茫茫大雪,一支十數人的車隊自縣城一角行至林府所在街道。
四匹駿馬,十六個大箱子。
馬兒拖著板車舉步維艱,後面隨行之人一齊推行。
即便空氣中籠罩著一層厚重的雪霧,在林府門前瑟縮值守的家丁也老遠地看到了遠處場景。
「快叫人去幫忙!」
白宋搓著手,在門口蹦蹦跳跳不敢停下,卻是沒被家丁注意到。
「喂!叫人!」
白宋又喊了一聲,家丁方才注意到。
「啊?」
「林家要的錢,我已經帶回來了,叫人去幫忙啊。」
「哦。」
家丁一臉懵逼,不知是何事,只下意識回應著,不一會兒就叫來了十幾個幫手。
剛平靜下來的林府因十幾箱錢又變得熱鬧起來。
從剛進門的不明所以很快變成了難以置信。
那過真是十六箱裝得滿滿當當的銅錢,根本無法計數。
身在林家,家丁們也是都一次見到如此多現錢,整個林府都因此而沸騰起來。
……
「小姐!小姐……姑爺帶著錢回來了!」
無人的小院中,小翠如歡脫的兔子一般蹦躂在雪中,一腳深一腳淺,慌慌張張撞開了小姐的房門。
卻發現房中根本不見小姐,再一回頭,原來小姐已先一步得到消息自己跑出了院子。
消息傳至老爺房中,驚了老爺,也驚了夫人。
夫婦二人連腰帶都來不及繫上,飛快往前廳走,想看看這到底是怎麼回事?
同宅的東頭,林尋的那一屋也坐不住了。
那位躲在屋中為自家小男人出謀劃策的婦人,事情做了一半,來了腳急剎,起身穿衣,也要來瞧瞧。
「夫人,行至關鍵之所,為何如此啊?我不依,我不依嘛……」
林尋撕了床簾,像個小媳婦兒一樣噘著嘴,在床上撒潑打諢,怨聲載道。
婦人回嘴大罵:「火都燒到眉毛了,你還有閒心玩樂?真是個沒用的廢物……」
「夫人……夫人,我不依,你快回來,外面好冷的……」
婦人理都不理,衣裳還沒穿好,已經衝出房間。
林尋氣惱地追了出來,未覺自己光著一身,在門口被冷風一驚,小兄弟一下就焉兒了。
……
嚯!
這可是個大新聞。
自家的廢物贅婿出門不過兩個時辰,帶回來了十六箱錢。
這比聽神怪傳說還要離譜。
但事實擺在眼前,由不得人不信。
林府上下,連看家的狗都來了,全都聚在正院直勾勾地看著中央站著的白宋。
「媽呀,我是不是在做夢?這麼多錢?」
「這些錢不會是那傢伙去搶的吧?怎麼可能這麼短的時間內就……」
家丁們看著錢傻眼了,議論紛紛,不敢相信。
幾個小丫鬟卻滿懷憧憬地望著院中的姑爺:「那小姑爺一看就是有本事的人,治好了小姐不說,片刻間又給府上帶回來了這麼多錢,你們這些下人有資格說什麼?」
「就是!打從姑爺進家門兒的第一刻起,我就知道這位小姑爺不是一般人。」
「哎,小蓮去哪兒了?」
那叫小蓮的丫鬟卻已小跑到了雪中,到了白宋跟前,羞羞地遞上了一把傘:「姑爺,這麼大的雪,可別著涼了。別人以前都小瞧姑爺,但小蓮就知道姑爺是林府最有本事的人。」
千嬌百媚地把話說完,不忘用身前的一對兒山巒在姑爺手臂上輕輕一蹭,然後才拋著媚眼兒回到了院子的角落裡。
不巧,這一幕被著急行來的林香兒瞧見,她懷中報傘,嬌柔的身子裹在厚重的披風下,帶著絨帽,罩著一層白雪,但懷裡的傘卻沒經絲毫風雪。
林香兒目光閃爍,看著白宋此刻正自己打著一把傘立在院中,急促的步子緩了緩,然後靜靜地站在了角落裡,滿懷憧憬地看著世界中心的男人。
林庭正終於來了,一臉驚愕地看著眼前一切。
白宋將傘一收,大步迎了上去,大聲道:「林老爺,您要的一千五百貫錢,小婿已為您籌備齊了,請您過目。」
林庭正將目光從後方箱子上收回,看著白宋,沒有說話。
林庭正眉頭緊促,他知道林家急缺錢,但真有人把錢送到面前,不知為何,心裡卻高興不起來。
「不可能……難道我林家已落魄到需要靠著寒門的接濟了?」
「老爺,一共十六箱,每箱一百貫錢,餘下一箱是酒水,一千五百貫,只多不少。」
一個家丁高聲喊著,滿臉興奮,卻沒注意到自家老爺表情不好。
劉管家上前詢問:「老爺,這錢是否先轉至庫房?正巧有為賈老闆上門來要錢……」
林庭正深吸一口氣,沉重地閉上了眼睛,有些不甘,卻還是點了點頭。
劉管家看了白宋一眼,回頭一甩手:「轉至庫房!」
說完,家丁們在此行動,林府上下一派熱鬧景象。
「錢是怎麼來的?」
「邙縣酒商夏家給的。」
「許了人家什麼好處?」
「小歲評的冠名權。」
「冠名權?」
白宋耐著性子,又將「冠名權」解釋了一遍。
林庭正明白之後,臉色為之一變:「豈有此理!『小歲評』乃我幽州文人聚會之所,豈能沾染這些銅臭味?」
白宋很平靜,淡淡道:「林老爺,這是我給出的解決辦法,若林老爺不滿意,可以把錢給夏家退回去,就當什麼都沒發生過,當然,您也可以依照賭約,把我從林家趕走。但林老爺之後可就只能靠著變賣家產來填補空缺了。」
「你敢威脅我?」
「有我無我,林家的困局都在,怎麼是我在威脅?」
「老爺!」林母忽然出言打斷,「都要變賣家產了,還要那些體面作甚?若因老爺,林家變賣了家產,如何對得起祖宗?白宋這法子雖是雲山霧繞,不明所以,但終歸是找來了錢,堵上了缺口。不過就是在小歲評上添幾個夏家酒莊的標語,如此好的買賣,哪有不做的道理?」
白宋不屑林庭正的為人與姿態,但念在他是香兒父親,白宋不願與之搞僵了關係。
白宋很清楚,這位林老爺要的是個台階。
稍作猶豫,便說道:「小歲評能有商戶冠名,乃是對小歲評的認可,對林家的認可。若是換在別家舉辦,斷不會有商戶願意以一千五百貫的天價冠名。足見林家在林老爺的帶領下影響頗深。我不過是借用了林家的名氣,做了一件順水推舟的事情,如果是換做別家,夏家酒莊也不會出這麼多錢。這一次合作,雙方共贏,各自賺錢,各有體面。」
「是啊,老爺,白宋說得很多,你可不要鑽牛角尖了。」
「哎!罷了罷了……」林庭正擺擺手,「此事就如此吧。」
「那我與林老爺的賭約……」
林庭正一皺眉:「從今往後,你可隨意出入林府。但……香兒之事不作數。」
「為何?!」
「此乃關係到香兒終身,當由她自己決定。她也說了,根本不認同賭約。」
「什麼?」白宋大驚,「林老爺,您怎能出爾反爾?明明已經答應……」
「此乃香兒親口所說,與老夫無關!」
「爹!」一個脆生生的聲音從另一邊傳來。
林香兒小跑著,一臉著急:「女兒……女兒何曾說過不答應……」
白宋一聽就不幹了,看著林庭正,心說看你怎麼解釋。
林庭正也一愣,此次他可沒說謊,的確是女兒哭著來跟自己說的不答應,怎么女兒現在改口了。
「女兒,是你冒雪而來,說什麼不依……」
林香兒低著頭,紅著臉蛋兒,卻是咬死不承認:「爹,女兒一直都呆在房中,何曾離開過……」
「女兒,你……你……」
「爹,白宋他為林家找來了這麼多錢,願賭服輸,該……該如何,就如何吧,女兒委屈一下,也是可以的……」
「哎!」林庭正一跺腳,老臉臊得不行。
心說自己教出來的女兒如何說得出如此不要臉的話!
但話到此處,他如何不清楚女兒心在何處?
當即也不在說什麼,甩弄衣袖,丟下夫人快步走了。
林母在一邊看得莫名其妙,問女兒:「願賭服輸?到底賭了什麼?」
林香兒羞得不行,低下頭扭捏道:「沒什麼,娘,您別問了。」
林母看看這一對兒小年輕,疑惑不減,追上丈夫的腳步想要問個清楚。
待林母追回到自家屋,見到了丈夫,問明白事情緣由,當即變了臉色。
「老爺,你怎如此糊塗?這如何使得?」
林庭正在房中喝悶酒,一攤手:「誰能想到那小子居然真能在一天之內籌集一千五百貫錢!」
「我本藉此機會將其攆出林家,不想弄巧成拙!」
「不行!斷不能讓那廝為所欲為,香兒何等尊貴,怎能與那寒門賤民同居同行?」
說著,林母便要出去。
林庭正喊道:「你要去哪兒?」
「我要去告訴那小子,膽敢有任何非分之想,便將那廝給打死!」
「你瘋了?咱們林家還要不要臉面?那賭約是在正廳之中立下,外面許多下人都聽得清清楚楚。現在還能反悔嗎?」
「可是……可是我家香兒怎麼辦?豈不是被那小子給糟蹋了?」
「事已至此,便讓他兩同居吧!你趕緊尋個機會,告知女兒,讓她知曉厲害,保住清白之身。待我尋得機會,再將那廝給攆走。」
……
另一頭,林府的家丁們見到了一幕奇景。
暴雪之中,名不見經傳的姑爺放肆地將小姐攔腰抱起,從前院一直跑到後院,在雪中像一條瘋狗,瘋狂地喊著小姐的名字。
「來人!把姑爺所有的東西都搬到小姐的閨房去,從今往後,小姐的閨房也是姑爺的閨房!香兒,以後咱們就是閨蜜了!哈哈哈……」