東方白聞訊而的沉思，思量許久也只得哀嘆一聲：「白公子尚且覺得棘手，小女子又如何能有辦法？」
「東方姑娘，你也在家多日，在下來倒也不是為求姑娘能出個解決的注意，只是想告訴姑娘，酒樓事雜，既然大家合夥，還請放下之前的成見，同心協力。那書社的事情我自會去想辦法，尚有商談的幾家鋪子，還請東方姑娘出面從中選定出來。」
「現如今不是生意難做，為何還要再開鋪子？」
「正因生意難做，周圍鋪子價錢才會下跌，難做只是暫時的，這時候買鋪子最為合適。」
東方白沉吟著點了點頭：「反正東來酒樓能有今日皆為白公子之功，白公子如何說，小女子如何做便是。」
「這麼說來，東方姑娘是不再計較在下的不是了？」
東方白眉頭一皺，當是不知如何作答，起身低頭，囁嚅一聲：「我去看看那丫鬟怎麼還沒把茶送來？」
東方白低著頭匆匆而去。
白宋望著那背影終是難解。
這女人的醋意可真大，都這麼多天了，還念著我去逛青樓的事？
還是說這滿園的清雅也蓋不住內心的躁動，這結過婚的女人還真是有些不同。
想著，白宋起身在小築內環顧，看這間小築結構精巧，家用之物皆由竹編為主，看著十分清雅，人在其中倒也靜心。
唯有靠里的書案為木質，置於竹居倒也有些格格不入。
書案上，一支筆置於磨盤之上，筆尖尚在低墨，東方姑娘方才定在寫字。
白宋閒來好奇，不知道東方姑娘的文墨如何，移步書案，打眼一瞧。
只一眼，白宋便皺起眉來。
原來書案上的筆墨並非書法，而是一副簡單的人畫。
畫作尚未完成，只有一些精緻的線條，但能從這些細膩的輪廓中看出個人物大概。
畫作中的人像乃是一書生，立於小池邊，手持書卷，作吟詩狀，氣定神閒，十分儒雅。
而白宋之所以皺眉，皆因這書生的面容竟與自己有幾分相似。
好一個秀氣如畫的讀書人，與白宋的氣質也很搭。
只是沒有畫完，卻不能確信，白宋也不好舔著臉認定畫中之人就是自己。
他可沒有拿著書吟詩的時候。
只是……東方白在此作如此一畫……
白宋正在思量，呼聽旁邊「啪」的一聲脆響，好不容易的一壺君山銀針打碎在地，滾燙的茶湯撒了一地。
返回的東方白卻顧不得這些，快步追上來，抓起磨盤，將一整盤墨汁潑灑在了畫上。
墨汁飛濺白宋一身，也嚇了白宋一跳。
所有人都懵了，丫鬟站在外面愣愣地不知說什麼好。
裡面兩人相互看著，誰都沒有動靜。
如此過了半分，東方白忽地回過神來，俏臉漲得通紅，慌亂地放下墨盤，不料殘留的墨汁反濺到了自己衣裙上，又變得更慌，雙手直往身上擦，而那小手早被墨汁染黑，不但沒擦掉衣裙上的墨汁，反倒將手上的墨汁也染在了裙上。
「呀……」
東方白驚呼一聲，感覺俏臉快被燒得暈過去了。
白宋還未見過東方姑娘如此狼狽，慌亂的樣子惹人想笑，往前伸手抓住那無骨的手腕，小聲說了一聲：「不過一些墨跡，無甚大礙。」
東方白被拉住手腕，心中是有羞澀，卻也稍安，不再動靜。
「白公子，我……」
「好了，姑娘也是無心之失。」
白宋嘆了一聲，心說這有什麼好緊張的，不過一幅畫而已。
東方白稍緩，透紅著臉蛋兒看向白宋，就見白宋臉上掛著墨汁點點，心裡愧疚，用閒著的手要給白宋擦掉墨汁。
這妮子至此都沒想著自己的手有多髒，這一擦，直接給白宋擦出了個大花臉。
白宋卻也渾然不覺，若無其事地看著東方白。
東方白小嘴一扁，稍作忍耐卻繃不住了，抽泣著笑了起來。
小小的插曲讓兩人走進了許多，稍後半個時辰。
東方白換了衣裳洗了臉，重新理了理髮飾，也讓白公子清晰一番，又給白公子拿了乾淨的衣裳。
折騰許久，兩人重新坐回小築內。
白宋心知姑娘尷尬，不再提先前之事，煞有介事地看著換的新衣：「這衣裳哪兒的？居然如此合身。」
東方白怔怔地看著白宋，小聲道：「是小女子做給先夫的衣物……」
說完，姑娘又覺得不妥，忙解釋說：「只是衣裳做好了，還沒來得及給先夫試穿，先夫便已病去。」
「這……這給我穿是否不妥？」
「無礙，與其放在一邊，不如給需要之人。」東方白淡淡說著，「實不相瞞，白公子與先夫頗有幾分神似，不單氣質相投，體貌也一般無二，初見公子只是，小女子便已有親切之感，也因如此，小女子方才願意將東來酒家交給公子打理。」
「而且也姓白？」
「嗯，先夫單名一個給字。」
「噗……」白宋差點兒咬了舌頭，白送和白給，這真是……
不過卻也只能強忍著，笑話人家先夫，也太不好了。
「額……那副畫，姑娘畫的是先夫？」
東方白眼中閃過一抹淡傷，輕輕點了點頭。
白宋輕聲道：「那姑娘大可直言相告，又不是什麼隱晦之事，瞧方才弄得那一身……」
東方白又見微紅，低頭不語。
這時，那一口君山銀針終於送來了，從小丫鬟手裡接過茶，笑了笑：「好不易的一口茶，可不要叫人失望了。」
飲茶一口，引得白宋一陣讚許，再與東方姑娘稍談兩句便起身告辭。
拜訪東方姑娘只是其一，白宋在此耽誤了些時候，急忙改道去城南的藥鋪。
此行薊縣已有近一月之久，卻是未和牛大等人取得聯繫，這兩日閒來無事，正要看看他們的情況如何。
城南一腳小院草樓，四周百姓皆已熟悉了這家院中四散不停的藥香。
申時，陽光溫和，春風輕柔，空氣中飄散著點點藥渣子。
幾個藥商停在小院口，正清點著各種藥材。
白宋走在街口，遠遠就看到一個婦人包著頭巾，擼著袖子，拿著稱，很認真地稱著藥材。
白宋認出此人，是牛大在邙縣的媳婦兒鄭氏。
半年不見，沒想到牛大已將邙縣的妻子接到了薊縣。
看她認真的模樣，白宋也沒打擾，就在一邊默默看著。
鄭氏注意到白宋，看了白宋一眼，顯然是沒認出來，繼續稱著藥材。
聽藥商跟鄭氏一番討價還價，很便宜就把藥材給賣了。
白宋還想說兩句，說她這藥賣得太便宜，想想還是算了。
正在白宋猶豫的時候，鄭氏的目光重新落在白宋身上，很認真地看著白宋，若有所思。
「你……你是白……白公子？」
「嫂嫂，別來無恙啊？」
「你真是白公子？」鄭氏眼睛一亮，風塵僕僕的臉上洋溢出花一樣的笑容，立刻回頭朝著院中喊：「當家的，白公子回來了！白公子回來了！」
喊聲驚出幾聲狗叫，隨後出現的不是牛大，而是一身花布衣裳，手上還沾著皂角水的冬香。
「白少爺！你……你終於回來了？！」
這位鄭琪畫的貼身丫鬟看上去成熟市儈了許多，更像一個民家姑娘了，見到白宋興奮地跑了過來，一時間不知該如何，只是看到稍顯茫然的眼睛多了許多生機，也變得靈動了。
隨後，牛大緩緩出門，卻攙扶著一個大肚子的姑娘，是那位從鄭家逃出的另一個丫鬟，采荷。
采荷懷孕了。
又跟牛大和鄭氏住在一起，結果不言而喻。
再看看冬香，不知道這姑娘跟牛大又是什麼狀況。
牛大一隻手，照顧懷孕的采荷很小心，老遠就跟白宋點頭。
冬香甩了甩手上的水，拉著白宋往裡走：「白少爺，咱們進裡面說。」
時隔半年。
物是人猶在，幾位故友變化倒也不大。
白宋進院之後，幾人就圍坐在一起，七嘴八舌說著各自的經歷。
牛大他們的生活倒也平淡，以往的幾個混混也都住在這裡，只是都上山採藥了，這個時間點還沒回來。
一屋子人，倒像是個大家庭。
這些人都不善經營，即便有白宋教他們的採藥，製藥，在經歷了頭兩月的輝煌後，逐漸就被越來越的採藥人給比了下去，現在一屋子人也只能是勉強過著生活。
日子雖然哭了些，但對牛大和那些混混而言，有一個家住，每天有自己的事情做，還能賺到錢，時不時有肉吃，有餘糧，這已經比之前乞討的日子好得太多。
白宋也說了自己的事情，又說自己在城中先開了一家酒樓。
結果引得牛大好一陣抱怨，怪白宋早些不來通知一聲。
「我今日來，一方面是見見各位老友，一方面也是想把藥鋪給開起來。先前嫂嫂賣藥我也看了，咱們賣得太便宜，根本賺不了錢。」
「就是！」鄭氏連連點頭，「可惜我們幾個婦人家都不懂買賣，成天被那些藥販子欺負，早就咽不下這口氣了，現在有了白少爺，咱們肯定能把鋪子開起來，過上好日子。」
說著，親昵地摸了摸采荷的肚子：「妹妹，以後這孩子就不用受苦了。」
看到兩女人相親相愛，白宋看看牛大，有點兒酸了。
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