黃忠這一提，劉磐麾下眾將立刻有人出聲道：

  「袁軍近幾日在七里八鄉都設了募兵所，宣稱凡能拉滿一石弓之人，皆給其家裡發放三十斛糧米。」

  「斛」和「石」沒有區別，一石就等於一斛，只不過「石」是官方稱呼，「斛」多為民間用語。

  漢制一石約30公斤，合60市斤，一石糧食足夠一個普通成年男子吃一到兩個月。

  劉磐不以為然道：「三十斛糧米？袁耀也不怕風大閃了舌頭，虧他也能說得出來！」

  「怕他是打小是蜜罐里長大的，根本不知道這柴米油鹽有多貴！」

  「要是每招募一個新兵就發三十斛糧米，那招募一千士卒，就得三萬石！三萬石糧米都夠本將麾下五千之眾一年支用的了，他袁耀的糧食是從天上掉下來的嗎？」

  眾人也是紛紛發笑，但最先開口那人臉上的表情卻仍然無比認真。

  「末將起初也以為這只是個噱頭，只是那袁耀為吸引青壯之人入伍搞出來的花樣。」

  「但末將這幾天經過探查，發現情況居然屬實。每個入伍的青壯，袁軍都會派人把三十斛糧米用車裝著，護送到他們家裡，而且按袁軍的說法，他們管這個叫『安家糧』。」

  「有家裡裝不下這麼多糧食的，或者是不想拿安家糧的，募兵所也有專門的小吏，將糧食按市價折算為錢帛發給其家屬。」

  「好些家屬拿了錢帛，轉頭就購置了幾畝田地。」

  出聲這人，本身就是劉磐手下的前軍大將，統領斥候，負責情報打探。

  而且見他說得有鼻子有眼，劉磐也不由得半信半疑起來。

  「你所言非虛？」

  那人忙打包票道：「末將所言句句屬實！」

  劉磐眼珠子轉了轉，還是不太相信。

  「你可探查到，袁軍這幾日招募了多少新兵？」

  「約莫三百人左右。」前軍大將給出了他估計的一個數字，但其實和真實情況差不多。

  「哼」劉磐嗤笑道：「若是這安家糧實打實真給三十斛糧食，怎麼才招募了這麼點人？」

  「這是因為袁軍募兵的條件極其嚴苛，不僅要求身體健壯，有拉滿一石弓的氣力，而且年齡不能超過二十五歲，還得是良家子弟。」

  「而且前不久諸葛太守在本地募兵過一次，所以符合條件者並不多。但這幾日消息傳開了，所以一些偏遠鄉亭的良家人也都在趕過來，可能過幾天應徵者會多很多。」

  劉磐越聽表情越凝重，未經訓練就能拉滿一石弓者，足可稱臂力強健。這些人入伍後只要稍加訓練，就可拉開兩石強弓。

  三百個強弓手，在戰場上的威力可不容小覷！

  此時也有其他人提出了疑問：

  「既然白送這麼多糧米，要求嚴苛點也理所當然。」

  「但哪怕只招募了三百精壯，那袁耀也要送出去將近一萬石糧食，他的糧食哪兒來的？」

  這個問題劉磐也想知道，但遍視帳內，眾人也不知道答案。

  過了許久才有一人囁嚅著出聲：「據說袁耀的糧食都是從水路運來的，莫非是其父袁術從淮南運來的？」

  劉磐之前率軍駐紮在長沙郡攸縣，得到劉表急令，便只攜帶了一個月的口糧，急行軍搶在袁耀前面趕到了南昌。

  但他不過比袁耀早一兩天抵達南昌，因此對豫章郡和袁耀的情況並不了解。雖然他聽說袁耀率襲破了彭氏宗族，但並不知道袁耀繳獲了大批存糧。

  但不管袁耀的糧食哪來的，至少現在一切跡象表明他不缺糧，自己要借糧的話，恐怕只能找他了。

  劉磐片刻也不耽誤，直接又找上了諸葛玄。

  從諸葛玄這裡，他才得知袁耀得了上繚城十萬斛存糧，現在可是富得流油，糧食都是從上繚經水路運來的。

  劉磐便立刻讓諸葛玄代替他，向袁耀借糧。

  諸葛玄也是不瞞劉磐：「世侄，你以為我沒有向他借糧嗎？」

  「我這兩天手下將卒也都在鬧事，我已經往城北袁軍大營跑了三趟了，可人家稱病不出，根本不見我，只讓那個黃猗出面和我談。」

  「那就找那個黃猗借，他現在是豫章都尉，難道敢不聽你這豫章太守的調令嗎？」

  劉磐不滿道。

  諸葛玄苦笑道：「他豫章都尉的身份，是他岳父袁術給的。我這太守之位，也是袁術任命的。而袁術早有宣令，揚州六郡太守以下官吏，包括郡丞、都尉者，皆受其子袁耀節制。」

  「所以黃猗這個豫章都尉，現在只聽袁耀的，我哪裡做得了他的主。」

  「不怕世侄笑話，為了求糧，連本公的夫人都出馬了，一番攀親附戚，才讓黃猗鬆了口。」

  劉磐眼露亮光：「黃猗願意借多少糧食？」

  諸葛玄搖了搖頭：「這黃猗不借糧，只送糧。」

  劉磐大喜過望：「還有如此好事？」

  諸葛玄長嘆一口氣：「黃猗有言，既然他是豫章都尉，那麼本公手下這五千豫章郡兵的糧草，自然由他負責。」

  「只不過，要本公交出兵符印信，把這五千郡兵『還』給他這個豫章都尉統領！」

  啪！

  劉磐拍案而起，怒道：「他倒是好算計！」

  「如此行徑，無異於趁火打劫，實乃小人所為！」

  此時如果那個案幾會說話，一定會罵罵咧咧，一個時辰前我才被諸葛老小子拍過，現在又被你拍，再拍我就散架了！

  「方才我夫人，還有我侄子還都在勸我，交出兵權，做個只管民政教化的太守豈不清閒？」

  「可我……唉，也只能把牢騷話說給世侄聽聽了。」

  啪！

  「不可，世叔斷然不可交出兵權！」劉磐又重重拍了一下案幾，但也一時沒想好怎麼勸解諸葛玄。

  只能著急道：「世叔乃一郡太守，怎能依一孺子之言？」

  「阿亮一毛頭小子，他知道什麼！」劉磐倒也只敢說年紀尚小的諸葛亮，對於諸葛夫人黃氏，他卻是不敢不敬的。

  諸葛玄擺擺手：「本公自然不會聽用婦孺之見……但若是再無糧草，本公也只好遣散郡兵，使其歸鄉務農了。」

  諸葛玄現在被吃得死死的，他想要糧食就得拿兵權來換。可是給了你黃猗兵權，我借糧又圖什麼呢？

  「世叔勿慮，糧草一事，本將軍必有辦法。」

  為了穩住諸葛玄，劉磐也只能胡亂開口保證了。

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  ……

  從太守府出來，劉磐也清楚，讓諸葛玄出面借糧一事，是徹底行不通了。

  而且自己還得想法設法籌糧，保證諸葛玄手下的郡兵不倒向袁軍那邊。

  看來只能自己直接向袁耀借糧了。

  劉磐悶悶不樂回到營寨，立即便是派出了一個能說會道之人，去向袁軍借糧。

  雖然劉磐現在和袁耀不睦，但雙方畢竟沒撕破臉，而且大家都有一個共同的敵人——朱皓。

  想必看在一起共抗朱皓劉繇的份上，袁耀也不會一點糧食也不借。

  派去的使者中午出發的，下午就趕了回來。

  劉磐忙揪著那人問：「怎麼樣？那袁耀肯不肯借糧？」

  那人搖了搖頭：「回稟將軍，在下沒能見到袁將軍……」

  「啊！」使者一聲慘叫，差點跪在了地上，原來劉磐一雙虎爪，差點把他肩膀捏碎了。

  「去了老半天，結果連人都沒見著，你得是去村里偷吃偷喝完才回來？」

  「稟將軍，我只見到了黃猗黃都尉，那袁將軍，據說感染了風寒病倒了，都三天三夜沒出過帳了。」

  「袁軍軍中現在大小事務，都有黃都尉代為統管！」

  劉磐這才鬆了勁，看著那使者癱坐在地，不滿道：「快說正事，糧食到底借到沒有？」

  使者有氣無力道：「一開始那黃都尉百般拒絕，但經在下軟磨硬泡，那黃猗才鬆了口。」

  劉磐一聽大喜，直接將那使者又揪了起來，一雙虎爪，依舊是捏著這人肩骨處。

  「借了多少？」

  使者疼得齜牙咧嘴：「雖然黃都尉同意借糧，但也提了條件，在下不敢做主，只能趕回來回稟將軍。」

  「條件？」

  劉磐立刻想到了黃猗給諸葛玄提的條件，瑪德，這黃猗不是世家大族子弟嗎？怎麼活像個唯利是圖的商賈之人？

  「什麼條件？」

  「黃都尉對說什麼，天下沒有免費的午餐。在下也聽不太懂他這個比方。」

  「但黃都尉傳達的意思是，他的確有多餘的糧食，但都是為了徵募新兵所用，三十石糧食一個兵士，他要是給袁耀招募不到足夠的兵士，那袁耀最後還要治他的罪。」

  「怎麼？難道他黃猗，要我替他募兵？」

  劉磐惡狠狠道。

  使者連忙搖頭：「黃都尉不是這個意思，他的意思是，要我們用軍中現有士卒和他換糧……」

  「這樣他既能完成徵兵要求，也能順便幫我們解決缺糧的問題……此以兵易糧之法，屬下實在不敢做主，只能回來請將軍定奪。」

  使者越說越小聲，生怕劉磐聽了以兵易糧的辦法而暴怒。

  但讓他想不到的是，劉磐聞言並沒有發怒，反而皺起了眉頭，沉吟起來。

  「黃猗沒說，他願為一個兵士，出多少糧食嗎？也是三十石糧米的標準嗎？」

  使者一聽有戲，立刻答道：「正是，一切都按他們最近安家糧的標準給付。」

  劉磐腦中快速計算起來，一個士兵換三十石糧米，這買賣其實並不虧。

  只需用一百五十人，就足夠換四千五百石糧食，這就足夠他麾下五千人馬支撐一個月了。從長沙郡那邊運糧，也得大半個月，剛好差不多。

  「所換兵士，也要求必須拉滿一石之弓嗎？」劉磐又問出了一個關鍵問題。

  要按這個標準，他得出營中三分之一的精兵，如此大出血，他還是有些捨不得的。

  使者忙搖了搖頭：「不必按此標準，黃都尉說了，將軍麾下皆是能征慣戰之士，只要不是老弱，就都可換三十石糧米。」

  劉磐微微點了點頭，還算黃猗這小子識貨！

  「如此，那你現在就再去找他，說本將軍願以一百五十精兵……不，用三百精兵換他一萬石糧食，看他怎麼說！」

  劉磐想了想，還是把諸葛玄所需的糧食也算了進去。

  他黃猗會做買賣，難道我劉磐不會？

  隨便給他三百兵士，我再拿著多出來的五千石糧食，找諸葛玄換千八百新兵補充進來，這生意穩賺不賠！

  劉磐自以為得計，便是催著那使者立刻動身。

  「快去啊，難不成要我送你去城北？」

  使者震驚道：「將軍真要以兵易糧？」

  劉磐狠狠瞪了他一眼：「不換糧，你給我去籌集軍糧去？」

  「雖說要走三百袍澤，但如果他們知道是為了全軍弟兄不被餓死，想必也不會有什麼怨言！」

  劉磐這話既是說給這使者聽得，也是說給自己聽的。

  使者咽了一口唾沫，其實他沒想著劉磐會答應以兵易糧，所以還有一個條件他就沒說。

  此時他也只能硬著頭皮道：「稟將軍，那黃猗其實還有一個要求……」

  劉磐登時怒目圓瞪，又是捏住使者肩膀：「還有要求，何不早言？」

  使者吃痛，冷汗直流，但卻不敢叫出聲。

  只是試探性小聲道：「黃都尉還點名要黃漢升、黃中郎將過去。」

  「黃漢升？」劉磐一愣。

  使者點了點頭：「正是黃將軍。那黃猗說黃老將軍是他同族叔父，所以點名要黃老將軍過去。」

  劉磐一副似有所悟的表情：「原來如此！」

  「看來這黃猗，也是存了些私心的。他這個豫章都尉，看來也不過有名無實罷了！」

  劉磐冷笑著，自以為看透了黃猗心裡的小算盤。

  「無妨，正好黃忠手下剛好三百士卒，連將帶兵，一塊送給他就行。」

  使者肩膀上的虎爪終於鬆開，不由得長舒一口氣。

  「你只管去找黃猗，黃忠那邊，我來說。」

  劉磐揮了揮手，使者便連忙躬身告退。

  「慢著！」

  使者身後忽然又傳來劉磐的喝聲，又連忙轉過身。

  「今日之事，不准向第三個人提起！」

  「今晚過後，本將軍只會說是黃忠那老匹夫，為了吃飽飯，私自率部投奔了他的侄子。」

  「而黃猗為了包庇他叔父，才賠了這一萬石糧食來平息事端。」

  「你聽明白了嗎？」劉磐臉上並不見怒色，但聲音卻不怒自威，讓那使者身上只感覺到陣陣寒意。

  「諾！屬下全都明白！」