蘇如棠和殤厭站在一起，朝蘇如美揮了揮手。「姐，你一定要幸福。」

  「二妹。你也要幸福。」

  都希望對方幸福。

  陸彥夫帶領的親兵護送蘇如美的嫁妝。至於軍糧則有兵部調動送到鎮東郡。

  蘇如棠直到看不到人了。

  揮舞的手才放下來。

  殤厭拿了帕子給她擦臉，「如棠。將來你可以去鎮東郡看望姐姐。」

  蘇如棠鼻子有點堵塞。

  聞言抬眼看向他，「真的可以嗎？我可以出去走走看看？」

  「可以的。我知道你嚮往走遍大好河山，也想周遊列國。只是現在恐怕去不了。」殤厭說的去不了，是指如今有太多的變數。

  蘇如棠嘆氣：

  「我明白。」

  「對了，讓夭夭他們三個去瞭然大師父那裡吧。」

  殤厭見蘇如棠又同意了。

  笑道：

  「你不是想孩子陪在你身邊嗎？」

  「是想他們留在我身邊，但又一想孩子學本事才重要。瞭然大師父文武皆是大周佼佼者，於醫藥、機關之術甚至於風水都很精通。」

  愛孩子自然希望孩子將來都好。

  殤厭拍了拍蘇如棠的肩膀。

  「你也不孤單，還有我陪你。」

  ……

  皇宮裡。

  皇帝吃了一顆丹藥，「杜躍，朕怎麼瞧著最近丹藥沒啥作用。」

  杜躍奉承：

  「皇上是越發的仙風道骨，跟得道的老神仙一樣。奴才瞧著還有一絲紫氣環繞。」

  皇帝擦拭了手。

  「悟道了幾年，總算是入了天神的法眼。就是朕瞅著這些官員頭疼，我得道飛升之前總得替太子掃除障礙吧。」

  杜躍忙跪下來，端了一盞茶給皇上。

  「皇上是天子，天神自然是保護皇上的。」

  「嗯。也就你懂朕。」

  杜躍諂媚道：

  「奴才是心念皇上。聽說南地多有采陰補陽的說法，皇上不如也試一試。說是要看女子的出生時辰，還要提取那女子的心頭血來練丹藥。」

  皇帝臉色一冷。

  「缺德的事情。咱們大周男多女少，多少人娶不上媳婦。」

  杜躍忙給自己一個耳刮子。

  「都是奴才的錯，眼裡心裡只想著皇上。想必那些姑娘們跟奴才一樣的想法。能為了皇上飛升獻出自己的小命，那也是她們求不來的福氣。」

  皇帝擱了茶盞。

  「你說的也有道理。」

  「螻蟻的命，能給皇上做藥引，也是她們祖上榮光。」

  皇帝心動了。

  被杜躍這麼幾句說下去，心裡跟抓癢一樣。

  他隱隱覺得近來胸口堵著，聽說是不通。需要打通全身的筋脈關節，若是采陰補陽加上用她們的心頭血來煉製丹藥。

  想來他會有大的進步。

  「杜躍。這件事情交給你東廠來做。」

  「遵命。」

  「別讓博落回那老東西知道。」皇帝最怕博落回了。

  「奴才明白，不讓任何人知道。」杜躍想的那就是瞞著所有人，萬一那些老臣反對，作為宦官的他頭一個倒霉。

  「殤厭去送陸彥夫了？」

  「奴才瞧著殤厭不喜歡陸彥夫，那蘇少卿是兩個都不喜歡。」杜躍派人去看了，三個人基本不交流。

  偶爾說話，也是很冷淡。

  和兩個女人哭得死去活來形成了鮮明對比。

  「不喜歡好啊。」

  杜躍掩去心裡的得意，輕輕地捶腿。

  ……

  接下來的日子很平淡。

  蘇如美到了鎮東郡給蘇如棠寫了一封信，心裡說自己到了鎮東郡。剛到這裡一切都很忙，許久沒過這麼充實的日子。

  田地的種植也都開始規劃了。

  又說自己一進府，陸老夫人就來了個下馬威。

  蘇如美仗著自己是成王妃的義女，狐假虎威了一把。

  信末，蘇如美寫道：

  這些日子時常夢到了我們在蘇府的日子。你和我、如月在母親身邊，我們的日子是那麼的無憂無慮。二妹，你說我們幾個在承歡母親膝下會是什麼時候。

  蘇如美不知道是什麼時候。

  蘇如棠也不知道是什麼時候，自己缺失的母愛從藍璇璣那裡得到了。

  藍璇璣本來可以在京城生活。

  為了心中的摯愛，還是選擇去漠北。

  蘇如棠心有不舍，但也不能干預。

  算了算時間。

  想來藍璇璣已經習慣了漠北的日子吧，她住在漠北城裡，蘇志勛一個月總歸回去幾天的。

  比起京城的日子好多了。

  天氣涼了起來。

  京城的冬天很冷。

  蘇如棠命人送了銀絲炭去廟裡，被監寺師父原封不動退回來。

  說是寺廟不需要炭火。

  她這顆老母親的心啊，又開始焦急了。

  「山上遠比京城更冷，孩子們不燒炭火怎麼辦？」蘇如棠承認自己是溺愛孩子的，「春熙，你說我該不該把孩子們接回來過了冬天再送回去。」

  青黛想也不想回道：

  「大師父不同意的。就連指揮使大人也不會同意。」

  「可棄兒身子骨剛好。夭夭是個姑娘家……」

  「還沒下雪呢。」

  連丫鬟都在勸蘇如棠。

  自然是作罷的。

  沒幾天，京城下了第一場雪。

  蘇如棠只覺得刺骨的寒冷，她翻了個身抱著殤厭。

  才發現殤厭的不對勁。

  「殤厭，你怎麼了？」

  殤厭雙目緊閉，嘴唇青白沒有一絲血色。蘇如棠趕忙叫人去把住在隔壁的府醫叫過來。

  府醫聽說後。

  馬上拿了藥過來，一通餵藥扎針以後。

  殤厭才安靜了下來。

  「殤厭是怎麼回事？」

  「回夫人的話。大人這是老毛病了，以前經常犯病。如今隔了幾個月才有一次，說是要小心地調理身體。」

  單看殤厭，一定以為他身體很好。

  蘇如棠也知道他原先受了大罪，身體自然是不好的。

  「若是調理不好，只怕大人他……」

  蘇如棠抬眼看過去，「但說無妨。」

  「恐怕大人不是長壽之人。將來疾病纏身……」餘下的話，府醫沒說。

  蘇如棠明白他的意思。

  「你把日常調理的藥方給我，還有如何調理都寫下來。」蘇如棠想著只要現在還來得及就行，她有的是銀子自然不怕的。

  「好，我現在就去寫。」

  「明天寫吧，先告訴春熙她們明天早上要熬什麼湯藥。」

  「是。」

  折騰了半宿。

  蘇如棠替殤厭換了衣服，自己躺在了他旁邊。

  漠北的雪比京城大多了。

  一連下了半個多月的雪，西涼國的人又來偷襲。

  西涼今年旱災。

  百姓們存糧本就少，加上一到冬天必然會來大周邊境搶奪百姓們的糧食。

  說是和親。

  對於西涼人來說，簽訂的協議說撕就撕。

  一諾千金不適用他們。

  馬背上的民族。

  強者生存，才是硬道理。

  西涼又進攻了漠北。

  聽說原本鎮守鷹嘴關的是靖安伯府的長子，靖安伯乃是皇帝的伴讀。兩人可謂形影不離，後來娶了皇帝的表妹。

  前不久。

  皇帝一道聖旨讓靖安伯府的長子謝錚到漠北，並且讓他鎮守漠北最重要的幾個關口之一的鷹嘴關。

  鷹嘴關易守難攻，形成了隔絕西涼的天然屏障。

  蘇志勛從不輕視敵人。

  以往都會讓自己的心腹將軍陳小生鎮守鷹嘴關，自從謝錚過來後，陳小生便被謝錚以各種理由調到了鷹嘴關下面的哨所。

  謝錚是看不上蘇志勛謹小慎微的性格。

  鷹嘴關如同天塹一樣，西涼國的那些人怎麼敢過來。

  他身邊的軍師吳科又會拍馬屁，哄得謝錚野心勃勃。以為是蘇志勛阻礙了他的前程，要是讓他來當漠北大將軍，必然能進攻西涼。

  冬天的漠北太冷了。

  除了雪就是雪。

  謝錚吃不慣漠北的食物，生氣地將土豆燉野豬肉打翻在地上。「天天讓老子吃這些狗都不吃的東西。」

  吳科眼珠子一轉，「將軍。不如去城裡搞些菜蔬和肉，咱們晚上燒烤喝酒。」

  「行。請城主大人過來一起喝酒。」

  「好咧。下官這就去辦。」軍師離開了。

  有護衛進來把地上的土豆燉野豬肉拿出去加熱了，他們幾個人分著吃了。

  漠北的將士只有打了勝仗才有機會吃到肉，要不就是到等過年的時候。

  平日都是饢和窩頭。