深夜尋跡，一路沒有停息。
等到回神之時，三人一回頭，早已不知身在何處。
這時候，漆黑的密林中忽然亮起一陣火光。
一點點點亮然後連成一片，最終將三人圍在了中間。
一些細小的竹筒從黑暗中探出來，十幾個黑漆漆孔洞對著白宋三人。
白宋一驚，沒想到這麼多人，對方這是誘敵深入。
情況有些不妙，白宋伸手握住了腰間刀柄。
而阿玲忽然抬手阻止：「別輕舉妄動，這是苗族獵人的吹箭，一旦命中，見血封喉，動手過於冒險。」
說完，阿玲站了出來，說道：「別動手，我是苗人。」
阿玲的話顯然引起了密林後人群的議論，那些竹筒的有了微微的晃動。
過了一會兒，黑暗中逐漸顯露出一個人來。
穿著一身青綠色的苗族背心，大冷的天依舊一身短褲，火光照耀下可以看到一身精壯的肌肉，上面像是塗抹了什麼油蠟，反射著火光，晶瑩剔透。
「苗人？哪個寨子的？」
對方打量著阿玲的服裝，是苗人的打扮無疑。
隨即阿玲用苗語說了一個寨子名字。
標準的苗族再次打消了一群苗人的防備心。
對方抬手，黑暗中的竹筒全部都收了起來。
然後一群苗族男人先後出現在了視野之中。
「我們宅子距離巴突古寨不遠，為什麼沒有見過你？」
「十年前，我去了中原。」阿玲回答。
對方狐疑地看著阿玲，上下打量了許久，又問道：「為什麼帶著外人進苗疆？」
「這是我的朋友，我們此次回來是聽說苗疆遇到了麻煩，所以回到苗疆希望能給族人一些幫助。」
阿玲找的理由很巧妙，沒有引起更大的敵意。
「麻煩？什麼麻煩？」
「最近是否有很多外人闖入？其中還包括一些異族人？」
異族。
阿玲的話顯然戳中了苗人心中的秘密，人群瞬間議論起來。
他們用苗語小聲交流，白宋完全聽不懂。
但阿玲在一旁小聲對白宋說：「看來聖蓮教的人和倭國人已經進入了，說不定還有一些漢人。這麼多人的隊伍，只有在苗寨遇到麻煩才會出現，我們已經來晚了。」
白宋沒有多說什麼，現在只有靠阿玲進行交涉。
苗人們議論了一會，為首的男人再次發問：「你們區區三人，有什麼本事能幫我們解決麻煩？」
白宋拿出了從聖蓮教手中搶過來的十字弩，瞄準一邊的樹幹，然後扣動的扳機。
十字弩的威力瞬間震懾到了這些苗人，然後全部警惕地看著白宋。
白宋將十字弩交給了的阿玲，然後由阿玲轉交給了苗人。
在苗人看著十字弩的時候，白宋開口說道：「如果你們感興趣，我可以把製作此物的方法交給你們。有了這個，你們在抵禦外敵的時候餓肯定會更加從容，至少要比你們現在所用的吹箭好使。」
苗人們面面相覷，能被聖蓮教視作至寶的十字弩自然勾起了苗人的興趣。
苗人沒有急著給出答覆。
在一邊阿玲說：「我們沒有惡意，只是從這裡經過，準備回到我的寨子。」
有些苗人給了首領一個肯定的眼神。
首領將十字弩抵還給了阿玲，點了點頭：「跟我們走。」
白宋一行人跟上了苗人的隊伍。
在十幾個苗族男人的帶領下穿越漆黑的密林，一步步走向苗疆深處。
不知走了多遠，等到一縷晨光出現。
白宋的視野也跟著變得豁然開朗起來。
他們走到了一處林中小溪，溪水潺潺，清澈見底，周圍不是遮天蔽日的林木，而是一片青青草地。
穿越許久的白宋瞬間感受到一種解脫的快感。
順著小溪一路往下，很快就看到了一半在草地，一半在密林的苗族古寨。
到了苗寨門口，首領讓白宋三人在外等候，他要去詢問族長的意見。
白宋和晴兒都很好奇，左右觀望。
在寨子裡面，苗族姑娘和小孩子們卻也在觀望他們。
白宋問道：「怎麼都是說漢語？」
阿玲解釋：「漢語在苗疆已經流傳開了，很多苗寨都要跟漢人通商，換取一些必須的物品。而且這是苗疆最外圍的寨子，年輕人都講漢語，只有一些上了年紀的長老只能說苗話。」
「這樣啊……」
白宋感嘆了一聲，忽然看見一個寨子的少女朝著他眨眼睛，笑盈盈地像是在傳遞某種曖昧的訴求。
白宋看到了。
晴兒也看到了。
很快，晴兒站在了兩人中間，挽住了白宋一隻胳膊。
這個苗寨有三處出入口，兩邊都有很高的哨塔。
哨塔上面一直有人值守，手裡拿著弓箭，似乎十分戒備。
阿玲說：「情況有些不對。」
「怎麼不對？」
「在外的記憶里，從沒有看到過苗寨有如此警備的時候。十幾個人的隊伍聯合外出就已經很蹊蹺了，再看哨塔上那些男人的眼神，我估計苗寨裡面出了什麼事情。」
議論之間，苗寨門開了。
先前的首領回來，對三人說道：「你們可以暫時留在寨子裡面，但期間不能離開苗寨。我們的人會去巴突古寨傳遞消息，到時候會有巴突古寨的人來跟你們匯合。如果沒有意見，你們就進去。」
情況似乎跟在新唐城一樣，但活動範圍小了很多。
白宋看向阿玲。
阿玲小聲說：「聽他們的，這時候反悔，反而引起對方的警惕。」
白宋沒有猶豫，回答：「沒有問題。」
三人跟隨進入寨子。
苗寨不大，上下兩條街，中間隔著一條小溪。
前後不超過四十戶。
三人的到來引起了寨子的轟動，越來越多的苗人過來觀望。
白宋感覺自己像是動物園裡的猩猩。
「不是說都說漢語嗎？也跟漢人通商，怎麼跟沒見過漢人耳似的。」
白宋小聲問。
「通商也是苗人到漢人的城市去，極少有漢人來苗寨。苗疆深處的苗人，好多一輩子沒見過漢人的。」
「喂，那個男人住哪兒？讓他住我家吧。」
一個姑娘站在小溪的一頭，一路跟著，隔著水朝白宋招手。
聲音一出，姑娘們嬌笑起來。
還有好多回到家中換了盛裝的苗族姑娘匆匆趕來，老遠都對著白宋招手。
晴兒剛還吃醋，可一看寨子裡的男人也一樣，一雙雙火辣的眼睛停在她身上亂瞟，一個比一個大膽。
晴兒有些害怕，躲在了白宋身後。