狄仁傑從寒光寺回到自己的府邸，見到王莽和李元芳站在面前，旁邊的如燕微笑道：「叔父，您看這是誰。」
狄仁傑大喜，一步上前，拉住了李元芳的手：「元芳，你回來了！」
李元芳動情地道：「我回來了。大人，您還好吧。」
狄仁傑微笑著連連點頭：「好，好啊。只是有些擔心你的安全。」
王莽笑了笑：「以如今元芳兄的武藝，這天下恐怕沒有幾個人是他的對手了。」
李元芳微微搖了搖頭：「敬暘，你可不要捧我了，要知道人外有人，天外有天啊！」
王莽聽到李元芳的話後微微一愣，他想起了皇宮中的那道黑影，自從他步入頂尖之後，沒過多久，上官婉兒竟然找上了門來。
當時的情形王莽歷歷在目……
想起上官婉兒神秘莫測的身手，再加上皇宮中的那一位，還有自己的老師袁天罡，王莽頓時感到這天下果然是藏龍臥虎。
跟何況皇宮中到底有幾位頂尖高手，這個就連袁天罡也摸不清楚……
「敬暘，敬暘，你想什麼呢？這麼出神？」
狄仁傑望著陷入沉思的王莽，喊了一聲。
王莽很快反應了過來，苦笑一聲：「人外有人，天外有天啊，元芳兄這句話沒有說錯！」
狄仁傑望著王莽的樣子，眼中閃過一道精光：「哦？看來敬暘是遇到過高人了？」
王莽望著幾人，微微點了點頭：「是遇到了一個高人，不過我相信我和元芳兄遲早會有那一天的。」
李元芳好奇地問道：「是什麼高人，竟然讓敬暘你都諱莫如深。」
王莽的目光向著上官宮的方向望了一眼，微微搖了搖頭。
狄仁傑順著王莽的目光望去，他心裡隱隱有了幾分猜測。
很快，他笑道：「好了，元芳你剛剛回來，咱們不說這些，元芳你這次還順利嗎？」
李元芳的眼圈頓時有些發紅，他愧疚地說道：「大人，元芳無能，虛耗此行，慚愧萬分！」
狄仁傑笑了笑：「好了，好了。凡事都是有因才有果，沒頭沒腦地派你出去查訪『蛇靈』的下落，也確實是有些難為你。」
王莽笑了笑：「元芳兄，你也不必在意，我想，我們很快就又要和蛇靈見面了。」
狄仁傑抬起頭來，一雙鷹眼望著王莽：「哦？敬暘，你這話可是讓我莫測高深了啊！」
王莽微微一笑：「大人，我得到了一些蛇靈的消息，等會還要請你幫忙分析呢！」
狄仁傑眼中閃過一道光芒，笑了笑：「看來敬暘會給我們帶來驚喜啊！」
王莽笑了笑，他的目光望向了李元芳：「元芳兄，能對我說說你此行的情況嗎？」
李元芳的目光望向了狄仁傑，狄仁傑微微點頭：「好了，元芳，你也不要再自責了，把此行的情況，詳詳細細地對我和敬暘說上一遍吧。」
李元芳望了幾人一眼，他點了點頭，深吸了一口氣，緩緩地說道：「兩個月前我離開洛陽之後，便在江湖上追蹤『蛇靈』的下落。
誰料想，這些人竟然消失得無影無蹤。
我花費了整整一個月的時間探聽他們的蹤跡，卻一無所獲。
萬般無奈之下，我只得用如燕教我的方法，在柳州的青陽客棧給她的朋友小梅留下一個蛇形標記。
果然，幾天後的夜裡，小梅找到了我……」
聽到小梅的名字，一絲訝然從王莽的眼中一閃而過。
儘管王莽掩飾的很好，但狄仁傑的一雙鷹眼緊緊地盯著屋內幾人的表情，王莽眼中流露出的這一絲訝然自然沒有逃過狄仁傑的眼睛。
李元芳的腦海中閃過了這樣的一幅畫面。
深夜，青陽客棧的房間裡，李元芳躺在床上睡熟。
突然，一道人影一閃，一雙腳落在了床前。
這雙腳的主人正是小梅。
她靜靜地望著床上的李元芳，手慢慢地拔出了短劍。
忽然，寒光一閃，小梅吃了一驚，剛想閃避，幽蘭劍已經抵在她的咽喉之處。
李元芳坐起身來：「不想說點兒什麼？」
小梅問道：「你是誰？」
李元芳笑了笑：「這正是我要問你的問題！」
小梅接著問道：「青陽客棧的蛇形標是你留下的？」
「倉」的一聲，幽蘭還匣。
李元芳問道：「你是小梅？」
小梅點了點頭：「正是。」
李元芳說道：「我是蘇顯兒的朋友，是她讓我來找你。」
小梅眼中閃過一絲追憶，她問道：「顯兒好嗎？」
李元芳點了點頭：「她非常好。」
小梅嘆了口氣：「她現在已經是『蛇靈』的第一號標靶！請你轉告她，一定要心。」
李元芳點了點頭；「我會的。」
小梅轉身向門口走去。
「等等。」
李元芳喊了一聲。
小梅轉過身來：「還有事嗎？」
李元芳說道：「你知道，我約你見面，不是為了問安。」
小梅頓了頓，說道：「有什麼事，說吧。」
李元芳說道：「我想知道，『蛇靈』的總壇設在哪裡？還有就是，你們的下一步計劃。」
小梅笑了起來：「我像個叛徒嗎？」
李元芳搖了搖頭：「不像。但你是顯兒的朋友，我問你的，也正是她想知道的。『蛇靈』現在追殺她，我們不能毫無準備。」
小梅望著李元芳，良久才問道：「你們是什麼關係？」
李元芳笑了笑：「最好的朋友。」
小梅笑了起來：「我明白了。你是李元芳，對嗎？」
李元芳一愣：「你怎麼知道？」
小梅說道：「聽大姐說起的。顯兒之所以背叛『蛇靈』，是因為愛上了一個叫李元芳的人，要我們引以為戒。」
李元芳也笑了。
小梅點了點頭：「顯兒的眼力不差。」
李元芳說道：「言歸正傳吧，我希望你能幫這個忙。」
小梅長長地嘆了口氣，點了點頭：「我可以拒絕任何人，但是對於顯兒，我能說什麼呢？好吧，我答應。」
李元芳笑了起來。
小梅說道：「但是，目前我也不知道總壇到底安置在什麼地方。」
李元芳一愣：「哦？」
小梅點了點頭：「你知道，幾個月前，『蛇靈』的總壇秘密搬遷，我們這些分壇主只有等候總壇的通知，才能知道下落。這也就是我還能夠來這裡見你的原因。」
李元芳點了點頭：「是這樣。那，如果你得到了消息，怎樣通知我呢？」
小梅略一躊躇，說道：「你就待在這裡，只要有了消息，我會命人傳信讓你到指定的地點見我。」
李元芳點了點頭：「多謝。」
小梅笑了笑：「如果我所做的事讓大姐知道，下場會比顯兒悲慘十倍！」
李元芳說道：「我明白。你放心，我會守口如瓶。」
小梅緩緩點了點頭。