蒼茫的夜色籠罩著群山，山坳里矗立著一座竹亭，朦朧中依稀可見。
微風拂過，吹動檐角的風鈴，發出幾聲孤零零的鳴響。
虺文忠靜靜地坐在竹亭里，望著蒼寂的群山，心潮起伏，他的眼裡仿佛含著一點兒淚水。
忽然，他的身後傳來一聲嘆息，虺文忠伸手揩去了眼角的淚水。
肖清芳緩步走進竹亭，輕聲道：「真沒想到，你竟會做出這樣的事情！」
虺文忠慢慢地站了起來：「我並不後悔。這也許是我一生中所做的唯一一件正確的事情！」
「可你背叛了組織！背叛了自己的誓言！也背叛了你含冤而死的父母！」
肖清芳冷冷的聲音從他的身後傳來過來。
虺文忠搖了搖頭：「我沒有背叛任何人！」
肖清芳冷冰冰地道：「你救了仇敵的性命，這難道不是背叛？」
虺文忠理直氣壯地道：「文忠做事，一向恩怨分明。我這樣做自有道理！」
肖清芳挑了挑眉：「噢？我倒是想聽一聽。」
虺文忠說道：「十年前，『蛇靈』建壇之時，老主人率領我們所有人，在先帝靈前立下誓言，誅滅武氏，救民水火，復李唐神器。這，你還記得吧？」
肖清芳點點頭：「當然記得。可你現在卻親手救了武則天的性命！」
虺文忠說道：「不錯！因為她現在還不能死！」
「為什麼？」
肖清芳問道。
虺文忠說道：「如果武則天遇刺身亡，朝廷會立刻大亂。
太子懦弱，無能左右局勢，一旦地方藩鎮割據，不聽太子號令，朝廷便失去制控之權。
再加上武三思等人虎視眈眈覬覦帝位，幾派勢力膠著火拼，更無法預料鹿死誰手。
到那時，為了爭奪帝位，幾派必將挑起戰火。
這樣，朝廷崩潰、國家分裂、生靈塗炭、黎民遭殃，就像三國、兩晉一般，復李唐神器更是無從談起。」
肖清芳一聲冷笑，挖苦道：「這些話都是聽王敬暘說的吧，你們可真是憂國憂民呀！」
虺文忠猛地轉過身：「這有什麼不對嗎？老主人創建『蛇靈』，就是因為憂國憂民。
可誰想到，他被捕後，你們不遵『蛇靈』宗旨，恣意胡為，做的都是些出賣國家，危害百姓，見不得人的勾當。
說到背叛，你們才是背叛！」
肖清芳陰沉著臉，冷冷地道：「你還有臉提起老主人，他若是知道你做下叛賣組織的事情，不親手殺了你才怪！」
虺文忠一聲冷笑：「叛賣組織？應該說，是你們出賣了我！我問你，寒光寺中另外一個殺手是誰？」
肖清芳輕輕哼了一聲：「血靈。」
虺文忠點了點頭：「不錯。如此看來，你對我早已沒有了信任，所以，在關鍵時刻出賣我，也是意料當中的事！」
肖清芳冷笑道：「我該信任你嗎？」
虺文忠反唇相譏：「當然不該，因為，我也從沒有信任過你！
剛剛說到了出賣，這一次，你派我前往寒光寺，實際上就是以出賣我的生命為代價，以保證刺殺的成功。
而今，你竟還在此大言不慚地指責我出賣組織，真是欲加之罪何患無詞！
肖清芳，我今日之所以還來見你一面，就是要告訴你，虺文忠從今日起，與你恩斷義絕！」
肖清芳獨頓時發出一陣冷冷的笑聲：「真是巧言令色！說了這麼多，你還是要背叛『蛇靈』。」
虺文忠「呵呵」一聲冷笑，一字一頓地道：「你並不代表『蛇靈』，我背叛的只是你肖清芳而已！」
肖清芳冷笑一聲：「莫非你投靠了王敬暘那小子？」
虺文忠搖了搖頭：「我誰也沒有投靠，我只是想去過自己的生活。」
肖清芳陰森森地道：「還沒有人能夠活著脫離組織。」
虺文忠凜然道：「文忠願做第一人，為不滿你倒行逆施的兄弟姐妹開一先河！」
肖清芳說道：「話說到這個份兒上，你恐怕連這個竹亭都出不去了。『蛇靈』絕不允許賣主求榮的人活在世上！」
虺文忠不屑地一笑，冷冷地道：「賣主求榮？在我虺文忠的心裡，『蛇靈』之主只有一個，那就是老主人袁天罡。至於你，不過是宵小之輩，為在下所不齒！」
肖清芳氣得渾身發抖，她竭力克制自己的情緒，冷冷地道：「你張口老主人，閉口老主人，如果老主人真的站在你面前，你會怎麼樣？」
虺文忠說道：「只要他老人家發一句話，說我此事做得不對，文忠情願自裁！」
肖清芳點點頭，冷笑一聲：「好！這話可是你說的！」
虺文忠堅定地說道：「在下語出如山，絕不食言而肥！」
肖清芳嘿黑一聲冷笑：「你現在轉過身去看看，背後的人是誰？」
虺文忠轉過身，袁天罡正站在他的身後。
虺文忠登時驚呆了。
袁天罡靜靜地望著他道：「怎麼，不認識了？」
虺文忠的嘴唇顫抖著，雙膝跪倒：「老主人！您、您回來了？」
說著，淚水滾滾而下。
袁天罡伸出手，將他扶起來：「文忠啊，起來吧。」
虺文忠站起身來，一把抓住袁天罡的手激動地道：「老主人，您、您是怎麼回來的？」
袁天罡笑了笑：「這一點，現在已經不重要了。」
虺文忠愣住了。
袁天罡說道：「事情我都知道了，你們剛剛所說的話我也聽明白了。文忠，雖然你說的有些道理，然而，在關鍵時刻心慈手軟，放走了我們最大的敵人，這就意味著背叛！」
他的口氣非常嚴厲，虺文忠抬起頭來，疑惑地望著面前的袁天罡。
袁天罡說道：「你是『蛇靈』的元宿，難道連這一點也不明白？
組織中的所有人都是深受武逆迫害，走投無路，才投奔了『蛇靈』。
因此，武逆是我們最大的敵人，無論有什麼樣的理由，在這件事的面前都是說不通的！」
虺文忠說道：「可、可太子復國的大事，難道我們就不管不顧？」
袁天罡微微搖了搖頭道：「太子懦弱無能，難為天下之主。你想一想，扶起這樣一位皇帝，難道就會天下承平，民生安樂？」
虺文忠驚呆了：「老主人，這話是什麼意思？」
袁天罡說道：「意思就是，從現在開始，我們不再替李家的皇帝賣命，什麼恢復李唐神器也不要再提起！『蛇靈』要建立自己的朝廷，建立自己的天下！」
虺文忠一聞此言，霎時驚得連退兩步：「什麼？建立自己的天下？」
袁天罡點點頭：「不錯。」
虺文忠倒抽了一口冷氣：「老主人，這可是違背了您的初衷啊！」
袁天罡說道：「時過境遷，初衷也不是不能更改。
文忠，此次寒光寺中之事，你雖身犯大過，但念在你忠心耿耿的份上，就不予追究了。
今後這樣的事，絕不能再發生！」
虺文忠深吸了一口氣，沒有說話。
袁天罡說道：「你是『蛇靈』六大蛇首之魁，今後要忠心輔佐，絕不可再生異心。還不向清芳道歉。」
虺文忠沉默著，巋然不動。
袁天罡厲聲喝道：「文忠，你沒聽到我說話嗎！」
虺文忠霍地抬起頭來：「老主人，恕文忠不能從命！」
袁天罡愣住了：「你，你說什麼？」
虺文忠朗聲道：「文忠身為李姓宗嗣，怎能協同組織毀滅大唐神器，篡我李氏江山！
這、這豈不是賣身投敵、助紂為虐，與禽獸何異！
文忠死後，還有何面目去見列祖列宗，有何面目去見我含冤而死的父母！」
袁天罡怒道：「你……你連我的話都不聽了嗎？！」
虺文忠雙膝跪倒：「老主人，你對文忠有養育之恩，文忠萬死難報。然而，大是大非面前，恕文忠不能苟從，文忠情願以死相謝！」
袁天罡重重地哼了一聲：「好一個李家的子孫！以死相謝，好啊，那你就自裁吧！」
「噹啷」一聲，一柄匕首扔在了虺文忠面前。
他顫抖著抬起頭來，袁天罡冷冷地望著他。
虺文忠狠狠地一咬牙，抓起地上的匕首：「老主人，文忠去了！」
袁天罡哼了一聲，轉過頭去。
虺文忠深吸了一口氣，重重地一頭叩了下去，而後緩緩抬起頭來。
猛地，他的身體一震，目光停留在袁天罡的一雙腳上。
腳上穿著八搭麻鞋，露出了裡面的白襪，五根腳趾赫然在目。
虺文忠騰地抬起頭來，眼中精光大熾：「你是——？」
袁天罡問道：「怎麼？」
虺文忠眼中的精光漸斂：「啊，沒什麼，沒什麼……」
猛地，他的身體閃電般躍了起來，「倉」的一聲龍吟，鋼刀出匣，寒光一閃直奔袁天罡胸前劈來。
袁天罡毫無防備，騰身縱躍，「嚓！」身上的白袍被鋼刀劃開了一條長長的口子。
他一聲大喝：「動手！」
肖清芳狠狠地一揮手。
竹亭下面發出「轟隆」一聲巨響，亭子飛快地向下陷去，虺文忠雙腳點地，騰身而起躍出亭外。
他的腳還沒站穩，地面上沙土翻動，數十名殺手從土裡疾躍而出。
寒光霍霍，鋼刀撲面而來。
虺文忠身體平地拔起，空中調頭，掌中鋼刀幻成一片光霧，剎那之間，沖在前面的幾名紫衣人嚎叫著飛了出去。
其他的紫衣人們膽怯地向後退著。
袁天罡厲聲高喝：「眾人上前，誅殺叛逆！」
肖清芳也喊道：「上，給我上，殺了他！」
紫衣人們一擁上前，虺文忠刀如閃電，將自己的身體包裹起來，紫衣殺手們碰著便死，挨著就亡，轉眼間，便如刀下的麥子一般，倒下了一大片。
忽然，平地里一聲唿哨，虺文忠身後寒光猛閃。
他飛快地轉過身來，短劍已到胸前。
虺文忠的鋼刀連轉掛住短劍，狠狠地向外一搪，「倉」的一聲，偷襲之人的身體，被刀鋒帶得連轉兩圈，橫飄出去，輕輕地落在了地上。
這是一個身著紅衫的蒙面人。
肖清芳厲聲高喝：「血靈，殺了這個無恥的叛徒！」
虺忠冷冷地道：「你就是血靈？」
血靈咬著牙哼了一聲。
虺文忠說道：「你們知道嗎，站在你們……」
袁天罡趕忙一聲怒吼，打斷了虺文忠的話：「動手！」
血靈身形一縱，猱身而上，掌中短劍如毒蛇吐信般閃爍著妖異的光芒，向虺文忠的咽喉刺來。
虺文忠掌中鋼刀一擺，眼見二人就要碰到一處，忽然血靈的身體竟然一分為二。
前面一個刺向虺文忠的咽喉，後面的那個騰身而起，躍過虺文忠的頭頂，反手一劍向其後心刺來。
虺文忠大驚，他錯步擰身飛快地轉動，躲開了刺向咽喉的一劍，卻沒能完全避開背後一劍。
「嚓」！
短劍在他的手臂上劃開了一條深深的傷口，鮮血登時溢出。
虺文忠一聲大喝，連退兩步。
肖清芳得意地大笑起來：「虺文忠，沒想到吧，血靈其實是兩個人。這招移形換影是她們從到大用了近二十年的時間練成的，沒有人能夠識破。」
虺文忠一聲冷笑：「雕蟲小技而已！」
說著，他縱身一躍。
突然，腦子裡一片暈眩，他的身體晃動著，腳下踉蹌了兩步。
肖清芳哈哈大笑起來：「可笑你還在做困獸之鬥，血靈的刀上，塗的是見血封喉的劇毒！」
虺文忠竭力穩住身子。
肖清芳冷冷地道：「殺了他！挖出他的心，祭奠總壇！」
袁天罡也喝道：「給我上！」
血靈掌中的短劍一緊，徐徐向虺文忠走來。
虺文忠的身體晃動起來，血靈來到他的面前，短劍平舉，對準了他的咽喉。
就在這剎那間，虺文忠手中寒光一閃，血靈身體帶著一股血箭飛了出去，重重摔在地上，發出一聲慘叫。
竟然是個女人的聲音！
身後的另一個血靈撲上來，抱起倒地的那個，連聲呼喊。
虺文忠的身體連連晃動。
肖清芳厲聲喝道：「眾人上前，誅殺叛徒！」
紫衣人一擁上前。
虺文忠拼著殘存的功力，猛地向上一躍，身體高高縱起，雙腳在山崖上連踏，左手閃電般揮出，「砰」的一聲，一股白煙騰起，霎時間便瀰漫了竹亭的四周。虺文忠不見了蹤影。
肖清芳厲聲喝道：「給我追，一定要殺死他！」