一遍設備，我們從貨船中段艙門進入。」
六人沉默無聲地忙碌著。
飛艇開始減速，六人被慣性拉扯微微前撲。
六人激活了太空服，背起飛行背包，飛艇的左右艙門打開，總共十八名特殊部隊精銳戰士，離開三艘小艇，飛向了前方幾千米外的貨船。
「頭兒，裡面有微弱生命反應，這個距離才勉強發現。」
「有可能是在緊急避險倉，或者營養倉內。」
格力斯點點頭。
更詳細的檢測數據，他之前就已經拿到了，這裡面有一些死狀恐怖的屍體，艦橋處有生命反應。
也正是基於這些檢測數據，上面才決定派出他們進行探索。
飛行背包點亮了光環。
格力斯抱起鐳射步槍，對準了艙門，兩名生化改造戰士率先向前，一人展開光劍唐屏瞬彰牛�
格力斯與其他兩名機械改造者同時打開了火力保險。
咚的一聲悶響，艙門慢慢滑落。
沒有空氣外涌。
模擬重力正常。
艙門內安安靜靜，沒有半點光亮。
格力斯喉結顫動了幾下，持槍率先飛了進去，被模擬重力所捕獲，兩名壯漢撐開光劍，後方一名女性機械師點亮了肩頭懸浮的圓球，將這段艙室完全照亮。
「啊！」
艙內那幾個死狀恐怖的屍體，那個新來機械改造人忍不住尖叫了聲，立刻捂住嘴。
格力斯沒顧得上看她，只是警惕的四處掃視。
……
飛南號上。
楊洺也沒辦法得知，艙內到底是怎麼個情形，只能遠遠地推算、仔細感應著。
暫時沒有女武神的氣息。
她躲進氣態行星裡面了？
這裡面的環境可是無比惡劣。
楊洺小聲嘀咕著：「謝爾曼帝國就一點也不喜歡無人機技術嗎？為什麼不安排幾個無人機先探探路？」
律嘀咕道：「他們是要計算成本的。」
「特殊部隊造價也不便宜！」
「誰知道呢，」律咂咂嘴，「帝國更相信人的力量，或許是這樣。」
楊洺剛想笑著調侃幾句，心底突然產生了一絲絲煩躁感。
那個強敵，就在附近。
(本章完)