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諸葛亮吃了一驚，儘管這是在他的意料之中，但漢軍真的大舉殺至，又讓他緊張起來，他連忙問道：「關將軍可有消息」
「暫時沒有關將軍的消息。」
「再去打探，若有消息，迅稟報」
探答應一聲，匆匆去了，這時，主簿楊儀急道：「軍師，漢軍主力殺至，我們是應戰，還是撤軍」
諸葛亮沒有回答他，而是快步向城頭而去，城頭上北風勁吹，殘陽如血，一抹餘暉將贛江染紅，諸葛亮凝視著北方，此時他們已經可以清晰地看見漢軍船隊正向這邊緩緩駛來。
諸葛亮迅估算兵力對比，他手下只有五千兵，其中一半都是老弱殘軍，而對方是有備而來，他們守不住城池，但現在的關鍵是關羽軍隊在哪裡有沒有及時退回，如果正在退回途中，他還可以堅持一下，可如果相距還有里，那麼就來不及了，他們必須撤離。
諸葛亮的目光又向北邊望去，眼中有一種掩飾不住的焦慮，他生平第一次感覺到如此被動。
但形勢已不容諸葛亮過多考慮，這時，有士兵大喊：「軍師，漢軍開始上岸了。」
只見岸邊一艘艘戰船緩緩靠岸，一群群士兵快下船，在岸邊集結，已經有數千人之多，形勢十分危急，但此時，北邊還沒有消息過來。
諸葛亮知道不能再等下去，他立刻對一名報信兵令道：「去稟報關將軍，為避免腹背受敵，請他立刻撤軍去新吳縣。」
報信兵答應一聲，上馬飛奔而去，這時，諸葛亮又令道：「傳我的命令，立刻放棄南昌縣，向新吳縣撤離。」
南昌城肯定是保不住了，為了避免被全部殲滅，諸葛亮只能放棄南昌向新吳縣轉移。
西城門打開，五千交州軍護衛著諸葛亮、楊儀等官迅向西撤離，他們撤離得非常倉促，大部分物資都沒有能帶走。
交州軍撤走的情況立刻被漢軍斥候現，他們飛奔而回，將情報報到了劉璟面前，「啟稟殿下，敵軍已逃離南昌城，向西而去。」
劉璟站在船頭，向西面眺望，數里外的南昌城阻斷了他的視線，這時，陸遜在一旁笑道：「如果沒有猜錯的話，諸葛亮應該是撤去了新吳縣。」
劉璟點了點頭，又若有所思道：「奇怪，諸葛亮怎麼自己走了，他和關羽張飛的軍隊脫節了嗎」
陸遜被劉璟提醒，這才有點反應過來，「確實有點奇怪，他應該堅守城池，等交州軍主力回援，現在棄城而走，那為何又要派關張兩軍北上」
劉璟冷笑一聲，「或許他們之間生了什麼難言之隱」
劉璟並不想去過猜測交州軍的內部矛盾，他的當務之急是全殲敵軍，他立刻下令道：「令王善率部占領南昌縣，其餘各軍隨我北上。」
武昌都尉王善率千軍進駐南昌縣，劉璟則親率近兩萬大軍一北上，準備從南面迎擊交州軍。
「伯言，你覺得關羽最大的弱點是什麼」劉璟在馬上笑問道。
陸遜搖了搖頭，「坦率地說，我只是久聞其名，對他並了解，不過從現在他的表現來看，他最大的弱點就是有名氣。」
「此話怎講」
「很簡單，當我們船隊兵分兩南下時，關羽就應該考慮到腹背受敵的威脅，這個時候他立刻撤軍南下，我們船隊並不快，如果是強行軍，完全可以追上我們，但關羽並沒有這樣做，我不能說他愚蠢，連普通士兵都能想到的威脅，他不可能想不到，那只有一個解釋，傲氣，不屑，說白了，他就是被聲名所累，有些事不屑為之。」
劉璟點了點頭，「這次關羽的行為確實有一點反常，諸葛亮也很無奈，倉促撤離南昌，或許他原本是希望關羽能及時趕回來，但關羽讓他失望了，不過我們也不能過於輕敵，尤其要防止敵軍撤去新吳縣。」
正說著，一名騎兵斥候疾奔而至，在馬上向劉璟抱拳行禮道：「啟稟殿下，北方十里外現交州軍主力，約兩萬人。」
劉璟大喜，回頭喝令道：「改為方陣行軍」
一般軍隊行軍都是長蛇陣，一萬軍隊至少長四里，很容易被伏兵從中間截斷，而且遇到敵軍時，集結成作戰陣型會耗費很多時間，這就是遇到伏擊往往會失敗的原因，沒有時間集結，最後在混亂中崩潰。
所以為了避免這種被動，在關鍵時刻，軍隊往往會轉變成方陣行軍，也就是以作戰陣型來進行行軍，就算遇到伏擊也能立刻投入戰鬥。
一萬八千名漢軍士兵立刻組成了只方陣，每六千人一座方陣，儼如片黑色的水面，波濤起伏般向北挺進。
關羽也同樣意識到自己身處危境，當他接到諸葛亮要求他緊急撤往新吳縣的建議後，躊躇良久，他並沒有立刻撤向新吳縣，而是列隊向南疾行軍，趕在被前後兩軍夾擊之前，一舉擊潰敵軍主力。
這確實是交州的一個戰機，後面的漢軍登陸集結至少需要一個時辰，他只要在一個時辰內擊敗劉璟主力，然後再調頭對付北下的漢軍，便能一舉戰勝漢軍，當然，這樣的機會很好，但畢竟有一線希望，對於關羽而言，這是維護他尊嚴和現實的唯一平衡點，對他至關重要。
這時關羽也接到了探快報，在前方十里外現了漢軍主力，而身後的漢軍估計還在十里外，這就是他唯一的機會來了，關羽當即下令道：「全軍加前進」
交州軍加快了南下的，約行五里後，軍隊來到一片開闊的曠野，是余水的入江口，余水從西而來，在這裡注入贛江，這裡也是擺開戰場的良地，渡過余水，曠野平坦，南北寬四里，東西長二十餘里。
關羽打量下這片曠野，雖然是背水一戰，但實際上，他們可以沿著余水向西撤退，是一處進可攻，退可守，又能激士兵必死之心的絕佳之地，關羽點點頭，回頭對張飛笑道：「就在這裡等候敵軍吧」
張飛冷冷道：「這一天我已等候多時」
就在這時，對方曠野里傳來的激烈的戰鼓聲，咚鼕鼕鼓聲沉悶，動人心魄，交州軍士兵都不由緊張起來，他們終於要和聞名天下的漢軍作戰了，每個人都不由捏緊了矛杆。
對面官道上出現了黑壓壓的士兵，列隊成方陣，不快，卻殺氣騰騰，這時，司馬王甫催馬上前對關羽低聲道：「將軍，趁敵軍列陣未穩，一舉擊殺之。」
關羽卻搖了搖頭，「對方已有準備，不要自亂陣腳。」
他不接受王甫的建議，按兵不動，王甫心中頗為失望，雖然對方已有準備，但畢竟沒有形成正式陣型，交州軍大舉殺上，戰勝敵軍的可能性就會增加一分，等敵軍列陣完成再戰，他們就被動了，只是關羽不肯，令王甫無可奈何。
漢軍也開始進入曠野，加快，迅擺下翼大陣，劉璟為中軍，馬岱為左翼，王平為右翼，王平的南蠻飛軍、馬岱的隴西騎兵、劉正的鷹擊軍、劉虎的軍，這五支軍隊組成了劉璟的牙將，平時有兩萬人之多。
但這一次劉璟東來，只帶了千人，飛軍和騎兵各有一千人，重甲步兵和重盾弩軍各五人，鷹擊軍沒有跟隨，而是留在關隴，劉虎也留在高原練兵，沒有前來，而是由劉虎的副將雷銅跟隨前來。
荊州以水軍為主，平時這千牙將並沒有出現，可一旦進入陸地戰，他們便迅接管了軍權，劉璟任命王平和馬岱為左右裨將，統帥左右兩翼，另外，還有雷銅率領的五重甲步兵和吳班率領的五重盾弩軍隱藏在中軍，這兩支軍隊是劉璟的殺手鐧，只有在關鍵時才使出來。
眼看一萬八千漢軍列陣已畢，張飛大喝一聲，催馬而出，他聲先奪勢，要單挑敵將，重挫漢軍的銳氣。
「漢將之中，誰敢與我一戰」張飛在曠野里揮矛大喊，聲如巨雷，耀武揚威。
這時，中軍裨將龐德上前對劉璟抱拳道：「殿下，末將願意一戰」
劉璟帳下猛將如趙雲、馬、黃忠、甘寧等人都沒有跟隨，但龐德在五虎將中排名第五，武藝不亞於甘寧，雖然略遜於張飛，但仍可以一戰，劉璟便點了點頭，「准戰」
龐德大喜，催馬殺出了大陣，漢軍鼓聲如雷，喊殺聲震天，龐德揮舞七十斤大刀，刀尖指著張飛喝道：「汝敢欺我漢軍無人」
張飛本希望劉璟能親自出陣一戰，不料卻殺出一個黑面賊大漢，心中失望，旋而大怒，大吼一聲，挺矛便刺，關羽見龐德長得雄壯，身高足有八尺四，一柄劈山刀兇猛無比，他心中暗忖，劉璟派此人出戰，必有過人之處。
關羽有點擔心張飛輕敵，便對張苞囑咐道：「去提醒你父親，命他不可輕敵。」
張苞飛馬而出，大喊道：「父親，二伯有令，此人武藝高強，不可輕敵。」
張飛愈加憤恨，恨不得一矛將龐德刺個透心涼，他長矛疾如黑色閃電，仰面向龐德刺去，龐德毫不氣餒，連劈數刀，刀光成網，封鎖住了張飛的攻勢，兩人如走馬燈似的激戰在一起。
一人如黑龍出海，長矛猛烈，一人似猛虎下山，大刀犀利，兩人激戰了五十個回合，不分勝負，這一場大戰，兩邊士兵看得如醉如痴，聲音都喊叫得嘶啞了。