「去永寧侯府。」他準備出發卻又忽然拉住了韁繩，眸子陰暗晦澀。

  「公子。」

  「先去四皇子府。」沈長赫調轉馬頭，朝四皇子府邸的方向而去，幾匹快馬在空無一人的街道上極速奔跑。

  「沈公子。」皇子府門口的小廝瞧見沈長赫一臉的意外。

  「都這個時辰了，您怎麼來了？」

  「四皇子呢？」沈長赫不答，闊步上了台階，小廝一看沈長赫那架勢，眉頭緊緊皺了起來。

  「我家皇子在書房呢，小人這就引您過去。」

  沈長赫點頭，狀若無意的問，「門口那輛馬車是哪家的？」

  「哦，是凌世子，在書房和四皇子喝茶呢。」

  沈長赫聞言眸子微微眯了眯，唇畔輕抿，浮上一絲冷意。

  書房中，凌辰逸老神在在的歪在圈椅中，身側小几上的茶水冒著氤氳熱氣。

  「你不打算見見他嗎？」

  書案後的蕭淵正奮筆疾書著公文，聞言頭都沒有抬起。

  凌辰逸挑眉，身子往前傾了傾，「蕭淵，你就半點不好奇那書生有什麼過人之處，值得沈家姑娘滿心傾許嗎？」

  蕭淵終於抬了抬眸子，語調卻冰冷的很，「她向來固執又眼瞎，就算看上屠夫都不足為奇。」

  「……」

  畢竟是心上人，有你這麼埋汰的嗎。

  「好吧，我也覺得那姑娘眼力確實有幾分問題，世家子弟中有才華沒有實權的比比皆是，她怎麼就偏偏挑了他呢。」

  若家世清白，人也品行俱佳就不說了，可那張業揚……

  不過是沒有經歷過現實的殘酷，還不曾有機會罷了。

  蕭淵似冷笑了一聲。

  好人自始至終都不好當，尤其是在繁華權利中能保持初心的好人更難當，而那書生的善良只是皮毛，尚不曾接觸過繁榮而已。

  「主子。」書房門被敲響，「沈公子來了，說是有要事。」

  蕭淵放下狼毫，看了眼圈椅中的凌辰逸。

  「這麼快就找來了，不愧是禁軍統領，這幾年沒有白干啊。」凌辰逸一臉笑意，眸子卻微微發沉。

  深更半夜，沈長赫竟為了那書生奔波，可見沈家有多麼重視他。

  他不擔心東窗事發，而是……

  凌辰逸憂慮的目光投向了蕭淵，好不容易春心萌動，如此看來想順利娶到沈姑娘，荊棘遍布啊。

  蕭淵薄唇抿成一條直線，陰森又冷酷，「讓他進來。」

  書房門被推開，沈長赫由慶安領著進了書房。

  「四皇子，凌世子。」

  凌辰逸起身回了一禮，「沈公子。」

  禮畢又笑開，緩和了些許屋中氣氛，「深更半夜，你怎麼來了，莫不是宮裡出了什麼事，或是有了什麼消息？」

  沈長赫不語，隱含深意的眸子看了眼凌辰逸，旋即又望向蕭淵。

  凌辰逸是四皇子的人，他所作所為，一定程度上都是得了四皇子授意。

  蕭淵眉眼都是冷清，淡聲吩咐慶安給沈長赫看座上茶，事後又讓人退了出去。

  凌辰逸看了眼屹立不動的沈長赫，眼皮子 跳了跳，「長赫兄，坐，有什麼事兒慢慢說嘛。」

  沈長赫抿唇，這才在蕭淵對面坐了下來，無盡的壓迫讓他心中發冷，那絲猜想也得到了證實。

  蕭淵不開口，目光淡淡的看著沈長赫，書房中良久的沉默之後，沈長赫才淡聲開口。

  「我曾數次問過家妹，對張公子的情意……」

  蕭淵五指豁然收緊，心口似被什麼攥住，當沈長赫說出，沈安安心悅那書生，非他不可時，他眸中的風浪好似要壓抑不住。

  「四皇子，世上唯男女情愛勉強不得，亦無法將就。」

  沈長赫直白的看著蕭淵，空氣慢慢變的凝滯可怖。

  凌辰逸心都提起來了，眼瞧著蕭淵眼梢微微泛紅，在發怒的邊緣，連忙開口轉圜。

  「長赫兄，這沈姑娘年齡尚小，看些話本子一時被什麼書生小姐的故事給教壞了，也是正常，若是家中稍加引導，想必會有辦法的，哪家姑娘不曾年少衝動過，可不能都由著她性子來。」

  沈長赫微微擰眉，他也一度覺得妹妹只是一時新鮮，是少女的衝動，可他已經數次規勸，都沒有半點效用。

  「凌世子，是心悅，還是一時衝動，也只有安安一人知曉，你我都只是猜測，你和她應也有過接觸，該知曉我妹妹是什麼性子。」

  ……

  他當然知曉，那姑娘脾氣倔強的很，若她打定了主意，蕭淵這頭犟驢想拉回來，二人之間勢必有場拉鋸戰。

  他目光看向了蕭淵，人放是不放，端看他一句話了。

  蕭淵薄唇冷冷勾起，「深更半夜跑來，你就是為了告訴我，她有多麼喜愛那書生的嗎？」

  他半隻手臂撐在書案上，眼中都是危險的氣息，仿佛只要沈長赫說是，他就會毫不猶豫的對他出手。

  「我只是不想安安傷心，更不想你們做無謂的糾纏，傷人傷己。」

  蕭淵聞言似聽到了什麼笑話，眼中都是譏誚，「不糾纏，你又怎知是無謂？」

  不糾纏， 又怎不是傷己。

  沈長赫蹭的從椅子中站起身，凌辰逸臉微微一白，快速上前摟住他肩膀。

  開玩笑，蕭淵是什麼人，沈長赫也追隨他一兩年了，該知曉才是，他今晚能安然無恙的站在這裡和蕭淵對峙，仗的，不過是沈安安兄長的身份。

  「你放心，四皇子不是沒有分寸的人，你安心回去等著就是。」凌辰逸話有深意的提醒。

  沈長赫卻沒有動。

  蕭淵既然出手，就鐵定有什麼目的，就算張業揚沒事，那等他安全出來，怕是和安安的婚事也會有變故。

  「我答應了安安，要帶他回去。」

  蕭淵眸子逐漸發冷，直至沒有絲毫溫度。

  凌辰逸心都開始發顫了，摟著沈長赫連忙後退了幾步，低聲說，「李懷言被李國公和張家給扣了。」

  沈長赫一怔，有些反應不及凌辰逸話題的轉換速度，便聽凌辰逸接著說。

  「此事和二皇子脫不開關係，為了換回懷言，我只能拿二皇子最在意的人下手，那書生瞧見了不該見了，短時間內，是不能見人的，以免計劃有異。」

  沈長赫偏頭看著凌辰逸，眼中浸著幾分懷疑。

  凌辰逸拍了拍他胸口，「不過你放心，人在我這，絕不會有失，等救出懷言，我自會把人親自交到你手上，長赫兄，你與懷言也算有幾分交情，他的命，與那書生的幾日自由，孰輕孰重，你心中應有考量吧？」

  沈長赫蹙了蹙眉，又抬頭看了眼沉著的蕭淵，薄唇抿成了一條直線。

  凌辰逸雖一心向著四皇子，可從不信口開河，還有在府衙撞見二皇子的事，沈長赫心中並不懷疑他此話。

  「懷言兄如今如何？」

  「不知。」提及此，凌辰逸也有幾分惆悵，「我派了不少人探聽，可都沒有消息，他那繼母可是個心黑手狠的，此事得儘快落實才好。」

  沈長赫點了點頭，猶豫片刻後囑咐，「你……莫讓他有失，我不好向家中妹妹交代。」

  「這個你放心，回去儘管告訴沈姑娘，十日之內，鐵定將人還給她。」

  凌辰逸目光看向蕭淵，心中暗暗祈禱他可一定要從容淡定，十日後再見分曉。

  沈長赫自顧想著娘給安安求來的吉日，好像也是十日內，若是趕得急，應是不耽誤的。

  而在這之前，四皇子也並不知曉家中定下的吉日，就不可能是為了拖延下聘之日。

  「好，懷言兄那若是有什麼我可以幫上忙的，儘管告訴我。」

  「自然。」凌辰逸拍了拍沈長赫肩膀，和蕭淵打了個招呼後將人送了出去。

  等回來，就瞧見了書案前碎了一地的茶盞。

  凌辰逸喚了慶安進來打掃乾淨後，才在他對面坐下。

  他清楚，他介意的並不是沈長赫今晚的行為，而是他敘述沈安安執意於張業揚的那些話。

  「早知今日，那晚中秋節，我們就該威逼利誘，讓他入贅我永寧侯府。」他半開玩笑的說。

  蕭淵唇抿的很緊，眸光漸漸變的陰鬱。

  他沒有說話，屋中氣氛卻降至冰點。

  腦海中浮現的是她區別對待他和張業揚時的態度。

  她當真就那麼喜歡他？

  凌辰逸被壓抑的胸口發悶，大著膽子開口，「蕭淵，你就沒有想過將四皇子府和沈府綁在一起？」

  讓沈府除了依附蕭淵無路可走，那麼沈家女兒就只能嫁進四皇子府。

  蕭淵眼睫微垂，好半晌都沒有言語。

  他自然是有想過的，可只要牽連了利益，有些東西就不那麼純粹了，且沒有十足把握之前，他並不想拉沈家下水。

  況且依那女人的驕傲性子，又如何能接受像一個工具一樣嫁給他，作為兩府結秦晉之好的紐扣。

  他不說，可作為從小一起長大的好友，凌辰逸又怎會猜不到他的心思，他心中浮上沉重，不由重重嘆氣。

  在感情中，深陷最多的那個，就註定了要處於劣勢。

  那個姑娘從此以後，可就是蕭淵致命的弱點了。

  他嘆了口氣，從椅子中站起身，「二皇子那邊想必該有動作了，我先回去了，你……莫鑽牛角尖，實在不行，搶來就是。」

  「嗯。」蕭淵淡淡應了一聲，幽黑的眸子被長長的眼睫遮擋住，看不出他此時的神色。

  沈長赫回到沈府時，海棠園的燭火還沒有熄滅，他猶豫了片刻，還是轉身先去了海棠園。

  沈安安躺在軟榻上，腦子已經慢慢混濁，有些犯了困，便聽墨香輕手輕腳走了進來，「姑娘。」

  沈安安睜開眼睛，「怎麼了？」

  「公子回來了，就在院子裡。」

  聞言沈安安立即坐起身，「將披風給我拿來。」

  墨香立即拿了披風給她披上去了外間，「外面天寒，快將大哥請進來。」

  沈長赫進門第一時間打量了下她的神色，此時已快丑時，但看她臉上疲憊，眼下淡淡青色，並不像是睡著的模樣。

  應是一直在等他消息，思及此，沈長赫心中有幾分沉重，安安當真如此在意那書生，可四皇子又糾纏不休，如此該怎麼收場才好。

  沈安安先吩咐墨香給沈長赫倒了杯茶暖暖身子，才問道，「大哥，可有消息了？」

  沈長赫猶豫了片刻，怕她擔心多想，終是沒有將事情細節一併告訴她，只挑揀了些說。

  「他沒事，近來朝中事複雜，他今日下工晚，看到了些不該看到的，被暫時拘禁起來了，等幾日就會放出來。」

  沈安安一怔，想問他看到了什麼，又是被什麼人拘禁，可見大哥沉悶的臉色，又住了口。

  既然不該看見，那就說明涉及朝中密事，她也不該知曉。

  「他一切可好？」

  沈長赫微微點頭，「放心，大約十日，就能放出來了。」

  「那就好。」沈安安提著的心總算放了下去，只要人沒事就好。

  再多的，沈安安沒有問，沈長赫自然也不會說，囑咐了她好好休息後就離開了。

  「姑娘，張公子住在那小巷子裡，怎麼會瞧見什麼不該見的呢？」

  那裡距離達官顯貴可是有一段距離呢。

  「不知。」沈安安搖了搖頭，又囑咐她，「此事不可宣之於口，既然大哥說了沒事，就一定沒事。」

  「是。」丑時末，墨香終於服侍沈安安睡下了。

  次日清晨，沈長赫請安時和沈夫人說的是同樣的說辭。

  沈夫人想再細問，可沈長赫趕著上朝，只能暫且先放他走了。

  「只要不是牽扯進了不該涉及的事兒，沈府就都能保住人。」

  沈夫人嘆了一聲，得知人沒事，便開始著手準備年關娶兒媳婦的大事兒。

  宮門口，冗長悠揚的鐘聲響過，文武百官陸陸續續進了奉天殿。

  按照往日流程，各部匯報過之後，掌事大太監高喊，有本啟奏，無本退朝。

  武官中，突然有人走了出來，「皇上，如今邊疆太平，並無戰事，齊將軍鎮守多年，是不是也該調回來了。」

  他話音一落，大殿中安靜異常。

  齊將軍，齊錦平，已逝淑妃娘娘的幼弟，四皇子的舅舅！

  他一旦回京，意味著什麼不言而喻。

  二皇子蕭澤眸子沉了沉，不著痕跡的朝右後方一個中年男子遞去一個眼色。

  那人立即走了出來，「皇上，臣以為不妥。」