狄仁傑聽完李元芳的話之後，問道：「你剛剛說的那方手帕？」
李元芳聞言，說道：「大人的精明謹細真是世間少有，您是想用我言詞中的細節來判斷我所說話的真假吧。」
狄仁傑笑道：「話雖不錯，但稍稍有一點以小人之心度君子之腹，這方手帕是唯一的物證，我想看看。」
李元芳點點頭，說道：「卑職就帶在身上。」
說著李元芳就從懷中取出了那方手帕，遞給了狄仁傑。狄仁傑接過看了看，這是一張繡有青色小蛇的白色湖絲手帕。
狄仁傑看著手中的手帕，問道：「他為什麼要放你走？」
李元芳嘆了口氣，說道：「我現在明白了，他們是想把殺害突厥使團的罪名嫁禍到卑職身上。
果然，朝廷發下海捕文書，我本想藏匿起來，待風聲過後，再向上官說明原委，討回清白。
但是我的背後就想有一雙眼睛盯著我，不論我藏到哪裡，那些想領賞格的江湖中人和公門中人就出現在哪裡。最後，沒辦法了才來尋找大人。」
狄仁傑聽到這裡，冷哼一聲，說道：「不是你想來見我，是他們想讓你來見我。」
李元芳懵了，問道：「大人什麼意思？」
狄仁傑厲聲問道：「你怎麼知道我奉旨回京查案，你又怎麼知道我的落腳之處？這些都是朝廷機密，你一個山野匹夫，又怎麼會知道呢？」
李元芳面色難看，結結巴巴地說道：「我……我……」
狄仁傑接著問道：「是有人指引你來的，是誰？」
「是我！」
李元芳剛要答話，這時一個聲音從窗外傳來。
李元芳聞言臉色大變，馬上拿出身上的鋼刀，問道：「是誰？」
狄仁傑面色不變地坐在椅子上靜靜望著來者，來者慢悠悠地打開了門，一個一身紫衣，頭髮隨意著扎在腦後的少年人從門口走了進來。
李元芳一見來人，脫口而道：「是你。」
來人正是在今天清晨來到絳帳的王莽，王莽在外面一直聽著他們的談話，這時才走了出來。
狄仁傑奇怪地問道：「怎麼，你們認識？」
李元芳這才收起了手中的鋼刀，說道：「是的，在靈州城外，我就碰見了這位小哥，當時我被三名江湖中人圍攻，還是這位小哥解了我的圍。這位小哥救了我之後，說讓我來找大人您。」
說到這裡時，李元芳一臉不好意思地說道：「但當時我認為這個小哥不是好人，故沒有聽他的話，又去了靈州城，在城內要不是有人幫忙，我恐怕是見不到大人您了。」
說完，李元芳對著王莽說道：「當日對小哥多有不敬，還望小哥海涵！」
王莽笑著說道：「這也是人之常情，任誰也不會相信一個初次見面的人，元芳兄不必在意。」
這時候狄仁傑出聲問道：「這位小哥，不知如何稱呼？」
王莽說道：「叫我敬暘就好，至于姓，小子姓王。久聞狄公大名，真是聞名不如見面，還望狄公寬恕小子在外偷聽之罪。」
狄仁傑聞言，笑道：「我一個花甲之年的老頭子又怎麼會和你一個小娃娃一般見識呢？」
這時，狄仁傑對著李元芳說道：「你剛剛說到靈州城內有人幫你，是誰？」
李元芳說道：「是這樣的，卑職當時沒有聽從敬暘的建議，偷偷潛入靈州城治傷。當天夜裡，我突然聽見一聲聲慘叫，待我走出門後，才發現衙役們的屍體倒了一地。」
狄仁傑問道：「捕快們是怎麼死的？」
李元芳回道：「是一個奇怪的人，卑職沒也見到他人長什麼樣，他告訴卑職，卑職要是想活命，就去找大人您。卑職一日之內竟然被兩人勸說去找大人您，卑職這才下定決心來找您。」
狄仁傑聽完李元芳的話後望著他沉默不語，過了一會兒，他對李元芳和王莽說道：「你們平時都用什麼兵器？」
李元芳不假思索地說道：「卑職用刀。」
狄仁傑說道：「給我看看。」
李元芳拿出了身上的鋼刀，狄仁傑接過後，先是看了看手中的刀身，再看了看刀柄之後，問道：「這把刀跟了你很多年了吧？」
李元芳點點頭說道：「在卑職涼州服役之時，這把刀就跟在卑職身邊了。
狄仁傑點點頭，接著望著王莽不語。
王莽一看這架勢，就知道狄仁傑也懷疑自己了，於是笑著說道：「小子平時用短劍，有時也用用暗器。」
狄仁傑說道：「能給老頭子看看嗎？」
王莽知道狄仁傑的人品，所以就把袖中的短劍和懷中的木匣遞給了狄仁傑。
狄仁傑接過之後，看了看，這才笑道：「不是你們殺的捕快，從靈州傳來的公文上說，靈州捕快是被長劍殺死的。」
李元芳一臉敬佩地說道：「大人真乃神人也！」
王莽此時看著李元芳很自然地說出了這句千古名句，一臉懵圈。
反應過來後的王莽也說道：「大人真乃神人也！」
在王莽三人交談之際，突然從驛館外的街道上傳來一陣馬蹄聲，驛館外守衛的衛士喊道：「站住，什麼人？」
「京中千牛衛，狄仁傑大人是住在這裡嗎」
帶頭的一個千牛衛將軍說道。
守衛的衛士拱手說道：「將軍，恕卑職眼拙，狄大人正是住在這裡。」
將軍說道：「頭前引路。」
衛士說道：「是。」
說完就帶著將軍進入了驛館之內。
……
屋內，狄仁傑對著李元芳問道：「知道為什麼你藏在哪裡，那些江湖中人就追到哪裡嗎？」
李元芳搖了搖頭，狄仁傑見狀看著王莽，肯定地說道：「我想，你一定知道原因？」
王莽見此確實很佩服狄仁傑的頭腦，竟然這麼快就能想到自己的身上，說道：「不錯，我當時是在一個偶然的機會下，偷聽到了和我住在一個客棧中的一些人的談話。」
說著王莽腦海中閃過一幅這樣的畫面。
深夜，王莽偷偷潛伏到這些人的住處，王莽用舌頭舔了舔指尖，捅開了薄薄的一層窗戶紙。
王莽的一隻眼睛從捅破的小洞裡，望了進去。
在屋子中央的桌子旁圍著三個穿著黑色勁裝的人和一個身穿藍色圓領袍、身材有些發福的中年人。
藍袍中年人說道：「主人讓我們把李元芳的消息傳遞給江湖中人，你們辦的怎麼樣了。」
其中一個黑衣人說道：「放心吧，我們已經給江湖上的那些亡命之徒和公門中人暗放了消息，恐怕要不了多久，李元芳就會被逼到靈州來了。」
藍袍中年人說道：「咱們的人，都布置好了嗎。」
另外一個黑衣人說道：「放心吧，於風首領親自帶隊，不會有問題的。」
藍袍中年人說道：「這就好！等李元芳到了絳帳……」
藍袍中年人話還沒說完，就見一個黑衣人喊道：「誰？」
黑衣人打開窗子一看，傳來一聲貓叫，黑衣人見此鬆了口氣，對著屋內的人說道：「原來是只貓。」
黑衣人這一連串的動作嚇了王莽一跳。
於是王莽不敢多停留，悄悄地回到了自己的房間之中。