聞言，陸怡寧倒抽一口冷氣。
「誰出事了……」
「南海島礁的戰士們。」
池騁的神情痛苦了起來，就算他盡力克制，然而眉宇間卻有著濃厚的哀慟。
「在當今這個世界，處在落後的位置上，就處在最危險的時代，我們還是不夠強大，儘管我們的戰士不畏困難，不懼犧牲，但在缺乏軍艦的情況下，很難在戰鬥中取得優勢，保衛國土……
「正是過年的日子，島礁突發戰役——」
池騁喉嚨堵得痛。
打仗嘛，哪有不死人的。
哪有……不死人的。
池騁在不知不覺間，雙手緊握成拳。
正值新春佳節，為了守衛祖國的疆土，那些年輕的戰士們卻奔赴戰場，他們原本就不能跟家人團聚，這下更是天人永隔。
他不僅僅為生命的逝去扼腕嘆息，更為國土完整、為今後的國運而揪心。
池騁是個責任感很強的人，這一點並不只體現在他的家庭責任感，更體現在對群眾、社會、國家的責任感。
他生來就是守護者。
陸怡寧已經在一旁默默垂淚了。
但她分明是個自私的人。
聽到池騁的話，為他的情緒所感染，實在是無法自控。
這種發覺自己哭泣卻很詫異的時候，陸怡寧便有一種上天註定的感覺。
她本是無根浮萍，卻因池騁而深深地紮根在這片土地，人格變得完整起來，心裡有了牽掛的人，也有了對這片土地深沉的愛。
看見陸怡寧無聲哭泣，池騁抱住了她，「我沒有辦法心安理得地留在這裡，去部隊，是姥爺的希望，但現在變成了我無法自欺欺人的一道坎，我接受不了自己什麼都不做，去島礁，是我唯一的選擇——只是對不起你。」
「沒有對不起……」陸怡寧吸吸鼻子，聲音悶悶的，「我能理解你。」
「怡寧！」
池騁將陸怡寧抱得更緊。
妻子是能理解他的，這更讓池騁愧疚。
「有假的時候，我會回來，到時候——」
「我跟你一起去！」
池騁愣住了，他鬆開陸怡寧，「不，你留在這裡，海島上條件艱苦，常年日曬，吃飯都成問題，我不想讓你去吃這個苦。」
「你能去，我就能去！」
池騁喉嚨很堵，他忍不住鼻頭酸澀。
陸怡寧沒說過愛他，但是她做了。
「別去，我捨不得。」
「那我就捨得你嗎？」
池騁頓住，「你在京市教書，做學術，我相信沒幾年，你就能享譽全國……」
「我不在乎這點兒虛名，況且我有本事，在哪都一樣，都能發光。」
玲姐說讓她別為了別人放棄自己的事業。
但是她本來是走不出那個村子的，是池騁的存在讓她認識了陸柏志。
她不認為有什麼就要緊握住什麼，她認為沒有什麼，就要去拿什麼！
她能在醫學有成績，就能在任何方面有建樹，只要她存在，這個世界的一切都能成為她的事業！
池騁哽咽了。
可是他怕被陸怡寧發現，便沉默著緊緊握住陸怡寧的手。
這一輩子都不可能放手的。
……
「我跟怡寧決定了，十五一過完，就去島礁。」
周美玲沒有往日的明媚張揚，沉默了下，看向陸怡寧，「怡寧，也去呀。」
「嗯，」陸怡寧緩緩點頭，「我留在這也沒有什麼用。」
「可是你的工作怎麼辦？」
「島礁應該缺人的，我還是可以繼續教書。」
周美玲看向陸怡寧的眼神充滿了憐惜，她欲言又止。
陸怡寧願意陪著池騁隨軍吃這個苦，她做婆婆的真的非常欣慰，可是出於對陸怡寧個人的考慮，周美玲又覺得陸怡寧的犧牲實在太大了，大到她不忍。
「那，你想賺錢呢？在島礁上可沒有賺錢的東西。」
「錢不是目的，是手段，不能本末倒置，況且有些東西是凌駕於金錢之上的——」
說到這裡，陸怡寧實在是不想氣氛過於沉重，便俏皮地笑出來，「而且媽媽，說不定我在島礁上能發現商機呢？」
周美玲笑了出來，只是這笑容並不明朗。
「既然你們想好了，那就這樣吧。」
告知了周美玲，陸怡寧心裡卻並未輕鬆。
不止要告訴親媽。
她還要告知恩師。
陸柏志特地為她鋪了路，可是她卻臨時反悔……
坐在電話機前，陸怡寧給自己做了一會兒的心理建設才撥通了陸柏志家的電話。
「喂，哪位。」
「老師新年好，我是怡寧。」
「怡寧呀！哈哈，新年好！在京市還習慣嗎？」
「習慣。」
「打這通電話，是在學習上有問題嗎？」
陸怡寧微頓，「老師，我沒辦法去清華教書了，我得去隨軍。」
「隨軍？池騁去部隊了？」
「嗯，要去最南邊兒的島礁。」
陸柏志沉默了一下，「最南邊……我也有所耳聞，唉——我雪國讀書那麼多年，實在沒想到兩國之間竟能到如此緊張的關係，惹得那些宵小國家扯虎皮做大旗覬覦咱們的地界兒——罷了，不說這些，他去，你就去啊？」
「嗯……」
「要吃苦的。」
陸怡寧沒那麼強的人間大愛，但池騁潛移默化地帶給了她改變。
於是她平穩道：「如果註定要吃苦，我們這一代吃了苦，下一代就沒那麼苦了。」
陸柏志在另一頭瞬間眼酸。
他就是這樣苦過來的，雪國寒冷，他孤身在外求學八年未曾回國一次，為的不是留在外邊獨善其身，為的也不是學海無涯上下求索。
他為貧弱的祖國、為牽掛著的四萬萬同胞。
「老師支持你。」
「學校那邊……」
「這個你不用擔心，這點兒面子我還是有的。」
被人全心信賴支持的感覺真的很好。
陸怡寧的聲音帶著些細弱的哭意，軟軟的說：「謝謝老師。」
「謝什麼，老師以你為榮！」
跟唐秋陽說這事的時候，她是不願的，怎麼樣也捨不得女兒去受苦。
可是她也有理智在。
知道只是通知她，連陸柏志那邊也接受了，這事兒就不可能改變了。
「那媽等你回來，說不定你回來了，媽也讀大學去了。」
氣氛是有些沉重的，於是這天陸怡寧在唐秋陽這裡陪了她很久，直到天黑才被唐秋陽催著走。
回到家裡，卻見姥姥姥爺過來了。
「怡寧，你上回做的那個湯，是這麼做的？」
一見她回來，姥姥便迫不及待問道。