第348章 方大使貌似輸麻了

  渾然天成自由奔放的馬匹，由銅鑄造而成，外面鍍金，兩顆眼珠鑲嵌寶石。雖然只有丘八們手掌大小，那姿態卻已然要掙破枷鎖，破體而出。

  另一件是金鎖配上金葉片，周身鑲嵌紅寶石，連鑰匙也是黃金製作的連環鎖。

  女人披掛在脖子上，可以將胸前全部遮蓋的金鍊子。上面覆蓋著如鎧甲一般，用白銀加工而成的不同形狀葉片，火光下閃耀著光芒，可以給美人增色不少。

  除此以外，還有各種各樣，帶著異域風情的金銀首飾。

  種類繁多的飾品，從面具到手鐲，從耳環到腰帶，應有盡有。

  從這些沉甸甸的禮物裡面，方重勇能感覺到吐火羅那邊的「誠意」。比起山高皇帝遠，坐鎮長安不挪動的那位聖人，他們更信任近在咫尺的邊將！

  上次吐火羅朝貢的時候，送基哥是送的什麼東西呢？

  獅子一頭，及五色鸚鵡若干。方重勇恰好以前聽鄭叔清吹牛的時候，說起過這件事，對方還嘲諷說吐火羅是什麼「小國寡民」，也就只能送這點「土特產」。

  基哥送給了這些朝貢的吐火羅人以大量絲綢硬通貨，算是朝貢的回禮。

  一想到這裡，方重勇更生氣了！

  馬德，吐火羅人送高仙芝和邊令誠這麼好的東西，居然不送老子！

  不過話說回來，為了弄這些禮物，吐火羅人也算是下了血本，一時間估計他們也拿不出更多的金銀珠寶等細軟了。

  方重勇忽然猜想，這位吐火羅大首領，該不會是想補償給自己幾隻五色鸚鵡吧？

  他越想越覺得可能，俗話說物以稀為貴嘛。

  獻給基哥的獅子和五色鸚鵡，都是屬於「祥瑞」，具有極強的政治獻禮意味，用金錢是買不到的。而這些金銀飾品和工藝品，在基哥看來屬於「死物」，當代人根本無法正確評估這些工藝品的真正價值。

  它們只是這個時代的某種「財帛細軟」而已。

  「唉，你們啊，你們讓本大使說什麼好呢！這件事辦得太過分了！」

  方重勇露出沉痛的表情，忍不住扼腕嘆息，接著說道：

  「大統領，某想問一問你，吐火羅朝貢的時候，為什麼就不給聖人送這些東西呢？是你們覺得這些美輪美奐的飾品不夠好拿不出手，還是覺得獅子與五色鸚鵡更能討聖人歡心？

  你們的心思，有點多，有點複雜呀！」

  他看著吐火羅使者祁斯詢問道，語氣已經相當嚴厲了。

  祁斯無言以對，因為他不知道這位方大使是真傻還是裝傻。如果是前者還好，真要是後者，事情就麻煩了。

  皇帝富有天下，哪裡會在乎那些金銀珠寶呢？反倒是這些珍奇動物，更能博眼球。皇帝開心了，這朝貢的還禮，不就更豐富嗎？

  吐火羅人又不是傻子，朝貢給大唐的物件，都是經過深思熟慮的！

  但送給重要官員的禮物就不一樣了。

  這些人在乎的是錢，五色鸚鵡無價也無市，特別是已經送給皇帝的，哪個富貴人家，官宦大戶敢收呢？類似禮物毫無意義，反而不如金銀細軟來得直接。

  而送金佛，金馬，金鎖，金首飾，這樣的東西，更容易變現。

  該怎麼選擇，其實是一目了然的。

  只不過，這位方大使現在問出來，卻是有些不懷好意。

  為什麼你們吐火羅人，不能兩者都送呢？

  送珍奇動物，跟送珍奇手工藝品，彼此間又不衝突，你們為什麼不肯把這些好東西都送給基哥，最後卻要留一部分呢？

  還是說，你們覺得高仙芝與邊令誠，比天子更重要？

  這是一個很誅心的問題，無論怎麼回答，都無法讓天子滿意。

  聽到方重勇這個問題，一旁的高仙芝和邊令誠，額頭上冷汗都下來了，用驚恐萬分的眼神看著方重勇，心中七上八下直打鼓，生怕這位西域經略大使上奏摺給天子告狀。

  有些事情，不上稱三四兩，上了稱，千斤都打不住！

  邊令誠不是高力士，他是經不住有人在基哥耳邊嚼舌根的。高仙芝就更別提了，邊將的事情，怎麼看都敏感得要死。

  連基哥都拿不到的東西，卻有邊將拿到了，還悶著不說。

  萬一基哥聽說這件事，他會怎麼想？

  「方，方大使覺得，咱家應該，應該怎麼做才好呢？」

  邊令誠舌頭打著顫，此刻如墜冰窟。這件事不傳出去也就罷了，傳到聖人那邊，他回長安不死也要脫層皮。

  「這些禮物，大首領盤點一下，重新寫一份禮單。本大使會派人將其送回長安，連帶這些禮物一起。

  就說是吐火羅給聖人祝壽的，希望聖人不要怪罪吧，九月正好是聖人的壽辰。」

  方重勇嘆了口氣說道。

  聽到這話，高仙芝與邊令誠都滿懷感激的看著他，不得不說，這一位方大使是真厚道！但凡方重勇想在這件事上面玩點花招，都足以不動聲色搞死高仙芝與邊令誠二人！

  祁斯也鬆了口氣，他感覺這位方節帥，似乎不太可能追究自己沒給他送禮的事情，頓時感激的對其叉手行禮道：「久聞河西節度使方節帥急公好義，虛懷若谷。今日一見，果然是不同凡響啊！」

  知道老子不同凡響，送禮還敢把老子給漏了？

  要不是有高仙芝等人在場，方重勇非得把祁斯好好教訓一頓不可。不過話說回來，錢財乃是身外之物，壓根不必太過計較，關鍵是事情有沒有辦好。

  祁斯這類人物，將來還會遇到很多，方重勇不想因小失大，所謂小不忍則亂大謀。

  「本來呢，朝廷應該是要給伱們吐火羅還禮的。可是現在你們返回長安，時間已然來不及，更別提朝廷準備禮物還要時間。這一來二去恐怕會耽誤大事。」

  方重勇嘆了口氣，拍了拍巴掌，何昌期湊了過來。方重勇在他耳邊小聲嘀咕了幾句，後者微微一頓，隨即便有些不情願的出了院落。

  很快，何昌期抱著一個木盒子過來了。他將箱子放到祁斯面前，退到了方重勇身邊。

  後者指著木盒子說道：

  「這是河西的交子，可以當錢用。只要在河西範圍內，就可以用這些交子買東西，也可以將其兌換絹帛。

  這些交子也就一萬貫，少是少了點，將就一下你們帶回去吧。

  將來派遣使者來大唐，或者吐火羅國內的人在河西範圍內活動，都可以拿這個當錢用。

  河西交子的信譽，邊內侍可以作證。」

  方重勇指了指邊令誠說道。

  聽到這話，邊令誠連忙討好一般的接茬說道：「是啊是啊，方大使所言不虛。用這個在河西的交子行，可以兌換絹帛，童叟無欺。」

  一聽這話，祁斯大喜，激動得連忙給方重勇磕頭。

  來大唐以後，不是沒見過厚道人。但是像方重勇這樣以德報怨的厚道人，那是真不多見。

  不，應該說絕無僅有，這回算是開了個大眼！

  方重勇沒回話，只是給何昌期使了個眼色。後者不情不願的從袖口掏出兩個絲綢包裹的東西，四四方方的像是一疊紙。分別將其交到高仙芝與邊令誠手上。

  「吐火羅使者送的禮物呢，你們本來已經收到手裡了，本大使是不該過問的。

  可是最後因為這些禮物嘛，不是很合適。所以現在不得不上繳，送回長安給聖人定奪。本大使知道你們的損失也不小。

  所以吧，方某就私自做主，撥給你們每人一千貫的交子，作為補償。

  禮物貴重，肯定不止這個數。你們就勉為其難的收下，買點酒吃也好，在家鄉買些田宅也好，只要不是拿來違法亂紀，怎麼都行，這也算是本大使一點心意吧。

  今日的事情，二位也別往心裡去，大家都是在給聖人做事，並非是本大使故意要與你們為難的。

  今後我們還要齊心協力為聖人辦事，不要因為一點無足輕重的小事，鬧得不愉快。」

  方重勇看著高仙芝與邊令誠二人，懇切說道。

  一千貫說多不多，說少也真不少了！

  關鍵是高仙芝與邊令誠二人原本以為此番能避禍就燒高香了，沒想到竟然還有錢可以拿！

  這下，原本感覺「虧麻了」的二人，內心甚至還有些暗暗竊喜！

  那些金銀飾品不能吃不能穿的，還得找渠道變現，河西的交子可是拿了就可以直接用的！二人本對方重勇還有些芥蒂，現在都是由衷佩服這位河西節度使辦事利索厚道。

  做事之前先做人，眾人對這位方大使可謂是心悅誠服，自愧不如。

  李棲筠將這一切都看在眼裡，在感慨方重勇手腕高絕的同時，心裡突然產生了一個疑問：高仙芝與邊令誠二人是滿意了，方重勇甚至還討了天子歡心，又讓吐火羅那幫人歸心。

  可是這位方大使花了大錢，卻沒有得到明顯的好處，他這麼做是圖什麼呢？難道真就是為了安西四鎮的團結安定？

  看這架勢，今日本來可以「大殺四方」的方大使，貌似輸麻了啊。

  看不透，實在是看不透，深不可測！

  李棲筠在佩服方重勇大手筆的同時，又在暗暗為他感覺惋惜。在他看來，方重勇其實有更好的套路可以用，恩威並施，可以把龜茲鎮上上下下整得服服帖帖。

  實在沒必要對高仙芝與邊令誠這麼客氣。

  「李判官，你在這發呆，可就不是待客之道了啊！就算不上菜，也好歹給賓客們跳個胡旋舞吧？

  要不你來一段？」

  方重勇一臉微笑看著正在愣神的李棲筠揶揄道。

  眾人都哈哈大笑，宴席上的氣氛終於徹底緩和下來，一場有可能爆發的內訌，就這樣被消弭於無形。

  「告罪告罪，下官走神了，這便上菜，上菜。」

  李棲筠對方重勇一陣抱歉，說完便讓下仆將家中好菜好酒都擺了上來。他飽讀詩書，席間旁徵博引，說了很多關於西域的故事，有數十年前開元初年大唐重新奪回安西四鎮的戰況，也有貞觀年間太宗唐軍在這裡探路時期的各種奇聞異事。

  甚至還說了很多西漢東漢年間的西域典故，像是班超反殺匈奴使者什麼的。幾杯酒下肚，眾賓客心中都湧起一股豪情壯志，就連吐火羅使者祁斯，都作了一首「邊塞詩」應景。

  雖然毫無藝術性可言，但也算是某種程度的「附庸風雅」了。

  席間方重勇表現得非常矜持，該說話的時候就說幾句場面話，主要把話頭交給李棲筠去說；不該說話的時候就慢慢吃菜，威嚴沉穩喜怒不形於色。

  待酒足飯飽後，眾人皆各自告辭行禮散去，可謂是賓主盡歡。

  等方重勇回到自己所住院落後，才發現何昌期面色垮下來，似乎是有心事的模樣。

  「你在這擺個臭臉，難道是要故意噁心我？」

  方重勇沒好氣的反問道。

  何昌期將方重勇拉到房間裡面，關好門，然後有些焦急，又故意壓低聲音抱怨道：

  「節帥，咱們為什麼要對高仙芝那麼客氣啊！還有吐火羅那幫人，慣著他們幹嘛？敢不給節帥送禮，末將沒拿刀削他們已經算客氣了，還反過來送交子給這幫孫子，咱們為什麼這麼賤啊！

  您可是西域經略大使啊！高仙芝和邊令誠一個高麗奴，一個下面切了的閹人，他們算老幾？也敢給您難堪？

  平日裡都是別人巴結咱們，現在卻反過來了！末將是為節帥不值得啊！

  節帥貴為西域經略大使，整整高仙芝之流，還不易如反掌？」

  何昌期都快被方重勇的「舔狗姿態」氣哭！席間一直忍耐，現在終於徹底爆發了！竹筒倒豆子一樣憤憤不平的說了一大通，可謂是面紅脖子粗。

  「就這？你就在氣這個？」

  方重勇一臉錯愣看著何昌期反問道。

  「對啊，那些交子可是兄弟們的軍餉啊！光這還不夠麼？

  要是節帥不攔著，末將現在就去把那些交子要回來！」

  何昌期理直氣壯的說道。

  聽到這話，方重勇頓時就有些哭笑不得，半天說不出一句話來。他自己的版本太過超前，不但套路了別人，還把自己人也給瞞住了。

  「你啊你啊，來，本節帥跟你細說。」

  方重勇讓何昌期坐到自己對面，又親自給他倒了一杯解酒的藥飲子。

  「如果你是吐火羅的使者，收到了一大堆河西交子，並且知道這些交子可以換絹帛，那麼你會怎麼樣？」

  方重勇問了一個很容易回答的問題。

  「那自然是交給吐火羅葉護一部分，嗯，甚至整個吐火羅權貴圈子，各部落上層人人有份。然後給他自己留一點當油水。」

  何昌期想都沒想就回答道。

  「說得不錯。如果你是拿到河西交子的吐火羅權貴，你希不希望這些交子變成廢紙，一文不值？」

  方重勇又問了一個奇怪的問題。

  以交子的便攜性來說，吐火羅人平日裡走動要翻山越嶺，輕便是一個很大的優勢。

  只要有信用背書，河西交子這種東西是很容易流通開來的。當然這有個前提，就是吐火羅地區與大唐的貿易不能斷。

  「如果我是吐火羅葉護，那自然不希望交子變廢紙，所以同樣也不會抵制交子在吐火羅境內流通。」

  何昌期若有所思的點了點頭說道。

  像蔥嶺西北著名二五仔石國和康國之流，這些小國喜歡左右橫跳，絕對不會把河西交子當回事。可是對於吐火羅這種政治立場固定的羈縻州來說，只要河西交子可以保值，那麼只要吐火羅上層認可，就能保證交子在一定範圍內流通。

  「用剛才給吐火羅使者的那些交子，敲開吐火羅地區的大門，讓河西交子在其中流通。這成本已經低到令人髮指了，本節帥以為這買賣賺到家了，壓根就沒有虧的道理。

  難道你真的想一毛不拔，拿著刀去吐火羅明火執仗的搶劫？」

  方重勇難以置信反問道。

  何昌期眼神閃爍，喏喏不言、支支吾吾的不敢回答。

  看到對方這熊樣，方重勇就知道這貨腦子裡真就這麼想的，完全沒考慮過吃相好不好看的問題。

  他們這些丘八就是想提著刀去搶，誰不給就殺誰！

  「高仙芝與邊令誠也是這樣。他們拿了河西交子，就會想方設法的用出去，自然會支持我們在西域鋪開交子的政策。

  這就叫做花小錢辦大事。

  至於銀槍孝節軍和安西遠征軍的軍餉，難道派個人回去支會楊炎一聲，敞開印一批交子很難麼？你怎麼連這個道理都想不明白呢？

  交子只有讓所有人都自願接受，它才會變成錢。

  用的人越多，交子就越值錢，越能保值！

  整天都盯著這麼點蒼頭小利，瞧你那點出息！」

  方重勇毫不留情的嘲諷了何昌期一番。

  不過對方聽完這番解釋後，不但沒生氣，反而對方重勇豎起大拇指說道：「節帥，還是您的手段高啊！高仙芝和邊令誠像是兩個傻子，被您玩弄於股掌之間而不自知，您才是最厲害的！」

  「得了得了，去守門吧，本節帥要歇著了。

  踏馬的，一個兩個都不省心，老子總算是搞定高仙芝和邊令誠這兩個刺頭了。」

  方重勇忍不住笑罵說道。

  (本章完)