「張……張大哥？」

  在看到張九陽的瞬間，三寶眼中露出驚喜之色，雖然不知道為什麼張大哥會從葫蘆中冒出來，但他瞬間就放鬆了下來。

  看到那道身影，便有一種莫名的安全感，仿佛就算天塌下來，張大哥也有辦法撐起來。

  在經歷了靈官廟中的一系列事情後，張九陽在他心中早已是鬼神莫測的世外高人形象，本領高強又心懷正義，讓人覺得溫暖和可靠。

  張九陽飄然而下，摸了摸他光滑鋥亮的腦袋，眼中也露出一絲感慨。

  這個叫三寶的小和尚，果然有一顆天生的佛心，慈悲為懷，頗有慧根，而且有著大氣運。

  上次他在山中修行不滅金身的銀羅漢之境，剛好被三寶撞見，現在他在葫蘆中修行玉鼎仙法，這葫蘆兜兜轉轉，最後竟然又到了三寶的手中。

  張九陽也沒想到，他都將葫蘆藏在河底淤泥里了，居然還會被人挖出。

  當時他正在修行法術，心有所感，但並沒有在意，因為這法寶早已認他為主，旁人是無法使用的。

  比如那個賣葫蘆的漢子，他其實也用這葫蘆裝過水，卻沒有發現這種種神異，水很快就灌滿，並且不會有一絲靈氣。

  沒有張九陽的允許，旁人是無法使用這口葫蘆的。

  也就是他察覺到了三寶遭遇的困境，才暗中相助，發揮了寶葫蘆聚精藏氣的神效，變凡水為靈液。

  這葫蘆本就能采月華釀成玉液，采日精釀成金液，如今在得到了紫氣蘊養後，能力得到了進一步的加強，堪稱是化腐朽為神奇。

  在這段過程中，他也在觀察著三寶。

  此子慧根極高，更難得的是心志堅定，慈悲為懷，若是能在佛門中精進修行，將來成就不可限量。

  他要建立自己的宗門，倒不在乎一宗一派之別，更希望門人弟子能博採眾長，百花齊放。

  只要志同，便是道友。

  「道，道長是何方人士？」

  縣令瞪大眼睛，望著張九陽瑟瑟發抖，好像白日見鬼一般，卻也鼓起勇氣主動開口詢問。

  圍觀的百姓們則是非常好奇，張九陽敏銳地察覺到，百姓之中，竟還有不少修士，只是修為都較低，大多都是第一境，二境都十分稀少。

  和普通的百姓不同，那些修士多少能看出一些東西來，也因此更加震撼，望著張九陽的目光十分火熱。

  葫中仙人？

  杯里乾坤大，葫中日月長。

  此人好大的口氣，再配合那謫仙般的氣質，舉手投足間的道韻，必然是一尊深不可測的絕頂高手！

  是傳說中神龍見首不見尾的大人物。

  對於這些遊蕩在九州中的散修來說，別說像張九陽這樣實力可叫板六境的大修士，就算是三境都算是高手了，四境已是鳳毛麟角。

  五境那就是世外高人，一輩子都未必能見到一次。

  至於六境……

  對於他們來說，那就是修行的巔峰，是行走於世的陸地神仙。

  當然，他們並不知道張九陽的真正實力，很多人猜測可能是三境甚至是四境，可即便如此也已心中火熱。

  「前輩，在下散修潘敬仁……」

  「在下九江門弟子周磊，前輩可否前來一敘？」

  「前輩風姿真是令人仰慕，小女子散修曲瑛，願拜前輩為師，為前輩牽馬墜蹬，貼身侍奉……」

  周圍的百姓們頓時覺得不可思議，剛剛那些還一派高人氣度的修士們，現在竟然都露出了討好之色，語言謙卑至極。

  他們這才意識到，同為仙長，原來也有這麼大的差別。

  縣令更是面色驟變，通過其他修士的態度，他已經意識到了眼前這白衣男子的不簡單，莫非是四境？

  聽著周圍那亂糟糟的聲音，張九陽微皺眉頭。

  他沒想到這小小的石鼓鎮中，竟然有著如此多的低境界修士，而他此刻剛剛結束了閉關，將玉鼎道法悉數參悟，道行精進，神通大漲，縱然有心收斂，可舉手投足間那渾然天成的道韻，卻無法完全隱藏。

  「定！」

  對於周圍那有些狂熱的恭維和討好，甚至是女修士的暗中勾引，張九陽並不喜歡，揮手便是玉鼎三十六法中的定身術。

  掌中以金光凝聚成一個定字，遙遙一照，所有的聲音便全都消失不見了，周圍的人一瞬間陷入了凝固。

  他輕嘆一聲，第一次明白了為何那些有名的大修士，總喜歡隱姓埋名去遊歷天下了。

  他現在名聲不顯，只是顯露出了一絲實力，就引來了這麼多人的追捧，可見修行界強者為尊的理念有多麼根深蒂固。

  要是等他開創宗門，又在羅天大醮中打出了威名，傳遍九州，恐怕這些人還會更加瘋狂。

  這是好事，也是壞事。

  他取出欽天監的淡金色腰牌，隨手扔給了縣令，聲音淡漠。

  「欽天監辦案。」

  定身術只是定住了那些修士，縣令、捕快還有一眾百姓卻並未受什麼影響。

  欽天監這三個字好似驚雷一般在縣令腦海中炸響，他甚至覺得掌心一燙，那令牌似乎變成了火炭。

  一顆心砰砰直跳。

  欽天監雖然不插手朝政，但司掌天下鬼神之事，權力極大，他一個小小的縣令，哪裡敢惹欽天監中的人？

  不過很快他就看到，令牌的正面並未雕刻具體的職位名稱，只有一個外字。

  他心中一松，這就說明對方不是欽天監中人，而是某個人的外圍。

  他惹不起欽天監的人，哪怕是個司晨也惹不起，但如果只是某個司晨的外圍，倒也不至於那麼嚴重……

  這樣想著，他翻到了令牌的背面，看到了岳翎兩個字。

  轟隆！

  縣令身軀一顫，手中令牌竟差點掉落了下來，哭喪著臉，連忙擺正衣冠，對著張九陽深深一拜。

  「下官真是有眼不識泰山，竟不知是九爺大駕光臨，失敬，實在是失敬！」

  那神情和姿態，簡直就是誠惶誠恐，眼眸深處還透著一絲討好和炙熱。

  為官多年，岳翎這個名字實在是太響亮了，如雷貫耳。

  以女子之身拜將封侯，這是天下奇聞，如今更是高居欽天監六大監侯之一，聽說還要升為監副了。

  而這位傳奇女子，這麼多年來，在欽天監就只有一位外圍，便是張九陽。

  「九爺？」

  張九陽有些納悶道：「你認識我？」

  他明明才二十多歲，怎麼就到了被人喊爺的年紀？而且對方還是一個五六十歲的老頭子。

  縣令連忙露出一副敬仰許久的樣子，道：「這誰人不知，您和岳監侯情深義重，同生共死，一起勘破了許多大案奇案，就連當今陛下，都聽說過您的名字！」

  「能喊您一聲九爺，是下官的榮幸。」

  縣令的聲音格外真摯，似乎對張九陽和岳翎仰慕已久。

  正所謂伸手不打笑臉人，他這個樣子，張九陽也不好翻臉，便只好伸出手，在他眉心處輕輕一點。

  玉鼎七十二術之問心。

  縣令只覺得腦中湧入了一股清涼之氣，精神一振，還以為是張九陽對他的賞賜，連忙露出討好的笑容。

  「為什麼叫我九爺？」

  張九陽再次問道。

  縣令一怔，心中奇怪，這人怎麼一個問題還問兩次？

  不過沒關係，他喜歡誇讚，自己就腆著老臉拍馬屁就好了，要是能把他哄高興了，說不定還能因禍得福呢。

  他這樣想著，但一張嘴卻完全不一樣了。

  「我呸，什麼狗屁九爺，就你這毛都沒長齊的小子，要不是看在岳翎的威名上，我才懶得理你！」

  「喊你九爺，是想巴結你，免得你繼續追查下去，要是發現了那件事，我也要掉腦袋的！」

  他面色慘白，神情驚恐，極力想控制住自己的嘴巴，甚至想用手捂住，卻都無濟於事。

  一瞬間，他望著張九陽的眼神充滿了畏懼，汗如雨下。

  張九陽也不生氣，而是淡淡一笑，繼續問道：「是什麼事，這麼讓你害怕我追查下去？」

  縣令也是個狠人，他竟然奮力向自己的舌頭咬去，企圖將舌頭咬斷，不讓自己說出後面的話。

  可惜施展玉鼎問心法的，不是初出茅廬的小道士，而是道行大成的張九陽。

  剛張開嘴巴，牙齒和舌頭便完全不受他的控制了，在大庭廣眾之下，說出了那個曾被他發誓要永遠埋藏心底的秘密。

  「我是害怕被你追查到，那怪病是老徐在水井處下的，每天深夜，老徐都會在鎮子上的水井裡投毒，然後好賣藥治病，並趁機抬升價格……」

  轟隆！

  此言一出，周圍的百姓紛紛炸開，都用一種憤怒的眼神看著被壓在葫蘆下的徐掌柜。

  此刻徐掌柜已是氣若遊絲，只剩下最後一口氣了，他用一種無比怨毒的眼神望著張九陽，努力張開嘴巴想說什麼，卻最終無力說出。

  隨著最後一口鮮血吐出，他徹底斷絕了所有生機，就連魂魄都被葫蘆收走，化為葫中天道的養料。

  至於他的肉身，竟然長出了一層層蛇皮，和那些中了怪病的人十分相像。

  「好呀，原來他竟然是個蛇妖！」

  「難道咱們身上會長皮蘚！

  「這麼死真是便宜他了，真該將他碎屍萬段！」

  「對，碎屍萬段！」

  ……

  人們義憤填膺，怒不可遏，只是徐掌柜畢竟已經死了，他們的怒火無處發泄。

  就在這時，張九陽又問了一句。

  「那在這件事情中，你都做了什麼？」

  縣令已經完全崩潰和絕望，呆若木雞。

  「賣藥賺來的錢，我們六四分帳，我六他四，我為他提供保護，封鎖消息，並打擊其他藥鋪……」

  「狗官！」

  「狗官，你還我兒子命來！」

  「你不得好死！！！」

  百姓們紛紛衝上前來，似是想將縣令給扒皮抽筋，亂拳打死。

  「救我，救我！」

  「我是朝廷命官，張九陽，你無權處置我！」

  「救我——啊！！！」

  一道道慘叫聲響起，並且越發微弱，直至漸不可聞，徹底消散。

  至於那些捕快，則是早就望風而逃。

  對於這一切，張九陽只是冷眼旁觀，三寶嘆了一聲，眼中露出不忍之色。

  「張大哥，原來徐掌柜就是下毒的蛇妖，可縣令身為人，又是此地的父母官，為何還會和他同流合污？」

  「難道世人心中的貪念，就如此難以放下嗎？」

  聽到這個問題，張九陽臉上露出了一絲意味深長的笑容。

  「三寶，你真覺得徐掌柜就是妖，而縣令就是人嗎？」

  三寶一愣，露出不解之色。

  張九陽沒有說話，而是從指尖滲出一滴鮮血，在三寶的眉心處輕輕一划，形成一個豎瞳般的形狀。

  「好好看一看，那是什麼？」

  三寶定睛一看，只覺眼前一片恍惚，瞳孔之中火辣辣的，片刻後視線才不再模糊。

  下一刻，他瞳孔一縮。

  只見百姓們的肩膀上，竟然站著一隻只恐怖的怪物，約有一尺大小，面容奇醜，凶神惡煞。

  他們不斷在百姓們的耳邊低語，不知在訴說著什麼，百姓們很快變得更加暴戾，紛紛紅了眼睛，打死縣令還不算，竟然還用手撕，用牙咬，似要將其血肉一寸寸割下，生啖入腹。

  場面已經漸漸不可控制，而百姓們越是陷入仇恨中無法自拔，那些怪物便越興奮，他們以憎恨和暴戾為食，身軀越來越大。

  縣令的身上原本也是有怪物存在的，但隨著縣令死去，那怪物也飛了出去，落到了另一人的肩膀，和他身上的怪物合而為一，變得更加強大。

  更詭異的是，當怪物們吃飽喝足後，竟紛紛收起了邪惡的面貌，開始盤膝閉目，低聲誦經。

  仿佛瞬間從魔鬼變成了高僧。

  而那些百姓們則是迅速恢復了理智，他們扔掉手中撕下來的血肉，在衣服上隨手擦了擦，對張九陽和三寶露出一個感激的笑容。

  明媚的陽光下，那笑容十分親切，可不知為何，三寶卻突然打了個寒顫。

  ……