「轟隆隆！——」

  突然間，巨艦震動！

  仿佛有一頭巨獸在海底翻身。

  霧明明顯感受到，航速驟然下降。

  ——如蓄勢待發的猛獸，突然放鬆了緊繃的神經。緊接著，船體開始陷入一陣持久的滑行。

  「哐當！——」一聲巨響。

  艙門被粗暴地打開，好似巨錘，重擊在心臟上。

  霧明轉身，凝目而去。

  ——昏暗中，一道刺目的光亮。

  伴隨著，鋼鐵碰撞的刺耳聲音，

  十幾個赤裸著上身的水手，正站在艙外。

  他們皮膚黝黑，肌肉線條分明。

  ——不是稻草人，也不是海盜。

  霧明瞳孔一縮，那些黑甲士兵，離得很遠，仿佛忍受不住惡臭，不願靠近。

  「裡面的臭蟲，趕緊滾出來！再磨磨蹭蹭，老子就用鞭子抽死你們！」

  艙外，傳來一聲暴喝！

  ——那聲音充滿了恐嚇！

  「啪啪！——」

  緊接著，空氣中，幾聲清脆的鞭聲響起。

  霧明環視一周，

  黑暗裡，那些奴隸，如同被驚擾的昆蟲，開始悉悉索索走出去。

  ——他們膽怯而畏懼，每一步都顯得那麼沉重。

  霧明混雜在人群里。

  眼前一片明亮，天光大放，藍天白雲。

  他一時，怔住了。

  「藍天，白雲!——」他輕輕呢喃。

  而視線盡頭，是寬廣無垠的海面。

  海風，帶著潮濕的氣息，輕輕吹拂著他的臉頰。

  ——遼闊的海域之上，一個熟悉的黑色骷髏旗幟，躍入眼帘。

  是它！

  阿吉海蟴的海盜船！

  霧明，終於看清了它的全貌。

  ——海盜船，在蔚藍的浪花中，起起伏伏，黑色旗幟隨風飄揚，不斷逼近。

  一陣強烈的不安預兆，在霧明心頭升起。

  「這一次輪迴的蹊蹺之處，似乎越來越明顯。好像，復活的時間線，似乎在逐漸提前。」

  霧明在腦海中，梳理時間線。

  他暗自說道：「

  「第一次醒來，我便重生在那艘海盜船上，而接下來的幾次，也始終在那艘船上。

  然而這一次，卻意外地復活在這艘鋼鐵巨艦之上。」

  這不禁讓霧明開始懷疑。

  「——既然如此，輪迴真正關鍵所在，究竟是什麼呢？

  是船隻，還是地域的特定屬性？」

  但仔細一想，這些，似乎都不具備輪迴的條件。

  「輪迴的秘密，會不會就發端於我自己？

  這個念頭一出，霧明不由得，打了個寒顫，一股莫名的恐懼感，在心底蔓延開來。

  霧明伸手，在胸前的吊墜上輕輕摩挲。

  那吊墜，似乎散發著餘溫。

  「——灼熱感。」

  霧明心中一凜！

  這種熟悉的燙感，前幾次，輪迴醒來時，也曾體會過，每次，也都是在胸前的位置。

  「莫非，是這個吊墜？」

  霧明的腦海中，逐漸浮現出一幅關於這件吊墜的記憶。

  ——一個小女孩的身影若隱若現。

  「青山哥哥，送給你。」

  她輕輕地將吊墜，從自己的身上取下，然後溫柔地掛在了年幼的霧明的脖子上。

  她聲音清澈稚嫩，像是山谷中的泉水。

  霧明怔怔地，凝視著她，心中湧起一種莫名的溫暖與親切。

  「星衍......」

  霧明輕聲呢喃。

  這個名字，對他來說，似乎承載著一種複雜情感。

  儘管他已不是『青山霧明』，但這種深入骨髓的親切感，卻已融入血液。

  ——血濃於水。

  他下意識，伸手捏住吊墜。

  一個樣子奇特的玻璃小瓶。

  瓶中，一團細沙的塵埃，靜靜沉積，如絮如沙。

  瓶子內部的空間彼此相連，形成了一種無法理解的奇特景象。

  「——克萊因之瓶」。

  霧明的腦海中，突然多出了一個詞彙。

  那是，一種不可能存在於三維空間的，幻想產物。

  在原本的家鄉世界——物理學界，一直對『克萊因瓶』的存在，有很大爭議。

  這種瓶子，它的「內部」即是「外部」，連通一體，在空間上，構成了一個無定向的拓撲空間。

  瓶子的起點就是終點，終點亦是起點，它們無限循環，形成了一種詭異的閉環。

  就像是一個無盡的迷宮。

  同時，它也是一個封閉的宇宙，所有的一切，都在瓶子裡，永生永世，都出不去。

  「嘶！——」

  霧明凝視著這個的吊墜，臉上已驚濤駭浪。

  「真是不可思議，竟然親眼見到了，這種只在幻想中的產物。」

  他輕聲，低吟：「——偵破！」

  金手指，卻始終沒有任何反饋。

  「——或許，它就是一件普通的物品，只是這個世界的工藝技術驚人而已。」

  「也有可能，是我，尚未發現其中的奧秘——」

  他深吸一口氣，思緒飛快地轉動。

  「噼啪！——」

  霧明抬起頭，一聲悶沉刺耳的鞭笞聲，驟然炸響，打斷了思緒。

  ——前方，

  潮水般涌動的人群，步履緩慢。

  那些黑色鎧甲的士兵，手中的長鞭，在人群中穿梭著、揮舞。

  他們面龐上的兇惡，毫無一絲同情憐憫。

  ——每一次揮動，都帶著殘忍的力度。

  那些長鞭，抽打在人群的身體上——噼啪作響！

  慘叫，不斷在巨艦上飄蕩。

  「走快一點，你們這群廢物！」一名士兵，惡狠狠地說道。

  數百名人群，加快腳步，慌亂中，卻因為擁擠，不斷有人摔倒在地。

  一旦有人跌倒，

  那人立刻就成了士兵揮鞭的新目標。

  霧明將視線，投向遠處，

  ——遠遠望去，人潮在巨艦的甲板上，緩緩前行。

  而人群的盡頭，艦首的地方，那些高聳的陰影，猶如一座孤島。

  「那是什麼？——」

  霧明驚疑道。

  只見船頭，有更多的黑甲士兵與船員水手，正在緊張地忙碌著，似乎在構建著什麼巨大裝置。

  ——他們身下，滿地堆積的籬笆編織的籠子，像一片陰暗的牢籠。

  那些籠子旁邊，燃燒著熊熊烈火。

  火堆旁邊，士兵們似乎在用手中的物品，在火堆里搗鼓什麼東西。

  ——火光里，不時，閃出一道道寒光。

  越是逼近火堆那裡，人群里，越是騷亂。

  「啊啊！——」

  慘叫之聲，不絕於耳。

  隨著人群流動，霧明側耳凝聽，那些聲音，仿佛更加密集了。