第598章 暗和光
布偶背部被撕開一道大口子，就像一隻被開膛剖腹掏去內臟的雞，獵魔人眨眼把它掏了個乾淨。
篝火邊的毛毯上多了一大片五顏六色、散發餿腐氣息的布條和棉絮。
兩人略一翻找，果不其然，這堆不起眼的破爛中藏著大量秘密——
用一根細線串起來的一堆灰色布條，展開可見一大片炭灰書寫的、模糊又歪扭的毛邊字跡。
毫無美感可言，這就是孩童的信筆塗鴉、記錄。
卡爾和阿卡姆借著明亮的火光，看清了第一張布條上最為醒目的一個名字。
「帕米拉。」
這名字應當屬於布娃娃的主人，死掉的小女孩之一。
帕米拉的布娃娃。
第二張布條。
1254年1月1日
雷比毆達在上，我被挑中帶了進去…
那是一段夢魘般的可怕經歷，痛苦，還有鮮血，眼淚就像決堤一樣，我的腦袋也快要炸開了。
欣妮嬤嬤卻笑得很開心。
她稱讚我的勇敢，送了我布偶歐多娜。
我害怕這事情還會繼續，有一天我會突然死掉，我決定從今天開始做記錄。
我還要把這些記錄，跟我的兩個好姐妹分享！
……
「被選中，很疼，還流了血是什麼意思？」阿卡姆眉鋒緊蹙，冷得徹骨的夜風颳了起來，遍體發寒，
「某種邪惡的實驗？」
「日期是差不多兩年以前，既然提到了真正的雷比毆達祭司欣妮，這說明那時候黛西還沒入主神廟。」卡爾用篝火烘了烘快要凍僵的手，分析道，「惡兆之神祭司沒來，神廟裡也就不存在邪惡的實驗。」
「那難道是某種高難度的訓練，就像我們跳梅花樁？」阿卡姆又猜，
「你覺得那群孩子弱不禁風的樣子，像是經受過特訓？」卡爾搖頭。
「而且為什麼帕米拉覺得難受，欣妮嬤嬤卻很高興？」
兩人沒有頭緒，換了下一張布條。
2月1號
雷比歐達在上，它坐著漂亮的馬車來了，還帶了個新同伴，嬤嬤笑得合不攏嘴。
但大家害怕極了，我用歐多娜擋住臉，祈禱著別再挑中我，賽利亞姐姐偷偷溜到廚房裡躲著，結果被發現綁了起來，嬤嬤說不聽話的以後都沒飯吃。
……
「帕米拉是打算寫小說嗎？為什麼埋了這麼多謎團？」阿卡姆翻了個大白眼，吐槽了一句，「它究竟是什麼東西？為啥會讓孩子們畏之如虎，甚至害怕地躲了起來。」
「目前我們只知道，它每次到神廟，會挑選一個孤兒，」卡爾沉吟道，「它的所作所為讓孩子們很害怕。」
兩人繼續往下看。
接下來很多布條都是零碎的記錄，大同小異，通常是一個日期配上帕米拉單調乏味的日程和天馬行空的思緒：
比如今天太陽出來了，心情也稍微陽光了一點。
又兩個好姐妹賽利亞、安古藍在院子裡玩了跳繩、捉迷藏。
晚上做了什麼奇怪的夢。
以及吃了晚餐，大部分時候都是土豆、蕪菁、蘿蔔之類的，每個月才能吃一回肉。
漸漸地，一個抱著布娃娃、明眸善睞，多愁善感、內心又堅強的黑髮小女孩兒形象在兩個獵魔人腦海中清晰了起來。
最讓兩人在意的是這些記錄之中，再也沒有出現「雷比毆達在上」的祈禱詞。
反而是每個月1號都會著重提到「它們」，帕米拉的描述之中充滿了對它們的畏懼和厭惡。
甚至在後來把「它們」直接稱為肥豬，一個極具侮辱性的詞。
肥豬每個月1號按時抵達神廟，挑選一些孩子，這一天對被選中孩子來說是個不折不扣的受難日，帕米拉的文字多次描述了大家難受和痛苦的表現，似乎受到了某種摧殘。
而帕米拉自己是被挑選得最多的倒霉鬼，幸好她是個堅強又理智的女孩。
諷刺的是。
每月1號晚上，孤兒們才能享受到難能可貴的肉。
這對他們來說，不亞於神明的恩典。
……
「你看出點什麼沒有？」
「嗯，每個月1號，肥豬坐著馬車抵達神廟，孩子們才能吃到肉。」
阿卡姆深呼一口氣，聲音有點飄忽，
「所以這群肥豬會為雷比歐達神廟帶來生存的物資。這也就是說，神廟能在荒郊野外養活這麼多張嘴，並非是黛西祭司之前所說的因為松林區信徒的捐贈和救濟。」
卡爾頷首，俊臉變得嚴肅，
「所謂的肥豬，實際上指的是城裡面的大腹便便的富人吧！但沒有無緣無故的愛和支持。肥豬付出了物資，付出了讓欣妮老嬤嬤喜笑顏開的『東西』，那麼被挑選的，神廟的孩子又要付出什麼呢？」
富人想從孤苦無依的孤兒身上索取什麼？
「她們既沒有淵博的知識、也沒有過人的身手和生存技術，他們有的只是…」
「別說了！這只是個猜測，尚無定論！」
阿卡姆悄然捏緊了拳頭，情緒激動地反駁。
月光照出他鐵青的臉色，他心頭隱隱意識到了某些骯髒又不堪的可能，畢竟他雖然年紀不大，卻在蘭伯特日常口花花的吹噓之中，懵懂地了解到一些不屬於他這個年紀、卻讓青春期的少年少女臉紅耳赤、難以啟齒的事。
「雷比毆達的祭司，怎麼能在神聖的廟宇，自己的信仰面前，做出如此荒唐、無恥，畜生不如的行徑！」
「那繼續看吧。」
……
1265年5月4日
一位美麗的女士帶著兩個石頭一樣強壯的男人拜訪了神廟，並長期住了下來，經常和老嬤嬤在房間裡說一整夜的悄悄話。
我後來知道女士名叫黛西，說話輕聲細語，有著母親一樣親切的眼神和笑容，經常關心照顧大家，我們都很喜歡她，要是欣妮嬤嬤像她一樣該多好呀。
……
「看來惡兆之神的祭司口中也並非通篇謊話。」卡爾右手托著下巴，「他們確是半年多前來到神廟。」
「嗯。」阿卡姆莫名多了一絲不可能的期待，盼望事情發展出現轉機，神憎鬼厭的肥豬從此消失在帕米拉的布條之中。
惡兆之神的祭司會向孤兒伸出援手，像獵魔人一樣證明自己，並非傳說中那般邪惡。
他迫不及待地找出了下一張布條。
……
1265年6月1日
今天也不知道發生了什麼，肥豬離開的時候，帶著老嬤嬤一起坐上了馬車。
黛西女士、布魯齊大叔和蒂諾大叔當眾宣布，從今往後，雷比毆達神廟將由他們管理。
大家高興壞了，我的眼淚淋濕了歐多娜的衣裳。
黛西女士萬歲！
她就像母親一樣關心大家，肯定，不會再讓那幾頭肥豬糟蹋我們。
我預感，黛西女士將成為我們的守護神！
……
糟蹋這個詞基本印證了阿卡姆心中不願意面對的現實。
阿卡姆心頭一顫，倒吸冷氣，狠狠一拳砸在地面，
「混蛋！欣妮就是個畜生！」
孤苦無依兒童，被家人拋棄，被肥豬傷害，又被神廟祭司當成了掙錢的工具。
布條上記得如此輕描淡寫，那帕米拉是經受了多少折磨，才會麻木。
「她坐馬車跟肥豬進城了，居然沒死掉？」卡爾臉色冰冷，這點倒是跟他們之前的猜測截然相反。
「她去城裡面有何目的？」
兩人心頭不祥感越發濃重。
……
1265年6月3日
黛西女士強行中斷了每天早晨例行的、對雷比毆達先知的祈禱，其實我們巴不得如此。
對先知禱告根本沒用，無論多麼虔誠，它從來沒有保護過大家。
但我沒想到，黛西女士開始教授大家一些奇怪的知識，經常提到痛苦、厄運，還有網。
我對其中一句話印象最深刻——感受痛苦、忍受痛苦並保持理智是一種天分，持之以恆，它將在命運之網中開花結果。
我從中感到了漆黑、陰暗、死寂，大家也有點害怕起來，一整天都沒怎麼交流。
……
6月15日
兩個大叔每晚準時對著先知的雕像敲敲打打，不知道在幹嘛。而且他們的眼神也變得可怕起來，像是看家護院的餓狗。
黛西女士又教了大家一套完整的祈禱詞——大編制者主宰死亡和厄運，我們高呼您的尊名，黑色的格雷巴、卓闌·阿赫·特特，懇請您敞開無盡的位格，接納痛楚之子(被用力劃掉)…
她要求我們對著先知的雕像如此禱告。
沒多久，我的精神就變得很差，時常頭暈腦脹，頻繁產生幻覺，一頭可怕的蜘蛛在幻覺里呼喚我的名字。
手腕上還莫名其妙多了個黑色的紋身。
我悄悄問過了，賽利亞和安古藍姐姐、以及大家身上都出現了這個紋身。
我越來越覺得不對勁。
但還勉強能忍受，我相信一切都會好轉的。
只要黛西女士保護我們，遠離肥豬的迫害。
……
「黛西要對這群孩子幹啥？」阿卡姆語氣狂躁地問著，胸膛起伏、起身走出了遮風擋雨的碗狀岩，在萬物蕭索的雪夜裡衝著月亮呼出長條狀的白氣，
「安靜點夥計，憤怒和暴躁無濟於事。我猜她是在利用某種精神催眠和洗腦法，把孤兒們引入惡兆神教。」卡爾回憶起他們被趕出神廟的那一幕，「顯然，已經卓有成效。」
……
7月1日
這段時間過得就像噩夢一樣，好幾個朋友都變得讓我不認識了，他們比以前更加膽小和敏感，經常一驚一乍的，眼前還頻繁出現幻視，並且對黛西言聽計從。
我意識到了，那些她傾囊相授的奇怪知識深深地改造並影響了大家。
我感覺自己越來越不像自己了。
更可怕的是，原來一切美好的期盼都是奢望，黛西女士親手戳破了我們美夢的氣泡。
今天，從城裡面來了好幾架馬車，車上下來十幾頭「肥豬」，從來沒有來過那麼多。
他們看大家的眼神一如既往的的赤裸裸，令人噁心。
黛西女士以前的溫柔親切都是偽裝的嗎？
她比老嬤嬤還要可惡，她不止折磨我們的肉體，還用詭異的東西影響大家的精神。
我不怕折磨，我只怕看不到希望，我已經到極限了，再這樣下去我會崩潰的。
我受夠了，安古藍和賽利亞姐姐說的對，憑什麼我們要忍氣吞聲？！
……
7月15日
去他媽的痛苦、大編織者、黑色的格雷巴！
安古藍、賽利亞、我帕米拉，還有我親愛的歐多娜，沒有那些孬種、懦夫和膽小鬼！
我們決定要一起偷偷離開了，豁出一切，就在今天晚上所有人睡下之後。
我們把偷來的餐刀磨成了利刃，誰敢阻止就刺死誰。
再過兩天，我們就該到別的地方了，要麼就是安古藍姐姐的家鄉，一個有沙灘和陽光、風景如畫的好地方，要麼就是賽利亞姐姐提到的，有著琳琅滿目的商店和巨型港口的大城市。
我們三個一起努力掙錢生活。
我迫不及待開始新的生活了。
雷比毆達在上，我最後向您祈禱一次，保佑我們，看在我們過去的虔誠份兒上。
雷比毆達，開開眼吧，保佑我們！
……
漫長的安靜，風聲暫歇，連馬兒也停止了咀嚼，兩道影子在火光下拉的很長。
「雷比毆達不值得信任，惡兆之神也不是救世主！」
卡爾凝視著深沉的黑夜捏緊了拳頭，一股壓抑的憤怒和深深地無力感籠罩住身體。
三個被命運反覆蹂躪的女孩，就這麼被冷酷的現實抹殺掉了。
「難怪啊…」阿卡姆垂頭低喃，
「難怪什麼？」
「當時安古藍見到這個布偶，會露出那樣子愧疚和傷心的表情。原來她當時也一起逃了，原來她親眼看著兩個好姐妹…」
哀傷聲音哽住了，又變得憤怒，
「三個手無縛雞之力的小女孩兒，又怎麼是銅皮鐵骨的被詛咒者的對手。她們怎麼打得過？她們又能往哪裡逃呢？」
「死亡就是對逃跑的懲罰。」卡爾說，
帕米拉、賽利亞，還有記載著他們秘密的娃娃歐多娜被永遠埋在地窖下。
「三人中只有安古藍活了下來。可惜帕米拉和賽利亞化作妖靈也沒能逃出神廟。」
「你忘了嗎，」阿卡姆轉頭凝視著蓋住兩具骸骨的黑布，溫柔地說，「我們已經帶她們遠離那個可怕的籠子，但還不夠，她們還沒得到淨化。」
「別衝動，夥計！這不是我們能抗衡的。」卡爾神色一凜，出聲提醒，「決不能貿然行動，必須請求支援！」
「今天是幾號？」
「65年12月31。」
「看吧，明天就是特殊的日期。」阿卡姆沉聲道，「如果先去城裡面搬救兵，一來一回耗費的時間裡，肥豬已經抵達神廟。」
「這意味著安古藍她們又要被折磨。」
「可是——」
「你想說什麼？」阿卡姆打斷了他，琥珀色瞳孔燃起火焰，「多一回少一回，對他們而言沒有區別，反正她們已經習以為常？！」
卡爾的話被噎在嗓子裡。
「可不一樣的，我已經知道這個醜陋的事實，令人髮指的惡行！」阿卡姆捏緊了獅鷲徽章，不容反駁地說，「它就在我面前，我無法坐視不理。」
他望向來時的路，神廟的方向、茫茫的夜空，眼睛像獅鷲一樣銳利、永不妥協，
「看看吧，安古藍和那群孩子就在那兒，在一處深不見底的懸崖邊，她們需要人拉一把。」
「我會用行動告訴她們，這個世界不止有拋棄他們的親人、惡毒又貪婪的祭司、變態的肥豬、玩弄人心的邪神，還有一些溫暖的東西。」
就像我們曾經經歷過的那樣。
他背對著卡爾，瀟灑地一揮手，
「當然，你可以現在就離開，回到朗·愛塞特搬救兵，我完全能理解。」
「或者，拔出你背後的劍，念出上面的銘文。」
銘文。
卡爾神情一怔。
當初一群學徒聽過阿爾祖和四大宗師的故事之後，心血來潮，趁著老師醉酒時，一人求來了一句格言。
他一直沒怎麼重視，但今天，此時此刻，理智和情緒鬥爭之際，不得不重新審視。
他情不自禁拔出了劍。
唰——
夜空中掠過一道銀色的閃電，如水的月光灑落到削鐵如泥的劍刃上，照出行雲流水的雲紋，和那一行熠熠生輝的、波浪狀的銘文——
「握正心中劍…」
卡爾臉色肅然，把它念了出來，
「斬盡世間邪！」
握正心中劍，斬盡世間邪！
聲若洪流，盪盡夜色陰沉。
……
嗡——
薄如蟬翼的劍刃划過空氣，發出清脆的錚鳴。
阿卡姆右手托著劍柄，左手拂過劍上銘文，念出了自己的格言，
「劍不輕出，得榮方歸！」
月光和火光映出他驕傲的臉，
「我沒有阿爾祖大師那樣拯救蒼生的雄心壯志，但我的榮譽就在眼前！」
「阿卡姆，有句話我一直想對你說！」
「我聽著呢。」
「你知道嗎？你比水鬼還要沒腦子！」
「多謝誇獎，咱們倆彼此彼此！另外，我先說好了，這一次我要當前鋒！」
(本章完)