飛軍艱難前行。
有敵人追上來，就跟他們玩命，直到自己倒下，或是將敵人打倒。
從山谷退走後接連七日，飛軍奔奔逃逃，且戰且退，也不知打退了羌人多少次進攻，所有人都精疲力竭，但他們是為了生存而戰，斷無引頸就戮的道理，唯有咬牙苦苦支撐。
再次殺退羌人一波進攻後，飛軍終於獲得難得的短暫休整機會。
賈穆癱臥在草叢中，胸膛如同風箱一般劇烈起伏。
他顯得非常狼狽，身上白色的袍子早已支離破碎，頭上的髮髻也不知道去了哪裡，頭髮隨便用一根布條紮起。他先前長期在家賦閒，鬱鬱寡歡，卻不敢違逆賈詡的意思，儘管不甘，卻深知父親的智慧不是自己能比擬的，久而久之性子難免有些優柔。不過，經過這波洗禮後，賈穆的氣質明顯跟以前有了不同，變得更加自信直接，給旁人的感覺，再沒有那麼明顯的陰鬱，就好象從陰暗的角落裡走了出來，沐浴在陽光之下。
半個月前，他還是未經世事的文士，而現在，已近乎是一名合格戰士。
賈穆清楚地感覺到自己的蛻變。
如果最終能活著逃出去，他會衷心地感謝這場苦難。
因為，這場苦難讓他開始了脫胎換骨般的蛻變，走向新生！
「躺會吧，會舒服一點。」
賈穆艱難地對身旁的王平說道。
背靠著大石的王平默然搖頭，他已數不清身上有多少大大小小的傷口，戰袍被鮮血浸了又干，幹了再浸，早已看不出最初的顏色，成為一件血袍。背部傷口深且長，呼吸時稍稍用力，都會感覺到劇痛，為避免觸碰到痛處，他倚靠大石的姿勢便顯得有些怪異。更嚴重的是，他左臂傷勢也十分嚴重，現在連抬手都辦不到，以至於現在清理傷口都只能讓同伴幫忙。
可即便如此，王平的背仍挺得很直。
他是飛軍主將，所有人都看著他，無論傷多重，他都不允許自己倒下。因為連他自己都不知道，躺下之後還能不能爬起來。
越是在這樣艱難的境地，越需要主將凝聚士氣和信心。
這就是他拒絕躺下的原因。
一位精瘦漢子走了過來，他臉上有幾顆麻子，所以他的綽號就叫麻子。戰事激烈，飛軍的轉職武將折損慘重，任務開始的時候有十二名轉職武將，現在只剩下麻子這根獨苗，先前在臨時營地崖頂伏擊羌人，領頭的就是他。
麻子提著一個布袋，對王平道：「頭兒，發食嗎？」
為統一調配，避免因將士陣亡導致口糧損失，飛軍開始實行食物管制，收集到的食物專人保管，身手利落的麻子就兼著保管員，確保大夥的救命糧安然無恙。這小半個袋子裝著飛軍所有的乾糧，餵飽十來張嘴不是話下，可要讓兩百多張嘴分，分到每個人手上的食物便少得可憐。
王平皺眉道：「就這些？」
「就這些。」
「發。」
「多少？」
「一半。」王平遲疑片刻，還是作出了這個決定。
他已經管不到斷糧後怎麼辦。
大家身體大多都已到極限，不發乾糧，或許有些人便沒辦法支撐下去。再說了，連王平都不知道，下一場戰鬥結束後自己是否還有呼吸，死囚臨刑前都能吃上一頓飽，何況這些生死與共的兄弟？
「諾。」麻子點頭。
從袋子裡摸出一塊拳頭大小的干肉脯，放在石頭上，隨即轉身離去。
「勞駕，分一下。」王平對賈穆道。
話音剛落，賈穆已經撲了過去，將肉脯分成三份。
遞了一份給王平，見那位正在替王平清理傷口的飛軍兩手實在不得閒，知會了一聲，讓其完事後自取，隨即抓起自己那份塞進嘴裡，便待大嚼。
賈穆知道自己吃相有辱斯文，可他現在實在餓到極點，管不了那麼多。
「別吃太快。」王平忽然道。
賈穆一楞：「什麼？」
「不易消化，浪費。」
賈穆羞愧無地，糧食如此緊張，浪費何其可恥？
「該怎麼吃？」
「看。」
王平將肉脯送到嘴邊，順著肉脯紋路撕咬了一小條下來，慢慢咀嚼著，嚼了好一會才咽了下去。王平咀嚼時間長得發指，似乎想把食物里的每一分能量都榨出來，補充體內所需。
賈穆望向王平的目光中，更多了幾分敬佩。
他沒有說什麼，有樣學樣，撕下一小絲肉條，細細咀嚼。
清理傷口時王平痛得倒吸涼氣，額頭冷汗涔涔，也硬是撐著一聲沒吭。
這個小好幾歲的年青人，有著與其年齡極不相稱的沉穩、堅毅和果毅，無論能力還是心性，王平都是一員出色的戰將。別的不說，飛軍在羌人地界孤軍奮戰這麼久，打到彈盡糧絕，全軍折損近七成仍沒有崩潰，就絕對是一件超出賈穆長久以來既定認知的不合理現象，是一個難以想像的奇蹟。
「好了。」為王平治傷的飛軍戰士認真道：「頭兒，你的傷不宜再動手。」
王平點頭：「哦。」
「每次答應得快，就是不守信用。」
那戰士小聲嘀咕著，從石頭上拿起自己那份肉脯，起身離去。
「這樣下去撐不了多久，還剩多少人？」待那戰士走遠，賈穆低聲道。
「兩百零七。」王平沉聲道。
「能戰者幾何？」
「不好說，取決於敵人和形勢。」王平看了賈穆一眼，解釋道：「剩下這些兄弟，那些看起來已經快不行了，敵人來了他們或許還能爬起來拼命。同樣，那些看起來還能打的，即便沒人碰，他們也可能忽然倒下，再也沒辦法自己站起來。一定要個數，百人左右吧。」
賈穆低下頭，不敢看王平的眼睛。
他也知道，飛軍幾乎已經到了油盡燈枯的境地，部隊能堅持到現在，憑的是胸中那股不屈的信念支撐。飛軍的堅韌、頑強和同袍一心令他震驚，可眼睜睜著看到如此強悍的一支部隊，因為種種緣故陷入絕境，瀕臨絕滅，賈穆完全能理解王平心中的痛苦和自責。
王平神情平靜，但眼眸中的那些激烈情緒，賈穆盡收眼中。
憤怒。
悲愴。
不甘。
壓抑。
傷感……
飛軍不是沒打過硬仗，作為逐鹿軍王牌部隊之一，飛軍經歷惡戰無數，重大折損也不是沒有經歷過，卻從未象今番這樣如此慘痛，幾近全軍覆沒。
朝夕相處的袍澤一個個倒下，王平無比痛苦，心中充滿悔恨與自責。
他恨自己沒有提早規避危險，使全軍陷入險境。
他恨自己沒能保護好更多弟兄，讓很多好男兒埋骨異鄉。
他恨自己沒有掌握象白毦的【捍衛】特性，部隊不具備暫時無敵屬性。
他更恨自己找不到足夠食物和傷藥，戰士們不得不忍飢挨餓浴血奮戰。
腹中發出一聲鳴叫，飢腸轆轆的感覺已持續多日，所有人都餓著肚子，大家都儘可能地減少不必要活動，連說話的力氣都彌足珍貴。
逐鹿領以富庶聞名，領主又慷慨大方，素來看重軍事，從不曾在後勤方面虧待將士。認真回想，過往戰事雖多，逐鹿軍幾乎從未經歷過如此困窘的情形。普通部隊的補給尚且確保無虞，飛軍這樣的王牌更不在話下。
王平從未象現在這樣懷念食物。
他了解自己的兵。
哪怕高原反應仍在困擾著部隊，羌人陡然爆發的悍勇也的確非常麻煩，可飛軍豈是普通部隊？他堅信，如果現在讓大家飽餐一頓，飛軍即便不能一鼓作氣反殺追兵，但扳回劣勢、與對手斗得旗鼓相當還是有相當把握的。
可惜……
賈穆對此無能為力，沉吟半晌，道：「要不化整為零，各自逃生？」
「不。」王平斷然拒絕。
「能跑幾個出去也好……」
「你還不夠了解我們，我們不會拋下受傷的兄弟。」王平慘然一笑，道：「這裡是羌人地界，追兵近在咫尺，再分兵不易擺脫，恐怕大家死得更快，或許有人跑得掉，可重傷的兄弟沒一個能活……而且，我們還沒完成任務，死了這麼多兄弟，最後要還是沒把你們帶出去……怎對得起死去的兄弟？」
說到最後，王平眸中愈加冷厲。
賈穆無言。
都這個時候了，還惦記著要完成任務，簡直瘋了……
不只王平自己瘋，整支部隊皆如此……
真是一支可怕的部隊……
賈穆陷入沉默。
在此之前，士子出身的賈穆多少有點看不慣這些夷民戰士，總覺得他們言語粗鄙，不懂禮儀，難登大雅之堂，可現在，他心中只有欽佩和感動。
王平也不再說話，仔細咀嚼著最後一點肉脯，心情複雜。
剛提到任務還沒完成，不是他失心瘋。
儘管處境險惡，王平心中仍然抱持著希望。
他非常清楚逐鹿領到底多強大，也清楚魚不智是什麼樣的主公。
得知飛軍遇險，領地一定會展開營救，不惜一切！
既然如此，飛軍有什麼理由放棄？
更重要的是，他感覺到飛軍正變得不同，仿佛什麼潛藏已久的本能正在被喚醒，羌人的追殺，就是喚醒本能的最佳補品。他不清楚接下來會有什麼樣的事情發生，這個過程太過難熬，也太過慘痛，他只希望能帶領大家一起扛過去，衝破荊棘，走向明天。
不容他有更多時間思索，值守的飛軍示警。
敵人又來了。