曾王掃視院子裡女人，品極高的站在前面，後面是幾位才人，熟悉和陌生的面容在喚起自己的記憶，自己已經一年多沒有回來了。
「王爺鞍馬勞頓，一路辛苦，快快到建章院休息，王爺回府，我心裡也就安心，有王爺在，府里就有了主心骨。」大妃笑盈盈地走上前，給曾王請安。
「烏仁琪琪格，你是最辛苦的，我征戰在外，王府上上下下都有你主持，你是王府的功臣。」說著曾王扶著大妃，兩個人一同往建章院去，隨後是賢妃、烏蘭才人、雲才人、吉雅才人，各院的宮女都在後面隨行，一行人無不熱鬧。
有一縷銀色掠過曾王的眼光，這縷銀色不同於周邊的桃紅柳綠，只是這縷銀色一閃而過，曾王沒有看清楚。
進入正廳大家分別坐好，曾王和大妃坐在正廳之上，左右分別是賢妃和烏蘭才人，兩側是幾位才人還有三位世子和格格。
大妃喜滋滋地說：「原想著王爺下個月回來，不想提前回來，這幾日高興得睡不著。」王爺一邊用眼睛找著剛才看到的一縷銀色一邊回答大妃的話：「和皇上回過話，又和幾位大臣談完前方的戰事，在上京也待不住，草原才是我的家啊。」
曾王巴特爾在十八歲成婚，由於常年的征戰，在王府的時間並不多，膝下的兒女不多，有的孩子生下來，後來也是夭折。之前的正妃就是難產，最後一屍兩命。
曾王膝下有三位世子和兩位格格，賢妃功不可沒，長子那日松，三子旭日干還有婉如格格都是賢妃孩子，二子朝魯的母親是烏蘭才人，是一個東胡人，再有就是更兒了。
「孩兒給父王請安，祝父王福壽安康。」三個男孩規規矩矩地垂手站立。
王爺起身走到孩子們面前，雙手他搭在長子那日松的肩上說道：「那日松已經十四歲了，現在能拉開弓嗎？」
「孩兒已經可以拉開一石的弓了，將來一定報效軍前，不讓父親這樣辛苦。」十四歲的稚子臉上露出堅定的神情。
曾王拍著那日松的肩，連聲說好，又估摸著二世子的頭：「朝魯，你的個子又長高了，一定要給師傅好好讀書啊。」朝魯已有八歲稚氣地說：「我已經有自己的小馬，也要上戰場打仗。」
「有了小馬，好，太好了，改天我要看看你騎馬的本領。」巴特爾很是驕傲，說罷一手抱起最小的旭日干，用自己的鬍鬚扎旭日乾的小臉，旭日干看到這陌生的樣子，嚇得哭了起來，「哭了，我們草原的孩子可不能哭鼻子啊！」王爺看滿面淚花的旭日干哈哈大笑起來。
「王爺上次出征時旭日剛才五歲，現在還不到七歲，還不懂事，見到王爺有些生疏，過幾天就會和王爺親熱的。」賢妃看到自己的孩子在大廳哭哭啼啼，面色有些難看，接過旭日干，讓他不要再哭。
「沒事沒事，小孩子，有幾天就好，婉如呢？」曾王說道。
「婉如，一直病著，這幾日賢妃姐姐日夜不離，最是辛苦，面色都有憔悴了。」大妃說道。
聽了烏仁琪琪格的話，曾王把目光轉向賢妃，仔細端詳賢妃，和屋裡的一眾花枝招展的女子相比，賢妃是年齡最大的，已經是昨日黃花，儘管是精心修飾，但是還是掩飾不住歲月留下的痕跡，曾王說道：「賢妃辛苦了，稍晚我去看看婉如，這幾日要注意休息。」
一旁的雲才人說道：「還有一件事情要告訴王爺，王爺前年新納進來的如才人，給王爺生下一個小格格，王爺也要去看看啊！」
曾王看看一旁的大妃問道：「本王又多了一位格格，怎麼沒有看到。」
大妃不緊不慢地說道：「小格格不到一歲，一直病著，如才人也是病著，今日就沒有來，還是等孩子康健些，再讓王爺看吧。」
「如才人？」曾王聽到有些陌生，曾王沒有回憶如素的樣子，隨口說道：「還是由你來安排吧。」他的目光一直在搜索那縷銀色。在大廳的最遠處坐著一個白衣的女子，年紀不大，身量倒是結實，向著他似笑非笑，一臉精靈頑皮的神氣。這女孩是鵝蛋臉，眼珠靈動，臉上薄施粉黛，一身白色挑絲雙窠雲雁的袍子，頭上斜簪一朵新摘的桃花，除此之外只挽一支碧玉玲瓏簪，綴下細細的銀絲串珠流蘇，在這滿眼色彩的屋子裡顯得格外清雅。
「好了，王爺已經回來了，今後的日子有聊天的時間，王爺也要好好休息。明天去看看婉如。」大妃讓大家都退下了，烏仁琪琪格知道，這三天王爺都會在自己的百合居，這是每次王爺回來的規矩，這也是自己的機會。
次日巴特爾就早早地起來，常年的征戰讓他沒有睡懶覺的習慣，曾王知道自己要進行禮節性的拜訪，首先是烏仁琪琪格，自己的正妃雖然年紀不大，但是卻在自己不在的時候把王府打理得井井有條，自己的身後需要這樣一個女人，巴特爾很希望烏仁琪琪格有個男孩，必定烏仁琪琪格是東胡人，又是正妃，這樣的嫡子才有分量，賢妃是自己身邊最早的女人，也是最讓人尊重的女人，是漢人中的標準才女，喜歡讀書，喜歡畫畫，喜歡自己靜靜地呆著，是當年的烏峰城第一才女；烏蘭才人是東胡人，給自己生下有東胡血統的朝魯，賢妃的孩子終究有一半漢人的血統，要是能多幾個有東胡血統的男孩就更好了。至於其他才人嗎？巴特人喜歡和才人們在一起，不用考慮她們的情感，這些才人會想盡辦法討自己的歡心，是舒服的感覺。
曾王來到賢妃的墨韻堂，這是一所兩進的院子，這裡完全看不到東胡的樣子，最精緻的就是書齋，書齋當中放著一張花梨大理石大案，案上磊著各種名人法帖，並數十方寶硯，各色筆筒，筆海內插的筆如樹林一般。一邊擺放著一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球兒的玉蘭花，西牆上當中掛著一大幅米襄陽《煙雨圖》，左右掛著一副對聯，乃是顏魯公墨跡，其詞云：煙霞閒骨格，泉石野生涯。寬大細處密集，充滿著一股瀟灑風雅的書卷氣，但是看不出女人的感覺，倒像是一位博學大師的書房。
曾王問身旁的宮女：「賢妃娘娘的規矩還是那樣多嗎？」
一旁的小宮女回答：「和之前一樣，看書寫字之前要洗好手，除了幾個老人外別人是不讓進書房的，賢妃娘娘看書作畫的時候院子裡都不能出聲音，世子和格格有響動也要被斥責的。最近格格的身體不好，娘娘都沒有看書寫字。」
「還是老規矩。」曾王嘆嘆氣，走進院子。通報的人早早地已經通報，賢妃帶著兩位世子在院子裡靜候：「王爺 、大妃吉祥。」
「格格生病，都要仔細伺候，姐姐的身體不好，就不要出來迎接了，小心受涼。」賢妃要比大妃大上十歲，見到賢妃，烏仁琪琪格總是恭敬地叫上一聲「姐姐」。
曾王和大妃來進入墨韻堂，賢妃低頭請安：「不知王爺和大妃前來，沒有做什麼準備，請王爺大妃不要怪罪。婉如生病已經有一個月了，反反覆覆的，這個孩子從胎里就羸弱，這孩子真是當娘的債，嬪妾是還不完啊。」
說完這些話賢妃覺得自己食言，臉色紅一塊白一塊，急忙說：「大妃恕罪，嬪妾食言了。」「無妨 無妨，兒女就是為娘的債，我是無福還債了。」大妃說笑道。
「婉如的病怎樣？」曾王關切地問著。
趙醫官回答：「婉如格格只是偶感風寒，但是婉如格格的身體過於弱，用藥不能太猛，只能以溫補為法進行調理，現在最棘手就是婉如格格每天午後都會發燒，現在沒有辦法。」
「你們就好好用藥，治好病有賞。」曾王對賢妃說，「你的孩子最多，兩兒一女，是王府的功臣。」
大妃在一旁說道：「吉人自有天相，賢姐姐，婉如一定會痊癒，每日的晨安姐姐就不用來了，安心照顧孩子吧。」
「多謝王爺，多謝大妃。最近嬪妾總是睡不好，有時會抱著婉如哭起來，嬪妾就是擔心，前年這個時候就是婉然生病，也是這樣的發燒，後來婉然就走了，嬪妾真的害怕，擔心婉如的身體。」
曾王不知怎樣安慰賢妃，前年婉然早夭，自己還在王府，賢妃當時就是鳩形鵠面，槁形灰心。事情又要重演，曾王也是無能為力。曾王看到一旁的那日松和旭日干轉移話題說道：「妹妹生病，母親操勞，你們要好好照顧母親，過幾天我帶你們去騎馬，讓我看看你們的水平！」
騎馬讓旭日干馬上興奮起來，圍在曾王身邊跳躍起來，吵著讓父親送自己一匹馬。
走出墨韻堂之後，曾王的心情似乎好了很多，曾王不經意地問：「昨日在建章院人很多，有一個一身白衣的女子，坐在遠處，記不清是哪一個了?」
「一身白衣，應該是古納才人，父親是酷日勒就在您的帳前當都尉，是咱們東胡人，當時王爺已經出征了，嬪妾覺得是個不錯的姑娘，就把她納進來，讓王爺相中是古納的福氣，過幾日讓她來伺候王爺吧。「大妃說道。
王爺似乎想起了什麼，說：「雲才人說如才人生了一個女孩，今日也去看看。」
大妃有些驚訝說著：「王爺回來辛苦，原想著過幾日再去看如才人，既然王爺惦記如才人和小格格，這就安排去綺麗院。」轉過臉對塔娜說：「告訴下面的人王爺要去綺麗院。」
綺麗院裡正忙做一團，更兒昨夜一宿都在發燒，小臉通紅，如素也是一宿未眠。「才人，歇息一下吧，醫官已經給用藥了，吃過藥就會退燒的。」秋靈在一旁說。
一個小宮女走路有些著急不小心端著茶撞到里旁邊的花瓶，屋裡的更兒聽到破碎的聲音哭鬧的聲音更加大了。如素愁容不展，一個耳光甩在宮女的臉上，宮女的臉上頓時高高腫起，退後兩步。如素低聲地罵道：「沒有眼睛的東西，沒看見醫官在寫方子嗎？沒聽到格格哭鬧的聲音嗎？」 順手將桌上的一碟點心扔出門外。
一盤破碎的點心落在曾王的腳下。
「王爺駕到，休得無禮！」曾王身邊管家祖里大聲訓斥。
王爺來了，如同炸雷，如素驚慌起身，怎麼沒有通報？自己一臉的倦容，昨夜一直沒有睡還沒梳洗，屋子裡也是人仰馬翻，事情怎會如此這樣？
如素正要出去迎接王爺，不想曾王已經走進來。
曾王進入正廳，皺皺眉頭，一股煙氣撲面而來，屋裡瀰漫著濃濃的中藥味道，面前的女子有些陌生，仔細端詳，記憶喚起了，這是個會唱曲的女子，臉色慘白，不施脂粉，淡綠羅衣，沒有任何配飾，雙目流動，秀眉纖長，嘴角邊帶著一絲幽怨。陽光透過窗欞，淡淡陽光照在她臉上，顯得格外得清冷。
大妃不等如素說話，前先一步說道：「都怪我，府中的事情牽絆太多，沒有照顧好如才人，這綺麗院上下有些凌亂。」
「不知王爺前來，這裡都沒有準備，剛才嬪妾責罵宮女，衝撞了王爺，望王爺恕罪。」一年多沒有見到曾王，如素有些緊張，戰戰兢兢，低著頭不敢看曾王。
曾王對眼前有些不滿說道：「你是初為人母，孩子生病難免心中有急火，等孩子病好了要多多向賢妃請教育兒的經驗。記得第一次見你時，你唱了一首曲子。」
大妃聽到王爺的話，眉毛挑了挑，臉上掠過一絲不悅。
「王爺的記性真好，是《雨霖鈴》，王爺很愛聽，等更兒的病好了，嬪妾再給王爺唱。」
「更兒，更兒就是小格格，抱來看看。」
乳母抱過更兒到曾王的跟前，此時的更兒格外安靜，已經不哭鬧了，用一雙大眼睛忽閃忽閃地看著眼前中年男子。
「為什麼叫更兒啊？」曾王問道。
如素答道：「回王爺，生孩子正好敲五更的梆子，所以就起個名叫更兒。」
大妃在一旁說道：「如才人生產時我在一旁守了一宿，一直陪伴在如才人身邊。「
這時外面的宮女進來報告：「稟王爺，驍騎陳將軍，前來拜望，正在前廳等候。」
驍騎將軍陳敬熙，和賢妃陳敬賢是親兄妹，驍騎將軍是漢人中少見的武將英才，身為烏峰城的守備一直把守大齊的北大門，與曾王巴特爾都是習武之人，所謂英雄惜英雄，每次曾王出征驍騎將軍必定送行，曾王回來，陳將軍必定前來拜訪。
聽到驍騎將軍到了，曾王喜上眉梢，起身說道：「改日再來看你和孩子，還有把《雨霖鈴》練練，改日還要聽。「說完就和大妃走出綺麗院。
王爺突然到來又匆匆離去，讓如素不知所措。王爺的樣子怎樣自己都沒有細細看，沒有和王爺說上幾句話，還沒有等自己反應過來，王爺就要離去了，如素鼓起勇氣說道：「更兒的是嬪妾給孩子起的乳名，請王爺為更兒起個大名。「
曾王對如素說道：「賢妃的兩個女孩都是用「婉「字排序，婉然、婉如，只是婉然夭折了，就叫婉瑜吧。」
大妃說道：「請王爺的示下，家中兩位格格都在生病，我想請薩滿大師來府里施法。」
「王府的事情一直都是有你安排的，為了兩位格格大妃真是用心，就按照大妃的意思做吧。」曾王說道。
前廳里曾王和驍騎將軍交談正歡。
「剛剛從賢妃那裡過來，你去看過賢妃嗎？婉如生病了，賢妃正在發愁呢？賢妃看到你會高興一些。」曾王說道。
驍騎將軍回答道：「前幾日我和夫人看過賢側妃，我這妹妹讀書畫畫是個秀才，平時端莊秀雅，只是孩子一生病就是唉聲嘆氣，愁眉不展，哪個孩子不生病啊？哪個孩子沒有個七災八難，還是兩位世子的身體好，前日我看旭日干已經可以騎馬了。」
曾王端起茶杯，喝了一口：「你們這對兄妹，一文一武，相得益彰啊！我不在的時候你這個舅舅要多教他們騎馬啊，我的兒子一定是馬上功夫一等的。」
驍騎將軍拱起手問道：「王爺這次從上京回來，不知皇上有什麼吩咐？」
曾王回答道：「你我是戰場上有過命交情的生死朋友，我也不瞞你，這次與天地軍的交戰並不順利，是敵損一千自損八百啊，的確是打敗了天地軍，不過自己的損失也不少，皇上是心知肚明，不過皇上英明，沒有怪罪咱們。」
「朝中可有什麼商議？」驍騎將軍問道。
「皇上已經恩准了要修整：營固 、安溪、谷陽這些地方的城防，加固城牆，還有從外面購置的一些火沖子，那火沖子，可猛了，離得很遠就可以把敵人打死。我帶回一些，今日你過來正好帶上，過段時間，朝廷還會送過來更多的火沖子。」
有了新的武器，讓驍騎將軍眼前一亮：「早就聽說有了火沖子如同天兵下凡，有了王爺的火沖子，一定要讓那些賊人見識一下。」
外面的小宮女進來回話：「大妃已經在花廳準備好午飯，請王爺和陳將軍前往用午飯。」