渡過黃河後，逐鹿領和刺血領的部隊拋棄商隊打扮，恢復了戎裝。
建立特別領地地點，前期早已經選定。稍事休整，破虜騎兵輪番出動，在隊伍周圍擔任斥候警戒，步兵部隊則將平民護在中間，徑直趕往目的地。
魚不智隨大部隊前行。
隨著隊伍不斷前行，黃河奔騰翻湧的聲音漸漸遠去。
漢朝曾大量遷百姓入河套地區，劃分郡縣，連接各地的官道不可或缺，雖說後來漢人紛紛回遷，官府對該地區的控制權不斷削弱，直至最終喪失，可官道還是留了下來。循著官道趕路，官道兩側雜草叢生，稍遠點的地方，蒿草竟有一人高，明明是在官道上行走，卻偏偏讓人心生走在荒野中的感慨，河套之殘破凋蔽，可見一斑。
天空攸遠，大地無垠，讓人心胸為之一闊，卻也分明感覺到幾分寂寥。
「塞上江南，塞上江南……」
看著這荒廢破敗的景象，魚不智苦笑著喃喃自語。
「主公，河套早已不是原來的塞上江南了。」
跟在魚不智身邊的徐庶，顯然也有些感慨。
小王平也在旁邊，他本是一個沉默寡言之人，年少老成，但少年心性還未完全褪去，踏上被異族占據土地，看到這番場景，難免有些憤憤不平，道：「剛過黃河沒多遠，就明顯感覺到破敗荒涼，那些匈奴人忒是過分，讓他們在河套休養生息，竟把這片地方搞成這樣。」
徐庶嘆道：「河套變成這樣，主要是因為羌人的緣故，不是匈奴人。」
王平一楞，隨即道：「請先生指教。」
「鮮卑崛起，匈奴衰落，南匈奴歸附大漢，被安置在河套地區，常受朝廷僱傭，參與討伐北匈奴、羌亂和鮮卑人，同烏恆一樣成了朝廷的傭兵。後來羌人逐漸進入河套，羌人人口遠遠超過匈奴人，在河套屢與漢軍交戰，三次大規模羌亂，河套都是主戰場，導致河套郡縣遭受嚴重破壞。」
「朝廷主要力量被牽扯在關中和河西走廊一帶，在河套投入力量不夠。河套連年戰亂，郡縣尚且難保，遑論保百姓，我漢人百姓遂大量遷往關東。人口流失，郡縣受損，朝廷對河套的控制力越來越弱，朝廷控制力削弱後，更難保護郡縣和百姓……」
「朝廷控制力下降，南匈奴各部趁勢獨立，究其根源，正是羌人作亂。」
「前幾年張角起事，朝廷再也無暇顧及邊疆。」
「及至現在，朔方、上郡、北地、定襄、雲中、五原六郡被完全放棄，上谷、代、雁門、西河、安定等郡也都放棄了一部分，朝廷實際管轄範圍，退到了無定河（桑乾河）、呂梁山、河水（黃河）和隴山（六盤山）一線。」
「我們現在的位置是在西河郡境內，西河之地，河水兩岸都有，河水東面仍歸朝廷管轄，至於河水西面這一片……」
徐庶神色默然，他沒有說下去，這邊是什麼狀況，大家都有看在眼裡。
王平也沒有說話，只是握緊了拳頭，眸中戰意更濃。
魚不智知道他們現在的心情。
從他有意向在河套建立特別領地那一天起，有權知悉此事的逐鹿男兒，從軍中武將、到謀士徐庶和荀衍，再到易風和翟冏等官吏，幾乎每個人都經歷了從驚訝、激動、再到狂喜的過程，極力贊同這一決定。那些率先獲悉該計劃的領地精英們，對英明神武的領主不吝溢美之詞，魚不智繼逐鹿人公認的「仁主」之後，又被貼上了「英主」、「雄主」標籤。
大漢朝衰落，是無可爭辯的事實。
可從這些逐鹿人身上，不難看到漢人對守護國土的執著，從未泯滅。
即使是遊戲裡，領地這些npc體現出的樸素情懷，仍然讓魚不智感動。挺進河套，對他而言不再只是建立一個據點，還多了些別的意義。
一路向前，奔走近一天，除了兩支小型商隊，路上沒有遇到過往行人。
路上還經過一個漢人聚居區。
河套被各部羌胡占據，鮮卑人、羌人、匈奴人占絕大多數，可也並非沒有漢人。因為戰亂、朝廷苛捐雜稅等原因，一些漢人沒有離開這片土地，繼續在河套地區生息繁衍。由於缺乏朝廷武力支持，河套地區的漢人，不得不獨力面對遊牧民族的搶掠和襲擾，生存狀況不容樂觀。
經過的那個漢人聚居區，是一個村莊級據點。
發現數千人的隊伍過境，村莊內的百姓驚恐不安，村門緊閉，青壯男丁紛紛抄起順手的物事，在村內嚴陣以待。看清楚是漢人的隊伍時，村民們明顯鬆了一口氣，但仍然保持著警惕，並沒有打開村門，目前隊伍遠去。
村民們的反應，落在眾人眼裡，別有一番滋味。
不難看出，河套地區漢人的處境是多麼糟糕。
傍晚時分，隊伍停下腳步，在一條小河邊宿營。
奔波一天，隨行平民疲憊不堪，很多人一屁股坐下，半晌不願動彈。
戰士們卻還不能休息，緊鑼密鼓地著手安營紮寨，布置防務。
破虜騎白天輪番出動做斥候，無當飛軍是遠征部隊最強戰力，紮營等瑣碎活都落在磐石營身上。一名身材略顯瘦削的年輕轉職武將，指揮磐石營埋鍋造飯，接著又派出幾個百人隊在臨時營地周圍布置崗哨，在他的安排下，一切都顯得井井有條。
魚不智默然觀察半晌，滿意點頭。
「這個劉純的確不錯，難怪你選擇讓他帶這部磐石營。」
徐庶笑道：「他比較穩，我們在河套建據點，穩字當先，劉純較合適。」
逐鹿軍不斷擴充，軍中轉職武將數量隨之增加，陸續有一些不錯的轉職武將在軍中冒頭，劉純就是其中一位佼佼者。
劉純初始武力值只有45點，比很多領地轉職武將優勝，可在鄉民素質更加優異的逐鹿領，劉純45點初始武力值並不高，剛剛達到成為儲備轉職人才的門檻，因此，劉純最初並不被看好。誰都沒有想到，劉純進入軍中的進步神速，武力值迅速提升至50點，雖然跟王戣、熊棟還有著一些差距，但其提升速度冠絕同僚，顯示出驚人的成長潛力。
評估一名轉職人才的價值，初始能力和成長潛力都很重要。
相對而言，成長潛力往往更受重視。這是因為，初始能力可視為一錘子買賣，代表轉職人才的起點在哪裡；成長潛力會在其成長過程中持續體現，代表轉職人才能達到的最終高度。
更難能可貴的是，劉純為人沉穩，具備相當不錯的組織能力和領導力，很快在競爭激烈的轉職武將群體中脫穎而出。
這次到異族林立的河套建設特別領地，從主城抽調了1000磐石營。
魚不智原打算讓王戣或熊棟過來壓陣，可徐庶認為領地已經向河套地區投入大量部隊，包括曲晨的騎兵，王平的無當飛軍，逐鹿遠征軍戰力相當有保障。逐鹿領和飛魚領相對空虛，不宜再抽調負責兩地日常防備的磐石營主將，而且軍中後起之秀有適合人選，便向魚不智推薦了劉純。
徐庶推薦劉純，不是因為劉純武力提升很快，而是因為劉純沉穩冷靜。
通過觀察，魚不智完全認同徐庶的判斷。
王級謀士的眼光，的確很精準。
一夜無話，翌日清晨，隊伍再度出發。
第二天的行程，沒有見到漢人據點，遭遇一支兩百餘人的羌人騎兵。
最早發現羌人騎兵的是破虜騎斥候，大部隊收到報告後，曲晨立刻帶著兩個騎兵百人隊前出，阻止對方接近。那支羌人騎兵見破虜騎人數不少，且明顯已做好戰鬥準備，沒敢繼續靠攏。他們遠遠地看了一會，看到大部隊過來時，立刻掉頭離開。
這個小插曲，再一次給大家提了個醒，河套不太平。
由於攜帶著大量物資，還有數百平民，隊伍每天只能行進七、八十里，第二天遭遇小股羌騎的地方，離大家渡過黃河的渡口不過百餘里。雖說朝廷官軍在河套已經不復存在，但羌人出現在距離漢朝控制區這麼近的地方，還是讓大家感到心頭沉甸甸的。
擬定的第二特別領地建立點，還在前方。
羌騎能在這裡出現，前面的情況只會更複雜，特別領地建成後，必然面臨更大的外部壓力。
這次碰到的是小股遊牧騎兵，以後碰到大隊騎兵怎麼辦？
小股羌騎退走，是因為自知無法對抗遠征軍龐大的軍隊，但這些部隊，有兩千是刺血領派來幫忙站場子的，無當飛軍和破虜騎很難長期駐紮河套，目前確定下來在河套紮根的只有一千磐石營，如果在第二特別領地建成石制城牆之前，不幸被遊牧民族惦記上，僅靠那點磐石營，很難保證特別領地安全。
河套的安全挑戰，比先前預計的還要大。
魚不智和徐庶都意識到了這一點，必須重新審視河套駐軍計劃。
那支退走的小股騎兵一度成為陰影，擔心他們會引來更的多遊牧騎兵，好在後面幾天還算順遂，最擔心的事情沒有發生，大家懸著的心重新放下。
第四天下午，隊伍抵達目的地，上郡膚施縣境。
上郡，最早是戰國時期魏國所置，秦漢沿置，數百年間上郡幾經變革，王莽當政時一度被改為增山郡，但東漢時期又改了回來，恢復上郡之名。
據《漢書》記載，漢平帝（西漢最後一個皇帝）時期，上郡有10萬戶、人口60餘萬，是不折不扣的大郡。到了東漢，上郡人口銳減，《後漢書》記載，漢順帝永和五年（140年）時，上郡只剩下5000餘戶，人口不到3萬人，可見上郡的衰敗是多麼嚴重。
上郡的衰敗，非一日之寒。
漢安帝永初五年（111年）零羌占上郡地，上郡治所遂徒於衙。
漢順帝永和五年（140年）凍羌侵上郡地，上郡治所徒居夏陽。
漢靈帝中平元年（184年）前後，羌胡大掠上郡，上郡郡治又徒遷到洛陽，屬於僑治了。
面對羌胡入侵，上郡連郡治都保不住，只能通過不斷遷治所以避敵鋒，最後竟然只能在洛陽設立名義上的治所，上郡被朝廷徹底放棄並不意外。
第二特別領地選址上郡膚施縣境，是反覆權衡之後的決定。
膚施長期是上郡郡治所在地，雖然現在廢棄了，但還是有它的優勢。
首先，地理位置優越。
膚施離司隸北部的平陽地區直線距離約三百里，既深入河套，又離大漢朝實際控制地區不遠，建立據點後，與關中或河北地區通商，以及獲得支持相對容易。即使陸路因遊牧騎兵的存在未必安穩，但膚施境內有帝原水（今榆林河）通黃河，遊牧民族對水路的控制力幾乎為零，在此建立特別領地，至少不用擔心被異族徹底封鎖的極端情況出現。
其次，長城之內。
上郡境內有長城，呈東北-西南向延伸，第二特別領地離長城約70里，雖說上郡長城早已沒有士兵駐守，且多處已殘破，但古長城依山勢而建，遊牧民族騎兵要想進來，可選擇的路線並不是太多。
第三，該地區羌胡勢力相對較弱。
長城之內，距漢朝實控區不遠，羌胡各部實力相對弱一些，有利於新生的特別領地發展壯大。
第四，水草豐美，適合牧養。
膚施農業原本較發達，但因為戰亂和人口遷移的原因，很多良田變成了草場。魚不智將第二特別領地建在河套，戰馬資源是很重要的考量因素，他不僅想從羌胡各部處獲得戰馬，更希望第二特別領地也能飼養上品戰馬，最好周圍都變成自家牧場。
一個新的村莊級據點很快建立起來。
第二特別領地被命名為龍領。
這個名字由徐庶提出，他解釋了自己想表達的寓義。
龍是華夏的象徵。
華夏子孫，龍的傳人。
在被異族占據的土地上，建立以「龍」為名的領地，在徐庶看來具有象徵意義，能激勵大家鬥志。魚不智對此其實不以為然，羌人、鮮卑、匈奴人後來不都是中國人嗎？但考慮到遊戲中的時代背景，他還是應允下來。