「若說，朕完全沒有對你動過心，這話說來，你也不信吧。」
「……」
「人再遲鈍，對這件事，也是會有感覺的。」
薛運有些怔住了。
其實，自從她對皇帝說出「不敢，不願，不能」的婉拒之詞之後，對於自己的心意，對於自己和祝烽之間任何一種可能，她都已經不抱任何希望。
卻沒想到，會在這個時候，聽到祝烽這樣的坦白。
她一時間有些茫然。
過了好一會兒，才不敢置信的說道：「可是，可是微臣，毫無知覺。皇上只對貴妃娘娘……」
祝烽淡淡道：「動心這種事，不是什麼大事。」
「……」
「天底下有那麼多人，送到朕面前的，都是人尖兒，也多得是美得讓人心動的女人。」
薛運皺著眉頭，下意識的搖頭道：「可是，微臣還是感覺不到。」
祝烽看了她一眼。
淡淡笑道：「那是你太遲鈍了。」
薛運仍舊搖頭。
就算她遲鈍，可這種事，她不至於遲鈍得一點都沒感覺。
祝烽看著她一臉凝重的樣子，長嘆了口氣，終於說道：「只不過，動心這種事，人人都會，但有一件事，卻未必人人都會。」
薛運道：「什麼？」
祝烽道：「收心。」
「……收心？」
薛運慢慢的將這兩個字在唇齒之間咀嚼了一遍，終於明白了過來。
是人都會動心。
美麗，善良，溫柔，強大，這世上有太多的人，也有太多讓人動心的可能，哪怕今天一出門，走在街上都能有無數張美麗的面容，無數個有趣的靈魂讓人動心的。
可是動心之後呢？
有的人，就將心放出去了。
也有的人，平靜無波的，將心又收了回來。
只是，恐怕後者的不動聲色，都比前者的波瀾壯闊，難得多。
祝烽平靜的說道：「其實，動不動心，收不收心，也都無所謂。甚至，納你為妃，也不是什麼大事。朕的後宮，每年都得添人，添誰都是一樣。」
「……」
「但你，」
他說著，看了薛運一眼：「你跟他們，還是不太一樣。」
薛運的喉嚨微微有些發梗：「因為微臣，讓皇上動過心？」
「不錯。」
「那，不是，不是正好嗎？」
祝烽說道：「朕已經有了南煙了。」
聽到這句話，薛運感覺自己的心猛地沉了一下。
有一種說不出的感覺湧上心頭，不知道是酸澀，還是坦然後的釋懷，或者是別的什麼情緒，一時間百感交集，她竟分辨不出自己到底是喜是悲。
只有一點笑容，慢慢的浮上臉頰。
輕輕道：「微臣明白了，皇上只願意在心裡放一個人。」
「……」
「那個人，就是貴妃娘娘。」
「不錯，」
祝烽說道：「朕原本對如何處置你，的確非常的矛盾，可帶你回宮後不久，仁孝皇后過世了。她臨終前對朕說的一些話，讓朕下定了決心。」
說到這裡，祝烽微微一頓，許妙音臨終前，那坦然而虛弱的聲音，仿佛又一次在耳邊響起：
臣妾知道，其實皇上是個溫柔的人，只是皇上的溫柔不多，不夠太多人分的。
一個人，就剛好了。
祝烽慢慢的說道：「一個人，就夠了。」
「……」
「朕的心裡，有她就夠了。」
「……」
「多一個，都不行。」
薛運似是也明白了什麼，輕輕的點頭道：「皇上不願意委屈了貴妃。」
祝烽深吸了一口氣，說道：「別的人，朕自然待他們與她不同；可你，你跟別的人，也是不同的。時長日久，誰都不能保證，朕心裡的一桿秤會怎麼偏。」
「……」
「人心難齊。」
「……」
「朕不想委屈了她，所以，不如一開始，就不把你們放在一桿秤上。」
薛運認真的聽著，聽到最後，輕輕的點了點頭。
這一刻，她像是有些感動，又像是有些酸楚，一時間竟也分不清那萬般滋味到底為何，只想了許久，輕聲道：「皇上是對的。」
說到這裡，她又看向祝烽，認真的道：「微臣，也跟皇上說句真心話。」
「哦？真心話？」
祝烽微微挑眉，似是對「真心話」三個字格外有興趣。
道：「你說。」
薛運道：「微臣，微臣雖然當初對娘娘說，微臣對皇上，是有……有……」
說到這裡，她好像自己有些尷尬，都說不下去了，祝烽淡淡一笑，道：「想說什麼就說什麼。到了這個時候，朕與你，不必再有隱瞞。」
聽到他這麼說，薛運深吸了一口氣，坦然道：「微臣對皇上有戀慕之情，但其實……微臣看到皇上對娘娘情深義重的樣子，心裡是歡喜的。」
「……」
「反倒是，看到你們不和，微臣的心裡會難過。」
說著，她自己都覺得有些好笑，笑道：「皇上莫覺得微臣奇怪，可微臣心裡真是這麼想的。」
「……」
「也實在，不想再當皇上和娘娘中間的一根刺，所以才，選擇離開。」
說完，她看向祝烽。
目光微微閃爍著，似乎是在期盼著什麼。
祝烽自然知道，她坦然將這話說出來，也就是期盼著自己如她所言，放她還鄉。
但，他卻不動聲色，淡淡一笑，道：「你這麼說，朕並不覺得奇怪。」
「……」
「你是個好女子，也很善良，在太醫院供職那麼久，也全然沒有染上後宮那些惡習。你會這麼想，朕不僅不奇怪，還很欣慰。」
薛運心中一喜，抬頭望向他。
卻見祝烽道：「可是，你沒染上那些惡習，卻染上了不老實的毛病。」
「……！」
薛運一愣。
結結巴巴的道：「皇，皇上，此言何意？」
「……」
「微臣，微臣不敢欺君……」
「不敢欺君？」
祝烽冷冷一笑，道：「你倒不是欺君，你只是，從不把真相說出來罷了。」
「……」
薛運還有些鄭重，而祝烽已經沉下臉來，冷冷說道：「薛運，剛剛那些，就是你對朕的『真心話』？」
「……」
「你真的，只是不想再當朕和貴妃之間的一根刺，才離開的嗎？」
薛運的心忽的一沉。
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