蕭玄辰略作思索後,道:「父皇,先前江宏茂強調民夫挖礦山,已經招致離城百姓滔天怨氣。」
「因此,兒臣認為民心比財富更難得。尤其此間百姓大多是燕國舊民,這些年本就過得辛苦,又有很多人因為黑峰礦山家破人亡。所以……」
不等蕭玄辰說完,楚召帝的臉色就冷了下來:「太子的意思莫非是暗指,燕國舊民民心不定?莫非……還想再復國?」
蕭玄辰急忙道:「父皇,燕國百姓如今都已經是大楚百姓了。對於底層百姓來說,誰當皇帝,他們根本沒有那麼在乎。」
「他們只希望日子能過下去,妻兒能有飽飯吃,父母能有人贍養,僅此而已。兒臣和父皇說這些,是希望父皇能藉此機會收服民心!」
「礦山就在那裡,如今已經歸朝廷接管,什麼時候開採都不會丟。可民心若丟了,就再也尋不回了!」
「此番恰好是個機會。父皇若是能藉此機會,放那些礦民回家,他們必然感念我大楚皇帝恩典!也會明白之前的一切都是江宏茂的個人行為,不會影響到父皇您的聖明。」
「至於礦山,完全可以晚個一年兩年再動。用正當的手續徵調民夫,許以厚利,慢慢開採。」
「如此一來,既能得到錢財,又能得到民心,可謂兩全其美。」
楚召帝如果沒有被抓走當礦工且差點死掉的經歷,或許根本聽不進蕭玄辰的勸阻,但今日他聯想到那些礦工的苦難,想到了和他一起逃跑的陸文韜。
他到底還是起了惻隱之心:「也罷,就按你的意思來。暫停開採銀礦,准許那些礦民回家。」
蕭玄辰適時地拍上一句馬屁:「父皇英明!」
楚召帝又問道:「對了,那日與朕一起被救起來的礦工呢?」
蕭玄辰道:「他那日著急回去探望他母親,未能留下地址。不過父皇若要找他,兒臣可以派人查探。只是不知道父皇尋他意欲何為?」
楚召帝道:「朕想要在離開之前見他一次。能和朕一起從礦山下來,總算是他的一場機緣,自然要給予些賞賜。」
也不知道那陸文韜知道自己居然和皇帝當了工友,會是什麼表情?
想到這裡,楚召帝心中還覺得很有趣。
想要收復人心,陸文韜恰好也是個不錯的傳聲筒。
通過陸文韜口述,讓百姓知道皇帝微服出巡,知道百姓被壓榨便大義滅親,救苦難的礦工拯救出來。
這將是流芳千古的美談!
楚召帝想了想,既然要在民間樹立好名聲,便再進一步吧。
他對蕭玄辰道:「今日有些晚,明日一早你隨朕去一趟黑峰礦山。既然要彰顯皇恩,朕就親自出面安撫並釋放那些可憐的民工。」
「是,父皇!」
蕭玄辰又報告了些地方官員的查處情況,楚召帝下令嚴懲不貸。
第二天一早,楚召帝就在蕭玄辰以及星辰軍的護衛下去了黑峰礦山。
雲嫿閒來無事也跟隨在側。
楚召帝大概是覺得上次被抓來礦山被虐得很慘,所以今日大張旗鼓地回來,就是要找回曾經丟失的尊嚴。
隨著江宏茂的倒台,黑峰礦山也已經被星辰軍接管。
往日執掌一切,耀武揚威的礦山管事、監工、打手們,都被綁了起來跪在一邊,等待楚召帝的發落。
楚召帝走到了曾經鞭打過他的監工跟前,輕聲詢問:「還記得朕嗎?」
那監工低垂著頭,一個勁地搖頭。
他等級很低,至今也沒搞明白礦山為什麼突然就翻了天,鎮南侯那麼厲害的人物又為什麼突然就被處死?
他更不知道,為什麼皇帝不在京都的皇宮,卻突然跑到他們這裡來?
楚召帝聲音驟然一愣:「抬起頭,看著朕!」
那監工嚇得一個激靈,然後戰戰兢兢地抬起頭——
對上楚召帝的臉時,他恍神了一下,忽然認出了楚召帝曾是自己手下的一個礦工,還被自己打得很慘。
監工當即就嚇傻了,屎尿流了一褲襠,連求情的話都忘記說了。
楚召帝嫌惡地退開幾步淡聲吩咐:「拖下去打死!屍體不准殮葬,丟去後山餵野狼!」
監工被拖走。
楚召帝又走到孫管事的跟前,眯了眯眼:「當日,就是你吩咐人把朕給綁到柱子上,準備活活曬死、渴死、餓死?」
孫管事磕頭磕的血肉模糊:「陛下饒命,草民無知!求陛下饒命,饒命……」
楚召帝睚眥必報的性子,怎麼可能輕饒呢?
他金口一張,道:「拉去山頂的柱子上綁著,朕也要讓你嘗嘗忍飢挨餓的暴曬而死是何等滋味!」
虐待過楚召帝的人,都被楚召帝先後收拾了。
他這才覺得心中舒坦了不少。
蕭玄辰和雲嫿跟在後面,沒有多說什麼話。
這些人本就死有餘辜,又得罪了楚召帝,落得這樣的下場也是活該。
楚召帝報完了私仇,又在一眾侍從的簇擁下,走到了礦山山腰的一處廣場上。
廣場上聚集了全部的礦工。
這兩天礦山雖然被星辰軍接管,礦工沒有再繼續勞作,可也沒允許他們回家。
因此,大家都對自己的未來惶惶不安。
今日,皇帝突然駕臨,眾人越加惶恐。
楚召帝掃視了眼底下眾人,對身邊的福公公使了個眼色。
福公公便高聲宣布道:「陛下恩旨,特賜眾人放還歸家!」
此話一出,底下便爆發出雀躍之聲,而後眾人匍匐叩拜,山呼萬歲。
楚召帝得意地擄著下巴上的長須,心中無比滿意。
這些卑賤的民眾,即便從前遭受了再多的不公和虐待,但只要稍稍施恩他們便感恩戴德。
等回到家後,想必要大大宣揚他楚召帝的恩德。
這確實是得到民心的一個好辦法。
雲嫿眼見楚召帝心情大好,於是趁機道:「父皇您也看見了,離城的百姓其實大部分都是良善之輩。燕國眼見亡國多年,民心也已經歸順大楚。那些針對燕人的過重稅負,以及不准其考取科舉的政策,是否可以寬限?」