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張飛抖擻精神,興奮異常,長矛猛烈如暴風驟雨,龐德刀法整齊,沉著應戰,毫無一絲破綻,將張飛的進攻一一化解,在防禦中偶然會一刀劈出,直取對方要害。
兩人轉眼戰到八十餘回合,畢竟張飛是勇冠軍的猛將,龐德漸漸有些不支,額頭見汗,不過明眼人也看出來,張飛的戰馬也有點頂不住了,張飛的烏錐馬跟隨他已有二十餘年,年事已高,而龐德的戰馬是幾個月前劉璟的賞賜,從西徵得到的一匹汗血寶馬。
雙方各有弱點,龐德應戰吃力,而張飛戰馬不停打著響鼻,這時,交州軍中鐘聲敲響,這是令張飛回陣的命令,關羽知道張飛的戰馬隨時可能癱倒,比龐德還要危險。
龐德賣個破綻,待張飛一矛刺空,他趁機撤出了戰圈,對張飛喝道:「汝戰馬不濟,去換馬來再戰」
張飛大怒,不肯退下,挺矛再刺龐德,就在這時,一支箭閃電般射來,正中張飛戰馬左眼,烏騅馬撲倒在地,將張飛掀出一丈多遠,龐德見時機到來,催馬揮刀劈砍,旁邊張苞急紅了眼,大喝一聲,「休傷我父」
他催馬疾奔前來救援,在千鈞一之時,敵住了龐德,幾名士兵架著張飛向軍中逃去,這時,劉璟放下弓令道:「鳴金,命龐德歸陣」
噹噹當鐘聲敲響,龐德不再和張苞糾斗,虛晃一刀,撥馬奔了大陣,就在這時,兩邊陣地上戰鼓聲同時敲響,鼓聲驚天動地。
劉璟戰劍揮出,「殺」
漢軍奔涌如大潮,左中右翼同時殺出,向交州軍殺去,關羽也大喊:「背水一戰,再無退,殺上去。」
交州軍吶喊著奔跑起來,兩支軍隊越來越近,最後轟然撞在一起,刀槍碰撞、長矛突起,血霧瀰漫,數萬大軍在曠野里展開了慘烈的廝殺
北方二十里外,一萬漢軍由大將沈彌率領,正疾向南奔跑,沈彌軍隊在上岸時遭到了一千弓兵的襲擾,耽誤了半個時辰,這半個時辰使他們和敵軍主力原本十里的距離,一下擴大到了十里,這至少是一個時辰的程。
此時沈彌已得到漢軍和交州軍在余水河口激戰的消息,令他心急如焚,不斷命令加快行軍,一名斥候疾奔而至,手執令箭喊道:「沈將軍,漢王殿下命你轉道余水,從西面攔截交州軍」
沈彌微微一怔,難道漢王殿下已經對擊敗交州軍有把握了嗎但軍令如山,他立刻取出一張地圖在馬上查看,找到了一條小,他命人將嚮導找來,指著地圖問道:「這條小可能通行軍隊」
嚮導想了想道:「這條好像是條商道,商人們常走,比從南面河口繞行節省四十里程,如果沒有輜重,軍隊可以通行,入口就在前面兩里處。」
漢軍是輕兵簡行,沒有任何輜重負擔,沈彌當即下令:「改道走小」
漢軍不久便調轉了方向,走進了一條山谷,向西南方向疾奔而去,
余水河口的戰鬥已進行了一個時辰,漸漸到了白熱化,一隊隊士兵逐隊廝殺,戰刀劈砍,長矛疾刺,慘叫聲此起彼伏,交州軍士氣高昂,漢軍訓練有素,雙方各有優勢,一場激戰,難解難分。
但時間卻對交州軍不利,關羽知道北面漢軍即將殺至,一旦交州軍腹背受敵,他必敗無疑,時間上的壓力使他不由焦慮起來。
這時,司馬王甫見交州軍漸漸落下風,心中焦急,便上前指著漢軍大旗對關羽道:「將軍,敵軍大旗竟然是王旗,劉璟必然就在軍中,擒賊先擒王,若抓住劉璟,我們的一切不利都將迎刃而解。」
關羽深以為然,他對兒關興令道:「吾兒可堅守帥旗,為父去取劉璟級」
他大聲喝令道:「跟我來」
兩千精銳親兵跟隨關羽向漢軍中軍深處殺去,赤兔馬疾奔,偃月刀劈砍,關羽殺得漢軍士兵屍橫遍野,如劈波斬浪般殺開了一條血,漸漸靠近了漢軍指揮核心。
劉璟早已看見了關羽向這邊殺來,他猜到了關羽的企圖,是沖自己而來,劉璟冷笑一聲,對雷銅令道:「你可率五重甲步兵從側面繞過去,給我斬斷敵軍帥旗」
「遵令」
雷銅大喝一聲,「弟兄們跟我走」
雷銅原本是益州排名第的猛將,但武藝在漢軍中只能算中上,全仗一隻中的流星錘,但如果事先知道他的底細,他的流星錘也就沒有效果了,所以雷銅的地位一直很尷尬,雖然力大無窮,但勇烈有餘,武藝卻不足。
劉璟看中了他的勇烈和臂力,命他為劉虎副將,由馬將變成步將,指揮重甲步兵,在重甲步兵中,雷銅如魚得水,重甲步兵不需要高強的個人武藝,而是需要用集體的力量獲勝,這恰恰是他的優勢。
這時吳班率重盾弩軍從後面奔來,他見形勢危急,立刻喝令道:「重盾弩軍護衛」
五重盾弩軍在吳班的率領下,迅集結在劉璟周圍,重盾弩軍又叫重盾槍兵,他們最大特點是每人有一面五尺高尺寬的舉盾,能抵禦二十步外弩箭的密集射擊,同時配備一把射程達步的蹶張弩和一支犀利的精鐵長槍。
有時他們是用重弩射擊,但有時卻是用長槍刺殺,重盾弩軍有千人,直到個月前,劉璟才決定用吳班做主帥。
今天他們是槍兵,每人使用一根銳利的精鐵長槍,五人形成了盾陣,將漢王劉璟團團包圍。
關羽率兩千軍一殺來,片刻便殺至距離劉璟約步外,但他們遭遇了五重盾弩軍,他們就像無比堅硬的玄武石,關羽和手下軍隊再也殺不進去。
關羽大喝一聲,斜刺里催馬疾奔,大喝一聲,揮動青龍偃月刀向重盾軍劈去,迎擊他的是一堵盾牆和數十支精光閃山的長槍。
刀光閃過,刀槍碰撞巨響,雄渾之力撕裂了數張巨盾,七八支長槍被劈為兩段,盾牆被沖開,數名士兵慘叫著被撞飛,赤兔馬沖入一丈縱深,關羽揮刀左劈右砍,連殺二十餘人,漸漸要殺開一條血。
吳班見關羽勇猛無比,他大吼一聲,揮刀迎上,關羽冷笑一聲,青龍偃月刀反轉,鋒利的刀刃直劈吳班脖頸,刀勢比閃電還快,吳班大吃一驚,想躲已來不及。
劉璟早現吳班危險,他拈出兩支箭,張弓搭箭,瞄準了關羽,拉弓如滿月,就在關羽即將要劈中吳班的剎那,弓弦一松,兩支狼牙箭閃電般射向關羽左右胸。
關羽感到兩支箭射至,他收回刀斜劈而去,不料竟劈空,兩支箭來勢疾快,眨眼就到了眼前,關羽大吃一驚,急側身避讓,左箭擦著前胸射過,將他的一名親兵射倒,而右箭卻怎麼也躲不過,箭矢射透了護臂甲,一箭射中關羽右臂。
鑽心的疼痛使關羽渾身一震,力氣頓時消散,他知道無法再殺透重甲兵,只得調轉馬頭向外奔去,這時劉璟的又一支箭已瞄準了關羽的後心,但猶豫了片刻,他的弓弦又慢慢鬆開了。
交州軍主陣中,關興的軍隊抵達不住五重甲步兵的進攻,犀利而強大的斬馬刀上下翻飛,殘肢斷臂四散飛濺,交州軍士兵的人頭和身軀浸泡在滿地的血污中,儼如人間地獄。
他們一步步逼近了交州軍帥旗,這時,雷銅大喝一聲,一躍飛起,鋒利的斬馬刀橫劈而去,將護衛大旗的兩名士兵斬為四段,重甲步兵一擁而上,亂刀劈砍,丈高的帥旗搖搖欲墜,最終轟然倒下。
隨著交州軍的帥旗轟然倒下,交州軍士兵軍心渙散,開始節節敗退,這時張苞奔至關羽面前大喊:「伯父,西線快頂不住了,父親請伯父下決定」
關羽知道再不撤走,最後必然全軍覆沒的結局,他右臂一陣陣劇痛,只得長嘆一聲,「傳令全軍,向新吳縣撤退」
張飛和關羽率領數千士兵脫離了戰場,沿著余水向西方奔逃,後面上萬士兵潰敗了,丟盔卸載,亡命奔逃,漢軍一追殺,殺得敵軍哭喊連天,跪地投降者不計其數,劉璟下達命令:「窮追到底」
張飛和關羽率領數千敗兵一口氣奔出十餘里,前方樹林內忽然傳來一陣激烈的鼓聲,兩邊樹林內喊殺驟然響起,一萬漢軍伏兵從兩邊樹林內殺出,交州軍士兵大亂。
張飛見形勢危急,大喊道:「二哥可走,小弟斷後」
關羽見眾人皆人困馬乏,根本無力再戰,若張飛斷後,只能是全軍覆沒,關羽嘆口氣道:「不用斷後了,大家拼死突圍吧能逃多少算多少。」
張苞和關興在前面開,張飛在左,周倉在右,護衛著受傷的關羽,他們殺出了一條血,逃出了伏擊圈。
又奔出二十餘里,關羽回頭,只見身後跟隨的士兵已不足人,其餘士兵要麼陣亡,要麼投降,關羽見自己全軍覆沒,不由潸然淚下,悔恨萬分道:「讓我如何有顏面去見軍師」
他拔劍要自刎,嚇得關興一把抱住父親的胳膊,張飛奪下了關羽的劍,張飛勸道:「事已至此,生氣也無用,我們回去向軍師請罪吧」
關羽嘆息一聲,只得放棄自刎之念,他命周倉在後面收攏敗兵,一行人向新吳縣奔去