「三爺，您有所不知啊，這東來酒家新來了個東家，搞出來一個什麼《三國演義》，現在全城的人都在聽三國，這東來酒家也被他帶得日漸火了，非但生意好了起來，還把咱們尚源酒樓的客人都搶走了。」

  「《三國演義》原來是從此處傳出的？」陳三爺若有所思，「近幾日在家族之中也多有看到表兄妹們常有討論，幾卷書稿相互透傳，結果被家族長輩發現了，一個個全部都挨了打，說那都是些上不得台面的東西。」

  「那不就是些上不得台面的東西嗎？對面這家人盡用些歪門邪道搶生意，這麼放任下去可不行。」

  陳三爺看看張老闆：「你遣人告我專程來此，便是為了此事？以張兄的脾氣，即便是有個外來客，也不至於如此吧？」

  「三爺有所不知，那人來歷非同一般，不僅拳腳功夫厲害，我們十幾個人都不是對手，而且聽說還是邙縣林家的贅婿。那……那先前不是聽說陳家跟林家要接親，也不知道你們這……這是什麼關係……小弟，哪兒好隨便動手是不是？」

  「林家贅婿？當初那個打了鄭家少爺的寒門？」

  「正是此人。小弟想著奇怪，不是說那人已經死了嗎？陳家少爺都跟林家定親了，聘禮都下了，怎麼那贅婿又回來了？也不知道小少爺的這門親事是個什麼情況？小弟可是把禮錢都早早準備好了。」

  陳三爺眉頭一皺，有些悔氣地擺了擺手：「哎，別提了！」

  「哦？怎麼了？」張老闆故作不解。

  「表弟的婚事告吹。」

  「小少爺的婚事吹了？這怎麼可能？陳家是什麼身份？說出去的話怎麼能收回？那可是全幽州都知道的大喜事呢！」

  張老闆在一旁煽風點火，陳三爺在一邊聽得更是火冒三丈。

  關於那婚事，陳家確實是丟了顏面。

  消息都已經傳出去了，聘禮都已送到了人家門口，結果婚事告吹，這叫什麼事兒？

  這位陳三爺在陳家只是旁系，跟小少爺是表兄弟，倒是不知道其中具體緣由。

  而陳家直系一脈都十分避諱談論此事，不管什麼人去打聽，都沒有得到任何消息。

  之前這陳三爺還在嘀咕，想不明白一向蠻橫的表弟會這麼輕易就答應了退婚一事？甚至於直到現在都在家中修身養性，一直都沒有拋頭露面。

  聽張老闆這麼一說，陳三爺以為自己抓住了問題的關鍵，原來是那個贅婿回來了。

  當初鄭家各路追殺，這人居然還能回來，也算是個奇蹟。

  只是……

  陳三爺想著又有些不明白了。

  那贅婿不是早就跟林家撇清關係了嗎？

  就算回來了又如何？

  難道自家表弟會因為一個寒門贅婿的出現而放棄鼎鼎大名的美人兒？

  林家小姐的美貌遠近聞名，聽說表弟對林家小姐是頗為上心的。

  「三爺，三爺……」

  「嗯？」

  「您在想什麼？」

  「沒……沒什麼。」

  陳三爺的思緒被拉回來。

  張老闆又殷勤地拿出了帳本：「三爺，這是小店近一個月的帳目，您請過目。」

  這尚源酒樓所賺的大頭歸陳家所有，陳三爺自然對帳目十分在意。

  打開帳目一看，陳三爺臉色就變了：「你搞什麼？怎麼還虧了幾十兩？」

  張老闆滿臉無奈，指著對面：「三爺，您就瞧瞧這，我不請您來看看，您都不會相信。對面這家店可留不得，您得要想想法子。」

  「東來酒家……哼！」

  陳三爺冷哼一聲，終於是上心了。

  尚源酒樓非但是陳家的搖錢樹，更是陳三爺的搖錢樹。

  對面的酒樓影響到了尚源酒樓的生意，那便是斷了陳三爺的財路。

  他可以不去管陳家和林家的婚事如何告吹的，但不能不管財路被斷的事情。

  「不要急，等我回去思量一下，定叫對面不好受！」

  留下一句話，陳三爺招呼著隨行的家丁走了。

  ……

  對街人走時，東來就樓說書散場。

  後院馬車已等候多時。

  白宋招呼王小花匆匆收拾一下自身，便又上了馬車。

  馬車將行，桑桑搭在院門口，巴巴地望著。

  白柔一路送著哥哥到了巷子口，分別才有些害羞地問：「哥，非得要去嗎？」

  「怎麼？你也不想讓哥哥去花樓？」

  「那倒也不是，哥哥喜歡去就去，就怕桑桑和白姐姐……」

  「乖啦，哥是去辦正事，又不是去風流快活。別告訴東方姑娘就行，那女人也不知招惹她什麼了，桑桑都沒說什麼，她給我置氣是什麼意思？」

  「哦。」白柔應了一聲，乖乖地甩頭回去了。

  白柔回到小院口，叫了一聲桑桑。

  桑桑卻呆愣愣地看著小巷口，沒有動靜。

  白柔一笑，小手在她眼前晃了晃，這才讓桑桑回過神來。

  「啊？」

  「啊什麼啊？我哥都走老遠了。你不想讓我哥去，又不開口說，在那邊發呆有什麼用？」

  「我……我哪有？」

  「哼，這兒就我跟你，還裝呢？看你那不甘心的模樣，就差就眼淚了。」

  「你別胡說！」

  「哎呀，你放心好了，我哥都說了。他是去辦正事兒，又不是尋歡作樂。」

  「嗯，我知道。」桑桑堅定地點點頭。

  「走了，我們也回去吧。」

  白柔一招手，兩姑娘走去了小巷的另一頭。

  一邊走著，白柔一邊說：「其實嘛，我哥去花樓逛逛也沒啥不好的。」

  「你說什麼呢？」

  「你想啊，要我哥一心想著嫂嫂，整天呆在家裡，豈不是說連你也沒了機會？我哥想去花樓，說明我哥不會只喜歡嫂嫂一個。」

  「你……你簡直越說越離譜了，你不是一直都向著林姑娘的嘛。」

  「我是向著嫂嫂嘛，可哥哥跟嫂嫂之間選一個的話，我當然選我哥了。反正，我哥做什麼我都支持，他說什麼我都相信。」

  「白大哥真不會去尋歡作樂？」

  「桑桑，沒想到你也有不信我哥的時候。」

  「……」

  桑桑低下頭，沒有再說。

  話說到這兒，白柔忽地眼睛一亮。

  「桑桑，你有錢沒？」

  桑桑抖了抖背上的包袱，裡面全是今日營業的銅錢，還有十餘兩的碎銀子。

  「既然你不放心，不如咱們跟著我哥去那宜春院轉轉？」

  「啊？！」桑桑驚叫一聲，「你……你胡說什麼？」

  白柔越想越覺得起勁，興奮得臉蛋兒都撲紅起來。

  「你不好奇嗎？男人都喜歡的花樓究竟什麼樣？花樓里的姑娘到底長得有多好看？」

  「我我我我……我哪有好奇？」

  「就算不好奇，你也不想去看看我哥在花樓里到底幹了什麼？點了哪個姑娘？到底是辦正事還是尋歡作樂？」

  桑桑目光閃爍，變得猶豫起來。

  自己雖不斷告訴自己要相信白大哥，但心中總不能裝作什麼都沒發生過。

  她想去看看白大哥在花樓里幹了些什麼，所謂的正事到底是什麼事……

  「我們……我們都是女人，如何……如何進得去？」

  「酒樓裡面有我哥的衣裳，咱們換上之後把頭髮綁一綁就好了。」

  白柔眼睛滴溜溜直轉，鬼靈精地不知在想什麼，拉著桑桑就往回走。

  「抓緊了，乘我哥還沒走遠。」

  ……

  時隔一日，再入宜春院。

  今日名帖來，晴兒姑娘願為小花先生彈唱一曲，以示前日的招待不周。

  只是還不能以面目相見。

  這一路過來，途徑花街，遙遙便能聽到諸多晴兒姑娘和小花先生的緋聞。

  僅僅是在樓中睡了一覺，宣傳效果便這麼好，白宋也懶得去計較那晴兒姑娘假裝神秘了。

  馬車停靠樓前，老鴇親自相迎，此正值花樓生意最好之際，樓中大廳歡聲笑語不斷，氣氛異常熱烈。

  前方兩位姑娘一左一右迎著貴客，後方老鴇貼身隨著白宋。

  樓里的姑娘都當小花先生乃是名流，卻只有老鴇一人看穿背後的經紀人才是大腿。

  「白公子，今夜小店已給您備好了美酒佳肴，這樓里的姑娘任君挑選，只要您能帶著小花先生常來，小店可分文不取。」

  「還有這等好事？我豈不是白白占了你家的便宜？」

  「瞧您說的……就前日小花先生來了一宿，詢問晴兒姑娘客人比往日多了幾倍不止。您家的小花先生可真是個招財寶啊，咱家可要把您好好伺候著才行。」

  「我們既然這麼好，你家晴兒姑娘還藏著不願見人？想我去別家樓里，誰家的花魁能如此高傲避之不見？」

  「公子，這晴兒姑娘不願意見，那真是沒法子。您呀不要心急，只要多來幾次，興許跟那晴兒姑娘熟絡之後，她便願意見了也說不定。」

  白宋點了點頭，也不再過多糾纏。

  今日未去樓上包間，而是被安排在大廳之中暫且坐下。

  周圍客人也沒注意身邊都來了誰，全都眼巴巴地望著二樓的珠簾之後。

  「白公子，你們來得巧了。今日晴兒姑娘方有興致，要在此彈唱一曲，待此曲完了，再請二位到樓上隔間一敘。」

  正說著，大廳一陣喧譁，就見二樓平台的珠簾之後多了一個曼妙的身姿。