「回，回皇城？」
施宣鈴怔怔地眨了眨眼，有些不敢相信自己的耳朵，好似在夢中一般，越無咎卻點點頭：「對，回皇城。」
斜陽映在窗欞上，少年的唇角愈發揚起，輕輕吐出了六個字：「受封賞，見我娘。」
雲洲島一戰，可謂是打出了一個不可能的「奇蹟」，不僅震驚了東穆朝野上下，民間也對這場以一敵十，退敵護國的戰役津津樂道，盛都城裡更是一時間歌謠流傳，紛紛稱讚雲洲島上的血性男兒，護國英雄。
此番赤奴十萬大軍都沒能拿下雲洲島，反而被打得節節敗退，折損慘重，赤奴部落元氣大傷，東穆上下卻是人心振奮，引以為豪，允帝更是龍顏大悅，不僅一一嘉賞了當日護島的一眾勇士們，還特意下了一道旨，宣越無咎回宮覲見。
允帝原本就答應了昭音公主，要讓越無咎與她共度今年的除夕之夜，如今越無咎又立下如此之功，回皇城除了見母親之外，還將受到允帝的封賞，而這也意味著——
他翻身一躍從罪奴變成了護國功臣，此番或許能抓住這個機會替越家翻案了。
除了越無咎在危難之際挺身而出，率三千洗玉奴抵禦外族的功勞外，季織月一直埋頭在兵器庫中修復改造，關鍵時刻以兩門旋風火炮炸翻赤奴人的戰船，為守住雲洲島也是立下了奇功一樁，允帝為此傳旨到了島上，給季織月安了個兵器庫少監的職位，令她從此擺脫了罪奴之身，能夠在島上發揮所長，做個監製兵器，抵禦赤奴的「季少監」。
其餘奮勇拼殺的士兵與洗玉奴們也都得到了不同的嘉賞，或升職，或減免刑期，就連海膳房的那群廚娘們都得了許多賞賜，正如施宣鈴夢境中的情形一樣，劫難過後的雲洲島上一派新氣象，人人皆笑逐顏開，只是，那論功行賞的名冊上卻唯獨少了兩人——
正是施宣鈴與宛夫人。
宛夫人是自己主動提出來的，她讓鍾離笙去找了一趟聞晏如，不要上報自己的護島之功，鍾離笙問及緣由時，宛夫人就只靠著床榻，神色淡淡道：
「我上戰場又不是為了他況氏皇帝，我也不願受他況家的恩惠，況且，我那神箭術法乃獨門絕學，我不喜歡……將其在外大肆宣揚。」
宛夫人性子一向清冷孤傲，她不喜的事情誰也強迫不了，鍾離笙沒有多說便點了點頭。
而至於施宣鈴，她的功勞，卻是……說不得。
在她昏迷的時候，鍾離笙來找過越無咎，道出了心中的顧慮。
其實雲洲島一戰，縱然離不開眾人的齊心協力，但最後能扭敗為勝的關鍵，卻全憑了施宣鈴的「萬靈召喚之術」。
但這樣威力無窮，又邪門玄乎的「術法」，能上報嗎？
「朝中最忌諱什麼巫蠱之術了，我擔心有人會做文章，給那丫頭招來禍患，又或是知曉她這項異能，派遣她去前線各大戰場抵禦外敵，但你也清楚，她每次施展這什麼萬靈召喚術，都是以自身鮮血為引，隨時都有喪命的風險，總不能走哪都把個鳳殊行拴在身邊吧？人家又能冒險再救她幾回呢，我甚至希望她徹底忘記這個鬼咒術，再也不要用第三次了……」
鍾離笙雖然平日總跟施宣鈴吵吵囔囔，沒個正經兒，真到了關鍵時刻，他卻無一不為她打算，為她思慮周全。
「這樣的一樁『功勞』，不如不報，反正那些赤奴蠻子，包括島上的人，都以為是什麼山神顯靈，庇佑雲洲島呢，咱們將內情瞞下來，也算給那丫頭省卻了許多麻煩與隱患，你覺得呢？」
鍾離笙思量得面面俱到，越無咎自然也不傻，當下與他一拍即合，兩人達成共識，將施宣鈴的功勞按下未報，徹底隱瞞了下來。
「匹夫無罪，懷璧其罪，比起得到一些封賞，那些招致而來的風險才是致命的，宣鈴，你別怪我們如此決定……」
「我明白，我跟師父一樣，根本不在意這些功勞虛名的。」船艙里，施宣鈴靠在床榻上，沖越無咎擺擺手，毫無芥蒂。
而鍾離笙也正是在這時，端著剛煎好的藥，要給施宣鈴送進來。
此趟皇城之行，他也接了聖旨一道前去受封賞，原本鍾離父子皆守島有功，可他爹卻執意要留下來照顧他娘，沒辦法，他只好連他爹那份也捎上了，代表鍾離氏前去皇城覲見陛下。
出海的這些日子，他跟越無咎一同照顧著昏迷的施宣鈴，天天盼著她能甦醒過來，此刻乍然聽到少女的聲音，他喜不自禁地就要推開門時，卻聽裡面又接著傳來對話聲——
「難為小鯊魚替我如此思慮了，你們這樣做都是為了我好，我為何要怪你們？」
窗外的霞光灑在施宣鈴半邊臉上，少女笑眼彎彎，雖然唇色還有些蒼白，卻依舊靈動得不可方物。
「我只是很歡喜，小鯊魚、織織、師父，還有你，我們大家都好好地活了下來，這才是我最在乎的事情，能救下雲洲島上那麼多條無辜的生命，沒有比這更值得慶幸的了，我不需要陛下給我的嘉賞，能守住我所珍視的這些人，就已經是老天爺對我最好的恩賞了。」
「守住所珍視的人……」門外，鍾離笙停住了要推開門的那隻手，只在心中暗自喃喃著。
海風掠過他一身紫衣，少年不自覺地揚起了唇角，原來，不知何時起，他也早已被她納入心間，成為她所珍視的人了嗎？
一門之隔，越無咎聽了施宣鈴的話後，也是面露笑意，他伸手貼了貼她的額頭，確認她沒有再發燒後，又輕撫上她臉頰，倏然笑道：
「宣鈴，你還記得嗎？當初你隨我一同被流放到雲洲島，也是乘船出海，在一個船艙里朝夕以對了好久，只不過那時候，躺在床上病懨懨的人是我，忙前忙後照顧病貓的人卻是你。」
說起來一切就像發生在昨日，又似恍如隔世了。
那時他突遭變故，心如死灰，又坐不慣海船，暈得天翻地覆，在船上全靠著她的照顧支撐過來，如今兜兜轉轉，他們幾經生死，竟然又回到了一艘海船上，只是如今卻顛倒過來，換他來照顧她了。
那個從前高坐雲端，不食人間煙火，什麼也不會的世子大人，如今洗衣做飯，打掃整理，樣樣手到擒來，更是能將自己的「小妻子」照顧得無微不至，再也不用擔心她跟著他受苦了。
而雲洲島這一番生死之戰下來，他也愈發明白了生命的可貴，只想牢牢抓住身側之人的手，再也不要鬆開。
「小鈴鐺，那日出征前，我們在兵器庫里說好的，此戰若勝，你便穿上那件綺夢嫁衣，與我正式完婚，你還記得嗎？」
越無咎握住了施宣鈴纖細的手指，輕柔摩挲間，每個字也在泛黃的夕陽中，染上了一層如夢如幻的溫柔金邊。
「嫁衣我可是帶上了船的，等回到皇城，你隨我去佛塔上見了我母親後，我們就當著她的面，正式完婚吧，你說可好？」
門外紫衣飛揚，鍾離笙手中的托盤一顫，白玉碗裡的藥汁險些濺出。
他耳邊一時嗡嗡作響，待到心神定了定後，才聽到裡面又斷斷續續少年少女的說笑聲：
「阿越，你跟你娘生得像嗎？她性子如何，有什麼喜好呢？對了，她能吃海味嗎？我在海膳房裡跟柳廚娘學過幾招，可以做給她吃，你說她會喜歡吃嗎？她又會不會……喜歡我呢？」
「你一下問了這麼多問題，我該從哪裡回答起呢？這麼說吧，海味她不一定喜歡吃，但做海味的人，她一定是喜歡的。」
「你可別逗我開心，其實施府曾經宴請過昭音公主，可那時我被困在閣樓里，不曾見過她本人，只模糊聽到過她的聲音，好似有些冷冰冰的，你娘會是個……很嚴肅的人嗎？」
「她是曾經傷過嗓子，聲音才如冷玉相擊，你放心，我娘是天底下最好最溫柔的人了，你不要有任何害怕和顧慮，只要見上她一面你就知道她有多好了……」
船艙里的對話不斷傳來，又輕渺渺地飄入了海風之中，一門之隔，外頭的鐘離笙不知站了有多久，終於，他彎下腰，輕輕將手中的托盤放在了門前。
剛煎好的藥還冒著熱氣，裊裊上升的水霧間，少年手腕上卻赫然顯露出一道傷痕，只是很快又被寬大的衣袖遮掩住了，再不現出分毫。
誰也不知道，當日崇明塔頂的血陣之中，其實困著的，是三個人。
那時越無咎心系施宣鈴而陷入走火入魔之地，揮出了令日月無光的一劍，卻並非只靠他一人之力劃破混沌，他身後一道紫色的衣角同時隨風躍起，拼盡全身內力，鋒利的玄鐵摺扇隨著妄心長劍飛旋而出，兩個少年郎齊心之下，這才一道衝破了那團血霧。
只是那時的越無咎已經走火入魔，眼中只看得見性命危急的施宣鈴，其他的全然拋卻在了腦後。
而施宣鈴也深陷萬靈召喚之術中，意識模糊不清，只感受到越無咎將她緊緊抱住，根本沒看見同樣衝進了血陣中的紫衣少年。
當越無咎走至絕境，別無他法，咬牙為施宣鈴割腕放血時，也根本沒聽見鍾離笙在旁邊的破口大罵：
「越無咎，這麼蠢的法子虧你也想得出，你又不是那什麼無瑕之血，根本不起作用的，只會白白搭上自己一條命！」
然而罵歸罵，最後鍾離笙也氣急敗壞地一跺腳，擼起袖子，幹了跟越無咎一樣的「蠢事」。
「別把他們兩個吸乾了，也來吸老子的血啊，有本事就讓我們三個以身殉島！」
濃烈的血腥氣中，包圍住施宣鈴的那團血霧愈發強勁，鍾離笙最終被震飛出去，昏迷不醒，而越無咎卻緊緊抱住施宣鈴不放，最後的生死關頭之際，這才被趕來的鳳殊行及時救下。
三人都被帶回了鳳樓，就連鳳殊行都不知曉實情，只當鍾離笙手腕上的傷口是在戰場上負的傷，畢竟他身上的傷痕太多了，多一道少一道都不足為奇。
鍾離笙也沒多說過什麼，只要施宣鈴能得救，好好活下來，他怎樣都無所謂了。
海上的晚風拂過天邊，少年靠在桅杆下，望著漫天的晚霞，久久未動，耳邊仿佛又迴蕩起曾經同施宣鈴說過的那些戲言——
「笨女人，不要那麼早嫁人，成親後珍珠都會變成魚眼珠的，你還有大把韶華，跟著小爺到處去玩兒，一塊吃吃喝喝，逍遙天地間，不好嗎？」
夕陽映在少年俊美的臉龐上，他眨了眨眼，不知怎麼，一顆心空落落的。
一聲嘆息後，鍾離笙又把玩起了手中的摺扇，紫衣翻飛間，衣袖卻被海風吹開了，又露出了那道無人得知的傷痕。
他卻只瞥了一眼後，就挪開了目光，又久久地望向了天邊的霞光。
罷了，有些事情，她不記得也好，那些註定無法擁有的東西，藏起來似乎比揭開……要來得更好一些。
世事弄人，一個是他喜歡的姑娘，一個是數次與他出生入死的……朋友，或者算得上是，兄弟？
他如何能去破壞他們之間的那份美好呢？他們心心相印，註定會攜手一生，白頭到老，哪怕墳頭都會挨在一起，墓碑上絕不會留下他的姓名。
母親曾經聽見過他的夢話，窺探到他的心意，對他說過一番話，那時聽得滿心酸澀，如今想來，卻是字字明了。
「有些東西不是你的，便不要去奢想，更不要生出些不該有的念頭，霧裡看花，水中撈月，到頭皆是一場虛妄，只為自己徒增痛楚。」
唇邊漸漸浮現出一絲苦笑，鍾離笙低下頭，將手中那把摺扇翻來覆去地攤開，又緩緩合上，好似上面筆墨泓然，每一處都只寫著「成全」二字，這大概才是……最好的選擇吧。
少年人的愛意，來得最炙熱，也最真切，入骨錐心，哪怕決定要放手，胸膛里也依舊升起一陣難以言喻的鈍疼感，他真的……能夠捨得下嗎？
寂寥的海風之中，自然不會有人給他回答，天地之間，他又只剩下手中這位老友與自己相伴。
長睫緩緩垂下，鍾離笙最終摩挲著一節節扇骨，身子向後靠去，閉上眼眸，將摺扇蓋在了自己臉上，整個人倚在晚霞中，再不動彈一下。