第354章 白袍巫師
若是在別的地方，別的時候，阿拉貢和萊戈拉斯以及矮人一定會言辭得體地問候那位老人。但現在他們沉默地矗立著，每人都有著奇怪的期待感，那是某種潛在的力量，又或者是威脅，正在逼近。
生物與生俱來的本能與直正覺在告訴遊俠這位老者的可怕，仿佛那灰色破爛袍子底下的不是什麼血肉之軀，而是一個龐然大物，一個沒有形體的龐然大物，人類、精靈、矮人在他之前都顯得極為渺小。無形的恐懼隨著這位老者的腳步而逼近，所有人都不由得呼吸急促起來。
矮人再也按耐不住，他脫口叫道，「你的弓，萊戈拉斯！拉弓！準備好！那是薩茹曼，別讓他開口，別給他機會對我們下咒！先下手為強！」
萊戈拉斯引弓拉開，動作遲緩，仿佛有另一個一直正在抵制他這麼做。他手中松松握著一支箭，並未將他上弦。阿拉貢一語不發地站著，神情警惕又專注。
「你在等什麼？你這是怎麼啦？」吉姆利從牙縫裡悄聲問道。
「萊戈拉斯沒錯。」遊俠平靜地說，「無論我們懷有多大的恐懼或者疑惑，都不能就這樣在一個老人既無防備也未挑釁之時射殺他。先等等看！」
就在這個時候，老者加快了步伐，以驚人的速度來到了岩壁下方。他抬頭朝上望，而追蹤者們動也不動地站著往下看，希瑞緊緊抓著費恩的衣服，拉著他一起，參與她的好奇冒險。
他們看不見老者的臉，他帶著兜帽，兜帽上有戴了頂寬邊帽，整張臉都被遮住，只露出了鼻尖和灰鬍子。遊俠覺得，自己從那罩著頭臉的兜帽陰影下，捕捉到了明亮銳利的眼睛投來的一瞥。
這眼神給阿拉貢的感覺極為熟悉。
「果真是幸會，朋友們。」那老者打破了沉默，他說，「我想跟你們談談，是你們下來，還是我上去？」
沒等回答，他就自顧自地往上爬。
「就是現在！」吉姆利說，「萊戈拉斯！別讓他過來！」
「我不是說了，我想跟你們談談嗎？」老人說，「放下那把弓，精靈大人。」
萊戈拉斯手一松，弓和箭都掉落了下去，接著他的雙臂也無力地垂在身側。老人繼續說道，「還有你，矮人大人，請你將手從斧柄上移開，等我上來吧！你不需要如此劍拔弩張。」
吉姆利打了個寒顫，接著他就像石頭一樣呆立不動了，只能瞪眼瞧著老者如同靈巧的山羊般躍上一級級粗糙的階梯，似乎那種疲憊感已經一掃而光了。當他踏上岩架時，有道白光稍縱即逝，快得叫人無法確認，仿佛是裹在那身襤褸灰衣之下的袍服驚鴻一現。
吉姆利倒吸了一口冷氣，在這寂靜是樹林中聽起來分外響亮。希瑞和波洛米爾試圖拔出長劍，阻止老者靠近，但他們都一動不動了。費恩握著手杖站在一旁，張口說了句沒人聽得見的話。
「我再說一次，幸會！」老人轉向費恩，微微點了點頭後，就繼續朝著他們走了過來，在幾尺以外的地方止步。他倚著手掌，探著頭，從兜帽底下打量他們。他說，「你們在這片地區有何貴幹？兩個精靈、三個人類還有一個矮人，幾乎全都穿著精靈的服飾。毫無疑問，這背後必有一個值得聆聽的故事，這種事在這裡可不常見啊。」
「聽你的口氣，你似乎對范貢森林非常熟悉。」阿拉貢說，「是不是這樣？」
「不算很熟悉。」老人說，「要熟悉可得花費長年累月來研究，不過我不時來這裡看看。」
「我們可否請教你的名字，然後聽聽你有什麼話要對我們說。」阿拉貢說，「早晨快要過了，我們還有要事在身，不能久候。」
遊俠看到老者的灰袍抖了幾下，然後聽見他說，「我想說的話，我已經說了：你們有何貴幹？你們自身有什麼故事可說？至於我的名字——」
老者輕笑了起來。「我的名字！」他重複道，「你們難道不是已經猜到了嗎？我想，你們以前聽說過，對，你們以前聽說過。不過，來吧，先說說你們的故事？」
追蹤者們面面相覷，沒有人回答，只有小法師還在用別人聽不見的語言和老者交流著。很顯然，老者不希望他來破壞這場驚喜，不過費恩也聽到了自己想要聽的內容，於是就任由他浪費著追蹤者們的時間。
「有人多半會開始懷疑，你們的任務是否適合公之於眾。」老人說，「所幸，我對此略知一二。我相信，你們是在追蹤兩個年輕霍比特人的足跡。對，霍比特人，別把眼睛瞪得好像你們從來沒有聽過這個奇怪的名詞似的。你們聽過，我也聽過，這麼說吧，他們前天爬到這裡來過，並且碰到了一個意想不到的人。這消息可讓你們覺得安慰了吧？現在，你們想知道他們被帶到哪裡去了？或許我可以告訴你們一些相關的消息，可是，為什麼我們要站在這裡？你瞧，你們的任務已經不再像你們以為的那麼急迫了，我們還是坐下來，好自在一點說話吧。」
老人轉身走向後方峭壁底下一堆崩落的石塊山岩，緊接著，仿佛魔法失效了一般，被禁錮住的人們被鬆開了。吉姆利的手立刻伸向了斧柄，萊戈拉斯拾起了弓，波洛米爾，阿拉貢和希瑞同樣拔出了劍。
希瑞懷疑地看了看她的弟弟，在她的印象中，費恩從來不做無用功——在大部分情況下是這樣的，時常算計別人。可面對如此危險的敵人，他卻沒有出手，反而好整以暇，那位敵人也不曾對他施法。
難道費恩被敵人收買了？希瑞越看越覺得可疑，因為她也見過費恩心狠的時候是什麼樣的。
「怎麼？」小法師問道，「為什麼這樣看著我？」
「不，沒什麼。」希瑞轉過頭去，不再看了。
老人躬身在一塊平坦的石頭上坐下了，灰色的斗篷敞開，露出了裡面的白衣。
「薩茹曼！」吉姆利喊著，握著斧頭朝著他猛撲了過去，「說！快告訴我們，你把我們的朋友藏哪兒去了？你把他們怎麼樣了？說，不然我就給你帽子來上一斧頭，就算是巫師也要吃不了兜著走！」
小法師敲了敲手杖，吉姆利就像撞在了一面看不見的牆壁上一樣。老人一躍而起，，跳到了一塊巨岩頂上，他站在那，顯得無比高大，俯視著他們。他將兜帽與灰斗篷都甩開，身上的衣裳白得耀眼。
希瑞猛地回過頭，驚訝的看向她的弟弟。她不敢相信，費恩居然真的……
「米斯蘭迪爾。」費恩說，「你的惡作劇已經持續了一整天了，從昨天夜裡就開始的惡作劇可是讓我都睡不好。」
「那可不是我，我親愛的小巫師。」老者無奈地說道，「不過，我還是要為你的睡眠感到抱歉。」昨天晚上，追蹤者們看到的身影也確實並非甘道夫，而是薩茹曼，洛希爾人並沒有說錯和認錯。
「什麼？」費恩大吃一驚，緊接著他又緊張了起來——若不是同一個人，那眼前這個人是誰？
追蹤者們漸漸看清了他的模樣。他銀絲如雪，白袍熠熠生輝，手中握著力量，濃眉下的那雙眼睛爍亮有神，如同陽光一般富有穿透力。他們懷著驚奇、歡欣與敬畏站在那裡，百感交集，一時間竟然說不出話來。
「甘道夫！」阿拉貢喊道，「你果然還活著！」
「甘道夫。」老人重複道，仿佛正在咀嚼著這個名字，「對，是叫這個名字，我從前是叫甘道夫。」
他從岩石上下來，重新拾起灰斗篷裹在身上。「你們仍然可以叫我們甘道夫。」他說，那聲音又是他們的老朋友的聲音了，「吉姆利，這不怪你，我也沒有受傷。你們誰的武器都傷不了我，即便沒有小巫師的魔法也是如此。我們又見面了。」
「甘道夫。」吉姆利擦了擦眼睛，他說，「可你穿了一身白衣啊！」
「不錯，我現在是白袍了！」甘道夫說，「其實，幾乎可以說，我就是薩茹曼，乃是薩茹曼本該扮演的橘色。不過，來吧，跟我講講你們的經歷。自從我們分別之後，我經歷了烈火與深水，忘掉了許多自以為知道的事，重新知道了許多我過去已經忘掉的事。我能看見遠方之事，卻看不見許多近在咫尺之事。跟我講講你們的經歷吧。」
希瑞給了費恩的肩膀一拳。
「什麼？」小法師大為驚訝，自己沒有惹到希瑞吧？
「不用你管！」希瑞菈羞憤地說道，她是絕對不可能將之前的猜測講出來的，那太羞人了。
阿拉貢向甘道夫講述了他跌落墨瑞亞之後所發生的所有事，尤其是弗羅多的決定。不過在此之前，他還是先詢問了皮平和梅里的情況。
但甘道夫也沒有找到他們，有一股黑暗籠罩了埃敏穆伊的重重山谷，原本甘道夫也不知道他們被俘虜了，直到一隻大鷹將這情況告知了他。那隻大鷹，就是萊戈拉斯所看到的那隻，就在四天前，在埃敏穆伊上空，那是風王格懷希爾，甘道夫派他去監視大河並收集信息，大鷹的目光敏銳，但也無法穿透山腳和密林。
甘道夫對於魔戒再也無能為力了，當時他正在和邪黑塔角力，若不是他，魔戒早就暴露在大敵面前了。對於阿拉貢所說的，弗羅多和山姆一起出發的事，巫師並不感到驚奇，但還有覺得歡喜，那個忠誠的園丁仍舊頑強地執行自己的使命。
而在他找到皮平和梅里的蹤跡之後，甘道夫就明白了，他們要扮演的角色不僅僅是遠征隊中的霍比特人，而是某些更為重要的角色，他們被無形的力量帶進了范貢森林，而他們的到來，就像小小的石子滾落，將引發一場浩大的山崩。就在他們談話的時候，甘道夫已經聽到了第一聲轟鳴。
阿拉貢覺得甘道夫還是和以前一樣，並沒有因為袍子換了而改變什麼，他還是那麼喜歡打啞謎。
「什麼？打啞謎？」甘道夫說，「不！我是在大聲自言自語，這是個舊時的習慣，他們選擇在場最有智慧的人交談，年輕人需要那些冗長的解釋，著實累人。不過，我想我們年輕的巫師應該能懂得我所說的話。」
「一切都是註定的。」費恩說，「但也並非不可改變。」
「難道你不能把你的想法說得明白一點？」阿拉貢說道。
甘道夫解釋道：大敵早就知道魔戒在外，並且是由一個霍比特人攜帶著的，他知道從幽谷出發的遠征隊人數，還知道有哪些種族。但大敵還未看穿遠征隊的目的，因此他推測遠征隊會前往米那斯提力斯，因為，換他處在我們的境地中，他也會這麼做。正是因為索隆的聰明才智判斷，這是對他的勢力的沉重打擊，他一直恐懼著，不知道哪個強者會突然出現，企圖推翻他取而代之。正是因為他從未想到過有人會試圖摧毀魔戒，才會使得他看不見另外一個可能。
所以，索隆發動了戰爭，他想先下手為強，如果這一次能夠達到目的，或許以後就沒必要出手了。但也正是因為他的打算讓他的眼睛只能盯著外界，讓弗羅多有機會溜進去。若是他用全部兵力守住魔多，以致於無人能進，然後窮盡心力搜索魔戒，那麼西部世界的希望將會破滅。
並且，薩茹曼雖然投靠了索隆，但他又背叛了，他存著私心，想要截獲魔戒。這個背叛給索隆的傷害十分巨大，讓大敵直到現在也沒能達成自己的計劃，米那斯提力斯的戰爭也被拖延。
甘道夫警告他們，雖然艾森加德與魔多接壤，但是艾森加德也不是魔多的對手，除非薩茹曼先獲得魔戒。而且，勝者會越發強大，這對誰來說都不是好事。但薩茹曼忘記了樹須和恩特，現在皮平和梅里正和他們待在一起，他讓其他人不必擔憂霍比特人的安全，他們快樂得很。
就是恩特的歌聲有些無聊，不過甘道夫相信，霍比特人肯定能從中找到樂趣的。
(本章完)