在李基看來,這無疑是眼下順勢而為的最好選擇。
二袁聯合又有何妨?
二袁迫於外部壓力一時聯合,但其勢大後,內部必然生亂,再兼之李基曾落子幽州阻礙袁紹做大,根本就不足為患。
相反,此刻正宜順勢而為,趁二袁取兗州無暇顧及徐州之際,設法奪了徐州,那麼對劉備集團的意義之大是難以想像的。
徐州的重要性幾乎決定了誰坐擁徐州,誰就有問鼎中原的資格。
就連後世總座也是從徐州踏上北伐征途,中華秋海棠葉遂歸於一統。
甚至寧可壓上八十萬大軍葬送所有優勢,也不願放棄徐州,便可知徐州的重要程度。
因此,李基雙目有些灼灼地看著劉備,等待著劉備的反應。
然而,劉備在一陣愣神過後,卻是大手一揮,轉身背對著李基,伸手拍在了一側的柱子上,道。
「不可!萬萬不可!!餘事皆可允諾子坤,惟有此事是萬萬不可。」
「主公,機不可失,徐州在陶恭祖手中僅能固守一方,可徐州一朝為主公所得,問鼎中原便在旦夕之間。」
李基脫口而出地勸說了起來。
可劉備咬牙道。
「我與陶恭祖相交多年,歷來相互扶持,書信不曾斷絕。」
「雖陶恭祖年老體衰,難有作為,但亦有漢臣之心,屢屢相助於備,助備匡扶大漢,吾又怎能行那般背信棄義之事?」
這一問像是在質問李基,但更像是劉備在質問自己。
「吾一生行事不違仁德,此刻攻伐徐州,縱使子坤有妙策可使天下人信服,吾亦深知自身已背信棄義,尙還有何面目面對天下人?」
「不妥!不可!不為!」
李基何嘗不是知道劉備會反對此事,但還是忍不住勸說道。
「謹守一時盟約小義耳,平定亂世匡扶大漢方為大義,主公何棄大義而取小義?」
「若是主公對陶恭祖心中有愧,不損陶公父子性命,也可賜他們數代富貴。」
「且徐州位置之險要,陶恭祖怕是無能守住,今日主公不取,來日亦會被他人所得,還請主公三思。」
劉備素來很是聽信李基的諫言,所以即便心中抗拒,還是深呼吸了幾口,一番三思後,答道。
「吾曾言:勿以善小而不為勿以惡小而為之。」
「今日若是吾能說服自己棄小義而取徐州,他日便能說服自己舍大義而禍害天下百姓。」
「這一步,備斷然不退。」
「即便一時未有恰當時機可北伐中原,備寧可靜候,徐州亦絕不取之。」
劉備的回答沒有出乎李基的預料。
李基臉上亦無沮喪之色,甚至嘴角忍不住浮現出一抹笑容。
劉玄德,依然還是劉玄德。
「既然主公之意已決,基也不再勸之,如何北伐中原之策,還請主公容基思索一陣。」李基拱手答道。
劉備聞言,猛然醒悟過來,連忙轉身按住李基的雙手,道歉了起來。
「備知子坤之心乃是為匡扶大漢,然吾實不願行背信棄義之事,壞了子坤的妙策,還望子坤勿怪。」
說到最後,劉備的臉色反而盡顯慚愧。
劉備何嘗不知道李基所言頗有道理,趁各方諸侯無暇顧及徐州之際,只要占領了徐州,有荊揚二州為底蘊,問鼎中原不過是旦夕之間。
可,劉備不願行背信棄義之事。
若是兩軍對陣,面對敵人再如何奸詐狡猾,劉備也是問心無愧。
可背刺作為好友的陶恭祖,劉備卻是問心有愧。
而李基自然不會介懷這般小事,在與劉備商議了一陣,最終決定傳信給關羽那邊,讓關羽隨時做好南陽有變的準備。
如今南陽郡幾乎是完全被袁術握在手中,僅有新野一城歸劉備所在。
除此之外,便是宛城黃祖恐懼歸順劉備會被孫策所害,但又不願投靠袁術負上背舊主之名,所以在夾縫之中保持著獨立。
不過一旦袁術決定割讓南陽給呂布,雙方交接之際,南陽不可避免會陷入到一段時間的混亂。
在此期間,無疑也是關羽趁機出兵奪回與襄陽相鄰的南陽區域最好時間。
且如此一來,即便日後與呂布交戰,也能給襄陽留有足夠的緩衝,不至於頃刻間就讓呂布麾下的并州狼騎直達襄陽。
除此之外,劉備還下令開始大肆調動兵馬屯於壽春,威懾袁術,儘可能驚嚇袁術不敢輕動兵馬攻取兗州。
而等李基與劉備初步商議定了一應軍務,且接下來一段時間一邊著手安排兵馬調動,一邊繼續留意著中原局勢的變動之時。
一則不被錦衣司所重視,但卻是讓李基忍不住暗自斟酌的情報送到了桌案上。
【曾在曹操舉事討伐董卓之際,擔憂被董卓所報復而舉家前往徐州琅琊國的前太尉曹嵩,應曹操之邀,正準備舉家遷往青州。】
曹嵩?!
對於這個名字,李基自然不會陌生。
前太尉曹嵩為官可謂之巨貪,他這個三公官職乃是走了十常侍的路子捐錢一億萬換來的,且僅當了五個月就被罷免了。
(PS:是一億萬沒錯,《後漢書·宦者列傳》里就是這樣記載。)
更重要的是看到這個情報,李基幾乎是瞬間就萌生出一個將這個情報交給賈詡,讓賈詡設法在徐州境內做掉曹嵩的念頭。
屆時,曹操一旦因怒興師攻伐徐州,劉備不就有藉口光明正大地進入徐州了嗎?
只是李基在估算了一下時間,還是嘆息地放棄了這個想法。
不是心善,而是曹嵩搬家並不需要多長時間,且琅琊國與青州本就相鄰,甚至不需要經過泰山郡。
情報傳回壽春已耗費了不少時間,即便交由賈詡設法去做掉曹嵩,也已經來不及在徐州境內動手,再順手將這鍋蓋在陶謙頭上了。
不過,李基在翻閱了一下關於曹嵩搬家的情報後,發現其隨行錢財物件浩浩蕩蕩近百車之多,甚至一路上還不乏美婢伺候。
『曹嵩怕是至今才完全下注曹操,且家資底蘊還真是豐厚,當年真不知道是怎麼貪出這麼多油水的……』
『只是這筆錢落在曹操手中,怕是能大解曹操的燃眉之急。』
李基心中暗道了一句。(本章完)