公孫瓚得知袁紹得到冀州之後，既然傻乎乎地派出使者要求袁紹遵守之前的約定，要袁紹將半個冀州分給他。
袁紹本來就是把公孫瓚當做威脅韓馥的棋子，既然已經得到冀州，怎麼可能會把冀州分一半給他，直接把使者轟了出去。
使者回到公孫瓚那裡，告知了袁紹不準備遵守協議的事情。公孫瓚大罵袁紹過河拆橋，同時也知道自己被袁紹給耍了。公孫瓚提兵三萬，進攻袁紹，準備一舉拿下冀州。
臉皮已經撕破，袁紹自然不會與公孫瓚客氣，領兵一萬與公孫瓚戰於界橋南二十里處.
公孫瓚有精兵三萬，看著袁紹居然帶著一萬兵馬就敢來與自己對戰，就感到袁紹是不是太自大了。
袁紹也是不想這樣的，他剛剛接管冀州，人心未穩。韓馥之前的手下們，面對袁紹的命令，都是敷衍了事，以各種理由推遲，同時鑑於劉玉可能在壺關隱藏了重兵，袁紹不能調離之前韓馥安置在壺關的防守部隊。這樣也就導致袁紹不得不只帶領麴義的本部兵馬一萬前來應對。
「袁本初，你給本將出來！」公孫瓚走到自己隊伍面前對著袁紹大軍喝道。
袁紹帶著文丑、顏良和麴義來到陣前，義正言辭地對著公孫瓚說道：「公孫伯圭，你無故侵犯我冀州，難道不怕天下人恥笑嗎？」
公孫瓚終於見到所謂無恥之人了，之前跟自己相互協商，現在就翻臉不認人。公孫瓚大罵道：「狗日的袁本初，我真是瞎了眼，相信你的諾言，你這個忘恩負義的傢伙，絕對沒有好下場的。」
袁紹不以為意，你自己傻，怪不得別人。袁紹裝傻地說道：「公孫將軍，在下從來沒有與你有過任何諾言，你是不是搞錯了。」
「你！無恥！」公孫瓚肺都氣咋了。
「無恥？你公孫瓚說那麼理由，無非就是想侵占我冀州，我袁本初雖然不才，也不是任人揉捏的，我絕對不會讓你殘害冀州百姓的。」袁紹一臉正義，把自己說的十分高大上。
憤怒的公孫瓚，如同一頭雄獅，揮軍殺向了袁紹。
袁紹急忙返回陣中，命令麴義率領本部精兵八百手持大盾在前，隱藏安置強弩千張於陣型兩翼。
公孫瓚輕視袁紹兵少，又發現面前只有差不多一千人手持大盾阻攔。面對這樣的怪陣，公孫瓚也是歸根於袁紹的自大。於是公孫瓚讓所有的騎兵全部壓上。
麴義對付騎兵早就有自己的一套辦法，這套辦法就是在西涼的時候，從外族手上學來的。麴義命令八百士兵伏於盾下，任憑公孫瓚的騎兵如何威勢滔天，紋絲不動，等公孫瓚的騎兵來到袁紹軍前十步，麴義命令所有的強弩一時同發，弓箭如同一群蝗蟲對著公孫瓚飛了過去。公孫軍的騎兵躲避不及，紛紛中箭身亡。前面的騎兵中箭倒地，後面的騎兵因為慣性，收馬不及也是往前奔去。
公孫瓚沒有想到袁紹這邊居然有這麼恐怖的弩陣，自己的大軍如同送死一般，不斷地沖向對方的弩陣，急忙鳴金收兵。這樣就導致了公孫軍的大潰敗。
袁紹當然不會這麼就放過公孫瓚，抓住了戰機，全軍追殺公孫瓚。顏良文丑如同殺神一般，沖入了公孫瓚的部隊，不斷斬殺士兵，沒有任何一個公孫瓚的將領上前阻攔。公孫瓚的將領嚴綱，十分不幸地被顏良和文丑給盯上了，沒過幾個回合就被他們給活捉了，然後被五花大綁地帶到了袁紹面前。
嚴綱知道自己根本就沒有活路，大罵道：「袁本初，你這個廢物，算計我家主公，你會死無葬身之地的。」
袁紹怒火中燒，喝道：「推出去，斬首！」
嚴綱面露笑容，說道：「大丈夫死又何妨，可惜老子沒有看到你死在我面前！哈哈哈！」
袁紹氣得站了起來，對著身邊人罵道：「還愣著幹嘛？快把他推出去，斬了！」
袁紹的士兵，連忙把嚴綱拉了出去。嚴綱不斷謾罵，最後啞然而止，他的人頭很快就送到了袁紹面前。袁紹命令把嚴綱的人頭掛在帥旗之上，震懾公孫軍，同時全軍繼續追殺公孫瓚。
麴義率領八百精兵，對著公孫瓚狂奔，一直追到了界橋。
來到界橋後，公孫瓚暗恨，憤怒地率兵還擊，可是麴義再次用原來的方法攻擊公孫瓚，公孫瓚沒有辦法，又一次被打敗。此戰之後，兩次擊敗公孫瓚的麴義，大名響徹天下。袁紹也是大喜，將麴義的八百私兵歸於一營，賜號「先登」，仍然歸麴義管，享受軍中最高的待遇。
被麴義再次擊敗的公孫瓚，也是明白了自己的形勢，他一日沒有想到解決麴義的辦法，是沒有機會打敗袁紹的。公孫瓚慌忙逃到薊縣，在縣城東南另築小城自守。袁紹派部將崔巨業率兵攻打公孫瓚的故安，可是卻沒有攻下來，在引軍向南返回時，在巨馬水被憤怒的公孫瓚大軍追上，崔巨業無能，無力反抗公孫瓚的攻擊，導致七八千人陣亡。崔巨業率剩下兵馬狂奔回去。公孫瓚想乘勝追擊，卻又在龍湊被聞訊趕來的袁紹打敗。
幾番大戰之後，袁紹和公孫瓚戰成均勢，雙方又開始了對峙。
諸侯們都知道了袁紹得到冀州，並且和公孫瓚大戰的消息。
諸侯們都震驚袁紹如此輕易就得到了冀州，暗罵韓馥懦弱無能，居然連一點反抗都沒有就拱手把冀州給了袁紹。
諸侯們都在期待著，之前就有消息稱劉玉想要染指冀州的事情，都想想看看劉玉和袁紹兩人之間大戰。
袁紹也是憂心忡忡，如果劉玉這個時候進攻冀州，那麼他就會首尾不能相顧了。雖然他有信心可以抵擋得住，但是大戰之後的冀州一定千瘡百孔，對袁紹大大滴不利啊。
公孫瓚也是滿心期待劉玉能儘快進攻，他才可以滅亡袁紹，報仇雪恨。
可是出乎諸侯們的意外，劉玉的大軍沒有像想像的那樣出擊冀州，壺關的大門也是每日緊閉著。
那麼，劉玉現在在幹什麼呢？