姜滔又派出唐虎帶領斥候偽裝成平民，前去東阿打探消息。不光要打探東阿縣城，周邊也一樣要打探，特別是黃河沿岸，查探可有黃巾軍要過河的跡象。
姜滔自己則帶著大軍繼續向東阿緩慢行軍。第二日，姜滔大軍剛進入東阿縣境內，姜滔就尋找高地安營紮寨，不再繼續行軍。
他擔心皇甫嵩還沒有追到，自己孤軍深入，被兗州黃巾包了餃子。
等姜滔他們安營紮寨完畢，唐虎也帶來了消息。此時東阿縣城還在黃巾軍手中，他派人混進城去，發現黃巾主力似乎並沒有在縣城之中。
而他派去周邊的斥候也向他回報，東阿黃河邊的蒼亭發現大股黃巾軍，而且他們在周邊收集船隻，全部調往蒼亭，似乎他們真要從蒼亭渡過黃河。
聽到黃巾軍主力已經開始往蒼亭集結，姜滔已經肯定這些黃巾軍是準備要過河逃走了，這蒼亭可是一個重要的黃河渡口。姜滔雖然不知皇甫嵩的蒼亭之戰。可是知道之後曹操與袁紹會在官渡之戰不久，又打了一場蒼亭之戰，曹操再次將袁紹打敗，讓袁紹徹底失去了黃河控制權，讓曹操可以北上冀州的。
知道黃巾軍可能馬上就要渡河北上，姜滔有點著急了，「可曾發現官軍的蹤跡？」
「目前未在東阿縣境內發現官軍蹤跡，大人放心，我已派人擴大範圍查找，若是有發現，必定及時稟報。」唐虎很有自信的回答道。
聽到唐虎沒有發現官軍蹤影，姜滔眉頭緊皺。難道皇甫嵩沒能追上這股黃巾軍，是跟著這股黃巾軍一直追到冀州？可是自己現在已經算是違令越境追擊，肯定不能再跟著那股黃巾軍去冀州的啊。
姜滔在焦慮中度過了兩日，這日一早。唐虎就來匯報，發現一支黃巾軍已經開始渡河，應該是黃巾軍的先頭部隊，等其在對岸安營紮寨，準備妥當，明日黃巾軍應該就會大舉渡河北上。按照黃巾軍的數量與船隻規模，大概只需兩三日黃巾主力就可全部過河。
聽到黃巾軍已經開始渡河，姜滔心中一沉，難道真的只有眼睜睜看著黃巾軍渡河北去？可是自己現在前去攻打，對方肯定有所防備，到時自己孤軍深入，怕是有去無回啊。
「哎，看來只能撤軍回青州了。」姜滔不由嘆了一口氣。
「報，蒼亭南面三十里外，發現官軍跡象，有兩三萬人，正朝蒼亭行軍。」突然一個斥候來報，將姜滔從失落中拉了回來。
「皇甫嵩果然來了。」姜滔心中一喜，自己看來是猜對了啊。還有三十里，應該落日之前就能趕到。只是皇甫嵩軍隊遠道而來，黃巾軍又有防備，應該不會直接交戰，可能得明日才會發生決戰。
自己該怎麼加入呢？是在他們決戰時突然加入，還是怎麼？姜滔開始思考怎麼加入了，實在無法決定，索性召集眾將領一起前來商議。
鄧愈李岩等人來後，姜滔將黃巾軍已經開始渡河，皇甫嵩帶著官軍馬上就到的事告訴了諸將。
諸將聽到自己苦等的官軍終於來了，都十分高興。只是在被問該如何加入這場大戰時，一時都陷入沉思。
思考一陣，鄧愈最先說到：「我們可先行前往蒼亭，騷擾一下黃巾軍，然後在附近安營紮寨，等著皇甫將軍到來。」
姜滔此前早已考慮過此事，此時他神色凝重，語氣嚴肅地說出了自己的擔憂：「若是我們先行前往，黃巾軍全力來攻，而皇甫將軍又不知我等的存在，若是他一時晚到，我軍怕是會損失慘重啊。」
「這……」鄧愈也知道只要靠近黃巾軍，被黃巾軍發現，那我軍可能就會被黃巾軍攻擊。雖然他有信心堅持到皇甫嵩到來，但是那樣我方也會損失慘重的，一時也說不出話來。
「大人，可派小股騎兵騷擾，步兵則在官軍必經之地隱藏起來。到時黃巾軍若派大軍追擊，可讓騎兵往皇甫嵩方向逃離，騎兵速快，應該不會被黃巾追上。若是黃巾派小股黃巾軍前來，我們也可先打上一場埋伏，到時皇甫將軍前來，我們也算有了投名狀了。」李岩沉思許久，他神情嚴肅，緩緩地說出了自己的計謀。
聽到李岩的計謀，姜滔一時也反應過來。對啊，只派騎兵騷擾就行。只要在皇甫嵩來之前，自己與黃巾軍交上手就行。到時自己就有說辭給皇甫嵩了。
「為何不趁皇甫將軍與黃巾交戰之時，我軍突然殺出，屆時黃巾軍必然大敗。」姜磊問出自己心中所惑。
「皇甫將軍遠道而來，黃巾軍又早有防備。所以皇甫將軍最有可能是明日於黃巾軍決戰，而不是選擇突襲。決戰者，皇甫將軍必然早已安排好行軍布陣。黃巾軍一群烏合之眾，蒼亭又無險可守，必不是皇甫將軍對手，必被皇甫將軍所敗。倘若到時我軍突入，亂了官軍陣角，怕到時皇甫將軍非但不會感激我等，還會追究我等一個不聽將令，擅自越境之罪啊。」李岩神情嚴肅，向姜磊解釋道。
其他將領一聽，紛紛點頭，表示確實如此。若是皇甫將軍大敗，被黃巾軍追擊，自己突然出現解圍，必然被人感激不盡。但是本來別人就是必勝的局，自己突然出現，必然不能得到其好感，何況自己一行人本來就不應該出現在這裡的。
見眾人不再有問題，姜滔發令道：「既如此，就依李岩之計。鄧愈帶領本部500騎兵，前去騷擾黃巾軍。若是黃巾軍出兵追擊，就往南面皇甫將軍方向撤離。我率大軍，前去設伏。若是黃巾追擊之兵太多，就放他們前去找皇甫將軍，若是只有少許追出，我就給皇甫將軍一個投名狀。姜浩，你帶輜重營就留守此大營，看守物資，等待命令。」
「諾。」眾將領命，然後都開始準備起來。
蒼亭南面，並沒有什麼險峻之地是設伏理想之地。所幸蒼亭南面十餘里地有一片林地，可藏兵。
姜滔就帶著大軍前往設伏，而鄧愈則是帶著騎兵，前去騷擾蒼亭黃巾軍了。