當楊洺睡的迷迷糊糊時，那個小巧的、柔軟的身子，鑽進了他懷裡。
赫拉枕著楊洺的手臂，讓自己背對著楊洺。
按那些情感八卦上的『睡姿分析』，這種姿勢是情侶之間最溫馨的方式，而她選擇背對著楊洺，也代表著卸下了所有防備。
就是，楊洺半夜一個翻身，隨手把赫拉甩到了另一側。
被摔醒的赫拉略有點無語。
這是正常人類該有的肢體力量嗎？
生物學家粗話。
她沿著楊洺的胳膊翻了個身，睜眼看著近在咫尺的男人，略有些浮想聯翩。
這兩年，她過的很愉悅。
就像是電影裡經常演的那樣，年輕男女的戀情是最容易軟化人鬥志的毒藥。
在確定戀情半年後，他們才突破了最後的關卡。
雖然根本原因是，楊洺那半年總共回來了三次；
但赫拉依然感覺，她得到了楊洺的尊重。
從那次以後，赫拉像是被楊洺打開了新世界的大門——雖然她不想承認——但楊洺帶給了她數不清的快樂時光。
每當楊洺回到她身邊時，赫拉總會無心工作，不斷冒出懶惰與貪歡的念頭，又在放縱歡愉後陷入反思和自責。
她不知道自己這是怎麼了，為什麼會如此軟弱。
好在，楊洺十分忙碌，每隔幾個月兩人才能相聚幾天，赫拉這才能確保，把自己大部分的精力投入到工作。
楊洺在外面做了什麼，赫拉並不關心，也沒問過。
他們並不是正常的情侶。
在兩人不斷升溫的男女感情外，還有幾份特殊的關係。
囚禁者與囚徒；
供養者與被供養者；
施救者與被救者。
赫拉理解楊洺必須禁錮她的自由，也感謝楊洺給她提供穩定的實驗環境和實驗樣本，讓她能自由開展關於蟲族的研究課題。
赫拉唯一感覺不舒服的，是楊洺在兩人正常親密時，一直堅持使用安全措施。
她對自己的身體了如指掌，當然知道什麼時候易孕，什麼時候不易孕，也會特意監測身體激素的變化規律。
她總覺得，這是楊洺介意她曾感染過蟲族樣本……
恆星的光亮，透過落地窗前的窗簾，照在了暖色調的船艙中。
赫拉率先睜開了那雙大眼。
她看楊洺還在熟睡，立刻露出了微笑。
開始計劃。
赫拉小心翼翼地搬開楊洺的手掌、悄悄離開他的懷抱，仿佛靈貓一般，溜去了隔壁的衣帽間。
不多時，她完成了洗漱和整理，給自己畫上了淡妝、套上絲襪、披上了半透明的黑紗，再次鑽入了楊洺的懷裡。
她要做個實驗，看楊洺在這種氛圍下，是否依然堅持用安全措施。
如果是，她會重新考慮兩人之間的關係，加大兩人之間的距離。
……
幾個銀河時後。
「艦長抵達艦橋！」
楊洺神清氣爽地出現在了瓦格路將軍號戰列艦的艦橋。
正值班的技術員、士兵、軍官，動作整齊劃一地起身，對楊洺敬軍禮或者行注目禮。
楊洺笑著擺手，沿著台階走上了總控台的艦長區，坐在椅子中、習慣性翹起二郎腿，接過了美麗領航員送來的提神飲料，在幾個日常文件上簽了字。
前後不過五分鐘，他再次完成了艦長的日常工作。
因為戰列艦通常作為普通編隊的旗艦使用，戰列艦的艦橋比普通巡星艦大了近兩倍。
嗡、嗡。
楊洺的手錶輕輕震動。
他在錶盤角落輕輕摁壓，一隻隱藏式耳機跳了出來，被塞入了耳中。
「老闆，赫拉小姐的身體沒有什麼異樣。」
律的嗓音帶著幾分不滿：
「雖然我不該干涉您和赫拉小姐之間的私密互動，但我需要提醒您，赫拉身上還存在著不穩定性與未知性。
「我們至今仍無法確定，她到底如何接入的蟲族交流網絡。」
楊洺低聲笑道：「律，感情這種事需要考慮的很多，她之前明顯是覺得自尊心受損了。」
「好吧，」律嘀咕道，「人類的感情系統，確實是這個物種最值得稱道的部分。」
楊洺笑道：「做個日常匯報。」
律開始快速播報：
「近一周沒有婆娑的相關消息，新聯邦境內出現了大規模遊行，古埃爾聯盟依然有介入新聯邦與謝爾曼帝國戰爭的跡象，中情局在加大對古埃爾聯盟政客的賄賂。
「落風境內經濟平穩，謝爾曼帝國對落風好感度並未降低，艾德旺的登基，已經連續十六個小時，保持在謝爾曼帝國境內網絡熱詞前三。
「我們的秘密基地發展平穩，第二基地開闢完成進度百分之六十七。」
楊洺枕著胳膊，閉目思索著。
如果不知道婆娑還活著的消息，楊洺覺得，他這兩年會過的十分輕鬆。
可惜，一直沒能尋找到婆娑的蹤跡，讓他心底始終保留了一層陰霾。
參考婆娑上次被反物質炸彈問候到她現身的時間間隔，兩年時間，已經完全足夠她恢復實力。
對楊洺而言，她就像是一條毒蛇，而今躲藏在黑暗的宇宙空間，隨時有可能竄出來，露出她鋒銳的毒牙。
有幾次，楊洺已經忍不住要去謝爾曼帝國境內，去婆娑最初現身的那片空域。
——同處於一片空域時，他們彼此能互相感應。
好在，楊洺並未失去理智。
有軍艦和大口徑離子炮為什麼不用？
他在古神力量上遜色於婆娑，當然要發揮其他方面的優勢。
於是，楊洺組建了當前這個精銳編隊，在編隊的全艦船上安裝了生物檢測系統，爭取做到早發現、早開炮。
除此之外，暗星那邊也做了一些相應的布置。
楊洺給了那些機械思維體組建小型艦團的機會，那算是他另一個班底，一個小小的底牌。
「律，那份情報解析的怎麼樣了？」
「老闆，已經解析了百分之八十。」
律輕輕嘖了聲：
「新聯邦中情局更新了他們的加密方式，不過更新加密方式的團隊沒變，我能循著他們的邏輯嘗試破解，今天大概就能有結果。
「不過，現階段已經可以確定，這份半年前偶然得到的情報，確實包含了埋蟲點的信息。
「從奧星之戰到現在已經過去了兩年，假設蟲群之間存在聯絡，那些倖存蟲群應該都保持著隱秘且高速的發育，很可能會在最近爆發真正的蟲災。
「這是您提升實力的機會，老闆。」
「說實話，我並不是很想去謝爾曼帝國境內，」楊洺笑道，「先破解這份情報吧，如果是在謝爾曼帝國偏遠地區，而且遠離婆娑可能活動的區域，那咱們就過去一趟。」
他伸了個懶腰，眼底多了幾分火熱。
「我都兩年沒正八經地戰鬥過了，天天就是訓練、訓練。」
「好的老闆，」律建議道，「如果我們能提前發現真正的蟲災，您或許可以在力量層次上追平婆娑，白色幽靈的身份，剛好是我們在謝爾曼帝國活動的最好遮掩。」
楊洺笑而不語。
他之前一時興起，搞出了白色幽靈組織，沒想到還真發揮了不錯的效果。
繁忙的機械思維體助理繼續她繁重的日常工作。
悠閒的次級古神生命體，開始用擼鐵的方式，打發他每日無處安放的精力。
中午時分，楊洺吃著配菜豐盛的盒飯，打開了自己落風境內使用的入網終端，尋找著寥寥無幾的好友列表。
他想找人聊聊天，打發下自己閒散的時間。
艾德旺剛登基，肯定一大堆事忙。
科列夫這個老頭正在第三行政星考察建廠，現在這個時間點肯定是在應酬，找他聊天也沒什麼好聊的。
這老傢伙跟著飛南號行動了一次，就果斷回到了商業領域。
偷技術這種事，確實太過枯燥無聊，遠不如開著飛南號去打劫商船來的刺激。
楊洺撥動著列表。
他總不能去騷擾正在高強度戰鬥訓練的026……去找達比奇吧，跟他聊聊人類學。
入網終端突然震動，一個美少女的頭像蹦了出來。
頭像的內容很有意思，是一名穿著薄紗公主裙的少女背影，她背對著光明、面向著陰暗，手中提著一把騎士長劍，身材纖秀、脖頸修長。
愛蜜莉雅，落風帝國的四公主殿下，艾德旺登基後，她也成為了落風帝國的長公主。
在艾德旺誕下子嗣前，她依然擁有皇位繼承權。
愛蜜莉雅發來了視頻邀請，楊洺看了眼左右，把投影屏縮小到巴掌大小，這才點擊同意。
公主的寢宮內景出現在屏幕中。
一隻馬尾輕輕跳動，穿著一身近戰訓練服的愛蜜莉雅出現在屏幕正中，額頭還帶著些許汗水，那張臉蛋如今越發像她美麗的母親。
「中午好，賞金獵人。」
「嗯，中午好啊，僱主大人。」
楊洺笑道：「零花錢又沒地方用了？」
「呃，我剛購置了幾台護衛機甲，暫時沒多餘的零花錢雇你幹活。」
愛蜜莉雅眨眨眼，那雙淺色的眼眸泛著幾分猶豫。
楊洺主動問：「是有什麼為難的事嗎？你在我這裡擁有賒帳的額度。」
「母親要回家一趟，」愛蜜莉雅用最小的聲音說出了兩個字眼，「述職。」
楊洺身形後仰，插了一塊鮮嫩多汁的合成肉，塞進嘴裡慢慢咀嚼。
他道：「這是正常的，王妃總不能失去回家探親的機會。」
「可這不太安全，」愛蜜莉雅輕咬嘴唇。
正在青春發育期的她，明顯是被勾起了食慾。
愛蜜莉雅道：「我跟母親談過了，法琳阿姨也要跟著一起回去，她們要為兩年前出現的一次意外事件做解釋，我有些不太放心……打算跟她們一起，你覺得可以嗎？」
——法琳阿姨是指戴娜王妃的貼身侍女。
楊洺緊緊皺眉：「伱去那做什麼？」
「混個臉熟，」愛蜜莉雅微微聳肩，「而且我現在剛十五歲，不會有謝爾曼貴族找我提親，我想跟母親和法琳阿姨一起行動。」
楊洺仔細思考著。
愛蜜莉雅並沒有多說，她的意思已經傳達到了。
楊洺大概明白，這位公主殿下去謝爾曼帝國那邊，一是為了近距離監督戴娜王妃與她的貼身侍女，二是為了保護戴娜王妃，讓她正常回返落風帝國。
戴娜是謝爾曼帝國外事局的情報工作人員。
她的任務是接近落風帝國前任皇帝，取得對方信任、生下子嗣，在謝爾曼帝國替換了前任皇帝後，近距離監督那台智械、並為這智械打掩護。
現在，艾德旺已經登基，他表面對謝爾曼帝國言聽計從，還主動為謝爾曼帝國送上過幾分大禮。
戴娜王妃這個情報人員，很有可能會遭遇『意外』，以抹掉謝爾曼帝國曾經對落風皇帝犯下的『罪行』。
愛蜜莉雅卻不同。
無論戴娜王妃還有什麼身份，愛蜜莉雅就是落風公主、艾德旺最看重的家人，在落風帝國擁有很高的名望。
愛蜜莉雅同行，就是對戴娜王妃和她貼身侍女最好的保護。
但……
楊洺看著愛蜜莉雅的俏臉。
比起普通的花季少女，身在皇家的她，已經有了那份典雅與知性；她這兩年身材也有較快發育，已經到了帝國某些墮落貴族的審美點上。
楊洺問：「如果有人要非禮你，那該怎麼辦？」
「他肯定會後悔這麼做，」愛蜜莉雅抓起一旁的騎士長劍，做了幾個揮劍的動作。
還算有模有樣。
「一切小心，」楊洺沉聲說著，「如果有什麼問題，直接聯絡艾德旺。」
「你同意了？」
愛蜜莉雅有些驚喜地說著，但她立刻把口吻調整了過來：「我接受你的建議，賞金獵人。」
「嗯哼，」楊洺仔細想了想，「這事記得跟你哥提前打招呼，你知道用什麼說辭嗎？」
「這些事我會有分寸，」愛蜜莉雅指著楊洺面前那十幾盤食物，小聲問，「用餐愉快，為什麼你攝入這麼多熱量，身材和面部都不會有什麼變化？」
楊洺淡定地解釋著：「我已經過了發育期。」
「哦，是的，你比我大了好多歲，」愛蜜莉雅頓時露出嫌棄的表情，隨手掛斷了通信。
楊洺摸了摸自己的下巴。
他這身體確實很不對勁。
不會變老、沒有皺紋，甚至平時連鬍子都不會長，這讓他想試試絡腮鬍造型，都成為了一種奢望。
不過這也合理。
如果是次級古神生命體的鬍鬚，那該用什麼質地的刮鬍刀？
特種金剛石？
楊洺搜索了一下謝爾曼帝國門薩伯爵的封地，那是戴娜王妃名義上的娘家。
正當楊洺對著投影屏上的星圖研究門薩伯爵的家產，兩條文字消息在角落跳了出來。
【老闆，情報破解了，有個埋蟲星球附近的坐標點，是謝爾曼帝國現在尚未發現的區域。】
【門薩伯爵近來勢頭正盛，剛指揮了一場戰役勝利的他，得到了皇室的認可和賞賜，很出風頭。】
楊洺想了想，對律發去了一行消息。
【制定一個計劃，我們動身去找蟲子。】
【好的老闆。】
消息框自行消失。
楊洺繼續觀察門薩伯爵封地的星圖，對比著女武神藏身的星域。
……
與此同時。
新聯邦首星明特城。
整顆行星氣候最好的區域，都被改造成了立體都市，容納了數十億人口。
行星外圍有三個圓環，遠中近懸浮在大氣層之外，這種建造成本無比高昂的環行星太空站，就是銀河系吞吐量最大的貿易港口。
在明特城的觀景區，每年都有幾個月的時間能看到，像是戴上了一幅墨鏡的恆星。——那是兩塊巨大的戴森雲，將恆星的能量源源不斷送到明特城太空港，供給著整座行星。
明特城一座座高聳入雲的大廈底部保持著比較復古的街景，那位西裝革履的副局長，皺眉拉開了一家飲品店的大門。
店內的裝潢十分老舊，各處瀰漫著木頭濕潤腐朽後的味道，因為高樓遮擋、得不到太多恆星輻射……這裡看起來並不是聊天的好地方。
副局長走向角落，那裡已經有個中年男人站了起來。
艾利森，新聯邦四年前開始崛起的政壇新星，本身擁有幾家跨國企業的巨額股份，在選民中擁有極高的人氣。
副局長向前與這位中年男人握手，擠了個難看的微笑，隨後不客氣地坐在對面的沙發中，身體後仰，面露不悅。
「好了，議員，你神神秘秘把我弄到這裡，到底想說什麼？」
艾利森眯眼笑著：「我們可以做一筆交易。」
「交易？什麼交易？」副局長皺眉道，「你知道自己在跟誰聊天，對嗎？」
艾利森緩聲道：「當然，中情局的局長算是半個政客，隨時有被裁撤的風險，但七位副局長卻是真正的實權派，掌握了情報體系的你們，擁有極高的權力。」
「嗯哼，」副局長道，「我只是為這個國家效命。」
「這也是我選擇與您交流的原因，」艾利森整理了下語言，緩聲道，「我有辦法對付白色幽靈，這並非空口許諾。」
副局長道：「用什麼對付？用你的精準預測哪個政黨能上位的奇妙能力？還是用你那出色的拳腳功夫？你曾一個人解決十幾名黑幫成員，這個資料我看過了。」
艾利森笑而不語：「在說這個辦法前，我想我們可以談談條件。」
「你要什麼？」
「白色幽靈的一切信息，」艾利森道，「這也是我能對付他的前提，另外，我想跟您進行長期合作，我的夢想可不是止步於普通議員。」
副局長微微挑眉，慢慢站起身來，對艾利森輕哼了聲。
「你是在侮辱我，艾利森議員，我只為這個國家效力，而不是為個人效力。」
「白色幽靈也是我的敵人。」
艾利森端起面前的飲料，慢條斯理地喝了口：
「我確實有一定的預知能力，這得益於我的洞察力，以及我所獲取的情報。
「但現在，白色幽靈干擾了我，他不斷活躍，讓銀河系的一切，朝著我所無法預見的方向發展。
「本不該現在出現的蟲災，兩年前被他所揭露，這讓我很意外，我也沒想到，謝爾曼帝國的蟲災源頭竟然是人禍。同時，我也開始關注這個傢伙。
「我懷疑他跟我是同一類的存在。」
「同一類？」副局長略微皺眉，「你在胡言亂語什麼？」
「這並不是胡言亂語，」艾利森抬頭看向副局長，袖口的紐扣散發出了不可見的氣體，「坐下來。」
他的嗓音帶著某種莫名的魅力。
副局長皺眉入座，神色多了幾分呆滯感。
(本章完)